Люди любят составлять рейтинги.
И это не особенность одной страны или одной культуры.
Во все времена и во всех уголках мира человеку хотелось расставлять всё вокруг по местам и решать, кто выше, а кто ниже.
В спорте особенно.
Иначе и быть не может.
Во многом именно ради таких споров спорт и смотрят.
Кто лучший игрок года?
А кто лучший футболист в истории?
Казалось бы, что вообще меняет эта выдуманная строчка в рейтинге?
И всё равно люди тратят драгоценное время, споря о порядке до хрипоты.
А что, если превратить это в настоящую очередь?
Собрать всех футболистов мира в одном месте и разделить по годам рождения.
А затем в каждой группе выстроить от первого до последнего.
Наверняка начнётся война.
Особенно за место в самом начале очереди.
Кто самый талантливый среди родившихся в девяносто третьем?
Кто лучший из поколения двухтысячного?
Ответить легко почти невозможно.
Что естественно.
Гениев в мире слишком много.
Но с некоторыми годами всё может быть проще.
Иногда первое место почти не вызывает споров.
Например, очередь родившихся в 1987-м.
Остальным представителям этого года не повезло.
Потому что в этой же очереди стоит Лионель Месси.
То, что первым должен быть он, настолько очевидно, что даже пространство для дискуссии почти исчезает.
Похожая ситуация сложилась с родившимися в 2005 году.
И там человек впереди уже определился слишком явно.
Конечно, талантов хватало.
Дети, которых крупные академии вроде «Ла Масии» растят как сокровища.
Ребята из менее известных школ, которых уже пытаются переманить гиганты.
А где-то в Южной Америке наверняка бегает целая россыпь гениев, которые через несколько лет заставят мир открыть рот.
Мир огромный.
Если собрать только самых талантливых шестнадцатилетних, ими можно заполнить целый стадион.
Но первым в очереди всё равно может стоять только один.
Пятнадцать матчей за первую команду.
Семнадцать голов.
Шесть голевых передач.
И всё это не где-нибудь, а в Серии A.
В возрасте, когда от игрока достаточно увидеть лишь потенциал, он уже доказывал уровень на взрослом поле и ушёл далеко вперёд остальных.
Ли Чиан.
Первым среди родившихся в 2005-м был Ли Чиан.
— Мы готовы оказать всестороннюю поддержку.
Неудивительно, что FIGC — Федерация футбола Италии — тоже захотела такого игрока.
Он жил и играл в их стране с тринадцати лет.
Страннее было бы вообще не попытаться.
Тем более итальянский футбол переживал не самый простой период.
Да, совсем недавно Италия выиграла чемпионат Европы и показала, что всё ещё остаётся большой силой.
Но ещё более свежий отбор на чемпионат мира складывался ужасно, и страна уже получила унизительную перспективу плей-офф.
Особых признаков, что ситуация скоро исправится, тоже не было.
Главная проблема — нехватка новой крови.
Когда-то у Италии звёзды были на каждой позиции.
Про оборону и говорить нечего.
А впереди почти всегда находился фантазиста, который определял эпоху.
А сейчас?
В защите всё ещё бегают Кьеллини и Бонуччи — люди из совсем другого поколения.
Стоит попробовать заменить их более молодыми, и новые лица зачастую играют хуже ветеранов.
В атаке ситуация ещё печальнее.
Страна фантазистов осталась без фантазисты.
Да, при слове «Италия» первым вспоминается защита.
Но почти во всех крупных успехах сборной рядом находилась яркая атакующая звезда, которая тащила игру вперёд.
Сейчас такого человека не было.
Поэтому Чиан и казался таким желанным.
— Мы активно поможем с получением гражданства. В дальнейшем это даст ему большие преимущества для карьеры в европейском футболе.
С представителем FIGC Ли Вонхуна познакомил Винченцо.
Отец Чиана не смог ответить сразу.
Вопрос слишком сложный.
И принимать решение всё равно должен не он.
Но предложение действительно привлекало.
Европейское гражданство открывало множество дверей.
Европейский футбол куда суровее к игрокам не из ЕС, чем кажется со стороны.
Достаточно вспомнить квоты на non-EU футболистов.
А у корейцев сверху ещё существует вопрос военной службы.
Итальянское гражданство могло снять сразу несколько проблем.
Но больше всего Ли Вонхуна заинтересовало другое.
Правила FIFA по натурализованным футболистам.
FIFA устанавливает следующие условия, при которых натурализованный игрок может выступать за сборную:
1. Сам игрок родился в этой стране.
2. Хотя бы один из родителей либо бабушек и дедушек родился там.
3. Сам игрок прожил в стране не меньше пяти лет.
Нынешний Чиан не подходил ни по одному пункту.
Оба родителя — корейцы.
Родился он в Корее.
А в Италии прожил пока около четырёх лет.
То есть даже после получения гражданства возможность играть за итальянскую сборную появится только позже.
Вот это Ли Вонхуну и понравилось.
Пока никто не потащит сына в национальную команду немедленно.
В будущем, когда Чиан станет взрослее и крепче психологически, — возможно.
Но сейчас отец не хотел навешивать на него ещё один тяжёлый груз.
Пусть пока спокойно играет и получает поддержку жителей своего города.
Так думал отец, который не хотел давить на ещё совсем юного сына.
— Прямо сейчас ничего решать не нужно. И с одной стороны, и с другой времени подумать достаточно.
Итальянцы пока только предложили вариант.
А Корея приглашала Чиана не во взрослую сборную, а в юношескую по возрасту.
Ни одно решение не требовалось принимать немедленно.
— Поэтому просто знай, что такие варианты есть.
Чиан молча кивнул.
На удивление спокойно.
С одной стороны, Ли Вонхуну было приятно видеть эту зрелость.
С другой — немного больно.
Хорошо, когда тебя хотят разные стороны.
Но это же и утомляет.
И мысль, что его сыну приходится сталкиваться с подобным уже в таком возрасте, не могла радовать.
— Чиан.
— Да.
— Если честно, всё остальное вообще не важно. Главное, чтобы ты был счастлив. Понимаешь?
Какой бы выбор сын ни сделал, отцу было всё равно.
Лишь бы Чиану было хорошо.
В тот день, когда Ли Вонхун впервые осознал, насколько тяжело сыну пришлось в прошлом, он дал себе слово.
Что бы ни случилось — защитить его счастье.
Таково было обещание безответственного отца, который слишком долго прикрывался занятостью и уделял сыну меньше внимания, чем следовало.
Сейчас он говорил совершенно искренне.
— Понимаю.
Похоже, искренность дошла.
Чиан улыбнулся и кивнул.
* * *
— Привет! Хорошего дня!
После восстановительной тренировки я возвращался домой и ненадолго присел на лавку в парке.
Проходивший мимо мужчина дружелюбно поздоровался.
— Здравствуйте.
Я тоже улыбнулся.
Потом снова огляделся.
Зима.
Ветер довольно холодный.
Вместо зелени вокруг больше серого.
Наверное, поэтому пейзаж выглядел немного одиноким.
— …
Вчера я только растерялся.
Сегодня внутри стало сложнее.
В Корее я прожил тринадцать лет.
В Италии — три.
Разница десять лет.
Но… почему-то я её почти не чувствовал.
Внутренне эти два отрезка казались куда ближе по длине.
Может, потому что значительную часть первых тринадцати лет я просто не помню — слишком маленький был.
А может, потому что после переезда в Италии со мной случилось слишком много всего.
Пусть прошло лишь три года, скоро четыре…
Здесь были плохие вещи.
Были хорошие.
Было слишком много событий.
Наверное, поэтому время кажется длиннее.
И именно в Италии я впервые начал всерьёз думать о себе.
Точно.
В Корее я был ещё ребёнком и жил, просто двигаясь туда, куда толкал день.
Вопрос «кто я?» тогда вообще не существовал.
— …
Теперь папа говорит, что в зависимости от моего выбора я могу однажды стать игроком сборной Кореи.
Или сборной Италии.
Это сбивало с толку.
Я никогда о таком не думал.
Выбирать национальность?
Наверное, то, что меня хотят и там, и там, — хорошая вещь.
Но почему тогда внутри возникает ощущение, будто я стою посередине и не принадлежу до конца ни одной стороне?
Кто я вообще?
— …
Я усмехнулся.
Наверное, это один из самых сложных вопросов на свете.
Кто я?
Не знаю.
Я даже самого себя плохо знаю.
Может, со мной что-то не так.
…Наверное, не так.
Если я себя не понимаю, то кто тогда поймёт?
Интересно, другие люди способны сразу ответить на такой вопрос?
Наверное, способны.
— Ха-а…
Я выдохнул.
В холодном воздухе появилось белое облако пара.
К серому добавился белый, и пейзаж стал ещё более одиноким.
Мне много раз бывало одиноко.
Но такое чувство возникло впервые.
Хотелось кому-нибудь всё рассказать.
Обычно я предпочитаю разбираться сам.
Не люблю просить советов или помощи.
Не хочу доставлять людям неудобства.
И не люблю показывать, что у меня есть проблемы.
Зачем добровольно демонстрировать слабость?
Но сегодня было иначе.
Хотелось выложить всё разом.
То, что случилось утром.
То, что произошло на восстановительной тренировке.
Даже совершенно бессмысленные мелочи.
Может, Чиу каждый день чувствует именно это?
…Нет.
Скорее всего, она просто родилась слишком разговорчивой.
— Эй!
Издалека донёсся знакомый голос.
Я повернул голову.
Точно вспомнил человека — и вот он уже появился.
Чиу махала рукой и бежала ко мне мелкими шагами.
— …
И вдруг перед глазами возникло странное ощущение.
До этого весь мир был серым.
А теперь начал становиться зелёным.
Будто в воду уронили каплю краски, и цвет пошёл кругами от Чиу.
— Долго ждал?
Она плюхнулась рядом и улыбнулась.
Я вместо ответа покачал головой.
Чиу сразу прищурилась.
— Ты чего такой дохлый? Тренер ругал?
— …Нет. За что меня ругать?
— Тогда что? Если тяжело, всё рассказывай нуна. Нуна всё выслушает.
Она упёрла руки в бока и расправила плечи так, будто сейчас покажет широчайшие мышцы.
Я тихо усмехнулся и снова посмотрел на парк.
Пейзаж уже не казался таким одиноким.
— Хватит. Пошли.
— Кстати, с чего это ты вдруг позвал меня за покупками? Премию дали?
Мы поднялись с лавки.
Я сам предложил сегодня пройтись по магазинам.
Недавно мне позвонили из Puma.
Сказали, что в крупнейшем магазине бренда во Флоренции повесили мою фотографию.
Ту самую, которую снимали у нас дома.
И вот я шёл исполнить маленькую мечту.
— Пошли. Куплю что-нибудь вкусное.
— Хе-е. Папа говорил никогда не идти за человеком только потому, что он обещает вкусное. У него обязательно есть скрытая цель.
Она уже шла за мной хвостиком, но продолжала нести ерунду.
Я не удержался от смешка.
— Хочешь заманить меня едой и что-то со мной сделать? А?
Чиу сузила глаза и несколько раз ткнула меня пальцем в плечо.
Я проигнорировал.
Потому что скрытая цель действительно была.
Возражать нечем.
— Но ничего не поделаешь. Человек, который покупает вкусное, всё равно хороший. Папа, прости.
От её болтовни я в конце концов вздохнул.
Но вместе с этим мысли, которые до неё запутывали голову, куда-то исчезали.
Когда у меня проблема.
Или когда хочется чем-нибудь похвастаться.
Почему я всегда первым делом вспоминаю лицо Чиу?
Наверное, именно поэтому.
— Я тоже…
— А? Ты тоже что?
— …Ничего.
Хм.
Я тоже, похоже, должен извиниться перед папой.
Ни я, ни Чиу пока совсем не взрослые.
Загружаем комментарии…