Была ещё глубокая ночь.
Но в Церкви свет так и не погас.
В последнее время в империи один за другим появлялись демонизированные.
Сначала — тот, что возник прямо в Академии.
А теперь ещё один — и где? В доме самого герцога.
Демонизированный — не то, что встречается на каждом шагу.
Чтобы стать им, человек должен принять в тело демоническую энергию — силу демона — и суметь к ней приспособиться.
Невыносимая боль в процессе неизбежна. А если рассудок не выдержит, человек превращается уже не в демонизированного, а в магическую тварь.
«Да… Стать демонизированным должно быть настолько трудно…»
Однако в последнее время они появлялись один за другим, будто всё было совсем не так сложно.
Одного демона встретить почти так же невероятно, как достать звезду с неба.
И что же, все эти люди вдобавок оказались совместимы с демонической энергией?
Можно ли назвать простым совпадением всё, что происходило?
Правда?
Все эти случаи?
«А что, если изначально выбирали именно тех, кто способен принять демоническую энергию…»
— Итак, что вы думаете об этом способе?
БУМ.
Стол содрогнулся от ладони одного епископа, слишком уж увлёкшегося своей речью.
Кто-то однажды сказал: стоит появиться злу — и свет сам становится великим.
— Тут вообще есть над чем думать?
— Именно. Епископ Мэхинна, этот способ всё-таки…
— Да о чём вы все раздумываете?!
Сейчас самое время возвысить имя Той, кому мы служим!
Похоже, эта поговорка и правда была недалека от истины.
***
Тем временем те, кому удалось вырваться из алой сферы…
Где они были и что делали?
— Эй.
— …
— Эй, ты меня вообще слышишь?
Вокруг простирался мрачный, почти чёрный мир, а в темноте тут и там мерцали кристаллы.
Место, которое даже при большом желании нельзя было назвать светлым или уютным.
Внутренний мир Дженисона.
И одновременно место, где сейчас находилась Иведия.
Причина, по которой она притащила его сюда, была проста.
У неё и без того было не так много мест, куда она вообще могла попасть.
Вот и выбрала самое знакомое.
К тому же здесь хотя бы можно было нормально поговорить.
— Да чтоб тебя… Если бы я тебя оттуда не вытащила, ты бы сдох, придурок.
— …
— Сам ведь понимаешь.
Конечно, Дженисон понимал.
Если бы он продолжил сражаться с той сукой, в конце концов на земле остался бы лежать именно он.
Он знал это.
Знал совершенно точно.
И именно поэтому не хотел признавать.
С тех пор как оказался в этом мире, он ни разу её не видел.
Он копил обиду за обидой, ненависть за ненавистью и бесчисленное количество раз представлял себе один и тот же вопрос.
Что он сделает, если однажды встретит ту, кто отправила его в этот мир?
И наконец…
Только сегодня он её встретил.
А сделать не смог ничего.
Вот с этим он сейчас не мог смириться даже под страхом смерти.
— Да какого хрена?! Я тебя спасла, а теперь ещё и это терпеть должна?!
Но сердце Серого демонического дракона не было настолько широким, чтобы принимать и такие капризы.
По её мнению, ему стоило радоваться уже тому, что он вообще жив.
Опоздай она чуть-чуть…
Нет, без преувеличения: опоздай она всего на одну секунду — Дженисон исчез бы из этого мира.
Словно его никогда и не существовало.
Именно это значит — попасть под прицел бога.
— …Я собирался там умереть.
— Да. Собирался. Как собака.
— …
— Такое чувство, что ты собственную жизнь оцениваешь слишком дёшево.
Да, он был таким ещё при первой встрече.
Ему было всё равно, насколько сильно он сам пострадает. Он снова и снова изнашивал собственное тело ради цели.
Эта черта встречалась у многих сильных.
И одновременно была кратчайшей дорогой к гибели.
— Ты вообще понимаешь, что случилось бы, умри ты там?
— Я… понимаю.
Возраст вроде немаленький, а сейчас ноет как ребёнок.
Ещё не успел переварить собственную ярость и потому не способен принять здравый довод.
Самый обычный ребёнок.
— Я примерно знаю, что с тобой случилось. Знаю, но…
И всё же она старалась понять.
Серый демонический дракон пытался понять создание, именуемое человеком.
По крайней мере этот мальчишка заслуживал такого отношения.
Совершенно случайно заглянув в его воспоминания, она увидела то, что, конечно, не шло ни в какое сравнение с её собственными страданиями…
Но для человеческого разума это всё равно было слишком тяжело.
Несмотря на всё пережитое, он не забыл ненависть к богам и продолжал держаться.
Хотя бы из уважения к этому.
— Если бы ты там умер, всё получилось бы ровно так, как она хотела.
— …
— А это ведь тебя не устраивает. Верно?
Она уговаривала и успокаивала его, словно ребёнка его настоящего возраста.
Как ни крути, теперь он её контрактор.
На совсем короткое время она могла побыть для человека опорой.
Да.
Совсем ненадолго.
— Всё, додумал?
— …Да.
— И где ответ?
— Спасибо… что спасли меня.
Опущенная голова медленно поднялась.
Не до конца, но в глазах снова появилось то взрослое выражение, которое Иведия уже видела раньше.
— Вот и хорошо. А теперь у меня тоже есть вопрос.
— Что?
— Черненький!!
— Кто вообще эта мелкая, а?!
— ?..
Из-за спины сероволосой женщины появилась черноволосая девочка.
Та самая, что недавно возникла в одно мгновение — и так же мгновенно исчезла.
[Вы пробудили духа, который спал очень долгое время.]
[Духи начинают испытывать к вам дружелюбие.]
— …Дух?
— Мама-а!!
— Я не мама!!
***
Тьма.
Улица преступного подполья.
И самая глубокая, самая тёмная комната в этом месте.
Как всегда, там сидела одна тень.
Хотя очень скоро теней должно было стать больше.
ШУ-У-УХ.
Пространство на мгновение разошлось, и оттуда появились двое — старик и девочка.
Странная, совершенно несочетающаяся пара.
И выражения на их лицах тоже были полной противоположностью.
— Верну-ула-ась…
— Ц-ц. Сколько раз я уже сегодня сюда возвращаюсь?
В голосе старика раздражение даже не скрывалось.
Никто не поприветствовал его.
Кроме одного голоса.
— …Долго же ты, Лу.
— Мне незачем приходить раньше. Я прихожу ради Него.
Твёрдый голос прокатился по тьме, и старик раздражённо огрызнулся.
Словно само выражение «как кошка с собакой» придумали именно для этих двоих.
— И не смей произносить моё имя, [Аппетит].
— …
— Моё имя имеет право произносить лишь один-единственный человек.
— Учту.
ПЛЮХ.
Старик почти рухнул на своё место.
Из семи кресел хозяев дождались только четыре.
— Значит, тот ублюдок опять не пришёл?
— Да. И на этот раз заявил, что не явится.
— Что?! Пришло [Откровение], а он смеет?!
— Да. Как всегда, орал так, будто всё вокруг горит.
— Его наглость уже не знает границ!..
СКР-Р-Р.
Старик заскрипел зубами — звук, которого не издал даже в недавнем бою, где ни разу не показал волнения.
— Пф!..
А рядом с ним раздался смешок.
Женщина всё ещё скрывалась во тьме, но одного её голоса хватило, чтобы старик вспыхнул.
Ему даже не нужно было видеть насмешку на её лице.
— Что смешного, шлюха?
— Да сколько можно, не шлюха я.
— Предпочитаешь, чтобы я называл тебя развратной тварью?
— Для старой шавки, которая поджала хвост и сбежала, у тебя язык всё ещё неплохо работает.
— …Кто, по-твоему, поджал хвост?
— Ой, я что-то не так сказала, дед?
ГУ-У-УМ.
Чёрный фон за их спинами на миг исказился.
Они начали медленно приближаться друг к другу, глядя так, словно готовы были немедленно убить противника.
— Пошлая сука.
— Старый пёс.
ХРУСТ. ХРУСТ.
Тело старика зазвучало так, будто вот-вот распадётся на части.
ТРЕСК. ТР-РЕСК.
Тело женщины тоже постепенно переставало походить на человеческое.
— Хватит.
Между ними мгновенно встал мужчина.
Тот самый, которого раньше назвали [Аппетитом].
— Дальнейшие распри запрещаю.
— Не лезь, [Аппетит].
— Да. Даже если я к тебе неплохо отношусь… границы лучше не переходить.
Это наше дело.
Почти комично, что только в такие моменты эти двое умели соглашаться.
[Аппетит] спокойно перевернул страницу книги.
— И перед Откровением Того, кому мы служим, вы тоже продолжите?
Он лениво произнёс фразу, мимо которой ни один из присутствующих пройти не мог.
— Уже пришло?
— …Сейчас? Уже?
— Да. Только что.
— Ва-а-а… скорее… послушаем…
— Именно это я и собираюсь сделать.
Из книги мужчины что-то выдвинулось.
Длинный свиток, исписанный множеством языков.
Невозможно было понять, из чьей кожи он сделан, но на обычную бумагу материал не походил.
Мягче.
Влажнее.
Скорее ткань, чем лист.
— Ну? Что Он передал?
— Подожди. Сейчас узнаешь.
— Не хочу рабо-отать…
— Я тоже. Мне ещё мужчин искать надо, знаешь ли?
— Ха. Шлюха как есть.
— …Эй. Тебя точно пора вытащить отсюда и…
— [Тот день всё ближе.]
— — — Что?
— [Дети мои. Соберите чёрные осколки.]
В голосе [Аппетита] прозвучала странная вибрация — и на этом всё оборвалось.
В тот же миг все тени исчезли.
Ни одна даже не пыталась скрыть улыбку.
Загружаем комментарии…