В детстве мы с Чиу успели обсудить тысячи совершенно бесполезных вещей.
Однажды заговорили вот о чём.
Если бы я стал богом и мог делать с миром всё, что захочу, было бы мне интересно жить или нет?
Чиу сказала — конечно, было бы.
Как может быть скучно, если весь мир подчиняется тебе?
Она говорила, что, став богом, сделала бы всех людей счастливыми, а ещё снова и снова «обнуляла» бы желудок, чтобы без конца есть вкусности.
Помню, как она хихикала от одной только мысли об этом.
А я считал наоборот.
Может, несколько дней или месяцев это и было бы весело, но в конце концов наскучило бы.
Возьмём хотя бы футбол.
Почему радуешься голу?
Потому что забить трудно.
Если можно забивать когда угодно по собственному желанию, от гола ничего не почувствуешь.
Так что Чиу сказала: если бы могла стать богом — стала бы.
А я сказал, что не стал бы.
Но только что моё мнение изменилось.
Я хотел стать богом.
Стать богом и по своей воле…
сделать так, чтобы наша команда победила.
— Сюда…
— …
Но оказалось, одного желания недостаточно.
Какой там бог.
Я всего лишь человек.
Причём человек, которому очень многого не хватает.
И одними моими капризами мир не согнёшь.
Одного желания победить и детской мечты всегда оставаться младшим, на которого можно положиться, недостаточно, чтобы обыграть «Манчестер Сити».
— Вам сюда.
— …
Сейчас мне сильнее всего хочется побыть одному.
Но и это не зависит от меня.
Следуя за сотрудником с чем-то похожим на слуховой аппарат в ухе, я иду в пресс-зону.
Если подумать, после поражения меня, кажется, ещё ни разу не интервьюировали.
Обычно только после побед.
В Англии так принято?
Чувствую себя преступником, которого ведут в суд.
И от этого становится немного тревожно.
Какие вопросы зададут?
И что вообще вылетит у меня изо рта?
Если бы я перед матчем не давал интервью с таким уверенным видом, было бы проще.
А если спросят: «Вы так уверенно говорили, так почему проиграли?»
Что отвечать?
В интервью можно воспользоваться правом хранить молчание?
С кислой физиономией прохожу несколько коридоров и вхожу в помещение, где меня ждут особенно раздражающие сегодня камеры.
Интервьюер уже стоит с микрофоном и улыбается.
Похоже, заранее радуется тому, как будет надо мной издеваться.
Интересно, что он скажет первым?
«Сегодня у нас в гостях лжец»?
Но первая фраза оказывается совсем другой.
— Сегодня мы беседуем с Ли, который показал блестящую игру и удивил всех зрителей. Здравствуйте.
— …Здравствуйте.
…Он издевается?
— Прежде всего примите наши соболезнования. Несмотря на вашу борьбу, команда потерпела обидное поражение, однако два забитых мяча сохранили надежду перед ответной встречей. Как вам было играть против «Манчестер Сити»?
Как мне было?
Я чешу подбородок, собираюсь с мыслями и отвечаю:
— Думаю, у них многому можно научиться. Соперник был непростой.
— Понятно. Но даже при неудачном результате ваша собственная игра была великолепна. И первый, и второй гол получились выдающимися. Как бы вы оценили своё сегодняшнее выступление?
…Это уже жестоко.
— Плохо.
— Простите? Но сегодня вы сияли ярче любого другого футболиста.
Может, хватит уже надо мной издеваться?
Я бросаю на него взгляд, но лицо у интервьюера такое, будто он и правда не понимает.
Я вздыхаю.
Он серьёзно?
— …Мы же проиграли.
— Да, но, несмотря на поражение команды, ваша игра всё же…
— Нет.
Я старался сдержаться, но нервы всё-таки сдают.
Изо рта вырывается настолько резкий ответ, что я сам удивляюсь своему тону.
— Если бы я сыграл хорошо, мы бы выиграли. Раз проиграли — значит, сыграл плохо. Больше тут ничего нет. Я хотел победить… но мне не хватило. Поэтому мы проиграли. Вот и всё.
Наверное, честность всё-таки полезна.
Высказав это, я даже чувствую некоторое облегчение.
Интервьюер наконец кивает.
— То есть для вас нет ничего важнее победы команды. Кажется, я начинаю лучше понимать, почему болельщики так вас любят и почему вы уже в столь юном возрасте стали прекрасным футболистом.
…Не знаю, как он пришёл к такому выводу.
Но то, что победа команды важнее всего, мне и правда кажется очевидным.
— И всё же впереди ответный матч. Ситуация стала сложной, но, судя по вашим словам, вы ещё не сдались. Что бы вы хотели сказать перед второй встречей?
Хм…
Что сказать?
Слова не идут.
Один раз меня уже разоблачили как лжеца.
Если снова наобещаю и не выполню, кто поверит?
Но сказать иначе я тоже не умею.
Может, лучше не обещать конкретный результат, а просто сказать, чего хочу сейчас?
— …Ответный матч будет дома, поэтому я хочу сыграть так, чтобы не было стыдно перед нашими болельщиками. И чтобы потом самому не о чем было жалеть.
Лучше так, чем давать обещание, которое могу не выполнить.
Это ведь просто моё желание.
Хотя исполнить именно его, пожалуй, сложнее всего.
— Спасибо. С нами был игрок «Фиорентины» Ли Чиан.
Допрос заканчивается куда быстрее, чем я ожидал.
Я с облегчением выдыхаю и уже собираюсь, шаркая ногами, покинуть пресс-зону.
Но интервьюер вдруг окликает меня осторожным голосом.
— Я буду искренне за вас болеть. И знайте: в Англии у вас очень много поклонников.
…Хм.
Ну вот.
Теперь мне неловко за то, как резко я отвечал.
— Спасибо. И… простите за то, что я только что…
Я извиняюсь, а он делает непонятное лицо, машет рукой и говорит совсем неожиданное:
— Я лично прослежу, чтобы статья вышла хорошей.
…Не обязательно настолько стараться.
Но вслух этого не говорю.
Просто кланяюсь и ухожу.
* * *
— Прости!
— Это мы виноваты!
— Нам стыдно!
…Я в растерянности.
Причём настолько сильной, что вообще не понимаю, на что смотрю.
После интервью возвращаюсь в раздевалку тяжёлой походкой.
Мне неловко смотреть старшим в глаза, поэтому хочу тихонько войти, собрать вещи и никого не тревожить.
Но…
— Врежь каждому по разу!
— Мне одного мало. Давай два.
— Нет, тебе три надо.
Передо мной открывается совершенно безумная картина.
Старшие стоят на полу в упоре, словно готовятся отжиматься, и явно собираются принимать наказание.
Что?
Что вы вообще делаете?
Я настолько теряюсь, что сам первым делом опускаюсь на колени.
— В-вы чего? Встаньте.
— Нет. Мы не заслуживаем даже спокойно сидеть.
— Нам нечего сказать, малыш. Какие мы тебе старшие. С этого дня ты здесь самый старший.
— Да как мы вообще можем сидеть с тобой на одном уровне?
Но ведь это я должен был склонить голову и извиняться.
Почему они-то так делают?
— В-встаньте уже.
— Нет. Не можем.
Я пытаюсь поднимать их за руки, но они упираются.
В конце концов я беспомощно смотрю на тренера.
Мол, не стойте, помогите хоть вы.
— Т-тренер…
— …
Он переводит взгляд с меня на игроков, вздыхает и кивает.
— Хорошо.
И затем…
— …Тренер?
— Прости.
Да что с вами всеми?!
Почему ещё и тренер с таким лицом опускается рядом?
— …Ха-а.
С ума сойти.
* * *
— Профессионалу, наверное, не стоит такое говорить, но… честно, было именно так. Будто перед нами стена.
Мы едем на автобусе в гостиницу.
Капитан сидит рядом и смотрит в окно.
— Казалось, они играют в футбол из другого измерения. Даже когда просто стоишь, дышать трудно. Минуте на пятой первого тайма я уже подумал: будет тяжело.
Я хотел бы что-нибудь ответить на этот выдохшийся голос.
Но подходящих слов нет.
Потому что я чувствовал то же самое.
— Всё-таки первый тайм мы выдержали благодаря тебе. Мы же на тренировках играем против тебя. Я думал: по сравнению с этим они не такие уж страшные. Надо как-нибудь продержаться, а малыш потом что-нибудь сделает. И ведь держались. А потом ты ещё и первым забил.
Капитан усмехается, но вскоре снова вздыхает.
— А во втором тайме они вышли с совсем другими лицами… И понял: бывают вещи, которых не можешь сделать, даже если готов умереть на поле. После того как они вышли вперёд, я уже сломался. Поэтому третий и четвёртый мы пропустили так легко. Не имел права, но, если честно, я наполовину сдался. Думал: ну как таких побеждать? Уже хорошо, что мы вообще дошли до плей-офф.
Я опять чувствую вину.
Если бы я раньше показал, что на меня можно положиться, возможно, партнёры не сломались бы.
Но капитан, как и весь вечер, снова произносит извинение, которое должен был сказать я.
— Прости. Пока ты не закричал, мы именно так и думали. А потом меня будто ударило. Младший ещё пытается победить, не сдаётся, а мы и так почти ничего не делаем — и уже всё бросили. Хотелось сквозь землю провалиться.
— …
— Наверное, у нас просто разный масштаб. Мы дошли до своего потолка. А ты человек, который пойдёт намного выше нас.
— …Не говорите так.
Мне почему-то трудно это слушать.
Капитан всё так же смотрит в окно и усмехается.
— Но правда есть правда. В общем, прости. Тебе тяжело из-за такого никудышного капитана. Попался бы получше — тебе было бы проще.
Это уже не просто неприятно слушать.
От этих слов я начинаю злиться.
И язык двигается сам.
— Я же сказал, не говорите так. Если капитан так себя ведёт, что тогда делать всей команде?
— …Что?
— Если капитан говорит такие слабые вещи, что остаётся тем, кто ему верит и идёт за ним? Получается, и команда у нас жалкая.
— …Верно. Верно.
…Ну вот.
Лучше бы отчитал меня за наглость.
А он просто согласился.
Теперь мне самому неловко.
Я вздыхаю, а капитан наконец поворачивается ко мне и улыбается.
— Эх. Капитан называется. Вместо того чтобы поддерживать младшего, сам получаю от него утешение. Всё, я не достоин повязки. Со следующей игры будешь капитаном ты.
— …Не несите ерунду.
— Нет. Я скажу тренеру отдать повязку тебе. Он сразу согласится.
— Я сказал, не хочу. Если так сделаете, первым приказом капитана заставлю вас пробежать сто кругов вокруг тренировочного поля.
Я надуваю губы.
Капитан громко смеётся.
Я тоже невольно улыбаюсь.
Наверное, всё-таки лучше, когда люди смеются.
Капитан глубоко выдыхает и говорит:
— В общем, в ответном матче постараюсь хотя бы не тянуть тебя назад. Постараюсь сыграть так, чтобы потом не жалеть.
— …Я тоже.
Он протягивает руку.
Я пожимаю её.
И после этого до самой гостиницы мы больше не разговариваем.
— …
Мы заставили себя улыбнуться.
Но разочарование никуда не делось.
Совсем недавно я решил наслаждаться процессом, а не зацикливаться на результате.
И вот стоило проиграть один матч — и я уже хожу мрачнее тучи.
Похоже, жить ровно так, как решил, не так-то просто.
…Наверное.
Может, есть вещи важнее победы и поражения.
Например — не оставлять сожалений.
Если можешь честно сказать, что выложился до конца и ни о чём не жалеешь, наверное, не нужно винить себя, какой бы ни был результат.
…Так я думаю.
Но когда говоришь это сразу после поражения, звучит как оправдание.
Ведь самый надёжный способ ни о чём не жалеть — просто выиграть.
Ответный матч…
Я хочу победить любой ценой.
Но результат всё равно не подчиняется мне.
Так что лучше сохранить в сердце только одно: сделать всё возможное, чтобы принять любой исход без сожалений.
— Ну что, приехали. Выходим.
Пока я думаю обо всём подряд, автобус останавливается.
Похоже, мы у гостиницы.
Я сижу у прохода, поэтому быстро встаю, беру вещи и плетусь к передней двери.
И тут тренер обращается ко всем:
— Плечи расправили. Что вы ходите как проигравшие? Мы на чужой территории. Если сами будем выглядеть жалко, соперник и подавно решит, что нас можно не бояться. Мы ещё не проиграли. Так что расправили плечи и выходим.
— …Да.
— Да.
— Голоса не слышу.
— Да!
Я киваю, выпрямляюсь и выхожу из автобуса.
У входа в гостиницу нас ждут несколько болельщиков и машут руками.
На этот раз я не опускаю голову и не прохожу мимо.
Иду прямо.
А тем, кто протягивает форму, даже раздаю автографы, прежде чем войти внутрь.
Пока мы не сдались…
мы ещё не проиграли.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…