Больше всего Цзиннянь радовался тому, что, хотя профессиональным телохранителем не был, одно правило всё-таки соблюдал безукоризненно:
не отходить от нанимателя и всегда оставаться в пределах, где можно закрыть его собой.
Поэтому, ещё применяя Путь Животных, он уже резко согнул металлические суставы и бросился на Сюй Лияня.
Лязг! Лязг! Лязг!
Пули ударили ему в голову и спину, выбивая искры и оставляя лишь слабые следы.
Это был не живой щит.
Настоящий броневой щит.
Бух!
Сюй Лиянь рухнул на пол и едва не потерял сознание, когда сверху на него обрушился невероятно тяжёлый механический монах.
Но Путь Животных уже сработал.
Пятеро телохранителей один за другим опустились к земле, будто вдруг разучились стоять на двух ногах. Кто-то выл, кто-то даже пытался поднять заднюю ногу и пометить стену.
Только мужчина с тяжёлыми кругами под глазами всё ещё с трудом оставался на ногах. Руки бессильно повисли, и он напоминал обезьяну, случайно забредшую в человеческий мир.
И, словно обезьяна, он воспользовался моментом, пока Цзиннянь не успел подняться, прыжками бросился к лестнице, схватился за перила и перескочил вниз.
Но звериных звуков не издавал.
Вместо этого с безумием кричал человеческим голосом:
— Взорвать их!
— Взорвать!
Цзиннянь будто был снабжён пружиной: одним движением поднялся на ноги вместе с Сюй Лиянем.
Он посмотрел на лестницу и осторожно сказал:
— Спрыгнем из окна.
— Хорошо. — Сюй Лиянь, только что едва не расстрелянный своими же людьми, полностью доверился мастеру.
Цзиннянь обхватил его одной рукой, слегка согнул коленные сочленения, легко прыгнул к окну, выбил стекло и вылетел наружу.
Четверо превращённых в зверей телохранителей постепенно пришли в себя.
Они растерянно переглянулись и инстинктивно последовали за Цзинянем, прыгая через разбитое окно к заднему входу Гильдии.
К этому времени вокруг уже собралась личная охрана правителя, полностью окружив Сюй Лияня.
Тот сел в специально изготовленный бронированный автомобиль, немного пришёл в себя и мрачно приказал водителю:
— В резиденцию.
Затем повернулся к Цзиняню, который сел рядом.
— Если бы не вы, мастер, я уже был бы мёртв. Спасибо.
— Намо Аннутара-самьяк-самбодхи. Спасти одну жизнь — заслуга выше возведения семи пагод, — синтезированным голосом ответил Цзиннянь.
После паузы добавил:
— Надеюсь, господин правитель не забудет прежнее обещание и позволит нашему ордену проповедовать в Дикотравье.
— Без проблем, — твёрдо ответил Сюй Лиянь. — Но при условии, что вы не пришлёте тех монахов, которые легко впадают в безумие. Иначе я не смогу объяснить это людям.
По правде говоря, даже рядом с Цзинянем Сюй Лиянь нередко нервничал: кто знает, когда случайно заденешь его запретную тему и заставишь потерять рассудок.
Двери бронированной машины закрылись.
Небольшая колонна выехала на Западную улицу и направилась обратно на север.
Третий этаж Гильдии охотников, кабинет заместителя главы.
Кристина стояла у окна и смотрела вслед машинам.
С улыбкой произнесла:
— Надеюсь, дальше всё пойдёт так, как ты рассчитываешь. Иначе меня отправят обратно в Первый город.
Рядом появилась фигура.
Рост около метра восьмидесяти, чёрная одежда, обычная короткая стрижка. Лицо неплохое, но тяжёлые тени под глазами и усталость выдавали человека, который давно нормально не спал.
Тот самый мужчина, недавно смешавшийся с телохранителями Сюй Лияня.
Спрыгнув по лестнице вниз, он вернулся наверх с другой стороны здания.
Единственное отличие — воздействие Пути Животных уже исчезло.
Он прикрыл рот ладонью и зевнул.
— Будут ли ещё неожиданности, гарантировать не могу. Могу только сказать, что шанс успеха высокий.
— А ты фактически ни в чём не участвовала. Чего боишься расплаты?
Кристина появилась только в Истинной Иллюзии. Обвинить её на одном этом основании было невозможно.
Кристина посмотрела на мужчину, и глаза слегка увлажнились.
— Если Сюй Лиянь всё-таки выживет, он в любом случае станет опасаться меня и всеми силами потребует от центральной Гильдии моего перевода.
— Да и не всегда кому-то нужны доказательства. Он может просто схватить меня и привести Оудика, чтобы тот способностями вытащил сведения.
— Если бы не приказ сверху, я бы вообще не лезла в твою историю.
Она прищурилась.
— Кстати, твоя Истинная Иллюзия совсем не похожа на способность из области Последнего Человека. Скорее дар Расколотого Зеркала.
Расколотое Зеркало было ноябрьским Владыкой Времени, также известным как Бог Иллюзий.
Мужчина с тёмными кругами под глазами только улыбнулся и не поддался на попытку выведать сведения.
Способность и правда относилась к области Последнего Человека.
Просто он научился пользоваться ею необычно.
Она называлась Путешествие в Грёзы и могла вытаскивать отдельные воспоминания цели, превращая их в правдоподобные иллюзии.
Большинство Пробуждённых с такой способностью на этом и останавливались: заставляли противника растеряться, оцепенеть, испугаться или погрузиться в видение.
Они упускали важную особенность: способность действовала по площади и могла одновременно пробуждать воспоминания у нескольких людей, создавая сразу несколько отдельных иллюзий.
После множества попыток и «эволюции» этот мужчина научился соединять такие иллюзии друг с другом.
Так и возникла большая общая Истинная Иллюзия.
Пока цели не понимали, что всё происходящее нереально, видение могло держаться несколько минут. А мужчина умел переключать способности и в нужные моменты направлял развитие «сюжета» с помощью Гипноза.
Гипноз работал на очень короткой дистанции: требовалось подойти к цели ближе пяти метров и встретиться с ней глазами.
Но когда сознание человека расширялось вовне, связывалось с другими и погружалось в общее видение, Пробуждённый мог воздействовать на само видение и через него в обратном направлении проводить грубое внушение.
Проще говоря, он сначала «гипнотизировал» самого себя, меняя собственную часть иллюзии, а через психическую связь заставлял изменения распространяться дальше и внедрять в сознание остальных простые установки.
Это давало два результата.
Во-первых, можно заранее разыграть в Истинной Иллюзии будущую ситуацию и «посмотреть», как цели отреагируют, какими способностями обладают.
Во-вторых, можно оставить несколько простых внушений, полезных для настоящей операции.
Благодаря первому мужчина выяснил большую часть способностей Цзиняня и заранее загипнотизировал себя так, чтобы при потере человеческого самосознания превратиться в обезьяну, способную оценивать угрозу, убегать и кричать человеческим голосом. Это позволило противостоять Пути Животных.
Благодаря второму он заставил Цзиняня и Сюй Лияня принять за норму существование пятого телохранителя, незаметно смешался с охраной и загипнотизировал четверых «товарищей».
Кристина поняла, что ответа не будет, и лишь вздохнула:
— Ты, наверное, уже нашёл себя в Море Истоков. Осталось победить его — и попадёшь в Коридор сознания.
— Если тебе так кажется, значит так и есть, — с улыбкой ответил мужчина и направился к двери.
Кристина окликнула его:
— Не забудь провести людей «Паньгу-Био» на Северную улицу. В конце концов нам нужен большой злодей, на которого можно всё свалить.
— Я уже отправил их туда, — спокойно ответил он.
Кристина ещё раз посмотрела на него.
— Если настоящий «Отец» — ты, тогда кто тот человек в больнице?
Мужчина усмехнулся.
— Пока он уверен, что он «Отец», значит, он и есть «Отец».
Он поднял обе руки, закрыл ими глаза и совершил жест Церкви Антиинтеллектуализма.
— Всем сердцем уверуйте в бога.
Закончив, повернулся и вышел.
Образ этого человека в памяти Кристины вдруг начал размываться. Она уже не могла как следует вспомнить его черты.
Глаза стали ещё влажнее, ноги слегка сжались.
Кристина с сожалением вздохнула:
— Жаль…
***
Северная улица, Первая больница Дикотравья.
Хотя Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо уже подозревали, что лежащий перед ними человек может оказаться не настоящим «Отцом», они остались на месте.
Они вынесли Оудика, Лэй Юньсуна, Линь Фэйфэй и человека, называвшего себя «Отцом», на открытое место и попытались быстрее разбудить первых троих.
Причина была простой: возле Сюй Лияня находился «Бессмертный», поэтому безопасность правителя казалась относительно надёжной.
Да и сам Сюй Лиянь им никто. Они виделись всего однажды и были связаны только устным обещанием. Его жизнь Цзян Баймянь волновала куда меньше, чем состояние коллег.
Нужно было как можно быстрее привести в чувство Лэй Юньсуна и Линь Фэйфэй и выяснить, где Вэй Юй, Лу Цзици и Юнь Хэ.
Спасение людей не терпит промедления.
Для этого группа по Старому миру и пришла в Дикотравье.
Возможно, из-за проблем с носом, а возможно потому, что Оудик так долго чихал от уксуса и почти потерял сознание ещё до газа, анестетика он вдохнул немного. К тому же был крепким человеком.
Поэтому первым очнулся именно он.
Оудик посмотрел на Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо, резко сел.
— Где «Отец»?
— Тише, не буди, — Шан Цзяньяо прижал палец к губам.
— Он всё равно быстро не очнётся, — Цзян Баймянь поспешно оборвала странную выходку.
Хотя приблизительно понимала смысл: «Отец» силён и хорош в гипнозе. Если проснётся — проблем станет больше.
Пока они говорили, Оудик уже поднялся и осмотрелся.
Он не спросил, они ли победили «Отца». Ответ был очевиден.
Только сказал:
— Вы намного сильнее, чем я думал.
Сначала он лишь предполагал, что эти двое происходят из крупной силы и умеют за себя постоять.
Но их уровень оказался пугающе высоким.
— Сейчас не до этого. — Цзян Баймянь указала на бледного мужчину без сознания. — У меня ощущение, что он может быть не настоящим «Отцом». Лучше свяжись с Сюй Лиянем.
Оудик вспомнил ход боя и тоже начал сомневаться. Он быстро достал электронное устройство, которое в Старом мире называли мобильным телефоном, и через местную сеть «Механического Рая» набрал номер.
Связь установилась почти сразу.
Сначала Оудик предупредил собеседника, получил подтверждение и лишь потом коротко доложил, что произошло.
Шан Цзяньяо всё это время гримасничал, извивался и усиленно «намекал», поэтому Оудик не стал подробно рассказывать, какую роль сыграли эти двое.
Закончив разговор, он сообщил:
— На правителя действительно напал настоящий «Отец». Хорошо, что рядом был очень сильный телохранитель.
— Скоро сюда придёт часть личной охраны и примет всё на себя.
Цзян Баймянь посмотрела на всё ещё лежащих Лэй Юньсуна и Линь Фэйфэй.
— Мы можем забрать этих двоих?
— Того, кто выдавал себя за «Отца», оставим тебе.
Оудик с всё ещё красным носом несколько секунд молчал.
— Хорошо.
— Но тащить их на себе неудобно и слишком заметно. Берите мою машину.
Его красный внедорожник стоял возле ворот Первой больницы.
— Спасибо, — одновременно сказали Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо.
Затем Цзян Баймянь с тревогой спросила:
— Ты выяснил, что происходит на Южной улице?
Некоторые догадки у неё уже были, но требовались точные сведения.
Загружаем комментарии…