— Изменил воспоминания? — Цзян Баймянь повернулась к Шан Цзяньяо и повторила ключевые слова.
Истерический крик Го Чжэна заставил её почувствовать настоящий холод.
Не только из-за того, как он выглядел и кричал.
Память — самое личное и самое ценное, что есть у человека. Если и её можно переписать, как тогда различить истину и ложь?
В таком мире, пожалуй, проще самому вступить в монашеский орден и каждый день повторять: «Всё пустота», «жизнь — сон и пузырь», «все явления обманчивы».
Шан Цзяньяо совершенно не испугался. Серьёзно кивнул.
— Теперь способности настоящего «Отца» собраны полностью.
— Похоже на то… — Цзян Баймянь выдохнула.
Из того, что им удалось узнать, у настоящего «Отца» были три способности Пробуждённого:
Гипноз.
Изменение Памяти.
И способность создавать общую иллюзию.
В отличие от ложного «Отца», здесь не было прямого управления телом и усиления ближнего боя.
Но настоящий казался куда опаснее, загадочнее и страшнее.
Го Чжэн тем временем успокоился после крика и сидел, тяжело дыша.
Шан Цзяньяо посмотрел на экран и улыбнулся.
— Тогда возникает вопрос.
— Если настоящий «Отец» умеет менять память, почему не сделать так, чтобы ты просто помнил себя настоящим «Отцом»? Тогда никакое разрушение гипноза не помогло бы.
Тот разговор, которым Цзян Баймянь разбила ложную личность пленника, вообще не сработал бы.
Го Чжэн молчал больше десяти секунд.
— Наверное, потому что он не позволяет ложному «Отцу» становиться настоящим. Даже если только в собственной памяти.
— Настоящий «Отец» должен быть один. Только он.
Если человек помнит себя настоящим «Отцом», то при любом допросе он останется настоящим «Отцом».
Цзян Баймянь уже собиралась сказать, что подобная логика выглядит опасно и безумно.
Шан Цзяньяо раньше неё серьёзно заявил:
— Такой аргумент я принимаю.
Цзян Баймянь незаметно закатила глаза.
— Если не считать изменённых воспоминаний, есть хоть какие-то другие детали о настоящем «Отце»? Например, знаешь цену его способностей?
Го Чжэн покачал головой.
— Единственное, в чём уверен: скорее всего, мы пробудились в одной группе.
Цзян Баймянь предполагала, что Оудик уже пытался искать подобное через сновидения. Раз тот не предупредил своего доброго брата Шан Цзяньяо, что здесь есть что-то конкретное, на что стоит обратить внимание, значит, нужных воспоминаний у Го Чжэна либо никогда не было, либо с ними что-то сделали.
Она не стала зацикливаться.
— Сколько старейшин Церкви Антиинтеллектуализма ты знаешь?
Тех самых из Совета Восьми, стоящего сразу под Папой.
— Лично сталкивался только с одним — тем, кто проводил ритуал нашего Пробуждения. Позже приказы тоже приходили от него. — Когда тема перестала касаться настоящего «Отца», Го Чжэн заметно расслабился. — Он человек Красной реки, зовут Буён. Отвечает за район Первого города.
— Не за всю сферу влияния Первого города. Только за сам Первый город и окрестности.
Столица одноимённой силы — Первый город — считалась самым процветающим городом Пепельных земель и ещё называлась Городом Желаний.
Глаза Цзян Баймянь загорелись.
— Как выглядит? Какие у него способности? Массовое чтение воспоминаний, скорее всего, лишь одно применение какой-то способности.
Это уже была по-настоящему крупная рыба.
Но, судя по всему, слишком большая для их группы.
По словам Ду Хэна, такие люди вполне могли уже войти в Коридор сознания. И радиус способностей, и число целей у них выходили за обычные рамки.
Го Чжэн усмехнулся.
— Думаешь, мне позволили бы помнить его лицо?
— Его прозвище — «Пастырь». Голос всегда неприятный, будто когда-то серьёзно повредил горло и так до конца не вылечился.
Цзян Баймянь заметила потенциальную странность.
— Если Пастырь Буён отвечает за район Первого города, почему тебя отправили в Дикотравье? Только ради убийства Сюй Лияня?
— Дикотравье ещё не закреплён ни за одной частью церкви. Кто первым начнёт здесь проповедовать, тот и получает территорию, — коротко объяснил Го Чжэн. — Всё равно я шёл сюда для покушения. Почему бы заодно не распространить учение?
Цзян Баймянь расспросила о подчинённых пасторах, числе верующих и источниках снабжения.
Го Чжэн лишь улыбнулся.
— Оудик наверняка уже вытащил всё это через сновидения. Возьмите отчёт у Сюй Лияня. Зачем мне повторять?
— Процедура, — вместо Цзян Баймянь ответил Шан Цзяньяо.
«Неплохо», — мысленно похвалила она.
Когда Го Чжэн закончил отвечать, Шан Цзяньяо с энтузиазмом спросил:
— А что ты знаешь о Коридоре сознания?
— И что значит, что Папа вошёл в Новый мир? Где этот Новый мир?
Го Чжэн рассмеялся.
— Это тайна из тайн. Не то что я — даже настоящий «Отец» может не знать.
— Смутно помню только, что у старейшины Буёна были какие-то чудесные небольшие предметы. Он говорил, что это дары Владыки Времени.
— А я до сих пор в Море Истоков, лицом к лицу со своими страхами. До Коридора сознания ещё как до неба.
На середине фразы Го Чжэн внезапно замер.
— Вот почему… Вот почему я никак не мог пройти тот остров…
— Загипнотизированный человек никогда не сможет добиться успеха…
Цзян Баймянь задумчиво кивнула и перешла к ещё одному важному вопросу:
— Когда ты узнал, что Лэй Юньсун и остальные из «Паньгу-Био»?
— И откуда знал цену способности Оудика? От Кристины?
— Не от неё. Информацию дал «Немой» — хех, возможно, настоящий «Отец», — Го Чжэн покачал головой. — Изначально я просто хотел подобрать несколько не связанных с церковью помощников, которыми можно пожертвовать в любой момент.
— А «Немой» сразу передал сведения об этой группе. Тогда я и придумал свалить на них вину и разжечь конфликт.
«Настоящий “Отец” заинтересовался ими после попытки встретиться с Сюй Лиянем? Прочитал воспоминания, проверил происхождение и так рассчитал время, чтобы они обязательно пересеклись с ложным?» — Цзян Баймянь продолжила выстраивать предположение.
Под конец допроса Шан Цзяньяо с огромным интересом спросил:
— А как вы молитесь? Как приветствуете друг друга?
Вопрос был лёгким. Го Чжэн выдохнул и потёр виски.
— Перед едой качаем головой. Сколько раз — неважно. Смысл: не думать.
— Жест приветствия — закрыть глаза ладонями с двух сторон: не видеть, не слышать, не наблюдать.
— Благословение: «Пусть и вы лишитесь разума».
— Когда речь о Владыке Времени, говорим: «Всем сердцем уверуйте в бога».
— В проповедях основное: «Сомневайся во всём, истины нет», «мышление — ловушка», «знание — яд»…
Шан Цзяньяо неизвестно когда успел достать маленький блокнот и тщательно записывал.
— Символ — человек без лица? А месса какая?
— Да, человек без лица. — Го Чжэн откинулся на спинку. — Месса простая. Сначала проповедь — слушают о вреде знаний и мышления. Потом вместе с пастором кричат лозунги.
— Какие именно и насколько громко — зависит от ситуации. Можно даже заменить аплодисментами.
Цзян Баймянь стало любопытно.
— А как вы обращаете людей? Почему они действительно начинают верить?
Го Чжэн без особой энергии смотрел на экран.
— Вначале приманиваем едой и тому подобным.
— Потом подробно узнаём трудности человека, решаем часть проблем и постепенно делаем его полностью зависимым от нас, чтобы он перестал думать самостоятельно.
— Первая половина ещё звучит нормально, а дальше… — Цзян Баймянь поморщилась. — Я думала, вы прямо используете Гипноз для проповеди.
— Незачем. Только во время мессы иногда немного подготавливаем обстановку, усиливаем эффект, — улыбка Го Чжэна стала сложной. — Для большинства людей на Пепельных землях само выживание — тяжёлое дело.
— Если мы думаем за них, принимаем решения за них и даём относительно стабильную жизнь, даже понимая, что с учением что-то не так, они сами обманут себя и выберут веру.
Цзян Баймянь медленно выдохнула и закрыла блокнот.
***
Второй этаж Оружейной лавки А-Фу. Сырой, тёмный коридор.
Лун Юэхун сунул руки в карманы и медленно шёл к лестнице.
Проходя мимо одной квартиры, он принюхался.
Пахло едой.
Дядька, варивший что-то на угольной печке у двери, увидел его и радушно позвал:
— Будешь? Остатки всего смешал и сварил по твоему способу — как ты называл, «рагу».
После совместной обороны дома Лун Юэхун успел немного сблизиться с многими жителями двора и здания.
Он поспешно замахал руками.
— Не надо, не надо. Только поел.
Есть их продукты ему было неловко. Эти люди сами пережили катастрофу и теперь получали помощь, чтобы просто продержаться.
Лун Юэхун улыбнулся, прошёл мимо и начал спускаться.
Навстречу быстро поднялась девушка лет семнадцати-восемнадцати.
Приятное лицо, тонкая белая ватная куртка, во рту жёлтая кукурузная лепёшка.
— Эм? — Лун Юэхун удивился увидеть её в такое время.
Девушка вынула лепёшку изо рта и улыбнулась.
— Доброе утро.
Заметив его вопросительный взгляд, сразу объяснила:
— Сейчас работы нет, зато дают помощь. А учительница Ан ещё согласилась провести несколько дополнительных занятий со скидкой. Конечно, надо пользоваться!
Она снова зажала лепёшку зубами, весело махнула рукой и быстро побежала наверх.
Лун Юэхун тоже улыбнулся.
Спустившись на первый этаж, в проходе во двор он встретил тётушку Нань.
Она вела за руку девочку лет семи-восьми.
— Доброе утро. — Лун Юэхун поздоровался и с любопытством спросил: — А Сяо Дун?
— Его бабушка и мама живы. Забрали. Сказали, после Нового года продадут здешнюю лавку и попробуют жить в Первом городе, — спокойно ответила тётушка Нань. — Наверное, так лучше.
Потом улыбнулась и погладила девочку по голове.
— У меня своих детей всё равно уже не будет. Зато теперь будет пара.
Девочка робко наполовину спряталась за тётушкой Нань. Чёрные глаза ярко блестели.
Лун Юэхун от души пожелал им добра и вышел во двор.
Потом поднял голову и надолго замер, глядя на зимнее небо — не яркое, но и не тёмное.
— О чём думаешь? — подошла Бай Чэнь.
Лун Юэхун перевёл взгляд и с лёгкой улыбкой сказал:
— Каждый раз, когда иду по коридору наверху, мне кажется, будто вернулся в компанию. Всё закрытое, тесное, и по дороге постоянно встречаешь знакомых, можешь перекинуться парой слов.
Он снова посмотрел на плывущие облака.
Лицо стало мягким.
— Только здесь, когда выходишь с лестницы, сразу видишь небо, облака, чувствуешь ветер.
— Я вот думаю… когда-нибудь люди смогут перестать бояться нападений, жить на поверхности, здороваться, разговаривать — а потом просто выходить наружу и видеть всё это?
Загружаем комментарии…