Лун Юэхун больше ничего не сказал и вместе с Шан Цзяньяо отправился в общий туалет церкви.
Шан Цзяньяо собирался заодно сходить по-большому. Ждать его внутри Лун Юэхуну не хотелось, поэтому он встал у входа, чувствуя холодный сквозняк из дальнего конца коридора и наблюдая через окно за смутными тенями растений.
Ночь была необычайно тихой.
Случайно скользнув взглядом в сторону, он заметил, как одно окно медленно открывается.
Человеческая фигура бесшумно перелезла снаружи в коридор.
Лун Юэхун мгновенно напрягся и выхватил «Ледяной мох».
Но холодный ясный лунный свет быстро позволил разглядеть незваного гостя.
Рост — около метра шестидесяти. Мягкие жёлтые волосы прилегают к голове. Яркие зелёные глаза. Подросток лет пятнадцати-шестнадцати.
«Виейер…»
Лун Юэхун узнал чемпиона по пряткам.
Почти одновременно Виейер тоже заметил его и улыбнулся безобидной улыбкой:
— У вас, приезжих, принято спать у двери туалета?
Лун Юэхун отличался хорошим характером и не стал реагировать на насмешку.
— Жду человека.
— Того в обезьяньей маске? — Виейер шаг за шагом подошёл ближе.
— Угу.
Подросток несколько секунд разглядывал Лун Юэхуна, затем неожиданно спросил с улыбкой:
— Разве он тебя не бесит? Говорит неприятные вещи, ещё и высокий такой.
Лун Юэхун не ожидал настолько прямого вопроса и сначала запнулся:
— Он… вообще-то хороший. Злого умысла у него нет.
— Иногда он нарочно поддевает, чтобы разозлить тебя и заставить двигаться вперёд. Иногда действительно указывает на твои недостатки и даёт совет, который сам считает полезным. По-своему это всё из добрых намерений.
Постепенно речь стала увереннее:
— Он никого по-настоящему не презирает. Даже с сублюдьми считает возможным дружить.
Виейер нахмурился:
— А у тебя самого характера нет?
Лун Юэхун подумал.
— Зависит от ситуации. Нельзя же злиться на всё подряд.
— Я сейчас стараюсь меняться. Если мне действительно не нравится, как со мной обращаются, лучше прямо сказать.
Он сделал паузу и с лёгкой самоиронией продолжил:
— Я всегда был довольно обычным. Даже после… кхм, рост всего метр семьдесят пять. Среди мужчин моего народа это средний или чуть ниже среднего. Умом тоже не выделяюсь. Учился обычно.
— Раньше из-за этого часто чувствовал себя хуже других. Казалось, что ни в чём не могу сравниться с окружающими и даже удача всегда выбирает не меня. Я тайком расстраивался, злился.
— А сейчас понял одну вещь. Сначала нужно сравнивать себя с собой. Если сегодня я сильнее, чем вчера, уже есть чему радоваться и чем гордиться.
Он пока не знал, как жители Краснокаменного рынка относятся к генетическому улучшению, поэтому разумно проглотил часть фразы и не раскрыл подробности.
Виейер спокойно выслушал всё и некоторое время молчал.
— Ты прямо безнадёжный добряк.
Сказав это, он сделал несколько шагов в сторону, воспользовался оконной рамой как опорой и быстро забрался в вентиляционный канал.
— Ты разве не спишь? — заинтересовался Лун Юэхун.
Виейер высунул голову обратно и улыбнулся:
— Мир очень опасен. Желающих навредить хватает. Я не могу позволить кому-то знать, где сплю.
Не дожидаясь ответа, он погладил свои мягко лежащие жёлтые волосы и с лёгкой гордостью добавил:
— Вентиляционная система — это отдельный мир.
— Когда ползаешь по ней между разными местами и заглядываешь в разные комнаты, видишь много интересного. В обычной жизни такого не заметишь…
На последних словах Виейер нахмурился и показал кому-то за спиной Лун Юэхуна гримасу.
Затем исчез в канале и быстро уполз прочь.
Лун Юэхун только теперь сообразил обернуться.
У входа в туалет неизвестно с какого момента стоял Шан Цзяньяо в обезьяньей маске.
Он серьёзно заметил:
— Если подумать, всё, что он сейчас описал, называется подглядыванием.
Лун Юэхун замер:
— Ты когда вышел?
Шан Цзяньяо не ответил и вместо этого искренне посоветовал:
— Ешь побольше на каждой трапезе.
— Зачем? — не понял Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо объяснил:
— Тогда каждый день будешь тяжелее, чем вчера. То есть каждый день — сильнее вчерашнего себя.
«…Сколько он вообще слышал?»
Уголок рта Лун Юэхуна дёрнулся. Ответить было нечего.
Шан Цзяньяо тем временем погладил живот и совершенно спокойно сказал:
— Я там не закончил. Продолжу.
Лун Юэхун сначала застыл, потом едва не рассмеялся — и вдруг понял.
«Он почувствовал, что кто-то лезет в церковь снаружи. Быстро прервался, вышел ко мне, чтобы в случае опасности сражаться вместе?»
В груди неожиданно стало тепло.
Вот что значит товарищ.
После туалета они вернулись в комнату группы по Старому миру и дальше по очереди спали и дежурили.
***
Юго-восточная окраина городских руин.
На крыше одной из высоток неподалёку от края города находился наблюдательный пост.
Сюда протянули электричество, здание обслуживали, работали свет и лифт. Это была одна из нескольких «наблюдательных башен», которые Хань Ванхо тщательно организовал после того, как стал начальником Службы порядка.
Шелер был человеком Красной реки. Волосы подстрижены очень коротко, цвет — золотисто-каштановый.
Ему было немного за двадцать, но он уже пережил не одну схватку и новичком, не видевшим настоящей опасности, не считался.
С автоматической винтовкой рядом Шелер держал бинокль с ночным режимом и осматривал давно заброшенные поля за городской чертой и холмы дальше.
Краснокаменный рынок примыкал к озеру только с запада, поэтому именно там угроза рыболюдов была наиболее очевидной и располагалась первая линия обороны.
Но Хань Ванхо не забыл и о других направлениях.
К северу от Церкви Бдительности стояла ещё одна линия — против горных чудовищ из горного массива.
А по остальному периметру руин находились отдельные наблюдательные башни.
Озеро Гнева было огромным. Рыболюды легко могли выйти на берег в другом месте, сделать крюк и атаковать оттуда.
Продолжая наблюдение, Шелер посмотрел на двух товарищей неподалёку.
Оба входили в силы городской обороны.
Один — пеплоязычный Тань Тяньэнь. Второй — метис Гауди.
Сейчас каждый тоже держал ночной бинокль и контролировал своё направление.
Такое распределение было сознательным решением Хань Ванхо.
Он старался равномерно смешивать в каждом отряде пеплоязычных, людей Красной реки и смешанное население.
С одной стороны — чтобы в совместной борьбе с внешним врагом люди постепенно заводили дружбу и учились доверять друг другу.
С другой — чтобы группы взаимно контролировали друг друга и ни одна сторона не воспользовалась ситуацией для грязной игры.
Гауди с высоким носом, глубоко посаженными глазами, чёрными волосами и карими глазами заметил взгляд Шелера и с улыбкой завёл разговор:
— Та команда охотников, которую я привёл на рынок, умеет создавать шум. Кажется, они уже выяснили, что произошло с партией оружия Хевига.
Он говорил на языке Красной реки.
Шелер нахмурился:
— Пока это только обвинения Базза.
Сун Хэ не запрещал церковным стражам рассказывать о словах Базза. А силы городской обороны сейчас были собраны вместе и больше не прятались каждый по своему углу.
Поэтому к вечеру слух о настоящей истории «ограбления» уже разошёлся среди многих бойцов.
Тань Тяньэнь до этого молча слушал и, продолжая смотреть вдаль, вмешался:
— Разве вы не знаете, что за люди Хевиг и Анхебас?
Он нарочно сказал это на языке Пепельных земель, не заботясь о том, понимает ли Шелер.
Гауди тяжело вздохнул и на секунду не нашёл ответа.
В этот момент голос Шелера внезапно стал громче:
— Движение!
Гауди и Тань Тяньэнь мгновенно забыли о разговоре и одновременно навели ночные бинокли туда, куда смотрел Шелер.
На границе холмов и старых полей под тусклым лунным светом из темноты появлялись люди и двигались к городу.
Одни ехали на машинах.
Другие толкали технику.
Третьи шли пешком.
Их было очень много.
Облака чуть разошлись, и луна осветила поле ярче.
Теперь Шелер сумел рассмотреть детали.
У одних гуманоидов тело покрывала серо-чёрная чешуя, глаза сильно выпирали — словно рыбы отрастили ноги и выбрались на сушу.
У других кожа имела синеватый оттенок, а одеждой служили звериные шкуры.
Кто-то нёс пистолет-пулемёт или штурмовую винтовку.
Кто-то тащил стволы, треноги и боеприпасы.
Другие толкали артиллерийские установки или сидели в бронированных машинах.
В глубокой ночи вся эта масса казалась армией призраков.
Рыболюды!
Горные чудовища!
— Сообщить капитану Хань! — сразу выпалил Гауди.
Шелер и Тань Тяньэнь молчали.
На этом направлении их отряд был единственным.
Стоит включить тревогу — и враг мгновенно определит их позицию.
Прошло несколько секунд.
Шелер и Тань Тяньэнь одновременно ответили:
— Да.
Они переглянулись и посмотрели, как Гауди достаёт военную сирену, заказанную у Промышленного союза.
У-у-у!
У-у-у!
У-у-у!
Пронзительный звук разорвал ночь на вершине здания и покатился во все стороны.
Рыболюды и горные чудовища, до этого скрытно двигавшиеся в темноте, одновременно остановились и повернулись к башне.
Часть отряда сразу отделилась.
Одни начали выкатывать вперёд орудия.
Другие разворачивали лёгкие миномёты.
После включения тревоги Гауди, Шелер и Тань Тяньэнь начали покидать крышу.
Бум! Бум!
Орудия один за другим выплюнули алые вспышки.
***
Под вой сирены трое спавших членов группы по Старому миру проснулись мгновенно.
Дежурившая Бай Чэнь спокойно сообщила:
— С юго-востока. Скорее всего, нападение.
— Рыболюды и горные чудовища начали атаку? — Цзян Баймянь задумчиво приводила одежду в порядок.
В такой обстановке все спали не раздеваясь.
Бай Чэнь не стала утверждать наверняка:
— Похоже на то. Они обошли линии обороны.
— Командир, что делаем? Остаёмся в церкви или возвращаемся в гостиничный лагерь? — спросил Лун Юэхун.
Это была его первая настоящая крупная битва, но беспорядки в Дикотравье уже достаточно закалили нервы.
Цзян Баймянь ещё не успела ответить, когда Шан Цзяньяо серьёзно предложил:
— Мы же собирались «продать» силам городской обороны половину оружия и накопленные ресурсы?
— Сейчас самое время.
— А? — Лун Юэхун удивился.
Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо.
Они молча смотрели друг другу в глаза больше десяти секунд.
Затем она отвела взгляд и широко улыбнулась:
— Раз пообещали — сделаем.
— Сначала найдём Блюстителя Сун и выясним, где сейчас Хань Ванхо и силы городской обороны.
Едва она договорила, с того же направления один за другим донеслись далёкие артиллерийские разрывы.
Бум! Бум!
Загружаем комментарии…