В прошлом сезоне я целый год провёл в роли центрального нападающего.
Если смотреть по обязанностям, конечно, мой футбол сильно отличался от игры обычного центрфорварда.
Но в стартовом протоколе напротив моего имени всё равно стояла именно эта позиция.
И если спросить, что оказалось самым тяжёлым за год в такой ужасно обязывающей роли…
Наверное, управление собственным присутствием на поле.
Нападающий — позиция, которая должна постоянно ощущаться.
Почти полная противоположность вратарю.
Если голкипера почти не видно, обычно это означает, что матч для его команды идёт хорошо.
А с форвардом наоборот:
чем сильнее он бросается в глаза, тем чаще это значит, что атака работает.
Нападающий обязан показывать своё присутствие.
Давить им на защитников.
Заставлять их постоянно думать о нём.
Но ирония в том, что временами ему приходится делать прямо обратное — исчезать.
То есть форвард должен всё время оставаться в голове у защитников.
Но в нужную секунду обязан ускользнуть из их поля зрения.
Иногда притянуть взгляд.
Иногда уйти из-под него.
Каждую секунду решать, что сейчас полезнее команде.
И это совсем не просто.
В этом смысле Холанд заставляет особенно ясно понять, что такое действительно великий нападающий.
Топ-топ-топ!
Я уже прошёл соперника справа и веду мяч к углу штрафной.
На бегу коротко смотрю внутрь.
И вижу только Холанда.
Серьёзно.
Больше будто никого нет.
Огромный корпус.
Заметные светлые волосы.
Наверное, он выделяется где угодно, но внутри штрафной его присутствие словно становится в три-четыре раза сильнее.
Нападающего с такой подавляющей аурой я ещё не встречал.
И, похоже, не только я так думаю.
Защитники «Арсенала» тоже в основном следят именно за ним.
Холанд движется влево от ворот — то есть на противоположную от меня сторону.
И защитники постепенно тянутся следом.
Полная противоположность первому голу.
Тогда он, наоборот, растворился, проскользнул за спины, разорвал линию — и забил.
Сейчас он специально делает себя ещё заметнее.
А значит…
сознательно открывает больше пространства мне.
Топ!
Я продолжаю врываться внутрь.
Лишь теперь один защитник наконец выдвигается ко мне и пытается закрыть ближнюю штангу.
Но останавливаться уже поздно.
Веду дальше.
И почти сразу оказываюсь лицом к лицу с ним, едва пересекая угол штрафной.
Тут нет ни одной причины играть робко.
Скорость уже набрана.
И я уже в штрафной.
Топ!
Раскрываю корпус влево.
Одновременно слегка толкаю мяч туда же.
Будто хочу сместиться к центру и ударить с более широкого угла.
Защитник тоже разворачивает корпус влево.
Но это движение мяча — просто показ.
Топ-топ!
Левой ногой тут же режу его обратно вправо — к лицевой.
Защитник пытается развернуться следом.
Верх уже реагирует.
Ноги — нет.
Они были раскрыты в другую сторону и не успевают.
БУХ!
Краем зрения вижу, как он валится на газон, почти как спиленное дерево.
Помогать подняться сейчас точно некогда.
Мяч катится к лицевой.
Вратарь уже вылетает навстречу.
Топ-топ-топ!
Нужно решать.
Из-за направления рывка угол стал очень острым.
Если просто пробить изо всех сил, скорее всего попаду в голкипера.
Значит, придётся думать не плоско.
ПАХ!
Подставляю правую стопу под мяч.
Будто рублю по траве снизу.
Мяч резко взлетает.
Вратарь, уже уходящий в подкат, запоздало выбрасывает руку вверх.
Но—
совсем чуть-чуть.
Мяч лениво проплывает над его ладонью.
Ш-ш-ш-ш…
ШЛЁП!
И почти издевательски медленно падает в сетку.
ВА-А-А-А-А!
Рёв больно бьёт по ушам.
Я прячу внутри него короткий облегчённый вздох.
Зашёл.
Первый гол в новой форме.
И, если честно, даже мне самому он понравился.
* * *
Свисток!
Свисток!
Свисток!
Три финальных сигнала.
На одной половине трибун болельщики мгновенно вскакивают.
Над головами поднимаются ладони.
Хлопки идут волной.
Цвет футболок — небесно-голубой.
[Матч окончен! «Манчестер Сити» побеждает «Арсенал» 2:1 и выигрывает Community Shield!]
Девяносто минут прошли в тяжёлой, почти равной борьбе.
Но победа достаётся «Сити».
«Арсенал» пропустил дважды в первом тайме, после перерыва отыграл один мяч — и на этом всё.
Сломать крепость действующего чемпиона Премьер-лиги не удалось.
Одна половина «Уэмбли» ликует.
Другая молчит.
— …
— …
Под ярким солнцем болельщики «Сити» празднуют победу.
Камера трансляции сначала ловит двух тренеров.
Гвардиола и Артета пожимают руки, хлопают друг друга по плечу, быстро перебрасываются несколькими фразами.
Но оба прикрывают рты ладонями.
Похоже, совершенно не хотят, чтобы разговор попал в эфир.
Камера будто обижается и почти сразу отворачивается.
Переводит взгляд на скамейку «Сити».
И, выискивая кого-то среди футболистов, выходящих на поле, наконец находит нужного человека.
Юноша в лёгкой куртке идёт вдоль бровки и аплодирует трибунам.
Камера подъезжает слишком близко и заполняет экран его лицом.
[Стоячие овации. И совершенно заслуженные. Чиан Ли. Очень, очень впечатляющий дебют.]
[К этому матчу было приковано огромное внимание. Все хотели увидеть, что покажет этот юноша и сможет ли хоть как-то оправдать невероятную стоимость трансфера. Думаю, после сегодняшнего ответа вполне достаточно.]
Узнать, оправдал он ожидания или нет, можно даже без статистики.
Достаточно послушать трибуны.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Ответ очевиден.
Люди встают и аплодируют.
Сегодня юноша показал именно то, чего от него ждали.
А возможно, даже больше.
[Шестьдесят шесть минут. Один гол и одна результативная передача. Первый тайм, пожалуй, вообще прошёл под его диктовку.]
[Будто он играл в другом темпе. И я говорю это в хорошем смысле. Практически каждое касание было правильным, и именно он бросался в глаза сильнее остальных.]
[Рано делать выводы по одному матчу, но теперь хотя бы понятно, почему «Сити» решил заплатить за него такие деньги.]
Чиан оказался в положении, где просто быть обычным нельзя.
Нужно было показать, чем именно он отличается.
И сегодня он показал.
Настолько, что многим болельщикам уже мало.
Хочется ещё.
Но матч закончен.
И это неудовлетворённое любопытство только поднимает ожидания ещё выше.
Аплодисменты продолжаются.
Чиан будто чувствует себя неловко из-за камеры, которая прилипла к нему, и поворачивается спиной.
Сам отвечает трибунам хлопками.
Под золотым солнцем особенно ярко сверкает номер семь.
Он на несколько секунд заполняет весь экран.
. . .
№ 7 LEE JIAN
— 66 минут
— 1 гол
— 1 голевая передача
— точные передачи: 43/49
— точность длинных передач: 100% (3/3)
— успешные обводки: 75% (3/4)
— создано явных голевых моментов: 3
— передач в финальную треть: 6
— заработано фолов: 4
— итоговая оценка: 8,8 (Player of the Match)
* * *
— …И, конечно, после сегодняшнего матча невозможно не спросить о новичке «Манчестер Сити».
В подтрибунной зоне Гвардиола стоит перед журналистом с микрофоном.
— Он не сыграл ни минуты в предсезонке, но сегодня сразу вышел в старте. Почему вы приняли такое решение? На чём основывалась уверенность, позволившая поставить его с первых минут?
Гвардиола проводит пальцами по подбородку.
— Предсезонка важна. Для некоторых футболистов особенно. И для команды тоже. Это период, когда мы снова учимся играть вместе перед новым сезоном.
Он начинает довольно привычной формулировкой.
Потом пожимает плечами и продолжает:
— Поэтому мы дали больше времени другим игрокам. Тем, кто хотел доказать, что должен постоянно оставаться в первой команде, нужны были минуты. Не было необходимости заставлять Ли играть товарищеские матчи. Всё и так выглядело идеально.
— То есть ему не требовалось время на адаптацию?
— …
Гвардиола некоторое время смотрит на журналиста.
Потом снова пожимает плечами.
— Вы же сегодня видели. Он уже всё понимает.
— Понятно. Действительно выглядело так, будто он прекрасно понимает футбол «Сити». Тогда—
Журналист уже собирается перейти к следующему вопросу.
Но Гвардиола перебивает.
— Нет. Я не это имел в виду.
Он качает головой.
— Мы не стараемся играть в «футбол Манчестер Сити». Мы стараемся в каждый момент находить решение, которое ближе всего к правильному. Вот что понимает Ли.
— То есть…
— Ли способен стать правильным ответом практически в любой ситуации.
На губах невероятно придирчивого перфекциониста появляется улыбка.
Журналист, неожиданно почувствовав, что сегодня интервью идёт легко, решается на шутливый вопрос.
— А если сравнить его с Месси?
— …Что именно?
— Ну… их способности.
Гвардиола мгновенно хмурится.
Долго выдыхает.
— Месси — игрок с великим талантом и великими достижениями. Без сомнений лучший. Сравнивать с ним кого-либо вообще несправедливо.
По лицу на секунду проходит лёгкая усталость от знакомой темы.
Но почти сразу выражение снова становится серьёзным.
— Однако Ли восемнадцать. Никто не знает, что произойдёт дальше. Когда Месси было восемнадцать, я видел в нём нечто особенное. В Ли я чувствую что-то похожее.
И Гвардиола улыбается почти по-мальчишески.
Загружаем комментарии…