Квартал Зелёной Оливы, улица Железной Медали.
Когда Цзян Баймянь рассказала о Теренсе и Ордене Трансцендентной Духовности, Лун Юэхун с удивлением сказал:
— А мы сегодня как раз встретили Кристину.
Причём на стороне командира почти одновременно всплыли дела, связанные с Церковью Святости Желаний.
— Ну конечно. Это же ты, — первым подвёл итог Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун обиженно возразил:
— Но ничего ведь не произошло. Просто случайно встретились.
Шан Цзяньяо сложил ладони:
— Встреча — уже судьба. Слава высшему совершенному просветлению.
Цзян Баймянь подняла руку и остановила спор:
— Это доказывает только одно: в Первом городе очень много религиозных организаций, Пробуждённых и переплетённых связей.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо начал аплодировать, но под её взглядом быстро прекратил.
Затем группа обсудила взрыв на гражданском собрании. Когда разговор дошёл до женщины, чей сын заболел болезнью утраты разума, в комнате надолго стало тихо.
Примерно через минуту Шан Цзяньяо повернулся к Генаве:
— Ты уже умеешь чувствовать что-то вроде тяжёлой грусти из-за таких вещей?
Генава поднял серебристо-чёрную ладонь, коснулся армейской фуражки и начал анализировать собственные данные.
— Я пока не умею напрямую связывать подобное событие с правильной эмоциональной реакцией. Но оно напоминает мне изменения Сюзанны и Рейдса. Я отнёс оба случая к одной категории, и это дало определённый результат.
— Способность переходить от частного к другим людям означает, что в очеловечивании ты снова продвинулся, — Цзян Баймянь похвалила его тем же тоном, каким обычно подбадривала Лун Юэхуна.
Бай Чэнь невольно улыбнулась.
Шан Цзяньяо тут же повернул голову к ней, и она немного поспешно спросила:
— Смотрим материалы по заболевшим?
Речь шла о случаях болезни утраты разума на нескольких улицах квартала Зелёной Оливы.
— Угу.
Цзян Баймянь взяла со стола конверт, вытащила листы и передала Генаве:
— Старина Гэ, выведи на стену. Так удобнее всем сразу.
Через несколько секунд несколько страниц появились проекцией на стене тесной квартиры.
Пятеро внимательно прочитали их от начала до конца.
Именно из документов они узнали, что женщину с деревянной куклой зовут Мэри, а её сына — Филип.
Лун Юэхун перечитал всё ещё раз и нахмурился:
— У случаев вообще нет нормального общего признака. Единственное — все заболевшие жили в одном районе.
— Вот именно, — тут же отозвался Шан Цзяньяо, явно намеренно копируя его интонацию.
Цзян Баймянь слегка кивнула:
— Если брать любые два случая, можно найти какие-то сходства. Но это нормально: выбери случайных двух людей — и у них тоже найдутся общие черты. А когда складываешь все случаи вместе, почти ничего не остаётся. Кроме места проживания.
— Мой анализ такой же, — подтвердил Генава.
Бай Чэнь некоторое время молчала, затем осторожно сказала:
— В старомировских материалах была мысль: если исключить все остальные возможности, то оставшееся, каким бы невероятным оно ни казалось, и есть правда.
Она посмотрела на проекцию:
— Если единственное общее — место, может быть, проблема именно в этом районе? В какой-то точке там существует источник заражения болезнью утраты разума?
Лун Юэхун сразу возразил:
— Тогда почему после одной волны случаев всё затихает, а потом новая вспышка начинается совсем в другом месте?
— Может, у источника отросли ноги, — совершенно серьёзно предложил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь рассмеялась и посмотрела на Лун Юэхуна:
— А если источник — живое существо? Например человек. Побыл здесь какое-то время, потом уехал — и вспышка возникла уже в другом месте.
Лун Юэхун замер:
— Но болезнь утраты разума время от времени вспыхивает по всей Пепельной земле. Места очень далеко друг от друга. Один человек физически не сможет везде успеть.
Цзян Баймянь не отвела взгляда:
— А если таких источников не один, а много?
В комнате стало неприятно тихо.
Цзян Баймянь выдохнула:
— После того как мы почти подтвердили, что Хранитель Грёз Церкви Миражного Дракона заразилась болезнью утраты разума после входа в Комнату сознания Цзян Сяоюэ, я всё думаю об одном. Что если людей вроде Цзян Сяоюэ — бывших экспериментальных объектов — было много? Некоторые выжили, ходят по Пепельной земле и сами того не понимая вызывают болезнь у окружающих.
Она подняла палец:
— Но тут сразу две проблемы. Первая: сотрудников «Паньгу-Био» проверяют очень тщательно, происхождение каждого известно, а вспышка у нас всё равно случается минимум раз в год. Вторая: при гибели Старого мира огромное количество людей в разных городах одновременно превратилось в лишённых разума. Простым перемещением группы источников это не объяснить.
— Да, — Лун Юэхун почему-то даже немного расслабился.
Цзян Баймянь перевела взгляд на Шан Цзяньяо:
— А может, дело в Коридоре сознания, который связывает внутренние миры людей? Если у Цзян Сяоюэ там есть своя Комната сознания, то и у других подобных объектов наверняка такая же. Возможно, какое-то их действие позволяет болезни просачиваться в соседние комнаты?
— Когда войду в Коридор сознания, проверю, — уверенно сказал Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь коснулась металлического кохлеарного импланта и с кривой улыбкой вздохнула:
— В такие моменты особенно хочется самой стать Пробуждённой.
Пока в группе не было никого уровня Коридора сознания, дальше разговор неизбежно превращался в предположения без возможности проверки.
Поэтому Цзян Баймянь быстро его остановила:
— Всё, после обеда никуда не идём. Работы хватает, возможно, придётся сидеть до ночи.
Лун Юэхун машинально спросил:
— Что делать?
— Я же обещала Суне и остальным сделать простой учебник языка Красной реки, — напомнила Цзян Баймянь. — Мы с Шан Цзяньяо уже поискали по городу — подходящего пособия нет. Если учебники и найдутся, они будут для детей с Красной реки, без перевода на язык Пепельных земель. Придётся составить пособие самим, а потом разместить в Гильдии задание и найти временного преподавателя, который знает оба языка.
Она посмотрела на Генаву и улыбнулась:
— В обычных условиях за день такое не сделать. Но у нас есть Старина Гэ.
— Что нужно от меня? — сразу спросил Генава.
— В памяти есть словари и грамматические базы обоих языков?
— Есть. Иначе я бы не мог на них говорить.
— Тогда выбери самые простые и нужные для быта слова и конструкции. Найдём место, распечатаем. Хотя да, получается, всё-таки придётся один раз выйти.
Лун Юэхун мысленно восхитился.
«С роботом в группе правда половина работы исчезает.»
Цзян Баймянь продолжила:
— Потом сравним основу с тем учебником, по которому учились сами, учтём возможности переводчика и вручную подправим материал. Всё равно работы много, но к утру должны закончить.
Она вдруг улыбнулась так, что Лун Юэхуну стало неуютно:
— И я не говорила, что заниматься этим буду одна. Участвуют все.
Цзян Баймянь сняла резинку, снова собрала хвост повыше и приняла вид человека, готовящегося к бою.
— Угу, — первой согласилась Бай Чэнь.
— Хорошо, — Шан Цзяньяо отстал всего на полсекунды.
— Ладно.
— Без проблем, — ответили Лун Юэхун и Генава.
***
На следующее утро группа уже работала в запасной трёхкомнатной квартире в районе Красного Гигантского Волка — туда перенесли место ночёвки, чтобы удобнее было раскладывать бумаги.
Цзян Баймянь потянулась и посмотрела на готовый текст:
— Всё!
Так появился упрощённый учебник языка Красной реки для людей с Пепельных земель.
Шан Цзяньяо, Лун Юэхун и Бай Чэнь тоже выглядели довольными.
Цзян Баймянь посмотрела на время, отправила всех завтракать и одновременно включила радиостанцию — проверить сообщения от семьи Чжао.
Чуть после восьми пришла радиограмма.
Расшифровав её, Цзян Баймянь бодро прочитала:
— «В ближайшие дни посетите генерала Фокаса. Мы уже связались с ним. Код для подтверждения личности — “книги”. Его резиденция: район Золотого Яблока, Гражданская улица, дом восемнадцать…»
Загружаем комментарии…