В гостиничном лагере жили и другие люди — вероятно, проходившие через Краснокаменный рынок контрабандисты и охотники за реликвиями.
Цзян Баймянь не стала спешить со знакомствами.
Место незнакомое, вокруг культ осторожности, а местные вполне могут не захотеть общаться и ещё неправильно истолковать чужую инициативу.
Поэтому, закончив первую часть истории о Старом мире, она отправила всех по комнатам отдыхать и набираться сил.
На рассвете следующего дня они быстро позавтракали, сели в старого доброго товарища-джип и поехали по дороге с внешней стороны парка к берегу озера.
Там уже стоял серый, совершенно сливавшийся с окружением легковой автомобиль.
Внутри сидел человек, обмотавший голову тонкой тканью.
Цзян Баймянь понимала, что это обычай Краснокаменного рынка, выросший из учения Церкви Бдительности, но зрелище всё равно выглядело странновато.
В этот момент из любимой маленькой колонки Шан Цзяньяо донеслась строчка песни:
— «Пойду школу взрывать…»
— Всё, выключай. Работать пора, — приказала Цзян Баймянь с пассажирского сиденья, глядя вперёд.
Когда джип подъехал ближе, человек в тканевом капюшоне опустил окно и громко крикнул:
— Следуйте за мной!
— С какой стати? — тут же возразил Шан Цзяньяо.
Человек явно растерялся.
— Вас ведь епископ пригласил?
— Пусть бдительность живёт вечно! — Шан Цзяньяо с удовольствием использовал заранее заготовленную фразу.
Проводник окончательно завис.
Он не понимал, как убедить этих людей, но и возвращаться за епископом Ренато не хотел.
Лун Юэхун вынужден был признать: когда объектом действий Шан Цзяньяо был кто-то другой, наблюдать иногда довольно весело.
Цзян Баймянь решила прекратить представление.
Открыла окно и крикнула:
— Веди!
Человек облегчённо выдохнул, завёл машину и тронулся.
По дороге вдоль озера они направились к горам на краю городских руин.
Покрытие явно когда-то ремонтировали: больших ям и серьёзных препятствий почти не было.
Минут через двадцать машины покинули «город» и остановились перед приземистым двухэтажным зданием, похожим на крепость.
На балконе второго этажа стоял Ренато в чёрном плаще и белой маске с чёрным рисунком.
— Прошу внутрь.
Цзян Баймянь сверила текущие данные со сведениями, сохранёнными вспомогательным чипом.
— Физические параметры совпадают. Предварительно — тот же человек, что и вчера.
В месте, где все прячут лица, ей приходилось сравнивать телосложение, голос и электрические сигналы.
Электрический рисунок нельзя было использовать как отпечаток пальца или радужку: он не уникален и меняется в зависимости от состояния тела и текущих движений. Но индивидуальные различия в физиологии и двигательных привычках всё равно давали полезные ориентиры.
Только после подтверждения Лун Юэхун и остальные вышли из машины и последовали за проводником в серо-белую «крепость».
Ренато уже спустился в вестибюль и ждал.
— Это ваша церковь? — с интересом спросила Цзян Баймянь, оглядывая помещение.
Красного здесь было очень много.
Цвет создавал ощущение опасности, словно постоянно напоминал: расслабляться нельзя.
Между красными элементами проступало золото — намёк на священное.
На дальней стене был изображён огромный символ.
Белая дверь, приоткрытая лишь наполовину.
За ней — тьма.
Внутри тьмы едва проступал женский силуэт.
— Наземная часть — да, — честно ответил Ренато.
— Есть ещё подземная? — сразу уточнила Цзян Баймянь.
Её не беспокоило, что собеседник поймёт: именно она настоящий командир команды.
Если начнётся нападение, первым будут бить по ней.
А в собственной скорости реакции и шансах выжить Цзян Баймянь была уверена больше, чем в шансах остальных — включая Шан Цзяньяо.
Сам Шан Цзяньяо в этот момент тихо бормотал:
— Помидоры с яйцами.
Очевидно, комментировал цветовую гамму.
Но уголок рта он не вытирал.
Цзян Баймянь заподозрила, что он просто вспомнил Сяо Чуна — ребёнка, подозрительно похожего на Короля лишённых разума, который тоже любил одежду в красно-жёлтых цветах.
Ренато ответил на вопрос:
— Подземная часть примерно в десять раз больше наземной. Она принадлежит господину Димарко.
— В десять раз? Её построили после гибели Старого мира или она существовала ещё раньше? — спросила Бай Чэнь за остальных.
Ренато объяснил:
— Один из предков господина Димарко увлекался теориями конца света. Он был уверен, что однажды поверхность настигнет катастрофа.
— Потратил огромные деньги, нанял специалистов и много лет строил подземное убежище, рассчитанное на несколько сотен человек. Говорят, там целых десять уровней.
— Сам он убежищем так и не воспользовался. Зато оставил спасение потомкам. Прадед нынешнего господина Димарко именно там пережил гибель Старого мира и войны Эпохи Хаоса.
Лун Юэхун неожиданно почувствовал облегчение.
Значит, в Старом мире не только «Паньгу-Био» заранее боялась катастрофы и строила подземные убежища.
Просто компания построила… чуть больше.
Ну ладно.
Гораздо, гораздо больше.
Ренато продолжал:
— Перед смертью тот человек принял веру в нашу Владычицу Югу и навечно передал наземную часть нашей церкви в пользование.
— Благодаря этому храму Церковь Бдительности смогла прочно закрепиться на Краснокаменном рынке.
Он не удержался и торжественно произнёс:
— Бдительность — наставление Бога!
— Вы прекрасно говорите на языке Пепельных земель, — похвалил Шан Цзяньяо.
Ренато улыбнулся.
— Больше половины жителей Краснокаменного рынка говорят на нём.
— Понятно… — Цзян Баймянь перевела разговор. — Господин Димарко считается жителем Краснокаменного рынка?
Семья заинтересовала её.
Род, который непрерывно существовал ещё с эпохи до гибели Старого мира, мог хранить очень важные сведения.
— Да. Он почётный глава поселения, — объяснил Ренато. — Краснокаменный рынок вообще появился потому, что прадед и дед господина Димарко начали обменивать запасы наружу. Вокруг них собрались торговцы и бродяги Пустошей.
— Если бы господин Димарко соглашался покидать свой «Подземный ковчег», он наверняка был бы настоящим главой поселения.
— Он никогда не выходит на поверхность? — удивилась Бай Чэнь.
Она не ожидала встретить за пределами «Паньгу-Био» человека, который тоже практически не видел внешнего мира.
— Не просто не выходит. Он ещё и никого не пускает внутрь «Подземного ковчега». Исключение — ежегодный набор слуг.
Ренато говорил почти с восхищением.
— Но даже новые слуги сначала не меньше полугода проходят проверку и обучение на самом верхнем уровне ковчега. Вот это настоящая бдительность!
— Если бы нам не понадобилась ваша помощь, никто бы вообще не стал рассказывать вам о господине Димарко.
Кажется, будь у него возможность проникнуть в «Подземный ковчег», Ренато лично наградил бы Димарко медалью «Самый благочестивый верующий».
— Кто занимается внешней торговлей семьи Димарко? — продолжила Цзян Баймянь.
— Три управляющих господина Димарко. Каждый отвечает за свою часть, — ответил Ренато и указал на лифт у края вестибюля. — Пойдёмте к месту мессы.
Пока они разговаривали, в огромном помещении не появилось ни одного верующего.
Даже проводник в тканевом капюшоне неизвестно куда исчез.
Храм казался пустым, тихим и немного жутким.
Впрочем, Цзян Баймянь и остальные чувствовали людей, спрятавшихся в нескольких важных точках.
Войдя в лифт, Ренато нажал кнопку «-1».
— Разве подземная часть не принадлежит господину Димарко? — сразу заметила Бай Чэнь.
— Этот уровень фактически служит разделительной зоной между «Подземным ковчегом» и наземным зданием.
— Когда господин Димарко не использует его для проверки и обучения слуг, нам разрешают проводить здесь мессы.
Шан Цзяньяо мгновенно спросил:
— Здесь удобно играть в прятки?
— Проводить Обряд Сокрытия, — поправил Ренато.
К этому моменту лифт уже спустился и открыл двери.
Перед ними находился небольшой холл, от которого в разные стороны уходило несколько коридоров.
Ренато в белой маске с чёрным рисунком продолжил:
— Уровень очень большой. Комнат и коридоров много. Для сокрытия подходит отлично.
— Если месса проходит не здесь, мы выбираем участок городских руин. Там искать ещё сложнее.
Бай Чэнь огляделась.
— Сначала проведите нас по всему уровню. Лучше ничего не пропускать.
Прежде чем обсуждать окончательную награду, нужно было осмотреть место.
— Хорошо.
Ренато без колебаний повёл «Отряд Цянь-Бай» в первый коридор справа.
Судя по планировке, это была жилая зона.
Комнаты почти одинакового размера. Внутри — старые односпальные кровати, двуспальные кровати, двухъярусные койки, шкафы, стулья.
— Мы уже проверили все места, где можно спрятаться, — по дороге подчеркнул Ренато. — Во время мессы у лифта, лестниц и других выходов стояли люди.
Шан Цзяньяо наконец дождался своего часа.
— Мы не будем слепо верить!
Ренато на секунду лишился дара речи.
Бай Чэнь, временно ведущая разговор, пришлось сгладить ситуацию.
— Предыдущие поиски для нас только справочная информация. Если слишком на неё полагаться, можно повторить чужую ошибку и пропустить важное место.
Ренато кивнул.
— Профессионально.
В этот момент Цзян Баймянь почти незаметно нахмурилась и посмотрела в сторону поворота в конце коридора.
— Продолжим.
Никто не возражал.
Через некоторое время Шан Цзяньяо и Ренато одновременно подняли взгляды к потолку у следующего поворота.
— Кто там? — Ренато ускорился и громко спросил.
Решётка вентиляции над ними сдвинулась.
Оттуда спрыгнул человек.
Подросток лет пятнадцати-шестнадцати.
Мягкие светлые волосы лежали на голове, зелёные глаза весело блестели.
Ростом чуть выше метра шестидесяти, он посмотрел на Ренато и безобидно улыбнулся.
— Доброе утро, господин епископ.
Он говорил на языке Красной реки.
Голос Ренато сразу стал тяжелее.
— Виейер. Где ты всё это время прятался?
Загружаем комментарии…