Всё вокруг залил яркий свет. Сонхун зажмурился, а когда открыл глаза, привычное за последние часы белое пространство исчезло. Теперь он стоял среди совершенно незнакомых зданий, похожих на декорации исторического фильма о средневековье.
Сонхун чуть пригнулся, приготовившись в любой момент выхватить меч. После плотного завтрака в животе было тяжеловато, но он старался не обращать на это внимания.
В голове звучали последние слова Джерри.
«Прежде чем вы начнёте настоящую „Миссию“, позвольте дать вам один совет: берегите свою жизнь».
Сонхун тогда набивал рот едой, но слушал внимательно.
«Этот мир устроен по игровым правилам, однако сама жизнь здесь — не игра. Вы не сможете умирать и воскресать снова и снова. В „Миссии“ допускается лишь одно воскрешение. Таков непреложный закон, и мой совет всегда будет одним и тем же: берегите свою жизнь».
А он уже убил троих, толком ничего не зная о «Миссии». Кто поручится, что здесь не устраивают испытаний вроде первого: загоняют людей в замкнутое помещение и ждут, пока останется один? И кто сказал, что среди других игроков не окажется таких же, как он сам, — готовых без раздумий всадить клинок другому человеку в живот?
Впрочем, сейчас вокруг раскинулся целый город под открытым небом. Уж здесь-то вчерашний кошмар наверняка не повторится...
ВУ-У-УМ!
— Ч-что это?!
— А-а-а-а!
— Выпустите меня отсюда, сволочи! Умоляю!
В самых разных местах одна за другой вспыхивали и исчезали яркие полосы света. Из них возникали люди — десятки, потом сотни. Внешность у всех была разная, но одежда выдавалась одинаковая: мужчины носили зелёные рубашки и штаны, женщины — синие блузки и юбки. Стандартные комплекты новичка, полученные за обучение.
Некоторые держали короткие мечи или луки. Одни, как Сонхун, настороженно изучали окружение; другие орали и ругались; третьи просто сидели на мостовой и плакали. Кто-то уже успел объединиться с соседями и теперь стоял с ними спина к спине.
Однако проходили минуты, а больше ничего не происходило. Ни нового окна задания, ни чудовищ.
И тут Сонхуна словно молнией ударило.
«Чёрт! Я же зря здесь торчу!»
Джерри сказал, что начинается настоящая «Миссия». Сонхун по привычке ожидал немедленного испытания, но куратор ведь также говорил, что всё начинается в Первом городе. Обучение пройдено, награды выданы. Что должно последовать дальше? Конечно, самостоятельная игра.
Неважно, по каким именно правилам она устроена. Важно первым начать действовать.
«Не настоящая игра, но использует игровую систему, верно? Значит, могут быть задания с наградой за первое прохождение. И если я буду стоять тут столбом, другие всё заберут».
Сонхун сорвался с места.
Он промчался мимо растерянных новичков, не обращая внимания ни на перепуганных одиночек, ни на тех, кто уже сбился в группы. Название «город» вполне подходило этому месту: улицы уходили между тесно стоящих домов, вокруг было множество построек.
Вскоре он заметил нужное здание. Над дверью висела вывеска с изящной надписью «МИССИИ».
Сонхун ворвался внутрь, будто за ним гнались.
Помещение оказалось пустынным. Кроме него, посетителей не было. Он огляделся, прокашлялся и направился к стойке.
— Поздравляем, игрок! Вы первым посетили Бюро заданий Первого города!
— А... спасибо.
— Чем могу помочь?
— Ну, собственно...
Втайне Сонхун рассчитывал, что первому посетителю вручат что-нибудь вроде титула «Первопроходец» или хотя бы символический подарок. Но секретарь лишь приветливо улыбалась, и надежду пришлось отложить.
— Не расскажете, что здесь вообще делают?
— Бюро заданий выдаёт игрокам миссии.
— Миссии...
Он мысленно отметил эту информацию и продолжил:
— Простите за глупые вопросы, но я ещё ничего толком не знаю. Где можно достать карту Первого города?
— В лавке обычных товаров.
— Ну... да, логично. Ха-ха. Тогда ещё один вопрос: где здесь охотятся на монстров?
Если заранее узнать места охоты, получится обогнать остальных новичков. В конце концов, у него уже были вполне приличное снаряжение и несколько навыков.
Секретарь ослепительно улыбнулась и достала из-под стойки какую-то бумагу.
— Хотите охотничью миссию? Для новичков доступны «Истребление крыс» и «Избавление от воробьёв». Если готовы рискнуть, могу предложить охоту на бродячих собак.
— Пока нет, благодарю. Мне просто нужно узнать, где охотничьи угодья. Брать задание сейчас не собираюсь.
— Но без задания охотиться нельзя.
— В каком смысле?
На лице Сонхуна отразилось искреннее недоумение. Секретарь, не меняя улыбки, объяснила:
— В Первом городе монстров нет.
— Так я и спрашиваю, куда выходить из города!
— Никуда. За городом ничего не существует. Точнее, покинуть его нельзя: весь доступный вам мир и есть этот город. Чтобы заработать гильды, необходимо брать и выполнять миссии.
Сонхуну понадобилось несколько секунд, чтобы уложить эти слова в голове.
— Тогда можно мне задание с крысами?
— Конечно.
[МИССИЯ: «ИСТРЕБЛЕНИЕ КРЫС»]
Ранг: E.
На складе расплодились крысы и доставляют немало хлопот. Избавьте помещение от грызунов.
Условия выполнения (на выбор):
1. «Крысолов» — убить 5 крыс (0/5).
2. «Охотник» — убить 20 крыс (0/20).
3. «Резня» — убить 100 крыс (0/100).
Базовая награда: 500 гильдов; известность +1. Дополнительные награды зависят от достигнутого условия.
Бонус за первое прохождение режима «Резня»: +1 свободное очко характеристик.
Сумма награды не впечатляла. Зато слова «бонус за первое прохождение» мгновенно притянули взгляд.
[МИССИЯ ПРИНЯТА]
«Истребление крыс». Перемещение к месту выполнения.
ВУ-У-УМ!
— Проклятье. И каждый раз будет вот так?
Он моргнул — и оказался в огромном, незнакомом складе. Быстро огляделся, разобрался, где находится, затем со вздохом присел.
Похоже, «Миссия» устроена совсем не так просто, как он вообразил. Сонхун ожидал открытого мира, где можно свободно ходить, изучать местность и сражаться с монстрами. Но Первый город, как выяснилось, представлял собой замкнутую территорию. Зарабатывать и развиваться здесь позволялось только через миссии.
«Если Джерри говорил правду, за нами следят могущественные существа. Они будут оценивать, какие задания мы выбираем и как справляемся, а затем решат, кому предложить стать преемником».
— Ладно. Некогда тут рассиживаться.
Он вспомнил о награде за первое прохождение.
Пусть он ошибся во многом, но главный расчёт оказался верным: тому, кто действует быстрее всех, достанется особый приз.
В этой игре не было ни уровней, ни подсказок, как повышать характеристики. И вот наконец обнаружился способ получить дополнительное очко.
Надо собрать как можно больше таких бонусов, пока остальные не очухались.
«Умные здесь наверняка найдутся и без меня. Простые миссии разберут вмиг. Нужно спешить».
Пи-и!
— Ага, попалась!
Сонхун немедленно рубанул мечом в сторону писка. Лезвие со звоном ударилось о каменный пол, выбив крошку. Крыса, сидевшая в каких-то сантиметрах от клинка, метнулась в темноту.
Пи-и!
— А ну стой!
После долгой и совершенно бесплодной беготни Сонхун стоял, опираясь на меч как на палку.
Даже с бонусами от титулов его выносливость едва дотягивала до средней. А если часами ходить согнувшись, то и дело махая тяжёлым клинком у самой земли, силы заканчиваются быстро.
Он несколько раз отдыхал, снова кидался в погоню, снова останавливался. Наконец вытер пот со лба и скрипнул зубами.
— Вот же зараза! А я ещё решил, что крысы — ерунда!
В Стартовой комнате он привык убивать живых существ. Но тот опыт ни на йоту не помогал ловить крошечных, быстрых грызунов.
В обычной игре задание на крыс считают самым примитивным вступлением. В реальности же оно оказалось настоящей пыткой. С достаточно крупным врагом Сонхун ещё мог справиться. А попробуй попасть мечом по крысе, которая мчится меж ящиков и ныряет в каждую щель огромного склада!
По спине пробежал холодок.
— Подождите-ка... Какие там условия задания?
Самый простой вариант требовал убить пятерых. Но пока всё шло к тому, что ему не удастся поймать даже одну. Как отказаться от миссии, он тоже не знал.
А если из склада можно выйти только после выполнения задания? Значит, провал обернётся вечным заточением. В таком случае вполне реально умереть от голода, пытаясь добыть этих проклятых крыс.
Как же хорошо, что он купил еду и воду!
Горло пересохло. Сонхун провёл ладонью по губам и открыл инвентарь. В ячейках находились запасы питья и пищи, но интересующий его предмет лежал не там.
Тогда он принялся шарить во внутренних карманах пальто.
За эту вещь он отдал три тысячи гильдов — немалые деньги. По защите пальто лишь немного превосходило обычную кожаную броню, зато позволяло удобно и надёжно хранить внутри кинжалы и флаконы с зельями.
Пальцы нащупали маленькую бутылочку, в которой плескалась прозрачная жидкость.
[ПРЕДМЕТ: «СЛАБЫЙ ЯД»]
Ранг: обычный, средняя ступень.
Тип: зелье.
Изготовлен из простейших ядовитых трав. Ослабляет физические способности цели и наносит постепенный урон. Для крупной жертвы почти не опасен, но небольшое животное вполне способен убить.
«Вот оно!»
Загружаем комментарии…