Библиотека находилась совсем недалеко, поэтому добрался я туда буквально в мгновение ока.
Большинство студентов всё ещё сидели на занятиях, и внутри было почти пусто.
Кроме библиотекаря, который возился где-то в стороне, я вообще не чувствовал ничьего присутствия.
Ни шума.
Только густой запах книг и кожи.
Всё настолько чисто и аккуратно, что мне, ещё недавно пропахшему потом после тренировки, стало даже неловко входить.
— Клин (Clean).
Для начала я использовал простое заклинание хотя бы для того, чтобы убрать запах.
Запах пота исчез так, будто меня окатило прохладной водой водопада.
Только после этого я успокоился и пошёл дальше.
Топ. Топ.
Шаги гулко раздавались в тихом, почти торжественном помещении.
Похоже, библиотекарь совсем не ожидал увидеть посетителя в это время.
Я почувствовал, как его взгляд скользнул по мне.
А потом задержался.
Он продолжал следить за мной и одновременно листал журнал посещений.
Очевидно, проверял, не запланирован ли сегодня какой-нибудь учебный визит.
На некоторых занятиях студентов действительно приводили сюда искать материалы или читать магические книги.
Но сегодня ничего такого, разумеется, не было.
— …
Так и вышло.
Не прошло и минуты, как библиотекарь посмотрел на меня будто на сумасшедшего.
В его глазах я был проблемным студентом, который прогулял занятие и теперь как ни в чём не бывало пришёл выбирать книжки.
Если честно, я бы на его месте тоже так посмотрел.
— …
— …
Молчаливый взгляд становился всё тяжелее.
В итоге первым отступил именно я.
Ушёл глубже между стеллажами — и только тогда наконец избавился от чужого внимания.
«Фух… Так. Книга, которую тогда советовала принцесса, называлась…»
[Размышления о духоведении и его основах]
Перевод: Реймонд де Анаре
Автор: Карче (эльф)
Именно эту книгу принцесса рекомендовала, когда мы встретились здесь в прошлый раз.
По её словам, о духах там написано подробнее, чем где-либо ещё.
Сам автор вроде бы утверждал, что объяснил даже знаменитое своей сложностью духоведение так, чтобы понял ребёнок.
«Да насколько оно вообще может быть сложным?»
Я медленно перевернул первую страницу.
И уже через три минуты был вынужден забрать свои слова обратно.
***
Я забыл одну вещь.
Автор этой книги — не человек.
Эльф.
Причём невероятно талантливый эльф, который когда-то входил в Партию Героя.
«…Это вообще нормально?»
Не то чтобы книгу было трудно понять.
Наоборот.
Проблема была в том, насколько легко всё объяснялось.
Среда обитания духов.
Повадки.
Виды и стихии.
Даже характер отдельных духов, разделённых по стихиям.
Объяснения были настолько подробными, что книга походила на настоящую энциклопедию.
Странно было бы прочитать всё это и ничего не понять.
Уверен, одной этой книги большинству заклинателей духов хватило бы с головой.
≪Понимание пользователем духов резко возрастает.≫
≪Сродство пользователя с духами немного повышается.≫
Даже статус подтверждал пользу чтения.
Я всего лишь перелистывал страницы, а понимание духов уже росло на глазах.
Но настоящая проблема была в другом.
«…Вообще никакой заботы о низших расах».
Автор — эльф.
Раса, о которой можно сказать, что она рождается вместе с духами.
То есть общаться с ними и встречать их эльфам проще, чем кому бы то ни было.
Не то что людям, которым приходится из кожи вон лезть, чтобы уговорить на контракт хотя бы одного низшего духа.
А эту книгу написал один из сильнейших эльфов своего времени.
«Да не станет дух среднего ранга бесплатно выполнять всё, что ему велят!..»
Вот поэтому гении и раздражают.
Они всерьёз думают, что остальные способны на то же самое.
И даже не понимают, насколько безумно всё это выглядит со стороны.
«Ха… Ладно. Всё равно лучше, чем ничего. Возьму книгу с собой».
Остальные сведения и объяснения были действительно превосходными.
Уже ради них её стоило прочитать.
Остальное я решил дочитать в общежитии.
Закрыл толстую книгу и снова направился к стеллажам.
«Сейчас мне нужно не что-то настолько продвинутое».
Дорога в тысячу ли начинается с одного шага.
Если человек ещё толком ходить не умеет, какой смысл сразу требовать от него пройти тысячу ли?
Сейчас мне нужно было узнать, как человеку хотя бы в пределах человеческих возможностей лучше обращаться с духами.
И насколько я знал, почти все такие материалы находились…
«…Блять. Вот туда-то мне и не хотелось».
На факультете духоведения.
Место, знаменитое невероятной страстью к исследованиям и почти безумной одержимостью духами.
Уже огромное количество студентов, польстившись на редкость духов, пытались туда вступить.
И почти каждого разворачивали у двери со словами: «Духи вас отвергают».
Как я уже говорил, по уровню фанатизма это место больше напоминало научное общество, чем обычный студенческий факультет.
«…И мне правда туда идти?»
Не думаю, что меня выставят за дверь.
По словам Сильвии, во мне есть какая-то необычная близость к природе.
Да и духов я понемногу начал видеть.
«Проблема в той черноволосой мелкой…»
Иведия сказала, что эта крошечная девочка — дух.
И что, пусть контракт и заключён в упрощённой форме, она всё-таки связана со мной договором.
Вот только я никогда не заключал с ней никакого контракта.
«Можно вообще заключить его без согласия пользователя?»
Я готов был поклясться: о таком способе я не слышал никогда.
Если речь не об эльфах, духи сами не подходят к людям с предложением заключить договор.
«Не знаю… Да я вообще почти никак с духами не связывался… А».
Стоп.
Когда я был в Великом лесу и встретился с Мировым древом…
Кажется, короли духов тогда собрались вокруг меня и предлагали заключить контракт.
Я был слишком занят и так и не ответил.
Но помню, что они дали мне несколько подарков.
Свежий зелёный лист.
Красное перо, от которого исходило странное тепло.
И камень духа, который сейчас наверняка спокойно лежит где-то в моей сумке, я тоже получил от них.
— А… Не знаю.
Сколько ни думай, самому подобные сведения не разобрать.
Если бы только нашлись люди, которые знают о духах лучше всех остальных…
«…Придётся идти. На факультет духоведения».
Так определилось моё следующее место назначения.
***
Шлёп. Шлёп.
Дождь лил стеной.
По земле текли потоки мутной воды, а чьи-то ноги раз за разом втаптывались в грязь.
Шлёп. Шлёп.
Луж становилось всё больше, но человек не замедлялся.
Наоборот — бежал всё быстрее.
Будто от чего-то спасался.
— Блять… блять!!
И он действительно спасался.
От кого-то неизвестного, прячущегося в тёмном лесу.
— Блять, да что я вообще сделал?! За что мне это?!
Шлёп. Шлёп.
Грязная вода уже плескалась под ногами на каждом шагу.
Но мужчина не останавливался.
Он боялся, что стоит остановиться — и он умрёт.
Хи-хи-хи.
Хи-хи-хи-хи.
— БЛЯ-Я-ЯТЬ!! НЕ ИДИ ЗА МНОЙ!!
Жалкий крик ничего не изменил.
По лесу продолжал разноситься мерзкий смех.
Более того, стоило мужчине сорваться, как смех становился только громче.
Словно для преследователей всё происходящее было забавной игрой.
Хи-хи-хи-хи.
Хи-хи-хи-хи-хи.
— Не надо… не идите… пожалуйста… не надо!!
Наконец его разум начал ломаться.
И неудивительно.
Он переживал это уже не в первый раз.
Ему казалось, что его поймали — и вдруг снова позволяли бежать.
Ему казалось, что он вырвался — и через мгновение вокруг опять звучал тот же смех.
Даже совершенно нормальный человек рано или поздно сошёл бы с ума.
— Почему… почему, блять, это происходит именно со мной?!
Хи-хи-хи-хи.
— Хватит ржать! Скажи, чего ты хочешь, блять!!
И в тот миг, когда мужчина сорвался на крик…
— Чего хочу?
— Чего хотим?
— Чего мы хоти-и-им?
Впервые голоса леса слились воедино настолько жутко.
— Ч-что…
— Сам спросил, чего я хочу? Хорошо сказал. А то я чуть не забыла.
— Х-хх!..!
И наконец перед ним появилась хозяйка голоса, которую он так отчаянно хотел увидеть.
— Это приказ моей королевы. Нельзя же забывать поручения, правда?
— Д-демон… Что ты здесь делаешь?!
— Ты ведь спросил, чего я хочу?
— Н-невозможно… Как демон вообще оказался на человеческой земле?!
— Куда ты отправил груз, который вёз в повозке месяц назад, человек?
В лунном свете блеснули её изящные рога и крылья.
Загружаем комментарии…