От заводного механизма в руке тянуло холодом.
Наконец-то вернулся в реальность.
Перед глазами тут же всплыли окна статуса.
[Вы успешно предотвратили уничтожение Церкви.]
[Вы защитили Церковь, которую множество людей желали сохранить даже ценой превращения в прах.]
[Души многих верующих выражают вам благодарность.]
[Вы в одиночку уничтожили одного из Семи Грехов Церкви ???.]
[Качество награды за задание повышено.]
[В связи с повышением награды несколько наград объединены в одну.]
[Награда: Глаз серого демонического дракона.]
Окно исчезло.
В воздухе возник голубой огонёк, похожий на светлячка, и медленно подплыл ко мне.
Я подставил ладонь.
Огонёк мягко упал на неё и погас.
Остался серый глаз с длинным вертикальным зрачком.
[Получен Глаз серого демонического дракона.]
[Глаз серого демонического дракона, который умер, одержимый необъяснимой ненавистью, и даже после смерти не смог закрыть глаза.]
[Говорят, обладатель драконьего глаза либо погибает, либо становится настолько сильным, что превосходит и саму погибель.]
[Однако воля, до сих пор заключённая в этом глазу, может усомниться в вашей силе.]
[Если вы не оправдаете её ожиданий, однажды она может попытаться отнять ваше тело.]
[Эффект: временно позволяет использовать Драконью речь.]
[После применения Драконьей речи возникают временные побочные эффекты.]
Я прочитал строки и поднёс лежащий на ладони глаз ближе к лицу.
Драконья речь.
Драконы — вершина всех видов и, как говорят, величайшие маги.
Существа, о которых хоть раз мечтал каждый мальчишка и которые большинству известны лишь из легенд.
Говорят, они овладели всей магией, способны заключить истину в единственном слове и одним словом вызвать явление.
Это и есть Драконья речь.
Магия, при которой мир подчиняется произнесённому.
Магия, позволяющая пусть ненадолго, но игнорировать законы мира.
И мне дали возможность временно пользоваться ею.
Награда оказалась куда щедрее, чем я ожидал.
Но долго отвлекаться на неё я не мог.
Я снова сжал заводной механизм.
Драконья речь — замечательная вещь.
Но сейчас имелось дело важнее.
Я решил прежде всего проверить хотя бы самую призрачную возможность и вышел из комнаты.
У двери встретился взглядом с Эллой.
На ней была не форма горничной, а обычная одежда. Судя по сонным глазам, она только что задремала.
Я невольно задержался взглядом на непривычном наряде, а Элла тем временем оглядела меня с головы до ног, протёрла глаза и спросила:
— Опять куда-то уходите?
— Да. Ненадолго.
— А когда вернётесь?
— Это не займёт много времени. Приготовь ужин.
— Хорошо-о…
Она снова начала клевать носом.
Я оставил её и, едва вернувшись в общежитие, опять вышел наружу.
Место назначения было известно.
***
— Почти пришёл.
Я так ушёл в мысли, что не заметил, как оказался в саду.
Вокруг раскинулся роскошный цветник, воздух встречал свежим ароматом травы.
В самом центре стояла каменная надгробная плита.
Среди этой красоты она казалась чужеродной.
Но никто не посмел бы спорить с тем, почему она находится здесь.
Здесь покоилась герцогиня Райнхардт.
— Давно не виделись, мама.
Я подождал ответа, которого не могло быть.
— Простите, что так долго не приходил. Дел навалилось…
Неловко улыбнулся и снова подождал.
Ответа не было.
Но я продолжал.
Потому что вдруг… вдруг сегодня он мог прозвучать.
— Мама, сегодня я особенно хочу вас увидеть.
В ответ — всё та же тишина.
Я глубоко вздохнул и опустил голову.
Ветер казался непривычно холодным.
Я посмотрел на зажатый в ладони заводной механизм.
Стоило пожелать использовать его, и мир вокруг мгновенно изменился.
Я увидел душу червя, который утонул в земле в дождливый день, не успев выбраться наружу.
Душу птицы, погибшей во время тайфуна от обломка, принесённого ветром.
И даже душу крепкого мужчины, сидевшего на дереве, будто любуясь пейзажем.
Невидимое стало видимым.
Души появились перед моими глазами — будто снова получили место в мире.
С крошечной надеждой я обернулся.
Может быть… хотя бы ничтожная вероятность.
Вдруг Сариэль всё ещё осталась здесь?
Вдруг издалека продолжала за мной наблюдать?
Вдруг тревожилась, всё ли со мной хорошо?
Эта маленькая надежда начала разрастаться внутри.
Я повернулся.
И увидел только то, что ждало меня всё это время.
Одинокую надгробную плиту густого серого цвета.
— …Не получается.
Чтобы душа осталась на земле, ей требуется привязанность.
Настолько сильная, чтобы удержать дух там, где ему больше не положено существовать.
Поэтому я заранее допускал, что её здесь не будет.
Мама ушла с последней улыбкой на лице.
И всё равно я надеялся.
Позволил себе поверить хотя бы на мгновение.
Но надежда рассыпалась.
Жаль.
До безумия жаль.
Но я уже собирался отряхнуться и уйти.
— Б-брат?..
— …Ария?
***
Она пришла сюда по простой прихоти.
Перед глазами всё ещё стоял тот день, когда она попыталась заговорить с изменившимся и ставшим холодным братом, но её прогнали от двери.
«Я тебе не брат».
Она никак не могла забыть выражение его лица, когда он снова и снова отталкивал её.
И боялась ещё раз встретить тот же ледяной взгляд.
Поэтому избегала его.
Пока брат находился в Церкви, избегать не приходилось, и от этого было немного легче.
Но сегодня он вернулся.
И Арии стало страшно.
Она боялась, что он опять посмотрит так же.
Чем чаще это происходило, тем сильнее в её памяти искажался прежний образ брата.
Отец так и не объяснил подробно, почему он стал таким.
Это мучило.
Хотелось кому-нибудь выговориться.
Поэтому она пришла сюда.
Хотела рассказать о своих тревогах могиле матери.
Вдруг всё окажется как в сказке и мама всё-таки услышит?
Но вместо неё здесь был он.
И смотрел точно так же, как тогда.
Увидев Арию, Дженисон развернулся, собираясь уйти.
— П-подожди!..
— ?..
На мгновение ей стало легче.
Но она тут же собралась и остановила его.
Если не решить всё сейчас, потом она вообще не сможет смотреть ему в глаза.
— Д-давай поговорим…
— Мне не о чем разговаривать с леди Райнхардт.
Ответ оказался поразительно холодным.
Ледяным, будто сосулька.
Он словно считал даже сам разговор с ней обременительной обязанностью.
Но Ария не отступила.
Она хотела наконец узнать причину.
Попыталась заговорить ещё раз.
— Я не понимаю, почему вы продолжаете это делать.
В ответ снова последовал холодный отказ.
И тут у неё навернулись слёзы.
Не от печали.
От обиды.
Ей нравился прежний брат.
Нравились его тёплые глаза — такие непохожие на строгий взгляд отца и старшего брата, которые каждый день требовали от неё всё большего.
Нравилось после занятий с наставником бродить с Дженисоном по траве.
Даже когда они дразнили друг друга, в конце всё равно смеялись вместе.
Но изменился первым именно он.
Начал грубо обращаться с людьми.
Стал жадным, увлёкся роскошью и водился с отвратительными типами.
Тёплый взгляд исчез, глаза стали мутными.
А теперь он изменился опять — и только ещё сильнее её запутал.
Если раньше взгляд Дженисона был просто мутным, то теперь стал чёрным, словно обсидиан.
Красивым, глубоким — и настолько бездонным, что казалось: оступишься и провалишься внутрь.
Он выглядел опасно неустойчивым.
Поэтому она тревожилась.
А он её отверг.
Что же она сделала такого плохого?
Обида копилась и копилась, будто внутри поднималась лава.
И наконец вулкан взорвался.
— Я!..
— ?..
— Что я тебе такого сделала?!!
— Что…
— Ты сам первым всё испортил, псих ненормальный!!
***
Ария плакала.
Именно она.
Девочка, которую с детства учили держаться достойно, теперь сидела на земле и рыдала, забыв обо всём воспитании.
Едва увидев её слёзы, я чуть не бросился успокаивать.
Пришлось насильно остановить себя.
— …Леди.
— Почему ты стал таким?..
Ты должен был мне сказать, иначе откуда мне было знать?..
— …
— Сам первым изменился…
— …
— А теперь почему злишься на меня?..
Я не мог ответить.
Будто язык отнялся.
Я вёл себя как отпетый негодяй.
Потому что так приказал герцог.
И поэтому она стала относиться ко мне холодно.
Потому что я специально сделал всё, чтобы именно так и выглядело.
А недавно я ещё и сорвался на неё.
Для меня это было почти детской обидой — выплеском всего, что копилось долгие годы.
Но так делать нельзя было.
Всё это время так себя вёл я.
Ничего ей не объяснил тоже я.
И злился на неё — опять я.
Как бы ни было обидно, нельзя было вымещать это на девочке, которая намного младше меня.
Стоило прийти к этой мысли, как удерживать тело я больше не смог.
Я бросился к ней и обнял за голову.
Так же, как когда-то успокаивал маленькую плачущую сестру.
— А?..
— Прости, Ария.
— …
— Я был неправ.
— У… у-у…
Услышав это, она зажмурилась и разрыдалась так, словно рухнул весь мир.
А я, раздавленный чувством вины, мог только снова и снова повторять:
— Прости.
Загружаем комментарии…