В почти застывшей темноте Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь сидели друг напротив друга и молчали.
Постепенно возникло странное ощущение: кто первым заговорит — тот проиграл.
Наконец Цзян Баймянь сама нарушила тишину и усмехнулась над собой:
— И чего я вообще с тобой соревнуюсь?
Она поднялась, прикрыла рот ладонью и зевнула.
— Пойду лягу на диване. Немного посплю.
— А ты можешь считать удары сердца и внимательно чувствовать, как работает каждая часть тела. Можешь в голове ещё раз прокрутить все устные свидетельства, которые уже прочитал, вкратце разобрать их и посмотреть, не появится ли какая-нибудь идея.
— Или с самого начала пройти историю Ван Яфэя и Шэнь Ду — вдруг пропустили важную деталь.
— Можешь встать и походить. Прогуляться. Если что-нибудь увидишь — хоть танцуй.
Закончив инструктаж, Цзян Баймянь двинулась к дивану.
В полной темноте она легко обходила препятствия и безошибочно добралась до нужного места.
Шан Цзяньяо с явным сожалением сказал:
— Ты ни обо что не споткнулась.
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Вот молодец. Сам поднял нужную тему.
— Пока фонарь был включён, я осмотрела помещение и запомнила точное положение почти всех предметов. А ещё могу чувствовать электрические сигналы собственного движения и по ним корректировать направление, чтобы ставить ноги туда, куда запланировала.
Она явно гордилась собой.
— Запомни: где бы ни оказался, как можно быстрее изучи планировку и местность вокруг. В критический момент это спасает жизнь.
Проведя воспитательную беседу, Цзян Баймянь села на диван и подтянула ноги.
— Я спать.
Но тут же добавила со смешком:
— Если станет страшно — разбуди.
— Петь нельзя!
Слова, уже готовые сорваться с языка Шан Цзяньяо, мгновенно застряли.
Цзян Баймянь некоторое время притворялась спящей.
Убедившись, что Шан Цзяньяо больше не впадает в прежнее состояние, она постепенно расслабилась.
А потом, притворяясь, действительно уснула.
Разбудил её внезапно включившийся свет.
Цзян Баймянь резко села, скинула укрывавшую её ватную куртку и растерянно огляделась.
— Который час?
— Полседьмого, — раздался голос Шан Цзяньяо с прежнего места.
Цзян Баймянь машинально посмотрела туда.
Он стоял на руках, прислонившись спиной к стене.
— Ты… что делаешь? — За последнее время Цзян Баймянь уже научилась угадывать многие его ответы и заранее перекрывать путь странным репликам, но смысл этой стойки не понимала вообще.
Шан Цзяньяо спокойно ответил, не меняя позы:
— Меняю способ мышления.
— Смотрю на проблему с другого угла.
— …Угол действительно необычный, — неискренне похвалила Цзян Баймянь. — И что-нибудь нашёл?
— Нет.
Шан Цзяньяо напряг корпус, оттолкнулся руками и встал на ноги.
Цзян Баймянь решила больше эту тему не трогать. Дважды глубоко вдохнула и спросила:
— Остаток ночи нормально прошёл?
— В туалет было не сходить, — откровенно сообщил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь расслабилась и рассмеялась:
— Почему? Тут общественные туалеты. Ночью там датчики включают свет.
— До двери легко обо что-нибудь удариться.
Цзян Баймянь уже хотела сказать: «Ну ударишься, не умрёшь же», — но вдруг передумала и улыбнулась.
— Боялся шумом меня разбудить?
— Это невежливо, — совершенно спокойно ответил Шан Цзяньяо, будто его вовсе не раскусили.
— Вот это уже неплохо, — похвалила Цзян Баймянь.
Она начала разминать поясницу, руки и ноги.
— Привык ты лучше, чем я ожидала. Утром ещё почитаешь свидетельства, а после обеда можешь идти отдыхать. Тренировку сегодня пропустишь.
— Дальше приходишь ночевать только когда снова наступит твоя очередь. Не спешим. Шаг за шагом.
Она улыбнулась:
— Пока каждый шаг устойчивый, поверь мне, этот страх — не такая уж большая проблема. Обязательно победишь.
Немного подумав, Цзян Баймянь сказала:
— Я читала одну книгу Старого мира. Там была фраза:
— То, что нас не убивает, делает нас сильнее.
Шан Цзяньяо серьёзно кивнул, показывая, что запомнил.
Цзян Баймянь направилась к двери и между делом сказала:
— Пойду умоюсь.
— Так… Сегодня ночью надо как следует выспаться.
Она вдруг остановилась.
— Нет. А если Бай Чэнь боится примерно того же? Или Лун Юэхун боится темноты и закрытого пространства без звука ещё сильнее тебя?
Цзян Баймянь вздохнула:
— Значит, обе следующие ночи придётся следить. Нельзя допустить проблем…
— Как же тяжело быть командиром.
Шан Цзяньяо спокойно выслушал жалобу и добровольно предложил:
— Я могу за ними присмотреть.
Цзян Баймянь настороженно нахмурилась:
— Ты хочешь их пугать?
— Это же тренировка смелости. Как без этого этапа? — совершенно справедливо, по его мнению, спросил Шан Цзяньяо.
В глазах Цзян Баймянь что-то мелькнуло.
— Идею можно рассмотреть. Но не в первые несколько раз. Вдруг напугаем слишком сильно?
«Хе-хе. Ещё посмотрим, кто кого тогда напугает».
Шан Цзяньяо ничего больше не сказал и торопливо вышел — в общественный туалет.
***
В семь вечера, хорошо отоспавшись, он сначала поужинал в небольшой столовой на 647-м этаже, затем вернулся в центр отдыха на 495-м.
Как обычно, нашёл пустой угол и сел наблюдать за всеми, кто входил и выходил.
Разумеется, вскоре увидел Лун Юэхуна с девушкой, с которой того свели.
Но сегодня Лун Юэхун подготовился иначе: не пожалел денег и в соседнем рынке снабжения купил конфеты, тыквенные семечки и напитки в стеклянных бутылках.
После награды и компенсации жил он последние дни широко.
— Роскошь… — тихо оценил Шан Цзяньяо.
Продолжая осматривать зал, он заметил Цзянь Синь. Та стояла рядом и смотрела, как её муж Чжо Чжэнъюань играет в карты.
За прошедшие дни женщина, которая после смерти Ван Яфэя была напугана, напряжена и постоянно тревожилась, словно вернулась к нормальной жизни.
На лице снова появился цвет. Она весело разговаривала с окружающими.
Печаль и страх после истории Шэнь Ду, а также сочувствие к его семье, казалось, тоже уже отступили.
Через некоторое время Цзянь Синь наклонилась и что-то сказала мужу, затем развернулась к выходу.
Похоже, собиралась в общественный туалет.
Шан Цзяньяо внезапно поднялся и несколькими шагами оказался рядом, будто случайно столкнувшись с ней возле двери.
Здесь почти никого не было.
Увидев Шан Цзяньяо, Цзянь Синь слегка изменилась в лице и натянуто улыбнулась:
— Слышала, вы с Лун Юэхуном принесли с поверхности много хорошего?
Говоря это, она невольно взглянула на механические часы на его левом запястье.
— В руинах такое повсюду, — честно ответил Шан Цзяньяо.
И тут же спросил:
— В тот день на 478-м этаже ты не видела кого-нибудь, кого там быть не должно?
Он намеренно не произнёс «в день смерти Ван Яфэя».
Цзянь Синь слегка побледнела.
— Я последние дни всё время об этом думаю.
— Тогда я была занята уборкой и почти не смотрела по сторонам.
Она сделала паузу и заговорила быстрее:
— А потом Ван Яфэй умер. Я очень нервничала, боялась… Совсем не было настроения что-то замечать.
Цзянь Синь оглянулась и прикусила губу.
— Единственный человек, который показался мне странным, — Сюн Мин.
— Я встретила его в столовой в обед. Обычно в это время он должен работать в зоне внутренней экосистемы. Может, взял больничный…
Шан Цзяньяо ничем не выдал реакции и внезапно спросил:
— Почему ты его так хорошо запомнила?
На эту тему Цзянь Синь говорила уже спокойнее, голос стал громче:
— Он сам по себе очень приметный. Ты его не видел. С глазами что-то не так: зрачки почти не двигаются. Он просто смотрит прямо на тебя и даже не замечает, если сбоку кто-то подходит…
— Понятно.
Шан Цзяньяо кивнул и вдруг добавил:
— Всё уже закончилось.
— Надеюсь. — Цзянь Синь тихо вздохнула и указала наружу. — Я пойду.
Шан Цзяньяо не стал задерживать и направился в другую сторону.
Со стороны всё выглядело так, будто они случайно встретились у выхода и перекинулись несколькими словами, пока рядом никого не было.
На следующее утро Шан Цзяньяо пришёл в комнату 14 на 647-м этаже намного раньше обычного.
Подождал.
Наконец появилась Цзян Баймянь.
— Я первый, — заявил Шан Цзяньяо с видом человека, одержавшего важную победу.
Цзян Баймянь хмыкнула:
— Даже не хочу тебя расстраивать. Я дома сама готовила завтрак.
Иногда она готовила для родителей.
Опасаясь, что тема семьи заденет Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь внимательно посмотрела на него и быстро спросила:
— Раз пришёл так рано, значит, что-то случилось?
Шан Цзяньяо кивнул:
— Вчера встретил Цзянь Синь…
Он подробно пересказал, что Сюн Мин вместо работы обедал на своём жилом этаже.
Не забыл и про необычные глаза.
Выражение Цзян Баймянь стало внимательнее.
Она слегка кивнула:
— Подозрительно. И похоже на след цены, которую он заплатил.
— Теперь вопрос в том, как незаметно проверить его и добыть ещё зацепки.
Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо и улыбнулась:
— Вот и проверим твоё умение заводить друзей!
Она сделала паузу.
— Хотя можно проверить и твоё умение внезапно обзаводиться новой роднёй.
Загружаем комментарии…