— В этот раз точно сюда?
— Подожди ещё немного.
— И сколько ещё мне ждать?
Шино уже который раз водила нас туда-сюда и каждый раз просила немного подождать.
Сколько это ещё будет продолжаться?
Я и так уже едва справлялся со Святой, которая полностью выдохлась после бесконечной беготни.
Поначалу настроение у меня было прекрасное.
Наконец-то появилась возможность пойти и вытащить Арию.
«Привет, Дженисон. Или теперь мне следует называть тебя бароном Дженисоном?»
«Зачем вы пришли?»
«Ну… Думаю, теперь уже можно рассказать. Титул ты получил, так что…»
«Идём немедленно».
«Э?.. Э-эй, подожди!»
Я тут же ушёл, даже не оглянувшись.
После таких слов оставаться там больше не было смысла.
Да и условием было всего лишь дождаться получения титула.
«…»
«Что? Почему остановился?»
Но, пробежав без передышки какое-то время, я всё же остановился.
Шино уверяла, что с Арией, скорее всего, всё в порядке.
Но лучше подготовиться на случай, если она ошибается.
«Подождите. По дороге нужно забрать ещё одного человека».
«Ещё кого-то?»
«Да. Он нам обязательно понадобится».
«Я могу скрыть ещё одного человека, но это предел моей способности».
«Достаточно. Нужна только она».
«Кто именно?.. Ты с ума сошёл?!»
Шино довольно бурно отреагировала, когда увидела, куда я показываю.
Но какая разница?
Святая сама когда-то сказала, что поможет мне.
Так или иначе, из императорского дворца мы кое-как выбрались.
Магия Шино оказалась действительно удобной.
Она окружила нас тьмой — и уже в следующий миг мы оказались совсем в другом месте.
Прекрасный способ экономить время.
«Всё, можете открыть глаза!»
«У-у… Эта темнота какая-то неприятная…»
«Где мы?»
Когда я снова открыл глаза, вокруг был уже совсем другой пейзаж.
Ни дорогого красного ковра, ни роскошных люстр.
Перед нами лежал белоснежный плащ, словно сшитый из меха.
«Где… мы? И вообще, зачем вы меня сюда притащили?..»
«…»
«Итак, вот здесь её и держат после похище…»
«П-похищения?! Куда вы меня вообще привели?!»
Я протянул руку к белому плащу.
Не потому, что он был красивым или особенно качественным.
Просто я слишком хорошо его знал.
«Дженисон? Что такое?»
«Эй… с вами всё в порядке?»
«…»
Белый, будто снежный ком.
Я помнил такие плащи.
Особенность Севера, окружённого заснеженными горами.
Белый мех зверей, приспособившихся к этой земле.
И плащи, которые мастера вручную шили из такого меха.
В центре красовался герб с молотом и наковальней.
Он подтверждал, что вещь изготовлена мастером, официально признанным императорским домом.
Разумеется, такую роскошь мог позволить себе далеко не каждый.
Только достаточно влиятельный аристократ.
«…»
«Вам плохо?»
«У тебя лицо какое-то… мрачное».
«Леди Шарлотта».
«Мм?»
«Скажите… где именно мы сейчас находимся?»
Одного этого плаща уже хватало, чтобы догадка начала складываться.
Но я отчаянно надеялся ошибиться.
Нет.
Не может быть, чтобы это был он.
Неужели человек способен похитить собственную дочь?
Причём тот самый человек, который ещё совсем недавно стоял со мной лицом к лицу.
Запер дочь в комнате, а затем как ни в чём не бывало появился на официальном мероприятии?
Настолько бесстыдно?
Версия о том, что сведения Шино ошибочны, казалась куда правдоподобнее.
Да.
Наверняка так и есть.
«Мы внутри поместья герцога Райнхардта».
Но никакого поворота не случилось.
Жестоко, но правда оказалась именно такой.
Больше мне ничего не хотелось слышать.
Осталась лишь одна мысль: как можно скорее вытащить Арию из этого проклятого дома.
Прошло около десяти минут с тех пор, как мы вышли из комнаты.
И сейчас мы…
— Нет! Не туда! Нам точно сюда!
— Но, если я правильно помню, нужное направление именно это…
— Да блин! Здесь повсюду сигнальная магия! Приходится идти в обход, чтобы её не задеть!
…изо всех сил пытались найти дорогу.
В огромном особняке, вполне соответствующем статусу герцогского дома.
***
— Ха-а… ха-а…
— Слушай… А Святую точно нужно было брать с собой?
Хильдегарда, пытавшаяся отдышаться, сама невольно закивала.
Даже она уже не понимала, зачем её сюда привели.
— Ха-а… Если… кто-нибудь… ранен… ха…
— Мы ведь не знаем наверняка. Вдруг с Арией что-то случилось.
— Но она выглядела совершенно здоровой?
— ?!..
Стоило Шино произнести это с искренним недоумением, как взгляд Святой немедленно впился в Дженисона.
Будто спрашивал: «Тогда зачем вы вообще притащили меня сюда?»
— Всегда нужно учитывать худший вариант.
— В-вы… серьёзно… ха-а…
Дженисон чуть отвёл взгляд.
Глаза Хильдегарды вспыхнули невиданной прежде силой.
Сейчас в них отчётливо читалась обида.
— Но всё-таки Святой явно слишком тяжело.
Хильдегарда энергично закивала в поддержку слов Шино.
Пожалуйста.
Хотя бы немного медленнее.
«К-как они вообще не устают?..»
Другой человек, возможно, усмехнулся бы: разве можно устать от каких-то десяти минут бега?
Но для Хильдегарды эти десять минут ощущались как пять часов.
Её обычная территория ограничивалась в основном стенами Церкви.
Даже когда она отправлялась лечить людей совсем неподалёку, её везли в карете.
Причём исключений не делали, даже если до места можно было буквально рукой дотянуться.
«Может… такой путь я всё-таки пройду пешком?»
«Ни в коем случае, Святая!»
«Ваши прекрасные ноги не должны касаться этой грязной земли!»
«Но… на мне вообще-то обувь».
Именно из-за такой чрезмерной заботы Церкви физическая форма Хильдегарды постепенно пришла в упадок.
В итоге она превратилась в человека, который не мог нормально пробежать даже десять минут.
«С Дженисоном ещё ладно… но как леди Шино после такого бега вообще не устала?»
«Почему Святая на меня так смотрит? Я что-то сделала?»
— А нельзя что-нибудь сделать другой магией?
— Какой именно?
— Например, святой магией снять физическую усталость.
— А! Сейчас попробую…
— Сработает?
Услышав предложение Дженисона, Хильдегарда тут же призвала святую силу.
Про себя она с облегчением подумала, что наконец нашлось решение.
Она и сама прекрасно понимала: её жалкая выносливость сейчас мешает остальным.
Но если использовать святую магию, то уж обычную усталость…
— А?..
Появилась новая проблема.
Святая магия не сработала.
Хильдегарда тут же проверила, не исчезла ли её сила.
Нет.
Святая сила поднималась совершенно нормально.
— Тогда… почему?..
— Я примерно этого и ожидала.
— ?..
— Я раньше не сказала, но вокруг всего поместья стоит барьер, подавляющий магию.
— Ч-что?!
Новость прозвучала как гром среди ясного неба.
Хильдегарда уже успела обрадоваться, что перестанет быть обузой хотя бы немного…
— Если бы не этот барьер, нам бы вообще не пришлось тащиться пешком. У меня ведь есть магия перемещения.
— Э?.. Эй! Что вы делаете?!
В этот момент Хильдегарду внезапно подняли с пола.
Мир качнулся, а сама она оказалась на руках у Дженисона.
— П-погодите! Поставьте меня!!
— У нас мало времени. Прошу простить эту невежливость.
— Не прощу! Я сказала, не прощу!!
— Леди Шарлотта, продолжайте вести нас.
— Д-да.
— Да послушайте же вы меня!!
***
«Если бы только снять это…»
Тем временем птица, запертая в клетке под названием «роскошный особняк», тоже начала действовать.
Ария впервые за долгое время выглядела по-настоящему решительной.
Возможно, наконец поняла, что если просто сидеть и жалеть себя, ничего не изменится.
«Если я только избавлюсь от этой штуки, дальше разберусь магией!»
Она изо всех сил пыталась сломать мана-сдерживатель на правом запястье.
С виду тот легко можно было принять за обычный браслет.
Но остальные слуги ни в коем случае не должны были заметить, чем она занимается.
В конечном счёте они всё равно люди герцогского дома.
Глаза и уши герцога Райнхардта.
«Ещё немного… Если только снять его…»
Тук-тук.
В дверь постучали.
Ария не обратила внимания.
Наверняка очередная служанка.
Никто в здравом уме не посмеет самовольно войти в комнату герцогской дочери.
Можно просто не отвечать.
Тук-тук.
Тук-тук.
Тук-тук.
Но человек за дверью, похоже, не знал слова «сдаться».
Стук продолжался.
А терпение Арии становилось всё тоньше.
И всё же она упорно игнорировала его.
Без её разрешения сюда всё равно никто не войдёт…
Скрип.
Дверь открылась.
Ария поспешно укуталась одеялом.
Нельзя позволить кому-нибудь увидеть, что она пыталась сломать сдерживатель.
— Войти без разрешения… Ты совсем с ума сошла?
— ?..
— Ха-а… Быстро выйди. Меня и так всё раздража—
— Ария?
Её голова мгновенно вынырнула из-под одеяла.
Этот голос не должен был здесь звучать.
Его здесь не могло быть.
И всё же именно его она больше всего хотела услышать.
— Брат?..
Перед дверью стоял член её семьи.
И, как всегда, смотрел на неё чёрными глазами.
Загружаем комментарии…