Раздевалка после первого тайма.
— Эй! Ты вообще…
— Ты что за человек такой?!
— До каких пор ты ещё будешь нас удивлять, псих?!
Стоит переступить порог, как со всех сторон обрушиваются крики и грубые ладони.
Сознание чуть не улетает куда-то далеко.
Сонбэ, которые только что играли рядом со мной, и те, кто заранее ждал в раздевалке, набрасываются одинаково.
Все треплют волосы и толкают меня так, будто я не гол забил, а дом поджёг.
Чего они так разошлись?
Всего один гол.
Что тут удивительного…
— Эй, хватит. Вы его сейчас убьёте. Отлипли все.
— Садись. Сядь и отдыхай. Сейчас воды принесу.
Ещё немного — и я бы задохнулся от запаха пота.
К счастью, капитан разгоняет толпу.
Я добираюсь до своего места и тяжело плюхаюсь на скамью.
Тренерский штаб даёт воду.
Кто-то сразу начинает разминать мне ноги.
Сегодня вода почему-то кажется сладкой.
Похоже, первый тайм и правда был тяжёлым.
— Фу-у…
Вообще-то я весь матч пытался выглядеть спокойно и уверенно.
Но сильнее всех удивлён, наверное, именно я.
Я забил.
Этим чудовищам.
Хотя если точнее…
меня потрясает не сам факт гола.
Потрясает, что они вообще дали мне возможность получить мяч.
На первый взгляд вроде одно и то же.
Но ощущение совсем другое.
Наверное, правильнее сказать:
я удивился самому факту, что они способны ошибаться.
Все сорок пять минут соперники почти не казались людьми.
Словно идеально собранные футбольные машины с каким-то сверхмощным искусственным интеллектом.
Будто я соревнуюсь в устном счёте с калькулятором.
Смотришь и думаешь только одно:
как это вообще победить?
Поэтому в момент гола я даже растерялся.
Когда судья показал на центр.
Я был уверен, что офсайд не было.
По собственному ощущению — уверен.
Но все игроки «Сити» одновременно подняли руки и потребовали офсайд.
А калькулятор ведь не должен ошибаться.
Если ответ калькулятора не совпадает с моим, любой нормальный человек сначала решит, что ошибся сам.
Так что вердикт арбитра — прав я, а они нет — буквально выбил меня из колеи.
Только тогда впервые подумалось:
они всё-таки тоже люди.
Конечно…
это не означает, что во мне вдруг появилась безумная уверенность.
Я всего лишь понял, что они тоже могут ошибиться.
В целом-то лучше играли далеко не мы.
Более того, от этого стало даже немного не по себе.
Ошибка называется ошибкой именно потому, что случается не постоянно.
А значит, может быть, это была последняя.
Но если сказать, что я чувствовал только страх, тоже будет неправдой.
Одновременно было невероятно приятно.
Ну правда.
Задачу, в которой ошиблись даже такие гении, я решил правильно.
Да, пока решал, казалось, что голова расколется.
Но удовольствие от правильного ответа…
огромное.
Наверное, поэтому сердце до сих пор колотится.
— Все замолчали и успокоили дыхание! Не время сейчас беситься!
Раздевалка гудит, но в этот момент внутрь заходит тренер и орёт так, что шум обрывается мгновенно.
По лицу и голосу ясно:
он думает примерно то же, что и я.
Мы не выиграли этот первый тайм.
— Все закрыли рты и слушают! Если бы нам чуть меньше повезло, мы могли бы уже пять пропустить, и никто бы не удивился. Матия!
— …Да.
— Ты чего такой потерянный? Встретил парня крупнее себя и испугался? Сколько можно оставлять пространство?!
— …Простите.
— Джакомо!
— Да…
— Чего ты боишься? Мяча у себя в ногах? Почему всё время просто выносишь куда попало?!
Один за другим.
На каждого падает своя молния.
Сонбэ только опускают головы.
Обычно тренер может шутить с нами почти как приятель.
Но когда у него даже макушка краснеет…
лучше не смотреть в глаза.
За несколько минут атмосфера раздевалки команды, ведущей 1:0, превращается в атмосферу команды, которая горит 1:5.
Я тоже незаметно опускаю взгляд.
Прикладываю ко рту бутылку, хотя пить уже не хочу.
— …
— …
Но невидимым от этого не станешь.
В конце концов встречаюсь глазами с раскрасневшимся тренером.
Невольно сглатываю.
Он молча упирает руку в бок…
и поднимает большой палец.
— Ты меня растрогал.
— …
Хм.
Может, мой итальянский всё ещё хуже, чем я думаю?
По-моему, сейчас такая фраза вообще не должна была прозвучать.
Но, кажется, меня не ругают.
Я внутренне выдыхаю.
Радоваться вслух опасно — сонбэ рядом.
— Все сюда! Смотрим на меня!
Тренер хлопает в ладони и встаёт у тактической доски.
Все поворачиваются.
Мы слушаем план на второй тайм.
А через некоторое время поднимаемся, чтобы воплотить его на поле.
Времени ещё много.
Сорок пять минут второго тайма.
Плюс надо помнить о девяноста минутах ответного матча у нас дома.
От одной мысли, что всё это время снова придётся до тошноты смотреть на передачи соперника, начинает кружиться голова.
И всё же…
есть и другое желание.
Хочется ещё раз почувствовать тот самый восторг от решённой задачи.
И хочется выполнить совершенно безрассудное обещание, которое я дал сонбэ.
— Мелкий.
— …Да?
По дороге к полю Бонавентура-сонбэ подходит с измученным лицом.
— Сделай ещё раз что-нибудь вроде того. Один раз. Нам больше надеяться не на кого.
Когда человек с таким лицом просит…
как отказать?
— Хорошо.
— Верю в тебя.
Я киваю и выхожу на поле.
* * *
Пах!
Пах!
Второй тайм едва начинается, а меня уже снова начинает мутить от их игры в передачи.
Кажется, теперь мяч ходит ещё быстрее, чем до перерыва.
Человек медленнее мяча.
А взгляд быстрее мяча.
Но сейчас даже глазами успевать трудно.
«Сити» раскручивает передачи в таком темпе, что второй тайм начинается почти с головокружения.
Пах!
И внезапно появляется необъяснимая тревога.
Да, темп немного вырос.
Но весь первый тайм я тоже в основном только смотрел, как они владеют.
Почему теперь внутри так торопливо?
Несколько секунд пытаюсь найти причину.
И нахожу довольно быстро.
Пах!
Мяч, ходивший из стороны в сторону, приходит к коротко стриженному блондину.
Наши защитники мгновенно напрягаются до предела.
Кевин Де Брёйне.
Все знают, что он центр их полузащиты.
Да что там — центр всей команды.
Тренер отдельно предупреждал:
как только он получает мяч, давить максимально плотно.
Поэтому перед Де Брёйне почти сразу оказываются двое.
А иногда и больше.
Но в первом тайме таких эпизодов было меньше, чем ожидалось.
То ли тактика.
То ли состояние.
Он редко долго держал мяч и не так часто пытался обострять.
Чаще просто отдавал рядом.
Поэтому на флангах Грилиш и Бернарду Силва временами казались даже опаснее.
А после перерыва…
Де Брёйне касается мяча всё чаще.
И держит его дольше.
Может, именно он и ускорил общий ритм?
Не знаю.
Но щёки у него постепенно разгораются красным.
Будто тело полностью прогрелось.
И в этот момент…
— …!
совершенно не к месту я просто замираю с открытым ртом.
БА-А-АХ!
Перед Де Брёйне двое защитников.
Он будто едва шевелит ногой.
И мяч идёт через линию обороны по какой-то игровой, невозможной траектории.
А за спины уже врывается длинноволосая светловолосая боевая машина.
Но самое важное…
передача идёт не верхом.
По земле.
Ш-ш-ш…
Мяч скользит по траве.
Пролезает между защитниками.
Входит в штрафную.
И словно магнитом прилипает к ноге набегающего Холанда.
…Я вообще-то не защитник.
Но сейчас точно не время стоять и восхищаться.
И всё же тело будто заклинило.
Эта странная, почти змеиная дуга.
И точность силы — мяч останавливается именно там, где нападающему удобнее всего принять.
На что ни посмотри — выдающийся пас.
Будь это навесная передача, возможно, я бы ещё не настолько поразился.
Но сделать такое низом…
Нет.
Даже придумать, что такое можно сделать низом, уже шокирует.
Я вообще когда-нибудь видел подобную передачу?
Не знаю.
БА-А-АХ!
Грохот удара возвращает меня в реальность.
К тому моменту, когда я прихожу в себя, сетка наших ворот уже ходит ходуном.
Забил?
Наверное, удар был настолько быстрым, что я просто не успел увидеть.
УА-А-А-А-А!
Десятки тысяч хозяев взрываются.
Вижу партнёров, которые упирают руки в бока и тяжело выдыхают.
— …
Стою среди них…
и по коже проходят мурашки.
Неужели это было только начало?
* * *
Чем тяжелее становилось дыхание Де Брёйне…
чем краснее горели его щёки…
тем больше смертельных моментов получали мы.
Вспоминается вчерашнее интервью.
Тренер соперника назвал нас шилом.
Но, может быть, настоящим шилом был носок бутсы Де Брёйне.
Каждое его движение будто протыкало нас.
— Фу-у…
Я выдыхаю и смотрю на табло.
До перерыва мы вели.
Теперь счёт перевернулся.
78:33
MCI 3 : 1 FIO
Сорок пять минут удерживали ноль.
А потом за тридцать пропустили три.
И хуже всего то, что мне всё равно кажется:
нам ещё повезло.
Но есть проблема и серьёзнее.
У меня даже нет свободной головы, чтобы переживать из-за счёта.
Пах!
Пах!
Будто трёх недостаточно, передачи «Сити» по-прежнему режут нашу половину поля.
Пах!
И в центре снова Де Брёйне.
Стоит ему принять мяч — вся оборона невольно дёргается.
Мне уже становится жалко сонбэ, которым приходится его держать.
Но беспощадному шилу всё равно.
Острие снова целится в сердце.
ПА-А-АХ!
Опять через центр.
Де Брёйне замечает рывок Холанда и проталкивает разрезающий пас в штрафную.
Мы уже трижды пострадали от почти одного и того же.
Но мяч снова умудряется просочиться через крошечный промежуток.
Ш-ш-ш…
Да, траектория и сила до сих пор поражают.
Но того первого шока уже нет.
После нескольких повторов даже мои глаза начинают постепенно видеть этот коридор заранее.
Конечно, защитников за это обвинять нельзя.
Одно дело знать, куда полетит мяч.
Другое — суметь остановить.
И одновременно я понимаю ещё одну неприятную вещь.
Заранее видеть — не всегда хорошо.
Я прикидываю так.
Прикидываю иначе.
И каждый раз заранее понимаю одно:
победного варианта не видно вообще.
Что хорошего в таком предвидении?
Шлёп!
Сетка вздрагивает в четвёртый раз.
И кажется, даже крик трибун становится чуть тише.
После третьего гола стадион дрожал как при землетрясении.
Теперь, похоже, зрители уже не слишком удивлены.
— …
— …
Партнёры тоже замолкают.
Все стоят, уперев руки в колени и опустив головы.
Даже капитан не говорит привычное «всё нормально».
— …
И вдруг внутри поднимается злость.
На что именно?
Сложно сказать.
Может, на то, что мы не удержали преимущество и получили четыре.
Может, на то, что весь матч нас водят за нос, а я сам почти не видел мяча.
Может, на ощущение полной безнадёжности — способа победить всё ещё не видно.
Но если выбирать то, что бесит сильнее всего…
наверное, это я сам.
Я обещал сонбэ:
верьте мне.
Они ответили:
будем верить только тебе.
А я сейчас не оправдываю это доверие.
И злюсь именно на себя.
Это не тревога.
Не страх.
…Злость.
Смотрю на лица партнёров, на которых уже написано «надежды нет».
И из горла само вырывается:
— Вставайте!
Руки тоже начинают жить своей жизнью.
Я громко хлопаю.
— Мы можем!
Что именно можем?
Сам не знаю.
— Вы же сказали, что верите мне!
Тогда дай им причину продолжать верить.
— Дайте мяч!
Похоже, злость совсем выбила из головы старшинство.
Я кричу и резко машу рукой.
Мяч тут же летит ко мне.
Беру его.
Иду к центральному кругу.
Кладу на точку.
А потом снова разворачиваюсь к партнёрам.
— Давайте ещё раз!
Два раза.
Три раза.
Наверное, уже не сможем.
Но один…
ещё один раз, может быть, получится.
И тогда, и сейчас.
Для меня не было ничего хуже, чем стать человеком, который предал чужое доверие.
Загружаем комментарии…