Шан Цзяньяо сильнее сжал пальцы на шее Лопеса, не давая ему договорить.
Тело пленника одновременно прикрывало его от трёх стволов слева от вездехода. Спину Шан Цзяньяо без колебаний доверил Цзян Баймянь.
Она ещё в тот момент, когда он сорвался с места, с привычной смесью беспомощности и взаимопонимания выхватила «Союз-202» и взяла на прицел одного из людей Лопеса.
А за оставшегося она не слишком переживала. Даже если тот не побоится случайно задеть Лопеса, в нужный момент всё равно не сможет выстрелить.
Все они находились в радиусе действия Отказа Обеих Рук.
Лопес попытался вырваться, но свободная рука Шан Цзяньяо уже вытащила «Ледяной мох», и ствол упёрся ему в грудь.
Глядя в глаза за самодовольной обезьяньей маской, Лопес не мог прочитать ни единой эмоции и в конце концов поднял обе руки, показывая, что сдаётся.
Шан Цзяньяо стащил его с капота, отпустил шею, затем заботливо поправил сбившийся воротник, стряхнул пыль с груди и живота и дружелюбно улыбнулся:
— Вот так ведь намного лучше, правда?
После этого он, не опуская оружия, шаг за шагом отступил к Цзян Баймянь.
Даже прошедший множество боёв Лопес от такой перемены растерялся окончательно. Он не мог понять ни намерений противника, ни того, чего тот вообще добивается.
Ощущалось только какое-то необъяснимое безумие.
Увидев, что Шан Цзяньяо добровольно отказался от явного преимущества, Лопес слегка прищурился.
Он уже собирался вернуть должок.
Лопес не относился к людям, которые молча проглатывают унижение. Своё положение в группе Анхебаса он заработал драками и реальной силой, а не тем, что был высоким и здоровым и умел внушительно выглядеть.
Если сегодня какой-то незнакомец ни с того ни с сего избил его, а Лопес не убьёт того на месте и даже не сможет ответить, то в глазах людей Анхебаса — и местных, и пришлых головорезов — он превратится в посмешище.
И перестанет быть тем железным, холодным, внушающим страх «гигантом» Лопесом, за которым стоило идти.
В этот момент Цзян Баймянь подняла левую руку и выставила три пальца.
Пух!
Возле грязно-жёлтого вездехода взметнулась земля. В грунте появился свежий след от пули.
Кто-то выстрелил издалека.
Лопес и его люди отреагировали мгновенно: один спрятался за колесом, другой перекатом ушёл к груде бетонных обломков.
Опыт у них действительно был немалый.
Цзян Баймянь держала «Союз-202» наготове, но внешне оставалась совершенно расслабленной.
— Вы ведь знаете, что нас четверо.
На крыше высотки, откуда хорошо просматривалась вся округа, Бай Чэнь прижалась глазом к прицелу.
Лицо было предельно сосредоточенным.
В любой момент она могла выстрелить снова. И второй выстрел уже не был бы предупреждением — он унёс бы чью-то жизнь.
Лун Юэхун откровенно ей завидовал. Ему тоже хотелось выполнять такую красивую роль — одним присутствием удерживать противника от лишних движений.
Но он прекрасно понимал, что в снайперской стрельбе до Бай Чэнь ему ещё далеко.
К тому же на руках у него был одноразовый ракетомёт «Жнец»: каждый выстрел стоил намного дороже, а риск задеть своих был куда выше.
Лопес и его люди прятались, одновременно пытаясь взять Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо на прицел. Возникло шаткое противостояние.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Может, все опустим оружие и спокойно поговорим?
— Вот-вот, — горячо поддержал Шан Цзяньяо.
«А кто только что первым полез драться?» — беззлобно выругалась Цзян Баймянь про себя.
Она первой убрала «Союз-202», демонстрируя добрую волю.
Но Бай Чэнь и Лун Юэхуну никаких сигналов не подала. Те продолжали держать позиции.
Лопес всё взвесил и решил, что дальше трусливо отсиживаться в укрытии нельзя. Подчинённые начнут смотреть на него ещё хуже.
Он медленно поднялся и вернулся к вездеходу.
В руке оставался «Союз-202», но ствол смотрел в землю.
— Чего вы вообще хотите?
— Разве не ты сам нас пригласил? — удивилась Цзян Баймянь.
Лопес несколько секунд молчал, а затем сквозь зубы ответил:
— Хотел дать вам одну зацепку.
— Вы ведь взялись и за пропавшее оружие, и за убийство Хевига?
— Верно. — Цзян Баймянь улыбнулась ещё шире. — Тогда сейчас есть две основные версии.
— Первая: Базз говорит правду, оружие у Анхебаса. В таком случае у Базза и остальных доверенных людей Хевига почти нет мотива убивать босса. После его смерти они ничего не получат — всё достанется Анхебасу.
— Вторая: оружие на самом деле оказалось у них, а Анхебас вообще ни при чём. Тогда именно они выглядят главными подозреваемыми.
Она слегка наклонила голову.
— Какая версия тебе нравится больше?
Поскольку Шан Цзяньяо уже успел «подружиться» с Баззом, Цзян Баймянь практически не сомневалась, что оружие действительно у Анхебаса. Вопрос был нужен лишь для того, чтобы посмотреть на реакцию Лопеса.
Тот молча выслушал, а потом неожиданно улыбнулся:
— Есть и третья версия.
— Это не сделал ни наш хозяин, ни Базз с остальными. Смерть Хевига вообще никак не связана с оружием. Его прикончил другой враг.
«Он намекает, что они знают: Базз и остальные не виноваты? И одновременно Анхебас не планировал смерть Хевига?»
Цзян Баймянь попыталась уловить скрытый смысл.
Но Лопес уже добавил:
— Хотя наш хозяин всё-таки больше подозревает Базза и его компанию. После смерти Хевига кто-то из них мог получить его жену, детей, влияние и ресурсы.
— То есть у кого-то из них мог быть роман с госпожой Терезой? — Цзян Баймянь сделала вид, будто версия её заинтересовала.
Лишняя информация не мешала никогда.
— Уверенно сказать не могу, — осторожно ответил Лопес. — Но хозяин слышал от самого Хевига, что Тереза относилась к нему холодно и часто под предлогом бдительности отказывала в близости.
«Для Краснокаменного рынка это, кажется, вообще нормальное поведение…» — мысленно заметила Цзян Баймянь.
Она вернула разговор к главному:
— Так что за зацепку ты хотел нам дать?
Лопес бросил взгляд на неподвижно стоявшего рядом Шан Цзяньяо в обезьяньей маске.
— Хевиг умер от слишком сильного испуга. Вас это не настораживает?
— Именно потому что странно, мы и считаем это подозрительным, — совершенно бессодержательно ответила Цзян Баймянь.
Лопес постепенно успокоился после внезапного избиения и слегка улыбнулся:
— Возможно, его убила способность Пробуждённого.
— Наш хозяин говорил, что среди верующих Югу подобное встречается чаще. Такая способность может быть у епископа Ренато или у кого-то из Блюстителей. А Димарко держит подобного Пробуждённого в «Подземном ковчеге».
Цзян Баймянь задумчиво кивнула:
— Намекаешь, что Хевига убил управляющий Карл?
Церкви Бдительности совсем не было выгодно погружать Краснокаменный рынок в настоящий хаос. Нынешний шаткий баланс прекрасно соответствовал её интересам.
— Это уже вам расследовать. У нашего хозяина доказательств тоже нет, — ответил Лопес.
— Понятно. — Цзян Баймянь улыбнулась. — Тогда последний вопрос. Ты знаешь, где спрятана партия оружия?
— Это тоже придётся выяснить самим.
Сказав это, Лопес неожиданно усмехнулся — чуть заметно, но довольно самодовольно.
«Вот как…»
Цзян Баймянь удивлённо покосилась на Шан Цзяньяо.
Тот едва заметно кивнул: да, он действительно добавил немного «приправы».
«Ослабленное применение Позёра? Как с ложным „Отцом“: человек не станет делать ничего настолько глупого, чтобы сразу нарушить собственные интересы и потом пожалеть, но в мелочах его начинает тянуть покрасоваться и невольно выдать себя…»
Цзян Баймянь всё поняла.
Одной этой улыбки Лопеса хватало, чтобы подтвердить: Базз не соврал.
Лопес знает, где оружие.
Очень возможно, что прятал его лично.
В этот момент Шан Цзяньяо внезапно произнёс:
— Шестеро.
«Двое против шестерых? Скрутить Лопеса, насильно „подружиться“, а затем забрать оружие и закрыть задание?»
Цзян Баймянь сразу поняла его предложение.
И тут же вспомнила: фактически сейчас не двое против шестерых, а четверо. Бай Чэнь и Лун Юэхун держат их с высоты.
Главная проблема была в другом. Взять всех живыми почти невозможно. Если начать серьёзный бой, серьёзные потери будут неизбежны.
А между сторонами не было такой вражды, ради которой стоило устраивать бойню. Да и собственным принципам Цзян Баймянь это не соответствовало.
— Не спеши, — сказала она.
Лопес услышал странный короткий обмен и вдруг почувствовал угрозу.
Он сразу насторожился ещё сильнее:
— Всё, что хотел, я уже сказал.
Ему хотелось как можно скорее увеличить расстояние между собой и этой группой агрессивных, явно непростых охотников.
— До встречи. — Цзян Баймянь весело махнула левой рукой.
Лопес не сел в машину.
Он приказал двум людям отогнать вездеход за ближайшую высотку, а сам с остальными рассредоточился вокруг и двинулся следом пешком, используя укрытия. Слишком плотная группа стала бы идеальной целью.
— Очень бдительно, — проводил их аплодисментами Шан Цзяньяо.
Когда Лопес окончательно исчез из виду, Цзян Баймянь взяла рацию и велела Бай Чэнь с Лун Юэхуном спускаться.
По дороге обратно в гостиничный лагерь Лун Юэхун, выслушав пересказ, с энтузиазмом спросил:
— Теперь надо найти возможность взять Лопеса живым?
— Угу, — не стала отрицать Цзян Баймянь. — Но сначала передадим сведения компании. Вдруг у них найдётся что-нибудь полезное.
Шан Цзяньяо с улыбкой предложил:
— Можно использовать приманку и выманить Лопеса.
Лун Юэхун мгновенно отодвинулся подальше и настороженно уставился на него:
— Ты о чём?
Шан Цзяньяо серьёзно ответил:
— Базз отлично подходит на роль приманки.
— А… точно, — растерянно признал Лун Юэхун.
***
Когда группа по Старому миру доедала поздний обед, из «Паньгу-Био» пришла радиограмма.
Цзян Баймянь расшифровала её и прочитала остальным:
— «Церковь Бдительности поклоняется октябрьской Владычице Времени Югу. Верховный глава — Папа Сумрака. Ниже по иерархии следуют Синод Страха, епископы и Блюстители.
— Верующих называют Бдящими.
— Значительная часть Пробуждённых этой церкви специализируется на воздействии на эмоции и состояние других людей. Среди них встречаются мастера Провокации, воплощения Страха и носители Дружелюбия; некоторые способны подавлять половое влечение или, наоборот, усиливать соответствующую функцию…
— На Пепельных землях Церковь Бдительности чаще всего действует в сферах влияния Ордена Белых Рыцарей и компании «Апельсин», а также в некоторых небольших и средних поселениях».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…