Выслушав Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь кивнула и ничего не сказала.
Бай Чэнь и Лун Юэхун тоже вдруг почувствовали тяжесть и не нашли ответа.
Через несколько секунд Цзян Баймянь посмотрела на табло с белыми цифрами на синем фоне:
— На какой этаж? Эти два лифта, похоже, работают.
Цифры над двумя другими кабинами отображались нормально.
— На шестой? — предложила Бай Чэнь. — Ту комнату мы уже внимательно обыскали. Наверное, это самое безопасное место.
— Идёт. — Цзян Баймянь слегка кивнула и улыбнулась. — Даже если Цяо Чу вернётся, не подумает, что мы рискнули остаться там. Можно застать его врасплох.
Она подошла и рукой с «Ледяным мхом» нажала кнопку.
Вскоре серебристо-чёрная дверь раскрылась. Из кабины пахнуло старым воздухом.
Цзян Баймянь внимательно всё проверила и вошла первой:
— Чисто.
Когда остальные оказались внутри, двери плавно закрылись, и лифт пошёл вверх.
Уходя раньше, они не запирали дверь комнаты 605 — просто прикрыли.
Теперь из щели пробивался белёсый свет и ярко отражался от металла.
Шан Цзяньяо уже взялся за дверь, когда Цзян Баймянь выставила руку перед ним.
— Внутри кто-то есть.
— Сколько? — спросил Шан Цзяньяо так, будто речь о гостях.
Лун Юэхун рефлекторно поднял оружие.
Цзян Баймянь медленно вдохнула и покосилась на Шан Цзяньяо:
— Один.
Бай Чэнь быстро рассудила:
— Цяо Чу точно не быстрее нас… Сильные люди сейчас, скорее всего, стянулись к Центру управления городской сетью. Слабый одиночка сюда бы не пошёл…
— Вариант один: охотник за реликвиями потерял всех товарищей и прячется один. Но совпадение слишком невероятное. Город огромный, домов тысячи — почему именно эта комната?
— Вариант два: хозяин квартиры. Лишённый разума, который после включения света вернулся домой.
— Да. Рассудок говорит, что вероятность первого почти нулевая. Но за последние дни мы уже столько раз «случайно» оказывались не там, где надо… Лучше перестраховаться, — сказала Цзян Баймянь.
Она хотела приказать искать другую квартиру, но Шан Цзяньяо неожиданно произнёс:
— Я хочу посмотреть.
Цзян Баймянь задумалась:
— Посмотрим. Мне самой интересно, кто жил здесь раньше. Только осторожно.
Шан Цзяньяо кивнул, поднял автомат и тихо вошёл в 605-ю.
Почти ничего не изменилось. Белая плитка и коричневый пол отражали свет, и от этого в квартире появилась труднообъяснимая теплота.
Пройдя немного вперёд, Шан Цзяньяо и без подсказки Цзян Баймянь почувствовал, где находится человек.
В глубине коридора, в маленькой спальне справа.
Он медленно приблизился. Дверь была открыта, изнутри лился оранжеватый свет.
На узкой кровати, застеленной синим бельём с золотыми звёздами, полулежал человек.
Женщина.
Сутулая, лицо высохшее, всё в морщинах, словно высушенная апельсиновая корка. Длинные спутанные волосы полностью седые.
Шан Цзяньяо сразу понял, откуда взялись белые волосы на подушке, найденные в прошлый раз.
И узнал её. Одну из лишённых разума, которых видел во время дежурства.
Женщина подтянула одеяло из того же комплекта до половины тела. Одеяло было сбито и скручено.
Обеими руками она держала какой-то предмет и внимательно его рассматривала.
Рукава выцветшей розовой одежды были чуть ей велики.
Заметив Шан Цзяньяо, она подняла голову, посмотрела и снова опустила взгляд к тому, что держала.
Шан Цзяньяо некоторое время наблюдал, затем очень тихо подошёл ближе.
Цзян Баймянь хотела его остановить, но увидела, как он опустился на корточки у кровати и вместе с женщиной смотрит в её руки.
Подумав секунду, Цзян Баймянь тоже подошла и наклонилась над ним.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: это фотоальбом.
Каждая страница была прозрачной, внутри — цветные фотографии.
Первой Цзян Баймянь увидела маленькую девочку.
В пушистой одежде, очень милую. Её держала молодая женщина с аккуратными красивыми чертами и широкой улыбкой, а девочка отчаянно плакала.
Лишённая разума перелистнула страницу.
Цзян Баймянь увидела оборот предыдущей фотографии.
Белая бумага чуть пожелтела, чёрной ручкой было написано:
«Наньнань — один год».
Цзян Баймянь как будто что-то поняла и стала смотреть дальше.
На снимках девочка росла. То сидела на плечах мужчины, то шла за руки с постоянно повторявшейся парой взрослых, то носила зелёный костюм чудовища с хвостом, то вся была в розовом, от чего кожа казалась особенно светлой.
Сзади у всех фотографий — тот же почерк.
«Наньнань — два года».
«Наньнань — три года».
«Наньнань — четыре года».
Последняя подпись:
«Наньнань — семь лет».
Цзян Баймянь молча досмотрела альбом и снова посмотрела на женщину на кровати.
Сутулая. Высохшее лицо в морщинах, будто апельсиновая корка. Длинные спутанные белые волосы.
Цзян Баймянь закрыла глаза на мгновение и тихо сказала Шан Цзяньяо на ухо:
— Не будем ей мешать.
Шан Цзяньяо кивнул, медленно поднялся и отступил в гостиную.
Цзян Баймянь провела по глазам и указала наружу:
— Найдём другое место.
Бай Чэнь и Лун Юэхун не возражали.
Вскоре они нашли временное укрытие на восьмом этаже.
Планировка комнаты 805 была точно такой же, как у 605-й.
— Джип и бронемашину видно только из окна столовой. Бай Чэнь, следишь оттуда, — после осмотра начала распределять задачи Цзян Баймянь. — Лун Юэхун, ты у панорамного окна, контролируешь улицу. Мы с Шан Цзяньяо немного отдохнём. Через час сменим вас.
— Есть, командир! — Бай Чэнь и Лун Юэхун заняли точки с лучшим обзором.
Шан Цзяньяо отдыхать не стал.
Нашёл розетку, сел и вытащил из рюкзака маленькую колонку с синей рамкой и чёрной лицевой панелью, а также инструменты, мелкие приборы, детали и провода.
— Обязательно чинить прямо сейчас? — спросила Цзян Баймянь, поняв его намерение.
Шан Цзяньяо по очереди проверял инструменты при свете ламп:
— Это важно.
— Почему?
— Разве в решающий момент музыка не помогает лучше раскрыть потенциал? — ответил он, не поднимая головы. — В колонке, похоже, есть встроенная память. Наверняка сохранилась музыка Старого мира.
— …Мне не помогает. — Цзян Баймянь сдалась.
По-настоящему отдыхать она всё равно не собиралась. Из-за высших лишённых разума и мутантов доверять ночное дежурство одному неопытному Лун Юэхуну было тревожно.
Под «отдыхом» она подразумевала закрыть глаза, но продолжать краем сознания чувствовать электросигналы вокруг.
Раз так, пусть Шан Цзяньяо занимается чем хочет.
После генетической коррекции организм выдерживал одну-две бессонные ночи без серьёзной потери сил.
Пока Шан Цзяньяо возился с колонкой, Лун Юэхун смотрел наружу.
Даже с восьмого этажа было видно, как огни города тянутся вдаль, будто рассыпанные звёзды.
Настоящего звёздного неба он ещё не видел, но фотографии знал и мог сравнить.
Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем он искренне выдохнул:
— Красиво…
Кроме красоты, в этой картине было что-то ещё, но слов он не находил.
Через некоторое время сказал:
— Жаль, дом низкий. С высокой точки наверняка ещё красивее.
Цзян Баймянь встала и подошла к окну.
Долго смотрела, затем улыбнулась:
— Хотите на крышу?
— Пока всё спокойно и «все» ведут себя вежливо.
— Давайте! — сразу ответил Лун Юэхун.
Цзян Баймянь обернулась:
— Вы двое?
— Можно, — согласилась Бай Чэнь. Сейчас действительно можно было немного расслабиться.
— Я почти закончил. — Шан Цзяньяо поднялся, убрал инструменты обратно в рюкзак и оставил только маленькую колонку. — Не знаю, жива ли там долговечная батарея.
— Пошли. Проверишь потом, — поторопила Цзян Баймянь.
Они поднялись на лифте до последнего этажа, затем по лестнице вышли на крышу.
Ещё не подойдя к ограждению по грудь, увидели весь город.
Тысячи огней покрывали пространство во все стороны. Белые, желтоватые.
Одни — у дорог, другие — в окнах зданий, третьи — высоко над улицами. Они были похожи и на маяки в бескрайнем море, каждый освещающий свой участок, и на звёзды, медленно текущие по ночному небу.
Рядом с огнями двигались силуэты, проезжали машины, и потому картина казалась особенно живой.
— Потрясающе… — снова искренне произнёс Лун Юэхун.
Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и остальные молчали у края крыши, заворожённо глядя вниз.
Во всём своём словаре они не находили подходящих слов.
Неизвестно сколько прошло времени, когда Шан Цзяньяо отступил на пару шагов и присел.
— Вот сейчас нужна музыка…
Он поставил колонку, продолжил возиться и настраивать.
И тут со стороны Центра управления городской сетью снова донёсся тот безрадостный рёв, от которого сотрясалось небо.
Рёв ещё не успел стихнуть, когда там вспыхнул яркий свет.
Грохот!
Взрыв заглушил все прочие звуки.
Серо-белая струя быстро собралась и взметнулась вверх, превращаясь в гигантский гриб.
Даже здание под ногами у группы задрожало.
Шан Цзяньяо машинально поднялся и подошёл к остальным.
Когда пламя и клубы газа раздулись, огни в том районе несколько раз мигнули и один за другим погасли.
В том числе здание Центра управления городской сетью.
Затем по всему городу — квартал за кварталом — начали гаснуть фонари и окна.
Через несколько секунд город снова оказался почти полностью тёмным. Слабый лунный и звёздный свет лишь очерчивал тесные силуэты зданий, похожие на чудовищ из глубины кошмара.
Исчезли и люди в окнах, и работающие на улицах лишённые разума, и проезжавшие машины.
Городские руины снова погрузились в мёртвую тишину.
Четверо ещё секунд десять неподвижно смотрели вниз. Настроение почему-то стало тяжёлым.
Выразить это никто не умел, поэтому просто продолжали смотреть.
Через некоторое время они невольно опустили взгляд к основанию дома.
В слабом свете из окна вылезла лишённая разума.
Белые волосы спутанно падали вниз.
Она с трудом цеплялась, перепрыгивала с выступа на выступ и вскоре исчезла в тени здания, будто старая обезьяна.
Лун Юэхун словно не выдержал увиденного и отступил на пару шагов.
Хлоп.
Нога задела колонку Шан Цзяньяо.
Из неё послышался треск.
Все четверо машинально повернулись.
И почти одновременно из колонки потёк печальный женский голос:
— Вспоминаю прошлое…
— И горькую любовь забыть не могу…
На пустой крыше, среди бескрайней тьмы и мёртвого города песня жалобно поднималась вверх и разливалась вокруг неподвижных Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо, Лун Юэхуна и Бай Чэнь.
Загружаем комментарии…