Цзян Баймянь посмотрела Лун Юэхуну прямо в глаза и не ответила сразу.
От этого он заметно занервничал.
«Неужели я опять выгляжу слишком трусливым?»
Только через несколько секунд Цзян Баймянь улыбнулась:
— На самом деле даже без нынешней вспышки болезни утраты разума я бы всё равно подумала о дополнительных точках проживания. Где-нибудь в другом районе или на более беспокойной улице квартала Зелёной Оливы.
Она спокойно пояснила:
— У хитрого кролика три норы. Мы занимаемся тайной работой, значит, всегда нужны запасные варианты.
— Да, точно, — Лун Юэхун заметно расслабился.
Цзян Баймянь повернулась к Бай Чэнь:
— Те резервные варианты, которые раньше отсеяли, можно снова поднять.
— Хорошо, — ответила Бай Чэнь.
Она тоже не считала себя каким-то исключением, которое не может заболеть болезнью утраты разума.
Внутри «Паньгу-Био» выбора всё равно не было: даже если начиналась вспышка, далеко не убежишь — вся компания находится в одном подземном комплексе.
Из всей группы, пожалуй, только Генава действительно мог не бояться этой болезни.
Шан Цзяньяо из этого сделал следующий вывод:
— А механические монахи могут заболеть болезнью утраты разума?
Под «механическими монахами» он имел в виду членов Монашеского ордена.
Цзян Баймянь ответить не смогла.
Генава сказал, опираясь на известные данные:
— Публичных записей нет. Возможно, такую информацию знают только внутри самого ордена.
Лун Юэхун пробормотал:
— Некоторые из них и без болезни выглядят почти так же.
Он до сих пор помнил, как Цзинфа сходил с ума, стоило услышать женский голос.
***
Пока у группы оставались деньги, они сняли ещё две комнаты.
Одну — на более хаотичной улице квартала Зелёной Оливы.
Вторую — в районе Красного Гигантского Волка.
Сами они при оформлении не появлялись.
Просто нашли на улице случайного человека, заплатили немного и попросили снять комнаты от своего имени.
Когда с этим закончили, группа села в серый внедорожник и направилась к южному выезду из Первого города.
Вчера, когда Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо ездили смотреть окрестности поместий Чжао, они использовали военно-зелёный джип.
Сегодня естественно было сменить машину, чтобы не связывать две поездки.
Шан Цзяньяо сидел справа на заднем сиденье.
По дороге он поднял руку, помассировал виски и вошёл в Море Истоков.
То, что четвёртый остров страха никак не появлялся, заставляло его использовать почти каждую свободную минуту.
В едва мерцающем море Шан Цзяньяо снова поплыл к горизонту, который будто всегда оставался одинаково далёким.
Он уже пробовал завязывать глаза, затыкать уши и двигаться куда придётся.
Пробовал разделяться на девять частей и отправлять каждую в отдельную сторону.
Ничего.
Ни малейшего следа острова.
Когда сознание уже начало уставать, девять Шан Цзяньяо снова слились в одного.
Он сел на воображаемую поверхность воды, скрестив ноги, и задумался.
Через некоторое время тихо сказал сам себе:
— Может, у меня вообще больше нет страхов?
Почти сразу покачал головой:
— Нет. Я всё ещё боюсь потерять товарищей…
Его голос прокатился по Морю Истоков.
И вдруг совсем недалеко из воды начала подниматься небольшая суша.
В центре острова мерцало золотистое сияние.
Шан Цзяньяо мгновенно оживился.
У него появилось ещё восемь пар рук.
Шестнадцать дополнительных ног заработали как вёсла, и он понёсся к острову с совершенно нелепой, но огромной скоростью.
Очень скоро добрался до берега и одним движением запрыгнул на сушу.
Лишние руки и ноги тут же исчезли.
В центре маленького острова стоял золотой лифт.
Казалось, он уходит куда-то глубоко под землю.
Двери были закрыты.
А перед ними, скрестив ноги, сидел человек.
Серая камуфляжная форма.
Прямая спина.
Брови словно клинки.
Яркие карие глаза.
Мужественные черты лица.
Шан Цзяньяо смотрел на самого себя.
Он вежливо поздоровался:
— Добрый день. Ты, похоже, последний этап Моря Истоков?
Второй Шан Цзяньяо слегка улыбнулся:
— Значит, страх у тебя всё-таки есть.
Он говорил спокойно:
— Ты боишься потерять товарищей.
— Я могу научить тебя способу полностью решить эту проблему.
Первый Шан Цзяньяо заинтересовался:
— Какому?
Второй улыбнулся чуть шире:
— Убей их.
— Пусть они живут только в твоих воспоминаниях.
Он продолжил совершенно буднично:
— А потом раздели личности и сделай каждую из них одним из твоих товарищей. Тогда ты больше никогда их не потеряешь.
— И никогда не испытаешь ту боль.
Шан Цзяньяо уже открыл рот, собираясь что-то ответить.
И в этот момент остров вдруг задрожал.
В Море Истоков поднялись волны.
Весь внутренний мир начал разрушаться.
Шан Цзяньяо резко открыл глаза.
Генава тряс его за плечо.
— Приехали, — одновременно сказала Цзян Баймянь, открывая дверь машины.
Шан Цзяньяо мгновенно пришёл в себя и тоже вышел.
Оказавшись снаружи, будто между делом сообщил:
— Я нашёл четвёртый остров.
— А? — Цзян Баймянь чуть не переспросила. — Четвёртый остров? Что там?
Лун Юэхун и Бай Чэнь тоже сразу посмотрели на него.
— Ещё один я. И лифт.
Цзян Баймянь сначала кивнула.
Через секунду глаза слегка расширились:
— Так это же и есть «найти себя»! Если сумеешь принять его, войдёшь в Коридор сознания.
Шан Цзяньяо подтвердил:
— Угу.
Потом серьёзно добавил:
— Пока принять не получается. Мне кажется, у него проблемы. А ему кажется, что проблемы у меня.
Лун Юэхун не удержался:
— Какие проблемы?
Шан Цзяньяо посмотрел на него:
— Он слился с одним из страхов.
Цзян Баймянь сразу спросила:
— С каким?
Шан Цзяньяо улыбнулся:
— Со страхом потерять товарищей.
Он продолжил:
— И говорит, что если товарищей не будет, то и терять будет некого.
Голос постепенно стал мрачнее.
Шан Цзяньяо посмотрел на Лун Юэхуна:
— Он предложил убить вас всех, сделать из вас образцы и так навсегда решить проблему.
Лун Юэхун содрогнулся:
— Это же ненормально!
Шан Цзяньяо внезапно снова солнечно улыбнулся:
— Он говорит, что научился этому у тебя.
— Когда-то ты хотел убить Цяо Чу и сохранить как образец.
— Э-э… — Лун Юэхун мгновенно застрял.
Почувствовав взгляд Генавы, он поспешил оправдаться:
— Это было из-за твоей Логики Клоуна!
— Ладно, — Цзян Баймянь подняла ладонь. — С этим не торопимся. Разберёмся постепенно.
Жизнь собственная и товарищей для неё всё-таки была довольно ценной.
Умирать ради того, чтобы один из Шан Цзяньяо прошёл Море Истоков, она совершенно не собиралась.
Тем более причина гибели Старого мира и механизм болезни утраты разума ещё не раскрыты.
Цзян Баймянь посмотрела на него с искренним удивлением:
— Ты прошёл всего три острова и уже нашёл себя. Большинство Пробуждённых за такое тебя возненавидели бы от зависти.
Она подумала и усмехнулась:
— Может, в этом преимущество психического расстройства? Бояться просто нечем?
Шан Цзяньяо серьёзно предложил:
— Они тоже могут получить справку от врача.
Цзян Баймянь проглотила уже готовый ответ.
Вместо этого показала на лес рядом:
— Вот сегодняшняя точка наблюдения.
Лун Юэхун оглядел деревья и не понял:
— Но отсюда поместье Чжао вообще не видно.
До этого командир уже объяснила, что дорога у леса ведёт прямо к главному въезду в поместье.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Мы ведь уже сталкивались с настоящим «Отцом». Знаем, что он любит сидеть в тени и наблюдать за всем.
Она продолжила:
— Если полезть на самые удобные точки вокруг поместья, нас могут заметить сразу. Здесь безопаснее. Просто будем смотреть, кто проезжает по дороге. Увидим одного из подозрительных людей из воспоминаний Чжао Шоужэня — перехватим, обезвредим и проверим.
Говоря это, Цзян Баймянь вдруг замолчала.
Лун Юэхун совершенно не понял почему.
Шан Цзяньяо улыбнулся:
— А та группа охотников, которая раньше следила за поместьем, очень сильная.
Лун Юэхун сразу понял.
«Точно.»
Если настоящий «Отец» действительно действует здесь, с его умом и привычкой всё контролировать он наверняка проверил бы самые удобные места для наблюдения.
А прежняя команда каким-то образом сидела вокруг поместья неделю, заметила чужаков и всё-таки не была обнаружена.
Цзян Баймянь медленно кивнула:
— Помните, как настоящий «Отец» действовал при покушении на Сюй Лияня?
Бай Чэнь ответила:
— Выставил лже-«Отца» приманкой, заставил всех смотреть на него и завёл остальных прямо в ловушку.
— Вот и я думаю, — сказала Цзян Баймянь. — А если поместья семьи Чжао тоже приманка?
Она проговорила цепочку до конца:
— Тогда объясняются все странности. Почему они полностью перестали перечислять доход, заставив Чжао Чжэнци сразу заметить проблему. Почему никак не зачистили точки наблюдения вокруг поместий.
Раньше Цзян Баймянь объясняла это тем, что операция Церкви Антиинтеллектуализма краткосрочная и им неважно, что их раскроют потом.
Но даже в краткосрочной операции обычно стараются не допустить вмешательства в середине.
А вот если вмешательство как раз нужно…
Тогда всё становилось логично.
Генава быстро обработал новую модель:
— Значит, нужно немедленно уйти?
Цзян Баймянь посмотрела на него и улыбнулась:
— Нет.
— Если мы уже играем роль людей, которые попались на приманку, нужно продолжать.
Она пояснила:
— Останемся и посмотрим, к чему нас пытаются привести.
Генава уточнил:
— То есть обмануть тех, кто ставит ловушку?
Шан Цзяньяо немедленно поправил:
— Это не обман.
Он торжественно сказал:
— Это стратегический обман.
— В чём разница? — честно спросил Генава.
Цзян Баймянь не дала Шан Цзяньяо развить лекцию.
Она вернулась к главному:
— Если это ловушка, на кого она рассчитана?
Лун Юэхун первым высказался:
— Точно не на нас.
Время выхода группы из «Паньгу-Био» и сам приезд в Первый город зависели от слишком многих случайностей.
А история с поместьями началась намного раньше.
Бай Чэнь посмотрела в сторону Первого города:
— Семья Чжао слишком мелкая цель. Возможно, через неё Церковь Антиинтеллектуализма хочет разом вытащить на свет какие-то силы внутри Первого города?
— Возможно, — ответила Цзян Баймянь.
Она посмотрела на остальных:
— Всё. Машину прячем, расходимся по заранее выбранным позициям и наблюдаем за дорогой.
В действительности узнавать подозрительных людей должен был в основном Шан Цзяньяо.
Только он видел их в воспоминаниях Чжао Шоужэня.
А по рисункам, которые сам Шан Цзяньяо потом сделал для товарищей, определить конкретного человека было почти невозможно.
Вскоре пятеро членов группы скрылись среди деревьев.
Снаружи лес снова выглядел совершенно обычным.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…