«Это совершенно другая команда».
Именно об этом после первых сорока пяти минут думали и футболисты «Милана», и их главный тренер Стефано Пиоли.
С «Фиорентиной» они встречались уже в третий раз за один месяц.
Месяц назад.
И ещё две недели назад.
Оба матча «Милан» выиграл 2:0.
За сто восемьдесят минут не пропустил ни разу.
А сегодня всего за один тайм уже получил два.
Само по себе это ещё можно было списать на футбол.
То, что в предыдущих матчах ты сыграл на ноль, не гарантирует сухую игру в следующем.
Даже сильная команда может пропустить от слабой.
Проблема была не в двух голах.
Именно это и было настоящей проблемой.
Проблема — в игре.
По качеству игры перед ними находилась совершенно другая команда.
Конечно, возвращение главного аса — Ли Чиана — многое объясняло.
Футбол играют одиннадцать на одиннадцать, но иногда один игрок способен перевернуть весь рисунок матча.
В обоих голах сегодня Чиан участвовал напрямую.
Это различие с двумя предыдущими встречами было понятно.
Но почему настолько изменились остальные?
Вот это объяснить было куда сложнее.
Речь даже не об общей командной игре.
Бывает, что стоит вернуть в механизм один важный винтик — и вся система снова начинает работать.
Такое в футболе обычное дело.
Но сегодня изменилось не только взаимодействие.
Каждый отдельный футболист «Фиорентины» выглядел совсем иначе, чем в предыдущих матчах.
Будто на поле вышли другие люди.
Поэтому игроки «Милана» и были так растеряны.
Что же произошло?
Ahi ahi ahi-!
Magica Viola-!!
Футболисты «Милана» возвращались на всё ещё оглушительно шумное поле после перерыва тяжёлыми шагами.
* * *
Есть огромная разница между тем, когда идёшь долгую дорогу и знаешь, сколько осталось, и тем, когда конца не видно вообще.
Например.
Человек способен без остановки пробежать максимум три километра.
Но если он точно знает, что финиш находится через три с половиной, вполне может выжать из себя сверхъестественные силы и дотянуть ещё эти пятьсот метров.
А если бежать вслепую, не понимая, где конец?
Скорее всего, он остановится ровно там, где заканчиваются силы — на трёх километрах.
Всё просто.
«Ещё пятьсот метров — и всё» и «беги дальше неизвестно сколько» — совершенно разные состояния.
Разница между ними называется надеждой.
Надеждой, что дойдёшь.
И отсутствием хоть какой-то уверенности, что конец вообще достижим.
Человек — странное животное.
Один и тот же человек способен показывать совершенно разные результаты в зависимости от того, есть у него эта надежда или нет.
— Все сюда.
Перерыв подходит к концу, и капитан «Фиорентины» Бираги собирает команду.
Вокруг него сходятся все без исключения — и те, кто в игровой форме, и запасные в ярких манишках.
Мы кладём руки друг другу на плечи, слегка наклоняемся внутрь круга и слушаем.
— Вы все это почувствовали. Сегодня не так, как в прошлый раз. Мы другие. И они тоже другие.
Все кивают.
Это действительно чувствуется кожей.
Не так, как две игры назад.
Не так, как одну игру назад.
Атмосфера стадиона другая.
Лица соперников другие.
Движения.
Напор.
Всё изменилось.
Хотя по-настоящему с тех пор изменилось только одно.
И этого одного хватило, чтобы поменять всё остальное.
— Мы можем выиграть. Нет. Это матч, который мы должны выиграть. Я именно так чувствую. Сегодня мы обязаны выиграть.
Надежда, что победа возможна.
А теперь рядом стоит человек, одного присутствия которого хватает, чтобы она появилась.
Поэтому никто не собирается сдаваться.
— Давайте договоримся об одном. Не допустим, чтобы после победы мы всё равно обидно вылетели. Защита — до последнего. Умрём, но закончим на ноль. Если сделаем это, матч наш.
— SÌ!
В ответ гремят голоса всей команды.
Бираги кивает и вытягивает руку вперёд.
— Мы едем в Рим.
Финал Кубка Италии проходит в Риме, на «Стадио Олимпико».
Капитан будто разворачивает нос корабля прямо туда.
И весь экипаж одновременно берётся за вёсла.
— Uno, due, tre!
На счёт руки взлетают вверх.
— Andiamo a Roma! В Рим!!!
С глазами, в которых одновременно читаются вера и лёгкое безумие, футболисты «Фиорентины» гурьбой выходят на поле.
* * *
Пах!
Тео Эрнандес отдаёт Рафаэлу Леау.
Леау принимает внешней стороной стопы и теми же внешними касаниями двигается к штрафной.
А затем вдруг проскальзывает вперёд и атакует левый край нашей штрафной.
БАХ!
Удар такой, что по спине пробегает холодок.
К счастью, мяч проходит совсем рядом со штангой.
Леау в ярости пинает газон и кричит.
— Внимание! Собрались!
Настрой последних минут первого тайма полностью переехал во второй.
«Милану» нужен всего один гол, и поэтому они поднимаются всё выше.
Мы, в свою очередь, бросаем почти все силы на оборону.
Я уже сбился со счёта, сколько раз мяч летел в сторону наших ворот.
Неважно, был это удар в створ или попытка, которой не хватило нескольких десятков сантиметров.
Опасные удары идут один за другим.
Но ни один пока не заставил сетку шевельнуться.
78:25
FIO 2 : 0 MIL
Смотрю на табло.
Время уже ушло так далеко.
Но меняются только цифры минут.
Счёт не меняется.
Если подумать, что примерно две трети первых тридцати пяти минут второго тайма прошли под атаками «Милана», нам ещё очень повезло.
Сам я за это время почти не получал шансов впереди.
Но без мяча тоже хватает работы.
Топ!
Пока мы готовимся к удару от ворот, делаю движение, будто собираюсь рвануть за спины защитникам.
Линия «Милана» дёргается.
Тонали, стоявший ближе всех ко мне, даже делает несколько шагов назад, а потом возвращается.
Если подумать, мы ведь обычные люди одной профессии.
Только футболки сегодня разные.
Немного совестно заставлять их бегать впустую.
Но сегодня мы обязаны определить победителя и проигравшего.
Ничего не поделаешь.
Нужно обманывать.
И самому не попадаться.
Тренер сказал во втором тайме оставаться выше и постоянно тянуть на себя внимание защитников.
Пользы от этого сейчас больше, чем если я спущусь глубже и стану помогать непосредственно в обороне.
Пока я остаюсь высоко, «Милан» не может бездумно поднять всю линию к центру.
Но просто стоять столбом тоже нельзя.
Большую часть тайма защищаемся мы, поэтому я всеми способами заставляю их следить за собой.
До сих пор меня учили, что нападающему нужно исчезать из поля зрения защитника.
Сегодня узнаю обратное.
Иногда правильнее как раз заставить его смотреть только на тебя.
Так что по-человечески мне жаль соперников, которые из-за одного моего шага делают несколько лишних.
Но как нападающий «Фиорентины» я просто выполняю свою работу.
Топ-топ!
Брожу возле средней линии и снова нарочито громко стартую.
На этот раз — по-настоящему.
Чтобы ложь работала, среди множества обманных движений иногда нужно прятать правду.
Почему в этот момент мне вдруг вспоминается Чиу?
БАХ!
Как только я действительно стартую, пусть с небольшим опозданием, в мою сторону летит передача.
Навесная — в левую часть чужой половины.
Да, теперь мой рост уже целых сто восемьдесят сантиметров.
Но рядом с центральными защитниками это всё ещё не много.
А борьба за верховой мяч вообще зависит далеко не только от роста.
Поэтому в центре я пока не самый полезный игрок для таких эпизодов.
— Скину!
Место падения мяча занимает Сапонара.
Он сцепляется с защитником.
А я двигаюсь туда, где можно подобрать скидку.
ПАХ!
Сапонара выпрыгивает и головой отправляет мяч за спину фулбеку.
Точно в пространство, куда я уже бегу.
Тук.
Принимаю внешней стороной правой и быстро поднимаю голову, расширяя обзор.
Мы добрались до чужой трети, но команда не бросается вперёд всей массой.
В районе штрафной только Сапонара и вышедший на замену Соттиль.
Все остальные сохраняют позиции.
Сейчас не пропустить важнее, чем забить.
Это чувствуется без слов.
И вдруг очень хочется подарить им хотя бы немного воздуха.
Проделать отверстие, через которое можно будет вдохнуть.
Тук. Тук.
Держу мяч почти под центром корпуса и приближаюсь к фулбеку, который уже закрыл дорогу.
Он сильно подсел и стоит вполоборота, разворачивая корпус в мою правую сторону.
Значит, прежде всего боится, что я уберу мяч вправо — в центр.
Хорошо.
Сильно переношу вес именно вправо.
Топ!
Защитник двигается туда же, будто моё отражение.
Но мяча я не касался.
Сместился только корпус.
Топ!
Правая нога держит весь мой вес.
Резко распрямляю её, словно пружину, а левой толкаю мяч влево и выстреливаю следом.
Защитник понимает обман слишком поздно.
Выбрасывает ногу — и ловит только воздух.
Ускоряюсь по диагонали к левому краю штрафной.
Одного обыграл.
Но внутри всё ещё полно защитников.
Один здоровенный центральный покидает линию и выходит мне навстречу.
Я всё равно продолжаю движение к лицевой.
И только когда чувствую горячее дыхание совсем рядом…
Топ!
Правой ставлю тормоз.
Левой накрываю мяч и закатываю его себе за правую ногу.
Преследователь по инерции пролетает дальше.
А я длинным шагом догоняю мяч, который ушёл в другую сторону.
И мягко провожу по нему внутренней стороной правой стопы, будто срезаю слой.
БАХ!
Я плохо разбираюсь в науке.
Не смогу объяснить формулами, почему вращающийся мяч начинает изгибать траекторию.
Но на поле я умею это сделать.
Мяч, получив сильное вращение, сначала летит будто мимо ворот.
А затем резко загибается внутрь.
Ш-ш-ш-ш!
Шлёп!!!
Сетка вздрагивает.
И только теперь я наконец могу побежать к болельщикам.
После первых двух голов времени на празднование не было.
Теперь спешить уже некуда.
БАХ!
Не знал, что во мне столько агрессии.
Сам не понимаю зачем — пинаю рекламный щит.
А затем поворачиваюсь к трибунам и начинаю махать им обеими руками, отвечая криком на крик.
Мы буквально орем друг на друга.
Со стороны можно подумать, что дерёмся.
Но это просто способ подтвердить:
мы на одной стороне.
* * *
Стараюсь больше слушать, чем смотреть, и катаю мяч туда-сюда.
Нетерпеливые рыбы со всех сторон кидаются на наживку.
А я машу всем, чем могу — хвостом, плавниками, чем угодно, — лишь бы добычу не отняли.
Наверное, выгляжу нелепо.
Но сейчас главное — сохранить мяч.
Топ!
Нога летит справа — ухожу влево.
Топ!
Следующая тянется спереди — подтягиваю мяч назад и разворачиваюсь вокруг него.
Появляется небольшой просвет.
Бегу туда, как будто спасаю жизнь.
Топ-топ-топ!
И уже на ходу понимаю.
Пока крутился и спасался, сам загнал себя в тупик.
Передо мной угловой флажок.
Позади несутся трое или четверо.
Прижимаю мяч корпусом и почти полностью полагаюсь на слух.
А когда меня наконец оттесняют и удерживать больше невозможно, просто беру мяч в руки.
Не потому, что готов нарушить правила ради владения.
Просто уши уже услышали то, чего ждали.
Пи-и-ип! Пи-и-ип! Пи-и-и-ип!
Три свистка.
Не один.
Не два.
Три.
Матч окончен.
Мы победили 3:0.
БАХ!
Сегодня я уже не впервые удивляюсь самому себе.
Как недавно пнул рекламный щит, так теперь подбрасываю мяч в руках и с размаху выбиваю его высоко в небо.
А за ним вижу партнёров, которые бегут ко мне.
— Чиан!!!
— Мы сделали это! Мы выиграли!
— Это благодаря тебе!!
Через секунду меня погребает толпа собственных товарищей, и я почти перестаю дышать.
А потом мир внезапно опускается мне под ноги.
Вот как, наверное, чувствует себя человек ростом три метра.
Меня подняли.
Наконец удаётся вдохнуть прохладного воздуха.
И тут же я давлюсь.
— Кхек!
Тот самый мяч, который я отправил высоко в небо, решил упасть точнёхонько на голову Ромеро, который добежал до нас чуть позже остальных.
Загружаем комментарии…