В тёмной ночи.
— Что вы здесь делаете в таком жалком виде?
Ноктюрн и Двойка отвернулись от костра, услышав раздавшийся сзади голос.
— Явился? А мы тут выпивкой греемся. Ха-ха! Ты как раз вовремя, — улыбнулся Двойка, раскинув руки, чтобы обняться.
В одной он держал бутылку. Ледяной Король посмотрел сначала на Двойку, потом на бутылку у него в руке, и пальцем ткнул того в лоб, отодвигая приятеля и уклоняясь от объятий.
— Сначала убери от меня эту жуткую рожу. Сколько раз я говорил, что у тебя голос и правда изменится, если будешь так его искажать?
— Ц-ц-ц. Ворчишь, как старик.
Двойка надулся. Это выражение серьёзному старику было не к лицу.
Послышался хруст.
Его лицо и тело исказились, он изменился в росте и размерах. Морщинистая кожа исчезла, открыв гладкую кожу молодой женщины лет двадцати пяти. И взгляд, который совсем не подходил старику, теперь выглядел даже мило.
Сколько человек знают, что знаменитый наёмник S-ранга, известный как хладнокровный убийца, на самом деле болтливая девчонка?
— Не смешно.
— Могу сказать тебе то же самое. Зачем ты разгуливаешь с рожей этого жуткого старикашки, которая тебе совсем не идёт?
— М-м. Может, потому что такой хорошенькой девушке, как я, опасно ходить одной?
Глядя на Двойку, Ледяной Король покачал головой. Но с его лица не сходила улыбка. Дружелюбная и весёлая она порой была ему как внучка.
— Пришли?
Ноктюрн поклонился, когда Ледяной Король сел. Ледяной Король хотел молча кивнуть, но напротив устроилась Двойка и снова начала болтать.
— Деда, а деда.
— Что на этот раз?
— Накажи Ноктюрна за меня.
Знакомая сцена. Ледяной Король хихикнул.
— Он опять уходил без тебя?
— Именно. Боже.
Она рассказала, как началась битва, а Ноктюрн ушёл без неё, и ей пришлось путешествовать со странным типом, помогая которому, она пострадала.
После нападения на Вальпургиеву ночь наёмники Атрана разбежались, эти трое уходили вместе — частные наёмники, не привязанные ни к одной организации. Работы не было, так что особой необходимости расходиться тоже не было. Как ни странно, но они поладили.
Самый старший, Ледяной Король, умел сотрудничать, а Ноктюрн был из тех, кто молча делает то, что ему нужно. Двойка казалась немного ветреной, но никому не причиняла вреда.
Они спокойно могли путешествовать вместе, не вмешиваясь в дела друг друга. Тем более всем троим нравилось путешествовать и лакомиться деликатесами. Двойка раскрыла свою истинную личность, ещё раз доказывая, насколько они сблизились.
Компания бродила по Башне, в конце концов, ради Ледяного Короля они спустились на 20-й этаж. Потом Ледяной Король связался с Ён У, а Ноктюрн отделился и в одиночку ушёл на поиски испытаний. Конечно, Двойка ныла и обижалась. Ледяной Король почти не ответил, потому что тоже был виноват, он просто похлопал её по спине.
— Ц-ц-ц.
Она недовольно надула губы. Ледяной Король понял, что смеётся.
Двойка, болтая, стреляла глазами в сторону Ноктюрна. Однако Ноктюрн никак не реагировал. Разумеется, она сердилась.
— Нет ничего более раздражающего, чем мужчина, до которого не доходит.
Пробормотал Ледяной Король, хихикая. Но, Ноктюрн, не обращая внимания на намёки, дождался, пока эти двое договорят и обратился к Ледяному Королю.
— Сэр.
— Ты ещё не нашёл ответ?
Ноктюрн мрачно покачал головой.
— Хм. Понятно. Это трудно.
Услышав от своего учителя, Короля Му, что его изгоняют из племени, он всё время ощущал пустоту в сердце. И постоянно искал стимулы: ел деликатесы, путешествовал по известным местам, бросал вызов сильнейшим. И всё равно никогда не испытывал удовлетворения.
— Итак, ты говорил, что родился сиротой, да?
— Да. Хотя, я не помню.
Ноктюрн не помнил себя до десяти лет. Он проснулся возле деревни Однорогого племени и, сумев разжечь любопытство Короля Му, стал его учеником.
— Как насчёт того, чтобы поискать своё прошлое? Если узнаешь, где ты родился и как рос, разве тебе не станет лучше? Потерянная память может источить твой разум.
— Я тоже об этом думал…
— Полагаю, ты не смог ничего найти.
Читайте ранобэ Ранкер, который живет второй раз на Ranobelib.ru
— Таков уж этот мир.
— Согласен.
Ледяной Король тоже был сиротой. У многих обитателей Башни схожее прошлое.
— Расскажите нам свою историю.
— Мою историю? А, хочешь, чтобы я рассказал о младшем ученике твоего учителя?
Ноктюрн кивнул.
Он слышал, его старый учитель взял нового ученика. И разок видел его. Тогда Ноктюрну показалось, тот парень совсем не такой, как Бог Мечей и он сам. Бога Мечей изгнали из-за алчности, а Ноктюрна — из-за того, что он не мог найти свой путь. А новый ученик? Он пылал. Он бросался в огонь и сам становился пламенем.
Что это? Саморазрушение или сияние? Или и то, и другое?
Но что бы это ни было, младший ученик впечатлил Ноктюрна. Хотя их пути разошлись, Ноктюрн следил за новостями. Наблюдал, как тот стал одной из Шести Новых Звёзд, как сражался с Тритоном и многими другими. А когда Ледяной Король оказался рядом с ним, Ноктюрну стало любопытно, что это за человек, как думает, чем живёт.
У младшего было что-то, чего нет у него, Ноктюрн надеялся, это поможет.
— Каин. Удивительное дитя.
Ледяной Король улыбнулся, вспомнив Ён У.
Они недолго путешествовали вместе, но тот впечатлял не меньше своего учителя. И Ледяному Королю почти захотелось продолжить путь с ним. Хотя он не видел, как Ён У очнулся, он верил, что тот скоро поправится.
Ледяной Король засмеялся, заметив, какими горящими глазами смотрят на него Двойка с Ноктюрном, и начал рассказ.
В ушах Ён У стоял шёпот.
Принять их. Стать их служителем. Кто-то громко кричал, кто-то пытался схватить руками. Слишком много голосов сразу. Все говорили о своих желаниях, словно гудел растревоженный улей.
Он ничего не понимал — трудно иметь дело с богами и демонами, каналы связи с которыми накладываются друг на друга.
Если бы не Хладнокровие, остатки его разума, наверное, были бы уничтожены. А осталось их совсем немного. Разум Ён У казался слабым, словно огонёк светлячка на солнце. Поэтому его охватила священная лихорадка. Раны, нанесённые бесчисленными богами, пожирали тело. Нет, спутывали его разум.
— Говоришь, ты брат Небесного Крыла? Когда ты успел столько достичь? И ты поглотил меня? Ха! Как забавно. Если собираешься продолжать в том же духе, тебе придётся умереть.
Общий гул пронзил отчётливый голос. Знакомый. Но он не помнил чей.
Кто это? Королева Лета?..
— Эй. Вставай. Сколько ты будешь так лениться? Мне нравится играть, ты не должен лениться. Ты должен сдержать своё обещание, помнишь?
Следующий голос явно принадлежал оболочке Царя Обезьян.
Но как?
Эти сущности исчезли из мира, когда он их поглотил. Они не должны говорить. Или это просто галлюцинации?
Или…
Ён У чувствовал, как стихает головная боль, как будто кто-то плеснул в него холодной водой. Благословения богов улеглись, лихорадка проходила. В голове прояснялось.
«Кто это?»
Он понимал: кто-то ему помог. Кажется, их было двое, судя по сообщениям.
Кто мог силой разорвать канал связи?
Он вспомнил услышанные голоса, но это невозможно и тем любопытнее.
— Может, другие существа… Вималаситра и Кернунн?
Вималаситра — один из трёх демонических королей секты Цзы. Король королей Асуры. Согласно легенде, он сразился против знаменитейшего бога молний Дэвы, Индры.
Похоже, в последнее время он очень заинтересовался Ён У, и снова появился, когда остальные каналы были закрыты силой. Отделившись от своего изначального сообщества, он должен был стать лёгкой добычей врагов. Так почему он внезапно ушёл?
Как и Кернунн.
Он не показывался, негодуя после гибели Ребекки, но снова дал о себе знать. Напрямую связавшись с ним. Не связано ли это с тем, что Ребекка притихла?
С этими мыслями Ён У начал открывать глаза.
Анастасия стояла, небрежно выставив колено, и вдруг вскочила, куря свою трубку. У неё за спиной горели девять блуждающих огоньков.
— Ш-ш-ш. Все спят, так что не шуми.
Ён У уже собрался поприветствовать её, но понял, что на дворе глубокая ночь, и осёкся.
— Итак, — Анастасия прищурилась. — Что ты такое?
Он хотел спросить, что она имеет в виду, но Анастасия его опередила.
— Как ты смог совладать с Властями стольких богов и демонов? И даже богов другого мира, которые не могут проникнуть в наш?
