Мы привезли Рена в деревню еще до того, как он пришел в сознание.
— У… м… где я?..
— Очнулся? Ты в деревне, которой управляю я. Ты разорял земли, принадлежащие моему региону.
— П-понятно…
Проснувшись, Рен вел себя тихо и смотрел на нас с Эклер извиняющимся взглядом.
Рафталия не сводила с меня глаз и следила, чтобы я ничего не натворил.
Кстати, Фоур поправился сразу, как убежал Мотоясу.
— Эх ты… опустился до того, чтобы стать разбойником… кто ж так поступает?
— Виноват… — Рен смиренно согласился с моими доводами.
Кажется, лекция Эклер пошла ему на пользу.
— Для начала рассказывай, где прячется Ссука.
— …Прости, не знаю.
— Не рассказывай мне тут. Ты ведь с ее подачи стал разбойником?
— Нет, я… стал им сам.
Рен принялся рассказывать.
Оказывается, сразу после их с Ссукой бегства та привела его в город и сказала, что хочет кое с кем познакомить. Шли они недолго, телепортировались почти куда надо.
Там Рена представили одному мужчине.
Лицо показалось ему знакомым, но Рен так и не вспомнил, кто он.
Мужчина достал меч и предложил Рену сразиться.
— Хорошо. Потренируемся.
Рен немного поборолся с мужчиной… который затем начал разговаривать с Ссукой.
— Если честно… надежды на него ~~~~. Лучше уж ~~~~.
— Понятно. Тогда ~~~~.
— Но он ведь ~~~~?
— Это да. ~~~~ очень упрямый, эксплуатировать его ~~~~.
Рену не понравилось, что на него так пристально смотрят, но он верил Ссуке, так что когда та ему улыбнулась, он решил не обращать внимания.
— Что же, Рен-сама, вы ведь наверняка устали? Давайте снимем комнату в гостинице.
Ссука привела Рена в довольно дорогой отель.
— На самом деле мы уже долгое время мечтаем путешествовать с вами, Рен-сама
— Да, именно! Вы всегда нравились нам больше, чем Герой Копья.
— П-правда? Тогда я спасу мир ради вас.
Рен снова наполнился решимостью сражаться, узнав, что кто-то в него поверил.
Его достал ополчившийся на него мир, и он уже надеялся, что будет защищать тех, кто верит…
…Аккурат до следующего утра, когда обнаружил, что у него украли все кроме Меча.
Вместо этого на столе он нашел записку.
— Вот эту, — протянул Рен бумажку.
Он ее на память сохранил?
Судя по ее состоянию, он ее уже успел смять, но прочитать все равно можно:
— Хм-м… “От тебя самого толку никакого, так что мы забрали все, что хоть как-то может пригодится. Спасибо, что спас от Щита и Копья, но если честно, твои внешность и характер не в моем вкусе. Если убьешь Щита — полюблю. Но тебе, скорее всего, всей жизни на это не хватит. О-хо-хо-хо”.
Как же бесит… я сам не заметил, как порвал записку.
Чертова Ссука! До чего же она безнадежная!
И шустрая, всего за одну ночь в Рене разочаровалась.
Или она с самого начала с ним заискивала исключительно ради денег и экипировки?
Думаю, просто решила, что долго Рена водить вокруг пальца не получится.
— И тогда со мной, кажется, что-то случилось… перед глазами потемнело и появилось то, что ты называл Проклятой Серией.
Человек, которому он доверился, сразу же предал его. Понимаю.
Если бы Рафталия предала меня на следующий день после того, как я проникся к ней доверием, у меня бы Щит Гнева тут же эволюционировал.
— А потом… все пошло под откос. Выйдя из гостиницы, я побрел искать ценности… Я хотел украсть все, что получится, и нацепил маску, чтобы никто меня не узнал…
Затем он случайно напал на повозку разбойников, объявил их подручными и стал главарем шайки.
Очень простая и понятная история.
— Наофуми… я сам понимаю, что пытаюсь легко отделаться, но прошу прощения за все, что натворил.
— Прощение и так далее — это все ерунда, я тебя искал, чтобы взять под защиту. Если больше так делать не будешь — так и быть, закрою глаза, но ты, главное, слушай меня и становись сильнее.
Похоже, в нашем мире затаились люди, пытающиеся убить Священных Героев.
Если учесть, что нам предстоит, все Священные должны стать хоть немного сильнее.
По крайней мере я хочу усилить Рена, который вроде как должен быть сильнее меня.
— Ладно. Я постараюсь сделать все, что ты говоришь, и стать сильнее.
Хладнокровное воплощение гордости по имени Рен кланяется мне и извиняется.
…Видимо, и правда раскаивается.
Он так старается, что я все больше склоняюсь к тому, чтобы действительно его простить. Может, я слишком мягок?
— Я честно не думал, что Ссука — настолько ужасный человек. Смутно подозревал, не более. Она… была добра ко мне, поэтому я доверился и тем самым совершил непростительную глупость. Возможно, это был наш последний шанс поймать ее!..
Под конец Рен так распалился, что уже не стеснялся в выражениях.
Ну, она ведь его подставила. Я ненавижу ее так же, как и он.
Так что, в этом плане я ему сочувствую.
Можно сказать, у нас с ним появился общий враг.
— Ну, что поделать, она омерзительно хороша собой и прекрасно умеет проливать крокодильи слезы.
— Оскорбляете бывшую принцессу? Впрочем, я вас понимаю… — пробурчала Эклер и почесала затылок.
Вот только куда Ссука подевалась?
Как я понял из рассказа Рена, у нее есть сообщник.
Некто, кого Рен видел… как-то раньше контактировал?
Кто бы это мог быть?
Читайте ранобэ Восхождение Героя Щита на Ranobelib.ru
Понятия не имею. Пожалуй, если мы хотим снова отыскать Ссуку, нужно думать про Ицуки.
Ссука уже обработала меня, Мотоясу и Рена. Скорее всего, затем примется за Ицуки.
Не знаю, что она задумала, но вряд ли что-то хорошее.
Одни неприятности в последнее время.
Еще может быть, что остались и другие типы вроде тех, которых прикончил Мотоясу.
— Значит, так.
Наконец, надо подумать над тем, как сделать Рена сильнее.
Он вроде как раскаивается. Неплохо бы привлечь его на нашу сторону.
На самом ведь деле Герои должны сражаться дружно, как Кидзуна, Грасс и их товарищи.
— Первым делом надо разобраться, как на тебе сказалось постоянное использование Проклятой Серии. А в остальном… слушай меня и становись сильнее. Ничего сложного там нет.
— Хорошо, Наофуми… прости, что сажусь тебе на шею.
— Не бери в голову. Мне достаточно и того, что вы станете сильнее. Пойми, в каком мы положении находимся.
— Ладно.
Я могу только защищать, атаковать приходится спутникам.
В бою мы хороши исключительно потому, что Рафталии повезло оказаться избранной Клановой Катаной.
Таким образом, за нападение должны отвечать остальные Священные Герои. Если Рен действительно станет сильнее и примкнет ко мне, он наверняка превратится в ценнейшего союзника.
— Я… посмотрю в глаза правде. Теперь я хочу сражаться, чтобы здесь воцарился мир, к которому стремились мои покойные спутники: Верт, Бактер, Терезия и Фари.
Наконец-то Рен начал меня слушаться.
Конечно, у меня все еще остаются опасения, но теперь хоть виден свет в конце тоннеля.
— Пожалуйста, Герой Меча-сама, не надо так убиваться. Вы не одни… здесь я, Эклер-сан и многие мои односельчане, — попыталась утешить его Рафталия. Видимо, решимость Рена оказалась ей близка.
— Спасибо, — тот кивнул в ответ.
— Герой Меча Амаки-доно, — Эклер шагнула к Рену.
Тот перевел взгляд.
— Что?
— Ты понял, что я тебе сказала?
— Да… Спасибо… что остановила меня.
— Хорошо. Я помогу всем, чем смогу. Ты согласен сражаться плечом к плечу?
Рен закрыл глаза и, наконец, кивнул.
— Возможно, я доставлю вам немало хлопот. Прошу, остановите меня, если я пойду по неверному пути.
— Так точно. Я буду вставать на твоем пути каждый раз, когда ты будешь оступаться, Амаки-доно.
— Спасибо. Э-э… и кстати, Эклер. Можешь называть меня по имени? — спросил Рен, протягивая руку.
— Рен-доно?
— Нет, без суффикса. Пожалуйста, научи меня сражаться.
— Хорошо, Рен. Но тренировки будут суровыми.
— Уж надеюсь.
Рен пожал Эклер руку в обстановке, норовящей вызвать скупую мужскую слезу.
— Вы опять думаете что-то неприличное, Наофуми-сама?
— Похоже, намечается крепкая мужская дружба.
— Эклер-сан женщина!
— Иватани-доно… ну вы даете.
— Наофуми, — обратился ко мне Рен, закончив смотреть Эклер в глаза.
— Чего?
— Прости, что не верил тебе.
…Проехали ведь уже? Ладно, пусть.
Конечно, я не собираюсь пускаться во взаимное вылизывание нанесенных Ссукой ран, но посочувствовать могу.
Рен вступил в клуб людей, пострадавших из-за мерзавки.
— Сегодня можешь отдыхать и набираться сил. С завтрашнего дня будет много дел. До встречи.
Я оставил Рена на Эклер и вышел.
Рафталия вышла следом.
— Мы сделали большой шаг вперед. Герой Меча начал смотреть в будущее.
— Это да. Мы постепенно копим силы для противостояния волнам… и Фэнхуану, следующему зверю-защитнику.
И силам, что пытаются прикончить Священных Героев.
Не думаю, что после такого они сдадутся.
Тяжело прогнать неприятные ощущения при мысли о том, что таких негодяев еще много.
У мира Кидзуны свои сложности, но у нас и своих хватает.
Вот и остается разбираться с ними по очереди, шаг за шагом…
— Ну что, Рафталия. Впереди еще много неприятной работы. Скучать не придется. Будем с тобой отбиваться от всех врагов, с которыми будем сталкиваться.
— Есть! Чем займемся в ближайшее время?
— …Конечно, нам очень важно восстанавливать деревню и набирать бойцов, но судя по успехам Лисии и Эклер, надо бы хоть ненадолго всерьез взяться за тренировки.
— Действительно… Садина в последнее время часто говорит, что у меня очень наивный стиль фехтования. Все чаще появляется чувство, что мне не хватает мастерства.
Конечно, я мог бы возразить и сказать, что это от пропавших из-за проклятия характеристик, но я согласен, что нам нужно закалять все умения.
То была всего лишь разведка боем.
Не Священные Герои и даже не Звездные. Так, пара спутников.
Не дело это, что они доставили нам столько хлопот.
Пока что будем заниматься, чем занимались, но в планы пора включать тренировки.
— Что же, тогда все решено.
— Есть!
Мы с Рафталией окинули взглядом уверенно отстраивающуюся деревню и вернулись к работе.
