Ситуация стала ещё хуже.
Аллен начал меняться снова.
Хрусть. Хр-р-р-сть.
От одного звука становилось не по себе.
Плоть перекручивалась.
Кости сталкивались и ломались.
Пока из тела Аллена доносился этот мерзкий хруст, Дженисон метнул кинжал, который держал в руке.
Осознанное решение или чистый инстинкт — неизвестно.
В голове оставалась только одна мысль.
Надо убить его прямо сейчас.
Любой ценой.
Иначе следующим умрёт он сам.
Смутная тревога била в колокол инстинкта выживания.
Поэтому Дженисон без колебаний бросил кинжал.
Единственное оставшееся оружие — ведь мана не слушалась, и создать новый клинок он уже не мог.
Он отчаянно желал одного.
Пусть этот кинжал наконец оборвёт жизнь старшего брата, который уже перестал быть человеком.
Пусть сработает хотя бы этот ничтожный шанс.
Шух!
Кинжал пробил всё более густую фиолетовую кожу.
Остро заточенное лезвие глубоко вошло в грудь.
У обычного человека оно могло бы упереться в ребро и застрять неглубоко.
Но тело Аллена прямо сейчас полностью перестраивалось.
Ничто не помешало клинку пройти дальше.
Вскоре снаружи осталась только рукоять.
— Сейчас!!
По сигналу Дженисона за его спиной вспыхнуло золотое пламя.
— Свет Эля (EL) станет сиянием, изгоняющим всё порочное…
Одно копьё горело золотом, словно вобрало всю священную силу Хильдегарды.
На древке был выгравирован единственный знак.
Уничтожение.
Будто сама воля стереть с этого мира всякую скверну.
Священная реликвия, дарованная Церкви.
Артефакт высшего класса.
Священное копьё Уничтожения — Гунгнир.
Сейчас его остриё было направлено на одного-единственного демонизированного.
— Ха… ха-а…
— Святая, вам явно слишком тяжело…
Так и было.
Пусть объём её священной силы выходил за любые нормы, Гунгнир всё равно оставался реликвией, в которую напрямую вложена сила божества.
Тело Хильдегарды было человеческим.
Использовать такое оружие без последствий она не могла.
Минимум — потеря сознания.
Максимум — смерть.
Гунгниром можно воспользоваться лишь один раз, ему нужно хотя бы немного времени на подготовку, а в худшем случае он способен убить собственного владельца.
И именно это оружие она сейчас активировала.
— Кх… ха-а…
— Святая?
— Н… не обращайте внимания… Лучше прикрывайте меня!..
И всё же причина, по которой Хильдегарда носила его для самозащиты, была предельно простой.
Если выдержать цену, сила превосходила почти любую магию или атаку.
Если вложить всю оставшуюся священную силу, удар приблизится как минимум к магии девятой ступени.
Силе, которой среди людей владеют единицы.
Хильдегарда пыталась воспроизвести её прямо здесь.
— Гр-р… гуа-а-а!
— Идёт!..
Разумеется, противник не собирался смирно стоять и ждать окончания подготовки.
Это относилось и к Аллену — или уже правильнее сказать к демонизированному, — который был занят борьбой за контроль над собственным телом.
— Кура-а-а!
Его кожа потемнела до сине-фиолетовой и начала вздуваться.
Словно изнутри наружу пытались вырваться маленькие инородные существа.
Пульс.
Пульс.
Вздрагивающая кожа на миг замерла.
— Кша-а-а!
— Да что это за хрень?!
По коже раскрылись десятки отверстий.
Из них начали выстреливать мерзкие существа.
Вытянутые цилиндрические тела.
Ни глаз, ни носа, ни рта, ни ног.
А на переднем конце туловища — мелкие зубы, похожие на колючую чешую.
Если очень постараться, их можно было сравнить с личинками.
— Керья-а-а!
Но агрессивностью обычных личинок там и не пахло.
С зелёных зубов стекала слюна.
Одного укуса явно хватило бы, чтобы получить крайне неприятную рану.
— Восстань, Моровой дух.
Но Шино не собиралась проигрывать каким-то червям.
Она призвала того, кто не существует — и не должен существовать — в мире живых.
— Гр-р-р?..
— Кер-а-а!
Моровой дух.
Злобный призрак, рождённый из души человека, умершего несправедливой и внезапной смертью, не оставив потомков.
Если Голодный дух, которого Шино призывала раньше, обладал силой пожирать всё вокруг, то этот, наоборот, был существом, которое «дарило».
Только дар его не имел ничего общего с добром.
— Гр-р?.. Кер-а-а!
— Кара… кья-а…
Шлёп.
Одна из летевших к Шино тварей рухнула на землю.
По всему телу выступили красные пятна.
— Гр-р?!
— Гря-а-а-а!
Шлёп. Шлёп.
Личинки одна за другой падали из воздуха.
У одной почерневшее тело полностью окоченело.
Другая буквально захлёбывалась пеной.
На третьей вдали проступили белёсые пятна.
— …
— Чего так смотришь?
Способность Морового духа была проста.
Распространять.
Все заразные болезни этого мира.
От болезней, которые способны бесшумно косить даже людей, каким-то личинкам спастись было невозможно.
— Кер-р… кша-а-а!
— Да сколько вас ещё?!
Но передышки Шино не дали.
Она могла призвать только одного Морового духа.
А из тела демонизированного личинки продолжали лезть без остановки.
Будто внутри устроили целую ферму.
Их становилось слишком много.
Постепенно Шино начала проигрывать количеством.
— Да чтоб вас… как же раздражает!
Шу-ух!
Ба-ба-ба-бах!
Но общий баланс всё ещё сохранялся.
Остатки чёрного света рассыпались по округе, а затем, словно соединённые невидимым фитилём, начали взрываться один за другим.
— Я не люблю жуков!!
— Я тоже… могу!
Две черноволосые девочки двигали руками и пальцами.
Чёрные лучи и пламя плясали вокруг.
Сначала рой насквозь прошило зловещее чёрное сияние, расплавляющее всё при касании.
Следом пришёл прекрасный танец красного огня.
Ба-ба-бах!
Ба-а-а-бах!
Магия совершенно не соответствовала возрасту Арии.
Даже с подавителем маны, не позволяющим раскрыть всю силу, она вкладывала в бой всё.
«На этот раз… я обязательно помогу!!»
Холодный пот стекал по лицу.
Тело уже жалобно ныло.
Но Ария не прекращала колдовать.
Щёлкала пальцами, чертила ими в воздухе, двигала руками без остановки.
И одно за другим рождались заклинания.
Магия 4-й ступени [Дождь призрачного пламени].
Магия 5-й ступени [Тонкие сосульки, украшающие небо].
Магия 4-й ступени [Грозовой разряд].
Причина была простой.
Она не хотела останавливаться.
Только и всего.
Не хотела из-за одного мгновения колебаний получить рану, которая останется на всю жизнь.
Поэтому решила больше не медлить.
Даже если придётся изнашивать собственное тело.
— Кья-а-а!
— Гр-р-р!
Будто почувствовав её решимость, личинки на короткий миг остановились.
Инстинкт выживания предупреждал их: дальше нельзя. Шагнёшь — сдохнешь зря.
Какими бы уродливыми они ни были, в основе оставались живыми существами.
— А? Они остановились.
— Ха… ха… это конец?..
Все на мгновение перевели дух, глядя, как твари валятся под ударами.
Все, кроме одного человека.
— Одолжу это.
— Эй, мой кинжал?!
Он, наоборот, пошёл вперёд.
Всегда думай о следующем.
Одна из фраз, намертво вбитых в его голову.
Он слышал её до тошноты.
И она спасала его так же часто.
Поэтому Дженисон подумал только об одном.
Если враг замешкался — не замешкайся сам.
Убей.
— Кря-а-а?!
— Кья-а-а!
Шух. Шух.
Личинки начали разваливаться на части.
Дженисон без колебаний ворвался прямо в рой.
Рубил, резал, ломал, отсекал, выдёргивал, крошил, топтал, колол, выкручивал и рвал.
Не изящное и благородное фехтование, которому обучают аристократов.
Скорее судорожные движения существа, которое отчаянно хочет выжить.
Только тогда равновесие окончательно выровнялось.
— Ху-у-уп… кх…
— Гр-р-р-р…
Теперь исход зависел только от того, кто успеет первым.
Хильдегарда бросит Гунгнир в демонизированного.
Или перестройка его тела завершится раньше.
Предсказать никто не мог.
Оставалось терпеть и ждать — хотя бы ради Святой, с которой всё ещё градом катился пот.
— С… сколько ещё нам держаться?
— Ху… пока Святая не закончит…
— Хн-н-н!!
— А?
И тут за спиной Хильдегарды разгорелся ореол.
Над головой зависло копьё, ставшее совершенно белым.
— Свет Эля (EL) нисходит на эту землю! Да очистится вся скверна!!
В тот же миг копьё взмыло в небо.
Так быстро, что глаз не успел проследить.
— П… подождите. Куда оно улетело?
— Неужели промахнулась…
— Ува! Падающая звезда!
— А. Нет, похоже, не промахнулась.
Копьё уже возвращалось.
Оно чертило в небе прекрасный светящийся след.
На острие горело священное пламя.
Гунгнир падал вниз.
[А-а… наконец-то!..]
— Даже жалко немного.
— А мне… не особо.
[?..]
Демонизированный, наконец завершивший перестройку тела, медленно поднял голову.
Слишком поздно.
Копьё, только что висевшее высоко в небе, уже оказалось прямо над ним.
БА-А-АХ!
Ша-а-а!
— Гья-а-а-а!!
— Кша-р-а-а-а!!
— У-у… гадость!
Священная сила вырвалась наружу вместе с чудовищным взрывом.
Её было настолько много, что все личинки вокруг исчезли в очищающем сиянии.
Это вполне можно было назвать провозглашением Святой области.
Ещё одно преимущество Гунгнира.
— …Убили?
— …
Когда пыль рассеялась, в земле зияла огромная воронка.
В самом центре вертикально торчало древко копья.
Оно пробило голову Аллена, который больше не выглядел демонизированным.
— Ха-а… закончилось…
— С… Святая? Она потеряла сознание!
— Ха… ха-ха. Всё-таки выжили.
— Впечатлений определённо хватило.
— Их должно быть не настолько много!!
На мгновение всех охватило облегчение.
Наконец-то конец.
Но прямо над Гунгниром, всё ещё торчащим из земли, пространство вдруг начало искажаться.
— Эй… а это ещё что?
— Н… неужели он жив?!
[Нет. Этот парень точно мёртв.]
— А. Тогда хорошо… Что?!
[Тц-тц. Умер прежде, чем успел завершиться. Какая жалость.]
Возможно, бой ещё не закончился.
Загружаем комментарии…