— Всё!
— Чиан!
— Всё! Всё получилось!
— А-а-а!
Я ещё сидел на газоне, слегка ошеломлённый, когда партнёры разом налетели и начали трепать меня по голове, крича во всё горло.
Добавленное время уже почти закончилось.
Я вышел на идеальную позицию один на один с вратарём — и защитник дёрнул меня за футболку, из-за чего я рухнул назад.
Судья без колебаний назначил пенальти и удалил игрока, который меня остановил.
Идеальнее ситуации не придумать.
По сути матч уже можно считать законченным.
Нужно лишь забить пенальти.
После этого сопернику уже не дадут времени отыграться.
— …
И всё же во рту остаётся густой привкус досады.
Может, потому что ещё до удара я чувствовал: тот момент точно закончился бы голом.
Надо было только пробить.
И теперь вместо гола, который уже казался верным, нам приходится передавать всё в руки вероятности под названием «пенальти».
Наверное, это уже личная жадность.
И сейчас явно не время ей потакать.
Отряхиваю шорты и встаю.
Если у нас появился шанс закончить матч — этого достаточно.
— Ну и кто бьёт?
Соперники всё ещё окружают судью и спорят, поэтому вокруг штрафной царит суматоха.
А мы тем временем собираем собственный совет.
Кто возьмётся за самый важный пенальти на свете?
Обычно бил бы Холанд.
Но Холанда уже нет на поле, значит, нужен следующий исполнитель.
— Кто хочет?
Родри держит мяч под мышкой и оглядывает всех вокруг.
Это шанс стать главным героем.
Забить гол, который завершит требл.
Поставить последнюю точку во всём нашем путешествии.
Кому достанется эта возможность?
Я молча жду, почесывая нос.
И неожиданно…
никто не вызывается.
— Никто не чувствует себя уверенно?
Родри спрашивает ещё раз.
Тишина.
Даже Де Брёйне, Силва и Фоден лишь переглядываются и не делают шаг вперёд.
Наверное, в этом нет ничего странного.
Если хочешь стать героем, нужно одновременно иметь смелость стать главным виновником.
Забьёшь — герой.
Но если не забьёшь…
все стрелы полетят в тебя.
Другими словами, нужна смелость быть ненавидимым.
Готовность взять на себя весь риск неудачи.
Особенно когда речь о пенальти.
Это дуэль, где преимущество слишком явно на стороне бьющего.
Забить — нормально.
Не забить — уже считается аномалией.
Если подумать, пенальти похож на бомбу.
А исполнитель — сапёр.
Нужна смелость.
Обезвредил чисто — герой, спасший всех.
Бомба взорвалась — люди проклинают уже не бомбу, а того, кто не сумел её обезвредить.
А эта бомба особенно огромная.
Если рванёт неправильно, разнесёт вообще всё.
От одного взгляда на неё холодеет спина и дыбом встают волосы.
Так что прекрасно понимаю, почему никто не спешит вперёд.
— Хм…
Даже Родри сейчас явно не горит желанием.
Раз добровольцев нет, он смотрит к скамейке.
Если никто не решится сам, выбирать придётся тренерскому штабу.
— …
И вдруг…
в правой ноге снова шевелится то ощущение.
То самое, которое было за мгновение до того, как защитник схватил меня и уронил.
Ворота казались особенно большими.
По стопе, голени и бедру будто бежал электрический ток.
Теперь он поднимается к сердцу и начинает колоть его изнутри.
Разряд сильный.
Тук-тук-тук.
Пульс ускоряется.
В голове будто начинает кружиться кровь, и я проваливаюсь в непонятное состояние предельной ясности.
Словно принял какое-то лекарство.
Сам не замечаю, как делаю шаг вперёд.
— Я пробью.
Что сейчас вылетело из моего рта?
Все поворачиваются ко мне.
Родри, только что смотревший на скамейку, тоже оборачивается.
На миг мне кажется, что сейчас кто-нибудь скажет:
«Как мы можем доверить тебе настолько важный удар?»
Но толпа партнёров просто начинает расходиться.
А Родри кивает.
— Спасибо.
Он передаёт мне мяч.
Затем ещё раз переговаривается со скамейкой, кивает и, хлопнув меня по спине, отходит.
…Что?
Вот так просто?
Достаточно было сказать «я хочу», и мне сразу отдали пенальти?
От того, насколько легко все согласились, сердце наоборот тяжело падает вниз.
Я уже не понимаю, откуда у меня несколько секунд назад взялась такая уверенность.
В голове возникает только одна мысль:
«Вот теперь я влип».
Но вода уже пролита.
Все согласились.
А судья уже стоит у одиннадцатиметровой отметки и ждёт.
— …
Прижав мяч к боку, иду к точке.
Дорога кажется слишком короткой.
Прямо как когда я жил в Турине и ехал из дома на тренировочную базу.
Хочешь, чтобы путь занял подольше, а приезжаешь почему-то мгновенно.
Я делаю всего несколько шагов — и уже стою у отметки.
— Правша, значит влево?
— Назад. На линию.
Вратарь подходит и что-то говорит мне, но судья вмешивается и заставляет его отойти.
Наверное, пытается залезть мне в голову.
Извини, но сейчас у меня даже нет свободного внимания, чтобы этим нервничать.
Дрожащими руками осторожно кладу мяч.
Устанавливаю его максимально тщательно.
Потом утрамбовываю газон там, куда должна встать опорная нога.
Это не борьба с кем-то другим.
Только с самим собой.
Если пробить точно, вратарь физически не сможет спасти.
Значит, успех или неудача полностью зависят от моей ноги.
Решение будет моим.
Шаг.
Ещё шаг.
Медленно отхожу назад.
Вот почему я не люблю пенальти.
Здесь всё приходится нести самому.
Свет прожекторов после успеха.
Критику после провала.
Мне не хочется ни того, ни другого.
Потому что я трус.
У меня никогда не было ни жажды стать героем, ни смелости быть ненавидимым.
— Фу-ух…
Отхожу на несколько шагов от мяча, кладу руки на пояс и глубоко выдыхаю.
Нравился ли мне такой я?
Нет.
Не нравился.
Даже мне самому это казалось жалким.
Наверное, поэтому я и соврал Чиу.
Сделал вид, что перед ней я совсем другой.
Потому что хотел казаться ей крутым, а тот настоящий я крутым не был.
…Всё зашло далеко.
Детское хвастовство мальчишки, который хотел выглядеть лучше перед девочкой, в которую влюблён.
И именно оно толкало меня всё это время.
То, что сейчас я стою здесь, — тоже продолжение той же истории.
Наверное, другой причины, почему я внезапно потерял голову и сказал «я пробью», нет.
Чиу ведь смотрит.
Я просто хотел показать ей, как смело выйду вперёд и красиво всё закончу.
Да.
В тот момент я даже не думал.
Не думал, что этот гол может решить победу в Лиге чемпионов и требл.
Не думал, что будет, если промахнусь.
Всё это было вторично.
Я просто хотел показать ей.
Показать Чиу, каким мужчиной я стал.
И, наверное, обязан был показать.
Ведь тот забитый, который даже не мог заговорить с одноклассниками, теперь стоит здесь под взглядами десятков тысяч людей — во многом благодаря Чиу.
Я обязан дать ей понять, насколько много значила её помощь.
Даже когда я сам в себя не верил, Чиу верила.
Именно потому я так боялся её разочаровать.
Потому и солгал — не хотел показывать ей свою жалкую внутренность.
Но теперь…
может, наконец смогу смотреть ей в глаза без стыда.
ПИ-И-И-И!
Свисток судьи.
Я не смотрю, где стоит вратарь.
Только на мяч.
Выравниваю дыхание.
Не буду торопиться.
Сделаю первый шаг только тогда, когда действительно буду готов.
Мне очень жаль, но сейчас даже десятки тысяч болельщиков — лишь фон.
Для меня существует только один человек.
Чиу.
Смотри внимательно.
Посмотри, как вера, которую ты мне дала, изменила одного человека.
Посмотри, насколько огромное дело ты сделала.
— Фух!
Ещё раз резко выдыхаю и начинаю разбег.
Больше ничего не нужно.
Победа в Лиге чемпионов.
Требл.
«Золотой мяч».
Всё это прекрасно.
Но сейчас больше всего я хочу только одного.
Чтобы Чиу посмотрела на меня так, будто я действительно крутой.
Одного этого достаточно.
Тататат!
Мяч мгновенно приближается.
*
— …
— …
В тот момент, когда весь стадион затаил дыхание, Ким Чиу и Ли Вонхун сидели, сложив руки и низко опустив головы.
Они просто не могли смотреть.
Почему именно сейчас?
Почему именно Чиан решил взвалить на себя ответственность в такой момент?
Сердца колотились так, будто они вот-вот потеряют сознание.
Поднять глаза не получалось.
— Пожалуйста… пожалуйста…
Они только молились.
Хотя оба не были религиозными, перебирали в голове имена всех известных богов.
Пусть Чиан забьёт.
Пусть потом сможет широко улыбнуться.
На самом деле для них не так уж важно, забьёт он или нет.
Конечно, если забьёт — будет лучше всего.
Но если не забьёт, их отношение к нему не изменится.
Они не разочаруются в Чиане из-за промаха.
Для них самих результат удара не был главным.
Главным он был для самого Чиана.
И именно поэтому они молились так отчаянно.
Потому что это важно для Чиана.
А Чиан важен для них.
Когда он счастлив, счастливы и они.
Наверное, ещё и потому, что даже когда Чиан улыбается, в его улыбке будто всегда не хватает половины.
Он такой человек.
И потому особенно хочется хотя бы раз увидеть, как он смеётся от чистой радости — без единой тревоги.
Просто искренне.
Чтобы отпустил все остальные заботы и спокойно порадовался.
Если он забьёт и всё закончится, они наверняка увидят именно такую улыбку.
Поэтому пусть забьёт.
Обязательно.
В удушающей тишине Ким Чиу уже дошла в молитвах от Будды до Аллаха, когда кто-то рядом на трибуне прошептал:
— Пошёл.
Кровь в теле будто леденеет.
Чиан начал разбег.
Там всего несколько шагов.
От первого движения до удара по мячу — всего этот короткий путь.
Но они растягиваются в вечность.
Кажется, после слова «пошёл» прошло уже несколько десятков секунд, а никто вокруг всё ещё не выдохнул.
Все задержали дыхание и смотрят в одну точку.
Воздуха начинает не хватать.
Ещё немного — и они упадут, так и не увидев результат.
Мозг будто уже сигналит: кислорода мало.
И именно тогда, когда это мучительное ожидание кажется пределом человеческого терпения…
раздаётся тяжёлый удар, от которого сердце падает вниз.
БУ-У-УМ!
Пробил.
Судьба оторвалась от ноги Чиана.
Кость брошена.
Теперь всё нужно отдать небу.
Пожалуйста, пусть выпадет шестёрка.
Они знают, сколько Чиан прошёл.
Сколько мучился.
Кажется, они ни разу не видели, чтобы он смеялся совсем беззаботно.
И тем больнее, что сам он этого не показывает.
Пожалуйста.
Дайте им увидеть.
Как он радуется без остатка.
Как сбрасывает весь груз и наконец улыбается свободно.
Больше им ничего не нужно.
Ким Чиу и Ли Вонхун крепко зажмуриваются.
— А-а!
— У-а-а!
Рядом со зрителями вырываются короткие крики, почти предсмертные.
Глаза тут же распахиваются, но поднять голову всё ещё страшно.
По этим звукам невозможно сразу понять, что произошло.
Но вскоре…
приходит уверенность.
Даже не глядя, они уже знают результат.
Потому что отдельные крики складываются в один огромный рёв.
ВА-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Оглушительная волна заполняет стадион, режет уши и буквально придавливает к креслам.
И этот рёв поднимается не с противоположной половины трибун.
Он идёт отсюда.
Поэтому, даже не увидев ворота, они понимают.
Забил.
— …Ха-а.
— У-у-у…
Силы разом покидают тела, будто вместе с ними выходит и душа.
Пока все вокруг прыгают и кричат, Ким Чиу и Ли Вонхун почти одновременно оседают на свои места.
Слишком сильно переживали, слишком отчаянно молились.
Поэтому первой приходит даже не радость, а огромное облегчение.
Вот уж действительно.
Оказаться семьёй профессионального футболиста — работа не для слабой психики.
Загружаем комментарии…