В спорте есть знаменитая фраза.
Нападение приводит зрителей, а защита приносит победы.
Когда-то её произнёс легендарный тренер по американскому футболу, но смысл оказался настолько универсальным, что выражение давно вышло далеко за пределы одного вида спорта.
В последние годы его нередко формулируют ещё жёстче:
нападение приводит зрителей, а защита приносит чемпионства.
Толковать здесь особенно нечего.
Красивый атакующий футбол собирает людей на трибунах.
Но именно надёжная оборона чаще всего даёт результат.
Настолько важна защита.
Именно она позволяет объективно более слабой команде обыграть фаворита.
Именно благодаря ей случаются сенсации.
Разумеется, Винченцо Итальяно это прекрасно понимал.
— …
Он сидел на корточках у технической зоны и не отрывал взгляда от поля.
Сразу после перерыва тренер приказал изменить игру.
Вместо того чтобы запереть ворота крепости и продолжать осаду изнутри, «Фиорентина» распахнула их и сама вышла на бой.
И течение матча изменилось.
Итальяно лучше всех понимал, насколько это рискованная ставка.
До перерыва оборонительный план, по сути, работал.
Со стороны легко было спросить: зачем вообще что-то менять?
Тем более против «Манчестер Сити».
Самому первым бросаться на такого соперника — решение далеко не очевидное.
Кому-то оно могло показаться бессмысленным.
Но перемены были необходимы.
Так считал Итальяно.
Игроки уже приблизились к физическому пределу.
Причём это стало заметно ещё во второй половине первого тайма.
Команда держалась на концентрации и сплочённости, но после тридцать пятой минуты движения начали тяжелеть.
Последние недели и без того были забиты матчами.
Никто не подходил к сегодняшней игре со стопроцентным запасом сил.
А тут ещё «Сити».
Против такого соперника приходится делать на один шаг больше.
Нет — на два.
Постоянно держать максимальную концентрацию.
И моральная усталость накапливается почти так же быстро, как физическая.
К тому же первые два гола слишком всех завели.
Незаметно даже для самих себя игроки начали работать выше привычного темпа.
Как тренер, Итальяно должен был вовремя остудить команду.
Но сам потерял голову вместе с ними.
Теперь об этом можно было только жалеть.
Когда футболисты вернулись в раздевалку после первого тайма, хватило одного взгляда на лица.
Они уже были на пределе.
Стены крепости ещё стояли.
Но вода и припасы заканчивались.
И всё же глаза у всех оставались живыми.
Этим тренер гордился.
Только одной волей далеко не уедешь.
Чтобы характер хоть что-то значил, тело должно продолжать двигаться.
Поэтому решение было неизбежно.
Если ничего не менять, слишком велика вероятность повторить первый матч.
[«Фиорентина» спокойно разыгрывает мяч и забирает владение. По-моему, за оба матча мы впервые видим такую картину.]
[«Сити» тоже выглядит немного озадаченным. Вряд ли они хотели именно этого.]
[Посмотрим, к чему всё приведёт.]
[Для «Манчестер Сити» в том, что соперник сам идёт вперёд, тоже есть плюсы.]
Да.
Риск был огромным.
Если изменить работающую схему и проиграть, все стрелы полетят именно в это решение.
Зачем полез менять то, что работало?
Возможно, безопаснее было бы до конца терпеть, прекрасно понимая, насколько это тяжело, и цепляться за крошечный шанс.
Но именно поэтому Итальяно и пошёл на риск.
Если всё закончится плохо — он возьмёт вину на себя.
Игроки и так довели команду до этой стадии и выжали из себя всё.
Он не хотел, чтобы после поражения били по ним.
Но это не означало, что тренер решил красиво погибнуть.
Он именно рискнул.
А риск — не то же самое, что выбросить карты и сдаться.
У этого решения были основания.
У Итальяно имелась карта, способная перевернуть любой расклад.
Карта, которую можно разыграть при любой схеме.
Человек, благодаря которому вообще становились возможны самые разные тактические варианты.
[Мяч снова и снова проходит через Ли. Передачи движутся плавно, как шестерёнки.]
[Обратите внимание: он не стоит и не ждёт пас. Постоянно двигается, ищет свободный карман и создаёт новую вершину треугольника.]
[И снова сохраняет мяч! Легко уходит от прессинга Фодена.]
Все понимали, о какой карте речь.
Итальяно смотрел на Чиана, который сейчас словно объяснял игрокам «Сити», что такое настоящий выход из-под давления.
Наверное, болельщики тоже были ему благодарны.
Но сам тренер — куда сильнее.
До такой степени, что никогда не смог бы сказать всё прямо.
Именно как тренер.
О чём тут вообще говорить?
С этим мальчишкой команда добралась сюда.
Даже возможность тренировать такого футболиста уже казалась честью.
И именно поэтому вместе с благодарностью росло чувство вины.
Этот семнадцатилетний парень не отказывался ни от одной задачи, если она была нужна команде.
А тренер из-за ограничений самой «Фиорентины» не мог позволить ему раскрыть все свои способности.
Люди видели игру и забывали главное.
Ему всего семнадцать.
Обычный талантливый футболист в этом возрасте ещё набирается опыта в академии.
Итальяно начинал тренерскую карьеру именно с молодёжных команд, поэтому прекрасно понимал, что особенно важно в такие годы.
Есть всё понемногу.
И в буквальном смысле.
И в футбольном.
Пробовать разное.
Получать разный опыт.
Именно сейчас это важнее всего.
А Чиан был не просто юным.
Он обладал очень разносторонним талантом.
Даже в команде до двадцати лет был бы одним из самых младших.
Поэтому Итальяно было неприятно снова и снова давать ему одну и ту же роль просто потому, что так требовала ситуация.
Это казалось ещё и чудовищной растратой.
Он умеет это.
Умеет другое.
А ты используешь лишь одну способность.
Как это иначе назвать, если не расточительством?
Наверное, тренеру хотелось и похвастаться.
Любой, кто видел Чиана рядом каждый день, давно понимал, насколько тот необычен.
Итальяно хотелось развязать все мешки его талантов прямо на поле.
Не показывать миру только одну грань.
Не позволить людям недооценить настоящую ценность мальчишки.
Конечно, победа команды была важна.
Выход в следующий раунд принёс бы ещё больше внимания.
Это бесспорно.
Но раньше результата Итальяно видел самого Чиана.
Талантливого семнадцатилетнего ребёнка.
И его будущее.
Тем более, как уже сказано, это не было решением умереть красиво.
Это была ставка.
А ставку делают только тогда, когда видят шанс.
Посмотрите на поле.
Пах!
Пах!
Передачи без остановки вращались вокруг Чиана.
Если партнёры чуть запаздывали и не оставляли варианта для паса, он сам уходил из давления и сохранял владение.
Остальные, измученные волнами атак «Сити», наконец получали несколько секунд на вдох.
Итальяно вскочил и, широко размахивая обеими руками, словно разгонял воздух.
— Хорошо! Продолжайте! Играйте свободно!
Честно говоря, когда Чиан забил первый мяч и даже не успел нормально отпраздновать, а сразу побежал обратно, тренеру стало больно.
В более богатой команде он мог бы позволить себе праздновать голы сколько хочется.
— Делай всё, что хочешь!
Сейчас Итальяно хотел только одного.
Пусть этот мальчишка наконец попробует на поле всё, что ему хочется.
* * *
Терпение горько, зато плод его сладок.
Где-то я такое читал.
И сейчас этот плод казался особенно вкусным.
Пах!
Пах!
Соперники отступили на несколько шагов, а мы спокойно перекидываемся мячом рядом с ними.
Ещё недавно они бросались на нас с горящими глазами.
Теперь стоят и будто говорят:
ну давайте, поиграйте.
Но я прекрасно понимаю, что у них в голове.
Мы слишком долго сами были на их месте.
Можно сколько угодно делать вид, что тебе всё равно.
На самом деле ведь хочется отобрать.
Раздражает же.
Топ-топ!
Как и ожидалось, «Сити» снова поднимает линию и включает прессинг.
Мы тут же ускоряем передачи.
А я продолжаю искать свободные зоны, принимать и сразу отдавать.
Когда роли поменялись, оказалось невероятно весело.
Раньше меня самого душило их владение.
Теперь мы запираем соперника и заставляем бегать.
Если говорить совсем честно…
это чертовски весело.
Даже немного обидно, что раньше развлекались только они.
Поэтому я начинаю гонять мяч ещё противнее, ускользая от давления.
Сил у меня осталось больше, чем у партнёров, так что можно сделать лишний рывок.
Но дело не только в этом.
Мне действительно нравится.
Теперь я на собственной шкуре понимаю, почему оборона обычно отнимает больше сил.
Когда тебе весело, усталость почти не замечаешь.
Пах!
Разумеется, играться так бесконечно нельзя.
Тренер объяснил, что владение поможет нам немного восстановиться.
Но конечная цель всё равно ворота соперника.
Впрочем, для этого не требовалось длинных объяснений.
Мы держим мяч.
Заставляем «Сити» подниматься и давить.
За их спиной возникает пространство.
А потом мы должны ударить туда.
То есть я не просто развлекаюсь.
Правда.
Пах!
Соперник снова идёт вперёд, и мы разворачиваем передачи назад.
Игроки «Сити» проходят рядом со мной, продолжая движение за мячом.
Я отправляюсь следом.
Топ-топ!
И не забываю оглядываться.
Ромеро и Сапонара тоже поняли, что момент приближается, и понемногу поднимаются.
Я слежу за обоими и вместе с мячом опускаюсь ниже.
Пах!
Отводим игру вправо.
То есть на наш левый фланг.
Возраст всё-таки не обманешь: Сапонара устал сильнее Ромеро.
Значит, свежего Ромеро нужно заставить пробежать лишний метр.
Пах!
Становится опасно.
Мяч уже у капитана Бираги на левом краю обороны, а прессинг подбирается вплотную.
Нужно открыться раньше, чем капитан забудет договорённость и просто выбьет.
Бегу быстрее.
Топ-топ-топ!
В нужную секунду поднимаю руку.
Наши взгляды встречаются.
Бираги без колебаний отдаёт мне.
Ш-ш-ш!
Передача идёт прямо в ноги.
Я обегаю мяч по полукругу вправо.
Подбираю шаг.
И…
Б-а-а-ам!
…в одно касание отправляю длинный диагональный пас направо.
Мы специально стянули и своих, и чужих к левому флангу.
Там теперь огромная пустота.
Ш-ш-ш!
После удара нельзя останавливаться.
Я даже не проверяю, насколько точно летит мяч.
Просто верю, что Ромеро разберётся, и несусь вперёд.
Когда «Сити» сначала отступил, я немного растерялся.
Но мы достаточно долго их дразнили.
Теперь пространство за спинами наконец раскрылось.
Топ-топ!
Сапонара поднимается слева.
Я бегу через центр.
Ромеро тем временем кое-как принимает опустившийся мяч после первого отскока.
Не знаю, выберет он кросс или полезет сам.
Неважно.
Я не имею права останавливаться.
Нужно помочь.
Топ-топ!
И тут замечаю, как Сапонара быстро оглядывается и меняет направление по диагонали.
С левого фланга в центр.
Уводит за собой защитника.
Я тут же смещаюсь влево.
Занимаю освобождённую им зону.
По телу проходит странная приятная дрожь.
Мы несёмся на полной скорости.
Никто ничего не говорит.
И всё равно понимаем друг друга по одному движению.
Нет ничего приятнее момента, когда команда работает как единое тело.
Топ-топ!
Правда, пока я по дуге захожу влево, лёгкие уже горят.
И начинаю понимать, почему Сапонара так охотно уступил фланг.
Очень хочется потом высказать ему пару слов.
Но что поделать.
Я младше.
Значит, мне и сделать лишний рывок.
Даже в Италии старших надо уважать.
Я уже врываюсь в штрафную, когда справа вижу замах Ромеро.
Б-а-а-ам!
Кросс.
Я заранее рисую его траекторию и, стиснув зубы, прибавляю.
Топ-топ!
По расчёту мяч должен упасть чуть левее левой штанги и почти у самой лицевой.
Хорошая подача.
Впереди успели вернуться защитники.
Низкий мяч с большой вероятностью застрял бы в них.
Поэтому Ромеро подал далеко, за спины.
Только принимающему от этого тяжелее.
Нужно добежать ещё дальше.
И мяч высокий — придётся выпрыгнуть изо всех сил.
Но я готов.
Мне уже и так настолько тяжело, что ещё немного тяжести ничего не изменит.
Главное — поставить точку в атаке, которую создала вся команда.
Топ!
Я добегаю до нужной точки и отталкиваюсь изо всех сил.
Ничего себе.
Я всегда так высоко прыгал?
Разбег почти от центральной линии — земля оказалась удивительно далеко.
Ш-ш-ш!
Мяч летит прямо ко мне словно в замедленной съёмке.
Можно побыстрее?
Крыльев у меня нет, долго висеть не получится.
Но, наверное, это просто ощущение.
Через мгновение мяч уже перед лицом.
И вдруг мне приходит в голову:
влетит он или нет — не так уж важно.
Сам путь до этого удара был настолько весёлым, что мне уже достаточно.
Почему-то вспоминается Розати, сидящий сейчас на скамейке.
Пах!
Глаза сами закрываются.
Лоб встречает мяч.
Загружаем комментарии…