Закончив читать радиограмму, Цзян Баймянь усмехнулась:
— По сути, ничего полезного. Теперь мы лишь лучше понимаем, какие способности бывают у Пробуждённых этого направления, но для нынешнего расследования это почти ничего не меняет.
— На Краснокаменном рынке пеплоязычные верят в Югу и считаются Бдящими. Люди Красной реки — тоже. Значит, случайно пробудиться может представитель любой стороны.
Шан Цзяньяо с явным разочарованием заметил:
— А я надеялся, что у них есть способности, связанные с прятками.
— Бдительность рождается из страха. Прятаться заставляет тоже страх. Как это может быть совсем не связано? — небрежно ответила Цзян Баймянь. — И потом, компания знает далеко не всё. Может, у кого-то из Пробуждённых Церкви Бдительности действительно есть способность скрывать себя.
Она ещё раз посмотрела на лист и добавила:
— Ладно, совсем бесполезной эту радиограмму тоже не назовёшь. По крайней мере теперь мы точно знаем: Пробуждённые направления Югу могут довести человека до смертельного испуга.
Цзян Баймянь задумалась на секунду.
— С этого момента каждый носит при себе биопрепарат «Фэйка». Он стимулирует сердце. В критический момент может спасти жизнь.
Именно такой препарат они когда-то вводили главе Шуйвэя Тяню.
Лун Юэхун одновременно восхитился медицинскими возможностями компании и в очередной раз порадовался, что группа взяла с собой достаточно средств первой помощи.
Но затем он озадаченно спросил:
— Если человека напугали до такого состояния, он ведь уже без сознания и почти при смерти. Как он сам себе введёт «Фэйку»?
Цзян Баймянь рассмеялась:
— Поэтому в одиночку не ходим. Минимум по двое.
— Когда один из вас будет помирать от страха, второй прогонит противника и успеет вколоть препарат.
Только она это сказала, как заметила, что Шан Цзяньяо поднял обе руки и застыл в нерешительности.
— Что ты задумал? — сразу насторожилась Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо серьёзно ответил:
— Выбираю, по обряду какой церкви молиться.
После короткой внутренней борьбы он принял решение, согнул руки и изобразил, будто качает младенца.
— Всё-таки тебе очень нравится «Обряд Жизни», — со смехом заметила Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо обстоятельно объяснил:
— Из всех встреченных нами церквей у них самая вкусная священная пища.
«Ну конечно…»
Лун Юэхун совершенно не удивился.
И всё же машинально спросил:
— А молишься-то зачем?
— Прошу, чтобы способность страха направления Югу не была площадной и могла действовать только на одного человека за раз, — честно ответил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь и Бай Чэнь одновременно нахмурились.
Через несколько секунд Цзян Баймянь со вздохом рассмеялась:
— Да уж. Если она бьёт по площади, друг друга уже не спасём.
— Поэтому бои между Пробуждёнными так раздражают. Никаких нормальных правил. Иногда побеждает просто тот, кто первым успел применить способность.
Она вдруг улыбнулась:
— Хотя я, возможно, смогу спасти себя сама.
Лун Юэхун непонимающе посмотрел на неё.
Цзян Баймянь подняла левую руку:
— В ней накоплен приличный заряд. Разве странно, если биопротез умеет ещё и давать импульс для запуска сердца? А вспомогательный чип вполне может следить за жизненными показателями. В Старом мире даже некоторые электронные часы умели контролировать подобные параметры.
Пока Лун Юэхун пытался переварить услышанное, Цзян Баймянь снова начала соблазнять его и Бай Чэнь:
— Ну как? Уже хочется?
— Вернёмся в компанию — сможете обменять накопленные заслуги на биопротезы. Экспериментальную модель вроде моей, скорее всего, не дадут, но обычные тоже очень хороши.
— Я колеблюсь, — вместо них неожиданно ответил Шан Цзяньяо.
— А? — Цзян Баймянь покосилась на него.
Он с искренней мукой сказал:
— Механическая рука намного романтичнее. По-мужски.
— В компании такое не поставят. Разве что потом доберёмся до Первого города или куда-нибудь ещё, — начала обсуждать с ним Цзян Баймянь.
Бай Чэнь некоторое время молча слушала, потом слегка сжала губы:
— А вид и модель можно выбирать самой?
Она действительно заинтересовалась.
Цзян Баймянь тут же кивнула:
— Конечно. Если заслуг или очков вклада хватит.
Если человек терял конечность во время боевой командировки, биопротез ему ставили бесплатно, но выбирать модель уже не позволяли.
Обсудив тему, они вернулись к обеду.
Когда начали убирать контейнеры и посуду, Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо одновременно повернули головы к двери.
Через десяток секунд в дверь комнаты № 05 постучали.
Шан Цзяньяо мгновенно схватил обезьянью маску, натянул на лицо и метнулся к выходу.
Там он огляделся по сторонам и с сожалением вздохнул:
— Палки нет.
Цзян Баймянь проигнорировала его. Надевая свою маску, громко спросила:
— Кто?
На всякий случай повторила вопрос и на языке Пепельных земель, и на языке Красной реки.
За дверью очень вежливо назвались:
— Хань Ванхо.
«Наконец-то вернулся».
Цзян Баймянь с облегчением сказала:
— Входите.
К этому моменту Бай Чэнь и Лун Юэхун тоже надели маски и встали по обе стороны от неё.
Хань Ванхо пришёл не один.
Рядом стоял молодой уроженец Пепельных земель лет двадцати с небольшим. Чёрные волосы, карие глаза, рост меньше метра семидесяти. Кожа загрубела от постоянного ветра и солнца. Лицо было почти детским, но совершенно без выражения.
— А это кто? — первой спросила Цзян Баймянь.
Хань Ванхо представил спутника:
— Тань Цзе. Один из сотрудников Службы порядка. Пеплоязычный.
Последнее слово явно было самым важным.
Цзян Баймянь задумчиво кивнула:
— Заходите.
Когда все расселись, Шан Цзяньяо по-прежнему остался у двери, скрестив руки на груди и изображая телохранителя.
— Вейлер сказал, у вас ко мне важное дело? — ровно спросил Хань Ванхо.
Цзян Баймянь кивнула и подробно рассказала об атаке из ракетомёта, не скрывая даже того, что нападавший, похоже, не пытался их убить.
Хань Ванхо посмотрел на Тань Цзе и после короткого размышления сказал:
— Возможно, вас пытались подтолкнуть, чтобы вы всерьёз занялись двумя расследованиями. А может, наоборот, хотели напугать и заставить покинуть эту грязную воду Краснокаменного рынка.
Он говорил прямо и даже не пытался делать вид, будто местные дела выглядят прилично.
— Похоже, нападавший уверен, что оба дела способны вызвать серьёзный конфликт, — холодно заметил Тань Цзе.
Цзян Баймянь сразу улыбнулась:
— Записку с предупреждением нам в комнату подбросили вы, верно?
Вопрос прозвучал без всяких обходных путей.
Тань Цзе помолчал две секунды.
— Только потому, что вы тоже пеплоязычные.
— Вы слишком слабы. Если влезете в это дело, погибнете.
Шан Цзяньяо вдруг совершенно искренне сказал:
— Спасибо.
Тань Цзе на мгновение растерялся от неожиданной благодарности. Цзян Баймянь сразу воспользовалась паузой:
— А вам самим разве не хочется узнать правду?
— Если вы уверены, что ничего не делали, помогите нам разобраться. Тогда подозрения с вас снимут.
Лицо Тань Цзе не изменилось.
— Некоторым нужна не правда, а повод.
— За эти годы каждая сторона переходила границы. По-настоящему невиновных здесь нет.
Бай Чэнь прекрасно понимала такое положение дел.
На бедных Пепельных землях группы людей постоянно резали друг друга из-за ресурсов. В этом не было ничего необычного.
Цзян Баймянь не стала спорить и перешла к истории Базза.
Когда она рассказала, что Хевиг и Анхебас могли совместно инсценировать ограбление, одним ходом решив сразу несколько задач, Тань Цзе без улыбки усмехнулся:
— От них я поверю во что угодно.
— Жаль только, Хевиг умер слишком легко.
Цзян Баймянь не ответила и продолжила рассказ о визите в Церковь Бдительности.
Обещание она сдержала: о болезни епископа Ренато не сказала ни слова. Лишь упомянула, что встретилась с Блюстителем Сун Хэ.
Но сведения Лопеса скрывать не стала и рассказала, что среди способностей направления Югу есть те, которые связаны со страхом.
— Это правда, — подтвердил Тань Цзе.
Хань Ванхо тоже не выглядел удивлённым. Похоже, пеплоязычные уже делились с ним подобной информацией.
После короткого размышления он сказал:
— Возможно, условия жизни на Краснокаменном рынке слишком хорошо соответствуют учению Церкви Бдительности. Поэтому Пробуждённых здесь больше обычного.
Он сразу уточнил:
— Это только моя догадка. Доказательств нет.
— Понятно. Тогда всё становится ещё сложнее. — Цзян Баймянь кивнула. — Но пока забудем об этом и вернёмся к Анхебасу.
— Если партия Хевига действительно у него, сегодня он, скорее всего, не рискнёт идти в церковь. Судя по всему, о Пробуждённых он знает достаточно.
Она привычно спросила:
— Что бы он сделал в такой ситуации?
И только произнеся вопрос, Цзян Баймянь пожалела.
Так она обычно обучала собственных подчинённых. А перед ней сейчас сидели совсем не члены группы.
Хань Ванхо, однако, охотно подхватил:
— На его месте я бы как можно быстрее передал оружие силам городской обороны. Сказал бы, что это старые личные запасы. Тогда Церковь Бдительности наверняка предпочла бы закрыть на это глаза.
— Или сдал бы Лопеса и остальных пришлых, заявив, что они всё сделали за его спиной, — спокойно добавил Тань Цзе.
Цзян Баймянь слегка кивнула:
— А если ночью он вывезет оружие за пределы Краснокаменного рынка, передаст горным чудовищам и после этого ни за что не пойдёт в церковь, зато позволит обыскать всё имущество?
— Нет, — сразу ответил Хань Ванхо. — Если он будет избегать церкви, значит, боится и не смеет предстать под взглядом Владычицы Времени. Его собственные местные люди начнут подозревать неладное. Тогда он и спать спокойно не сможет.
— К тому же он прекрасно знает силу Церкви Бдительности.
— Ясно. — Цзян Баймянь сменила вопрос. — Где Анхебас обычно живёт?
— Постоянно меняет места, — ответил Тань Цзе. — Но когда становится опасно, чаще всего выбирает виллу у озера. Из подземной парковки там есть выход к пристани, а на пристани стоят лодки.
«Так вы за ним уже давно наблюдаете…»
Цзян Баймянь задумалась и вдруг спросила:
— Капитан Хань, два с лишним года назад, когда происходили те смерти от сильного испуга, Церковь Бдительности не могла не догадаться, что работает Пробуждённый. Помните их реакцию?
— Не появился ли в тот период внезапно новый Блюститель?
Хань Ванхо нахмурился, пытаясь вспомнить.
Но Тань Цзе вдруг резко поднялся:
— Примерно через полгода после последнего убийства у церкви появился новый Сумрачник.
— Это священнослужитель, который уходит на затворничество в тёмной комнате.
В его голосе появилась заметная возбуждённость, хотя лицо по-прежнему оставалось неподвижным.
Выражение Хань Ванхо резко изменилось. Он тоже встал.
— Это младший брат Анхебаса, Бранд!
Загружаем комментарии…