— Точно всё нормально?
— Ага.
— Сам сказал, что нормально. Потом не передумывай.
— Не буду.
Я застегнул пуховик повыше, спасаясь от прохладного вечернего воздуха, и кивнул.
Мы уже вернулись после матча, поужинали в гостинице и теперь вместе с Чиу выходили наружу.
Она сказала, что хочет посмотреть город.
— Только ненадолго.
— Знаю. Совесть у меня есть. Один круг пройдём — и назад.
— Ага.
Впрочем, вдвоём нас всё равно не отпустили.
С нами вышли сотрудники клуба. На всякий случай. Я надел маску и натянул кепку почти на глаза, но нам сказали, что одним гулять всё-таки нельзя.
…Хотя вовсе не обязательно было идти за нами на таком расстоянии.
— Ого, как же красиво. Я правда давно хотела сюда попасть…
Чиу была в полном восторге.
Настолько, что едва не подпрыгивала на каждом шагу.
Похоже, она приехала вовсе не ради моего матча, а потому что хотела посмотреть Милан.
Я покачал головой и пошёл следом, но тут Чиу резко обернулась, широко улыбнулась и спросила:
— Эй. А что это было за интервью?
— …Интервью?
— Богиня победы? Это я богиня победы? Да?
— …
— В твоих глазах я правда похожа на богиню? Вот прямо богиня? Да? Ну?
Улыбаясь во весь рот, Чиу подошла почти вплотную и продолжила приставать с вопросами.
Она только что вышла из душа, и от неё пахло чем-то приятным.
Я зачем-то отвернул голову.
— Это просто выражение. Я же объяснил — примета. Ты не представляешь, насколько игроки серьёзно относятся к таким вещам…
И сам не заметил, как начал тараторить.
У кого-то из старших из-за приметы есть бельё, которое он не меняет перед матчами. Кто-то всегда выходит на поле только с левой ноги. И так далее, и так далее.
Я принялся объяснять, до чего футболисты суеверны, но Чиу, похоже, вообще не собиралась слушать. Только улыбалась.
— Да не в этом дело! Важно другое: я богиня или нет!
…Иногда я завидую её уверенности.
Как можно вот так спокойно называть себя богиней?
Я ничего не ответил и пошёл вперёд.
Чиу тут же догнала меня и пристроилась рядом.
— Кстати, ты знаешь, что после того интервью вокруг тебя опять шум?
— …Почему?
— В смысле почему? Ты же сказал, что победа получилась какая-то мутная и что в следующий раз хочешь сыграть с ними как следует.
— И что…
— Им понравилось. Говорят, круто. Даже болельщики соперника так пишут. Мол, остальных не знают, а тебя готовы признать.
Хм. Вот как это работает.
— И ещё зовут тебя к себе. Знаешь их красно-чёрную полосатую форму? Говорят, тебе она идёт больше. И тогда я…
— …Ты?
— Н-не я! Другие болельщики! Наши! Начали спорить, что тебя ни за что не отдадут. Похоже, тебя все себе хотят. Не смешно?
…Вообще-то смешно.
Сам факт, что люди спорят из-за меня.
Хотя получить меня всё равно может только…
— Ха-а… В общем, благодаря этой богине победы вы выиграли. Рад? Хорошо, что я приехала?
— …Ага.
— Фу, вообще без души. А кто меня сам позвал, а?
— …Есть там душа.
— Нету. Вообще ни капли. Слушай, разве не удивительно, что мы с тобой друзья? Мы же настолько разные. Как вообще подружились?
Чиу покачала головой, а я напомнил:
— Это ты первая предложила дружить.
— …Что несёшь? Я не спрашивала.
— Спрашивала.
— Вот ведь. Ли Чиан. Ну да, первой предложила. И что? Такая красивая богиня сама захотела с тобой дружить, а ты даже не понимаешь, как тебе повезло.
…Понимаю.
И благодарен.
Я вдруг вспомнил, что решил быть честнее, и уже приоткрыл рот, но Чиу успела уйти вперёд.
Момент был упущен.
Я только вздохнул.
— И здания красивые, и люди все такие стильные… Не зря Милан называют столицей моды.
Будто героиня фильма, Чиу закружилась на месте.
Наверное, так и есть.
Может, дело в том, что я живу на окраине Флоренции, но здесь люди и правда казались чуть более изысканными.
Все хорошо одеты, многие высокие, лица красивые.
Я невольно посмотрел на себя.
Спортивные штаны, длинный пуховик, маска, кепка.
…Контраст заметный.
Я уже чуть было не ссутулился, когда Чиу сказала:
— Но Флоренция тоже не проигрывает. О-о, Ли Чиан.
Не понял, к чему она это, и фыркнул.
Чиу упёрла руки в бока.
— Я тебя похвалила. Теперь твоя очередь. Ну? А я как?
Что значит «как»…
Я несколько секунд смотрел на неё, а потом ответил:
— Красиво.
— …А?
Чиу широко раскрыла глаза.
Я с трудом сдержал улыбку.
— Я про город. Милан действительно красивый.
— …Ах ты. Бесишь.
Как и в футболе: сначала покажи одно движение — и потом проще пройти соперника настоящим.
— Ладно. Красиво. Мне нравится…
Чиу снова принялась разглядывать улицы, а я пошёл рядом и тоже посмотрел вокруг.
В прошлый раз Милан не вызвал у меня никаких чувств. Даже когда Чиу сказала, что ужасно хочет сюда попасть, и попросила меня привезти фотографии, я её не понимал.
Мне тогда показалось, что это самый обычный город, ничем не лучше Флоренции.
Но… сегодня и мне он казался красивым.
Может, потому что ночь.
А может, потому что я здесь не один.
* * *
— Чёрт, чёрт! Как же я это пропустил! Надо было самому ехать и смотреть вживую!
Ли Вонхун, отец Ли Чиана, смотрел в телефон и легонько колотил кулаком по колену.
На экране шёл обзор вчерашнего матча «Фиорентины» с «Миланом».
Вот это надо было видеть своими глазами.
Его сын забил два мяча самому «Милану»!
И именно сейчас работы стало столько, что вырваться оказалось невозможно. От одной мысли хотелось кусать локти.
Ли Вонхун по натуре был трудоголиком, но в такие дни занятость раздражала даже его.
Чиу, вот же везучая девчонка!
— Эх. Но что поделать. При таком раскладе работы меньше и быть не могло.
Он смотрел, как сын проходит защитников «Милана», и бормотал себе под нос.
После такой игры неудивительно, что люди хотят приехать и увидеть всё своими глазами.
Турфирма, где работал Ли Вонхун, уже почти не справлялась с потоком запросов от корейцев — система периодически просто ложилась.
Флоренция и без того всегда была популярным туристическим городом.
Но тот ажиотаж, что начался в последнее время, без преувеличения был связан с Чианом.
И это не отцовская гордость говорила.
— …Хм.
Он был благодарен.
Очень благодарен.
Но улыбка на лице Ли Вонхуна вдруг исчезла.
Всё происходящее было хорошим знаком.
Работы стало больше, люди полюбили его сына — за это нельзя было не быть благодарным.
Пугал только масштаб внимания.
Слишком большой для самого Чиана.
Сыну он об этом не говорил, но в Корее интерес к Чиану давно стал огромным.
«Новая надежда корейского футбола», «гений поколения» — его называли как угодно, не жалея громких слов.
Не успев сам этого понять, Чиан уже превратился в человека, который будто обязан однажды повести за собой весь корейский футбол.
Да, приятно, что на него смотрят так высоко.
Но совсем другой вопрос — как это воспримет сам Чиан.
И дело было не в том, способен он оправдать ожидания или нет.
Даже Ли Вонхун, который находился в стороне, ощущал, насколько они раскалены.
Особенно хорошо это чувствовалось по туристам, приезжавшим во Флоренцию.
Девяносто процентов с лишним были прекрасными людьми.
Но иногда находились те, кто увлекался слишком сильно и переходил черту.
Турфирма продавала пакет: посмотреть матч на стадионе и поужинать где-нибудь поблизости. На этом всё. Однако время от времени кто-нибудь просил устроить встречу с Ли Чианом после игры или спрашивал, нельзя ли съездить в район, где он живёт, а то и к самому дому.
Разумеется, им отвечали, что это невозможно.
И тогда обязательно находился тот, кто начинал ворчать: мол, что тут такого, неужели у турфирмы на месте совсем никаких связей?
Хорошо ещё, что Ли Вонхун никому не говорил, что он отец Чиана.
Хотя с этим он ещё мог мириться.
Подобные люди встречаются везде.
Да и не обязательно они были плохими. Человек приехал в путешествие, настроение отличное, ещё и выпил — неудивительно, что иногда начинал говорить лишнее.
Такое можно было понять и пропустить мимо ушей.
Но месяц назад случилось кое-что, что вынести оказалось куда труднее.
Наверное, это была середина декабря — последний матч перед зимними каникулами.
«Фиорентина» играла со «Специей».
Чиан тогда не вышел в старте. Появился ближе к самому концу второго тайма и провёл минут десять.
Ли Вонхун до сих пор помнил слова одного клиента, который смотрел тот матч:
— Э-э, и что это? Столько говорили — новая надежда корейского футбола, то да сё. А я специально приехал, и вот тебе. С такой игрой какой он там второй Месси? Что вообще получится из этих корейских пацанов?
Пустая болтовня человека, который ничего не понимал.
И всё же Ли Вонхуну стало по-настоящему страшно — до сильного сердцебиения.
Слишком хорошо послышалось, что будут говорить люди, если однажды Чиан не оправдает ожиданий, которые они сами уже задрали до небес.
— …
Он и раньше встречал похожую историю.
Про футболиста, от которого когда-то ждали примерно того же.
Тот мальчик совсем юным уехал в «Барселону».
Как и Чиана, его с ранних лет называли талантом исторического масштаба, будущим «Барселоны» и ещё бог знает кем.
А спустя несколько лет те же люди начали показывать на него пальцем.
Всего лишь потому, что он не пробился в первую команду «Барселоны».
Они сами придумали, какой высоты он обязан достичь, а когда мальчик не дотянулся — объявили его «провалившимся игроком».
Он ещё толком не успел начать карьеру, а его уже записали в неудачники.
Можно было представить, через что ему пришлось пройти.
Конечно, случай Чиана был не совсем таким же.
Но эта история хорошо показывала, насколько страшными бывают чужие ожидания.
Поэтому в последнее время Ли Вонхун всё чаще задумывался.
— Ха-а-а…
Будь это чужой ребёнок, говорить было бы легко.
Нельзя же всю жизнь выбирать только удобную дорогу. Надо рисковать, принимать вызовы.
Наверное, он и сам сказал бы что-нибудь подобное.
Но когда речь шла о собственном сыне, всё становилось гораздо сложнее.
Тем более Чиан уже однажды пережил тяжёлый удар.
Как отец, Ли Вонхун не мог сказать ему: «Это ты обязан выдержать».
Просто не мог.
Таково было его сердце.
— Хм…
Однажды он уже говорил об этом с тренером прежней юношеской команды Чиана.
И тот осторожно предложил подумать ещё об одном варианте.
В конце концов, футболист не обязан представлять именно страну, в которой родился.
Проблема заключалась в том, что и там всё, похоже, было ненамного спокойнее. В новостях шумели о каком-то специальном законе и ещё о чём-то таком — Ли Вонхун толком не разбирался.
Трудный вопрос.
— Ох уж эти жители полуостровов…
Ли Вонхун тяжело вздохнул и откинулся на спинку дивана.
Провёл ладонями по лицу.
И тут телефон завибрировал.
Бз-з-з.
Он посмотрел на экран.
Звонил главный тренер первой команды.
Загружаем комментарии…