Исподволь, почти незаметно.
Весна то и дело теснила зиму, пока однажды окончательно не усадила её на скамейку и сама не заняла место в старте.
За это время мы дома сыграли с «Торино», а через неделю встретились с «Удинезе» в 1/8 финала Кубка Италии.
Против «Торино» я вышел в старте и провёл семьдесят пять минут, забив один гол. С «Удинезе» отыграл семьдесят семь и отдал одну голевую.
Если честно, собой я остался недоволен.
Оба матча мы выиграли. Особенно радовала победа над «Удинезе», благодаря которой мы вышли в четвертьфинал Кубка Италии.
Но мои личные цифры оказались скромнее, чем в предыдущих играх.
Наверное, звучит нагло.
Забить гол и отдать голевую за два матча — и всё равно быть недовольным.
Услышь такое кто-нибудь со стороны, наверняка сказал бы мне не зажираться.
Несколько месяцев назад я и сам отреагировал бы именно так.
Но тогдашний я и нынешний — уже во многом разные люди.
Изменился я сам.
Изменилась обстановка вокруг меня.
Изменилось практически всё.
И раз я это понимаю, значит, обязан поднимать планку для самого себя.
Теперь нельзя было радоваться одному факту выхода на поле, как раньше.
Ситуация больше этого не позволяла.
Как-то так вышло, что «Фиорентина» выдала длинную победную серию и забралась наверх таблицы, я стал чем-то вроде героя команды, а заодно и одним из символов надежды всей лиги.
Я это осознавал.
Таково было объективное положение футболиста по имени Ли Чиан, что бы я сам о себе ни думал.
Раньше подобная ситуация, наверное, сделала бы меня несчастным.
Нет, не «наверное».
Точно сделала бы.
Я бы плакал и не понимал, почему обязан жить под таким давлением. Хотел бы, чтобы люди смотрели не только вперёд, куда мне якобы нужно прийти, но и назад — на то, откуда я вообще начинал.
Сейчас всё иначе.
Скажу прямо: я счастлив.
Несчастным себя не чувствую.
Мне кажется, на меня свалилось какое-то невероятное благословение.
Иначе и не скажешь.
Когда всё складывается настолько идеально, что начинаешь подозревать помощь небес, как тут не быть счастливым?
Все люди, которых я встретил во Флоренции, относятся ко мне хорошо.
Моя лучшая подруга приехала учиться за тысячи километров от дома — почти в мой район.
Ложь, которая когда-то была лишь отчаянным желанием, одна за другой превращается в реальность.
Если это не благословение, другого подходящего слова я не знаю.
Просто именно поэтому я стал ещё внимательнее.
Трудно объяснить.
Наверное, когда всё слишком идеально, особенно страшно это идеальное разрушить.
Как с рисунком.
Если уже с первой линии видно, что всё испорчено, дальше рисовать даже легче — терять нечего.
Но если рисунок с самого начала получается куда лучше, чем ты рассчитывал, то потом начинаешь дрожать над каждой новой чертой.
Боишься собственными руками испортить то, что вышло таким прекрасным.
У меня было примерно такое чувство.
В какой-то момент перед каждым матчем в голове стала появляться одна-единственная мысль:
хотя бы немного сыграть лучше, чем в прошлый раз.
Против «Торино» и «Удинезе» этого не получилось.
Поэтому удовлетворения я и не чувствовал.
— Ну как? Здесь неприятно?
— Нет. Всё нормально.
— А здесь?
— Тут тоже вроде нормально.
Тренер-массажист ощупывал и разминал мне ноги, а я отвечал, подняв большой палец.
После тренировки я зашёл в медицинскую комнату на массаж.
— Ух…!
— Что? Больно?
— Н-нет. Просто… ощущение странное.
— Говори точно. Болит или щекотно?
— …Щекотно.
Толстый палец глубоко продавил мышцу под икрой, и из меня сам собой вырвался странный звук.
Старшие, лежавшие на соседних столах, тут же захихикали. Я уткнулся лицом в круглое отверстие массажного стола и сжал зубы.
— …
На самом деле было ужасно больно.
Палец будто пролезал между волокнами мышцы — как тут не болеть?
Тем более Пабло, который сейчас месил мою икру, славился тяжёлой рукой.
Но вопить и корчиться было нельзя.
Не потому, что хотелось казаться крутым.
Я боялся, что, если покажу боль, всё станет сложнее.
А вдруг это не обычная боль от глубокого массажа?
Вдруг организм подаёт сигнал, что где-то есть проблема?
Тогда мне могут запретить тренироваться.
Могут не выпустить на матч.
Вот этого нельзя.
Я уже не тот человек, который при первом же ощущении усталости поднимал руку и просил замену.
Нынешнее моё тело обязано через неделю играть лучше, чем неделю назад.
Поэтому я не хотел сам создавать повод для проблем.
Наверное, потому что в глубине души прекрасно понимал одну вещь.
Все мои прежние тревоги и неприятности исчезли только благодаря тому, что я хорошо играю в футбол.
Если подумать — так ведь и есть.
Тренер.
Штаб.
Старшие партнёры.
Все любят меня за то, как я играю.
То же самое с болельщиками.
Папа снова начал улыбаться.
С Чиу я теперь могу встречаться без вечного чувства стыда.
Все проблемы решились потому, что я стал хорошо играть.
Я знал: я не тот человек, которого будут любить просто за то, что он существует.
Вот почему мне так хотелось становиться ещё лучше.
Последнее время было настолько идеальным, что я хотел, чтобы каждый день и дальше шёл точно так же.
И я не собирался собственными руками рушить эту идеальность.
Поэтому и хотел играть всё лучше.
Поэтому сейчас, стискивая зубы, глотал каждый рвущийся наружу стон.
…Ну и ещё старшие выглядели очень круто: лежали спокойно, пока я дёргался от каждого нажатия.
— Всё. Теперь должно стать легче.
— Фух… Спасибо…
Массаж, в котором каждая минута казалась часом, наконец закончился. Пабло хлопнул меня по спине, а я выдохнул так, будто пережил матч.
Я поднялся. Тренер посмотрел на меня и усмехнулся.
— Мышцы местами сильно забиты. Похоже, придётся поговорить с главным о твоём игровом времени.
— Всё нормально. Правда. Сейчас уже полностью отпустило.
— Это временно. Чем больше накапливается усталость, тем медленнее восстанавливаешься. Дома почаще работай с массажным роллом. И разминку делай внимательнее. Береги себя.
— Хорошо. Буду.
Я поклонился вспотевшему от работы Пабло и вышел из медицинской комнаты.
Ноги и правда стали заметно легче.
Массажный ролл.
Тщательнее разминаться.
Повторяя его советы, я пошёл в раздевалку за вещами.
Я не позволю никакой помехе влезть в эту идеальную жизнь.
* * *
Даже человека, которого видишь каждый день, иногда неожиданно приятно встретить там, где совсем не рассчитывал.
Например, одноклассника в книжном магазине возле дома.
Даже родственник, с которым живёшь под одной крышей, за пределами дома вдруг кажется чуть более родным.
Поэтому, когда после тренировки я заметил на дороге Чиу, глаза сами собой расширились.
— Эй!
Она шла с рюкзаком за спиной, чуть ли не припрыгивая. Я сам не заметил, как улыбнулся, и окликнул её издалека.
Чиу резко обернулась.
Наши взгляды встретились…
— …!
Её глаза стали, наверное, самыми большими, какими я их когда-либо видел.
А потом она вдруг развернулась обратно и побежала прочь.
— Эй, ты куда?
Я ещё раз позвал её, не понимая такой реакции, но Чиу неслась от меня так, будто встретила подозрительного незнакомца.
Странно.
В последнее время в районе действительно стало больше азиатских туристов, но уж меня-то она не могла не узнать.
Почему убежала?
Немного приуныв, я поплёлся домой.
И совсем уж абсурдно было то, что спустя какое-то время Чиу сама пришла к нам.
И с порога заявила:
— Эй! Кто так нападает, когда человек совершенно беззащитен?! Я чуть не умерла от испуга!
— …Ты о чём вообще?
— Я тогда была без макияжа! Господи, как ты меня напугал. Вот надо же было встретиться именно там!
— …То есть ты поэтому убежала?
— Конечно, извращенец!
— Подожди… Каким образом из этого получается, что я извращенец?
— Женское лицо без макияжа — почти как голое тело. Ты увидел, значит, извращенец.
— …
Я даже не нашёлся, что ответить.
Меня только что объявили извращенцем за случайную встречу, а причиной побега оказался макияж.
Настолько нелепо, что я невольно рассмеялся.
Чиу надула губы.
— Я вообще-то в школу обычно хожу ненакрашенная. А сегодня даже тинт не нанесла, так что это был настоящий, абсолютный «без макияжа».
— …Не понимаю.
— Чего?
— Значит, сейчас ты что-то нанесла?
Чиу подняла глаза к потолку, словно перебирая в голове список.
— Ну… только самое базовое.
— Зачем?
— Что значит «зачем»?
— Зачем краситься, чтобы прийти к нам домой?
— Ого. Ты там чего себе надумал? Не вздумай неправильно понимать. Ты вообще знаешь, зачем девушки красятся?
Конечно не знаю.
— Для себя, ясно? Для себя. Не чтобы кому-то понравиться. Просто зависит от настроения.
— В школу ты, говоришь, не красишься.
— Потому что школа — место, куда ходят учиться.
— …Сложно.
— Не пытайся понять. В общем… Чёрт. Я тогда правда чуть не умерла. Слушай, мы далеко были. Ты моё лицо ведь не разглядел? Правда?
Я ненадолго задумался.
Расстояние было приличным.
Но увидел я всё прекрасно.
Зрение у меня хорошее.
Только почему-то интуиция подсказывала: отвечать «я отлично видел глаза, нос и рот» нельзя.
— …Не разглядел.
— Правда? Ну и ладно.
Похоже, интуиция не подвела.
После моего ответа Чиу наконец перестала фыркать и даже принялась что-то напевать под нос.
Я покачал головой.
Не понимаю.
Какой бы там ни был «макияж для себя»… по-моему, тогда, без него, она выглядела даже красивее.
Зачем этого стесняться — для меня загадка.
Ей и так всего хватало.
* * *
Тридцатый тур Серии A.
Мы принимали дома «Эмполи».
Соперник шёл четырнадцатым, а нам, если мы хотели удержаться на втором месте — или хотя бы не опуститься ниже третьего, — такие матчи нужно было выигрывать обязательно.
Наверное, поэтому голос капитана сегодня звучал особенно бодро.
— Наша цель — победить чисто, без неприятного осадка. Я уже не хочу делать трагедию из каждого такого матча. «Эмполи» мы должны обыгрывать спокойно.
— Окей!
— Тогда форца-а-а!
— Виола-а-а!!!
Старшие столь же легко ответили и разошлись по позициям.
Я встряхнул ноги и направился к центральному кругу.
Пусть это было ещё в U17, но с «Эмполи» у меня связаны хорошие воспоминания.
Именно против них я впервые вышел в стартовом составе.
В том матче забил два и отдал одну голевую.
А главное — сразу после него клуб позвонил и предложил поговорить о профессиональном контракте.
Можно сказать, нынешние четыре тысячи евро в неделю у меня в каком-то смысле благодаря «Эмполи».
Так что сегодня предчувствие было хорошим.
Тук. Тук.
Я снова встряхнул ноги, ожидая свистка.
После слов Пабло сегодня размялся гораздо тщательнее обычного.
Тело уже разогрелось так, будто я успел отбегать минут десять, поэтому ожидание стартового свистка казалось особенно долгим.
Команде обязательно нужна победа.
А мне — хороший матч, который смоет неприятное чувство от предыдущих двух игр.
Так что…
Фью-ю-ю-ю!
Свисток.
Я откатил мяч назад и рванул вперёд сильнее, чем обычно.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…