Услышав ответ Дин Цэ, Бай Чэнь будто получила удар по голове. Тело чуть качнулось назад, в ушах загудело.
Через несколько секунд она пришла в себя и торопливо спросила:
— Что с ним?
Дин Цэ ответил с несчастным видом:
— Врач говорит, старая болезнь. Что-то с лёгкими, ещё с трахеей. Зимой ему каждый раз тяжело, а иногда едва вытягивает.
Холодный ночной ветер в этот момент ударил Бай Чэнь в лицо, словно иголками.
Она резко повернулась к Цзян Баймянь и, уже не скрывая чувств, позвала:
— Командир…
Цзян Баймянь поняла просьбу без слов. Слегка кивнула и спросила Дин Цэ:
— Отведёшь нас к мэру Тяню? У нас есть лекарства. Может, помогут.
В обычной ситуации Дин Цэ ни за что не согласился бы сразу. Но сейчас хуже бездействия уже вряд ли могло стать. Даже отчаянная попытка давала хоть какой-то шанс.
— Хорошо. — Он энергично кивнул.
Цзян Баймянь не стала терять время. Подошла к задней части джипа и достала молочно-белый ящик с красным крестом.
Аптечка группы по Старому миру.
На этот раз они выполняли настоящее задание, а не учебный выход, поэтому взяли с собой не только обычные лекарства, биоочистительные таблетки и средство от насекомых, как в прошлый раз.
Бах!
Цзян Баймянь захлопнула багажник и повернулась к Дин Цэ:
— Веди.
Увидев, насколько уверенно держится эта красивая женщина, Дин Цэ невольно приободрился и поспешил вперёд.
Пятеро прошли через тесный район, где вперемешку стояли глинобитные дома, кирпичные постройки и палатки. На них смотрели по-разному: настороженно, безразлично, завистливо, с любопытством, с непонятным скрытым смыслом.
Лишь возле флагштока стало свободнее.
Бай Чэнь в два шага догнала Дин Цэ и тревожно спросила:
— Когда мэр Тянь слёг?
В быстро темнеющем воздухе Дин Цэ шагал вперёд и вспоминал:
— Дней десять с лишним назад.
— Он и раньше зимой заболевал раз-другой, но обычно ничего серьёзного. А в этот раз… в этот раз всё вдруг стало очень плохо.
— Врач давал лекарства, делал уколы — не помогло. Последние дни он чаще без сознания, чем в сознании. Врач говорит… говорит, может, даже эту ночь не переживёт…
Голос молодого мужчины, ростом около метра семидесяти — для бродяги Пустошей довольно высокого, — постепенно задрожал.
Он поднял левую руку и неловко вытер глаза локтем.
— Вообще врач уже несколько дней назад говорил, что мэр может не вытянуть. Но он держится до сих пор. Врач говорит… говорит, воля к жизни у него очень сильная. Очень…
Дин Цэ шмыгнул носом и больше говорить не смог.
Бай Чэнь плотно сжала губы. Глаза уже блестели от слёз.
За разговором они дошли до самой глубины Шуйвэя и свернули в левое здание.
В полутёмной лестничной клетке Цзян Баймянь намеренно заговорила о другом, чтобы хоть немного разрядить атмосферу:
— У вас здесь есть врач?
Для поселения бродяг Пустошей это была почти роскошь.
Дин Цэ, услышав вопрос от Цзян Баймянь, подробно ответил:
— Всегда был.
— Мэр рассказывал, что в самом начале здесь жило несколько врачей. Потом, когда дети начали учиться, из самых способных выбирали нескольких и отдавали к ним в ученики. Такая у нас традиция.
Он заговорил грустнее:
— Только лекарств у нас нет. Мэр говорил, раньше было проще: можно было искать в городских руинах. Да, препараты очень старые, действовали плохо, но всё равно лучше, чем ничего.
— Теперь остаётся надеяться на удачную торговлю. Производить лекарства могут только крупные силы.
— Ещё врачи нашли в руинах книги. По ним собирают в Пустошах растения, разные части животных, смешивают и варят лекарства. Некоторые действительно помогают!
К этому времени пятеро уже добрались до последней комнаты на втором этаже.
У двери стояли двое бойцов местной охраны.
— У них есть лекарства! — выпалил Дин Цэ вместо представления.
— Бай Чэнь… — один из охранников узнал её и сразу распахнул дверь. — Заходи, заходи.
Потом добавил:
— Последние дни мэр иногда зовёт тебя, когда лежит без сознания. «Девочка Бай», говорит.
Глаза Бай Чэнь мгновенно покраснели. Она первой ворвалась внутрь.
Цзян Баймянь взглядом предупредила Шан Цзяньяо держать себя в руках и не выдавать внезапных идей, затем вошла следом.
Первым делом она увидела тусклую жёлтую лампочку, свисавшую с потолка. Света было достаточно, чтобы разглядеть комнату.
У дальней стены возле окна стояла старая тёмно-красная деревянная кровать. На ней лежал Тянь Эрхэ, укрытый толстым одеялом и своей армейской зелёной шинелью. Глаза плотно закрыты.
Лицо высохло ещё сильнее, почти до одних костей и кожи. Редкие седые волосы растрепались.
Каждый вдох сопровождался тяжёлым хрипом, будто в груди скопилось много густой мокроты.
Казалось, следующий вдох может уже не прийти.
Рядом с кроватью стояла чёрная железная печка, отдавая ровным теплом.
Похоже, состояние Тянь Эрхэ резко ухудшилось, поэтому в комнате собрались все, кто имел в Шуйвэе хоть какой-то вес.
В основном мужчины лет тридцати, несколько крепких молодых людей и несколько стариков пятидесяти-шестидесяти лет. Комната была набита людьми.
Женщин всего три: две пожилые и одна средних лет.
— Командир, у них есть лекарства, — торопливо сказал Дин Цэ мужчине лет тридцати пяти-шести.
Тот командовал охраной Шуйвэя и после тяжёлой болезни Тянь Эрхэ был выбран его преемником на посту главы поселения.
Лицо обычное, измождённое тревогой, на нём серая ватная куртка, кожа грубая.
— Ли Чжэнфэй. — Мужчина сделал два шага навстречу и протянул руку Цзян Баймянь.
Она легко пожала её и коротко представила себя и остальных членов группы по Старому миру.
— Что у вас за лекарства? — Ли Чжэнфэй не стал тратить время на вежливости.
Цзян Баймянь ответила прямо:
— Специальных препаратов для болезней лёгких и бронхов у нас нет. Но есть несколько биопрепаратов. Они помогут мэру Тяню пережить кризис и прийти в сознание. Если он протянет ещё два дня, появится шанс на полноценное лечение.
Ли Чжэнфэй примерно понял скрытый смысл последних слов и сразу посмотрел на пожилую женщину с коротко и аккуратно подстриженными седыми волосами.
Лучшего врача Шуйвэя.
Та кивнула: попробовать можно.
Других вариантов у неё всё равно не осталось.
— Тогда прошу, попробуйте, — сразу решил Ли Чжэнфэй.
В этом отношении решительности у него оказалось гораздо больше, чем можно было ожидать по внешности.
— Угу. — Цзян Баймянь подошла с аптечкой к кровати.
Села, открыла ящик и достала шприц, иглу и маленький коричневый стеклянный флакон размером с большой палец.
Движения были привычными и уверенными. Она собрала шприц, набрала жидкость из флакона.
Выпустив воздух, позвала Бай Чэнь помочь: поднять одну руку Тянь Эрхэ и закатать рукав.
Цзян Баймянь быстро нашла вену и одним точным движением ввела иглу.
Медленно ввела препарат, затем занялась иглой и аптечкой, а Бай Чэнь велела приподнять Тянь Эрхэ и устроить полусидя у изголовья.
Бай Чэнь не забыла подложить ему под поясницу подушку.
И почти чудесным образом тяжёлые, мучительные хрипы начали понемногу стихать.
Тянь Эрхэ вскоре закашлялся. С помощью Бай Чэнь повернулся набок и выплюнул в стоявший рядом сосуд много густой мокроты.
Через некоторое время дыхание ещё немного выровнялось, и он наконец открыл глаза.
Взгляд медленно обрёл фокус. Он разглядел лицо перед собой.
— Девочка… Бай… — слабо позвал Тянь Эрхэ.
— Я здесь, — сразу ответила Бай Чэнь.
На лице старика медленно появилась улыбка. Всё тело будто расслабилось.
— Всё-таки… вернулась.
Бай Чэнь больше не смогла сдерживаться. Слёзы сразу потекли по лицу.
Она хотела что-то сказать, но горе перехватило горло.
Тянь Эрхэ ещё немного пришёл в себя и по очереди посмотрел на Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо, Лун Юэхуна и Ли Чжэнфэя.
Сначала кивнул гостям, затем похлопал по краю кровати:
— Чжэнфэй. Иди сюда. Сядь.
Ли Чжэнфэй, как послушный ребёнок, обошёл Цзян Баймянь и сел рядом.
Морщины на лице Тянь Эрхэ понемногу разгладились.
— Помню тебя… самым непоседливым, самым буйным из всей вашей детворы. А теперь вот… Шуйвэй… Шуйвэй мне приходится отдавать тебе.
— Мэр… — у почти сорокалетнего Ли Чжэнфэя голос едва не сорвался на детский плач.
Тянь Эрхэ со смехом отругал его:
— Чего ревёшь?
— Мне за семьдесят. Я и так прожил больше, чем рассчитывал. Жена, дети — все внизу меня ждут.
Он перевёл дыхание и продолжил:
— Помнишь, я раньше говорил тебе об одном деле? Похоже, теперь по нему пришёл ответ.
Он посмотрел на Цзян Баймянь с явной надеждой:
— Что решили?
Цзян Баймянь немного подобрала слова и сначала представилась как следует:
— Мы из «Паньгу-Био».
— «Паньгу-Био»? — Ли Чжэнфэй повторил название, уже не вполне сохраняя спокойствие.
Люди вокруг тоже отреагировали: кто-то вздрогнул, кто-то удивился, кто-то испугался, кто-то заметно занервничал.
Цзян Баймянь оглядела комнату и с улыбкой сказала:
— В Пепельных землях у нашей компании есть не самая хорошая репутация. Но поверьте: все участники наших экспериментов идут на это добровольно. Мы гораздо охотнее заманиваем выгодой, чем заставляем силой.
— Подумайте сами. Среди крупных сил, которые вы знаете, много тех, кому можно доверять больше, чем нам?
После короткого молчания кто-то сзади тихо произнёс:
— Говорят, именно «Паньгу-Био» уничтожила Старый мир…
Выражение Цзян Баймянь на миг застыло, но ответила она мгновенно:
— Тогда тем более вам стоит нам подчиниться.
— Разве сила, способная уничтожить Старый мир, не заслуживает того, чтобы к ней присоединиться?
Снова воцарилось молчание.
Тянь Эрхэ кашлянул:
— И чего вы от нас хотите?
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Хотим заключить с вами соглашение о дружеском сотрудничестве.
Загружаем комментарии…