После завтрака все пятеро слегка изменили внешность, вышли из квартиры и сели в серый внедорожник.
Сначала решили заехать в пункт проката и сменить машину, чтобы она не примелькалась людям Церкви Антиинтеллектуализма.
Сидевший сзади слева Лун Юэхун машинально посмотрел в окно. На улицах время от времени проезжали машины, магазины работали как обычно.
— Я думал, сегодня здесь уже будет армия, а по улицам будут ходить патрули с оружием.
Шан Цзяньяо, сидевший справа, усмехнулся:
— Опять старомировских фильмов насмотрелся?
Лун Юэхун не хотел признавать, но именно из них и взял такую картину.
Цзян Баймянь с переднего пассажирского места улыбнулась:
— Ты ожидал, что после того, как Фокас нашёл у Варо людей Церкви Антиинтеллектуализма и Армии спасения, он тут же свяжется с другими сенаторами, стянет войска и начнёт брать под контроль весь лагерь Варо?
— А разве в таких делах не надо действовать молниеносно, пока противник не успел подготовиться? — спросил Лун Юэхун.
Цзян Баймянь спокойно ответила:
— Всё зависит от конкретной ситуации. Возможно, Фокас пока не нашёл достаточной поддержки. Возможно, вообще не хочет устраивать переворот. Возможно, считает, что открытый силовой удар сыграет на руку Церкви Антиинтеллектуализма, и выбрал более осторожный способ.
За рулём Бай Чэнь добавила:
— Пока не хватает информации, любой вывод будет ненадёжным.
— Да, — признал Лун Юэхун. — Похоже, я действительно слишком ориентировался на старые истории.
Генава внезапно спросил:
— Тебя не злит, что сразу несколько человек отвергли твоё предположение?
— А почему должно злить? — Лун Юэхун на секунду даже не понял вопроса, а потом усмехнулся. — Никто ведь не может гарантировать, что всегда прав.
Шан Цзяньяо уже открыл рот:
— А ты можешь…
Но тут заметил, как Цзян Баймянь повернулась и посмотрела на него.
Генава кивнул металлической головой:
— Понятно.
Похоже, в его модели человеческого поведения появился новый образец.
Машина ехала без спешки и вскоре свернула в квартал Зелёной Оливы по улице, которой группа раньше не пользовалась.
В пункте проката они обменяли машину на тёмно-красный внедорожник с довольно агрессивным силуэтом.
Когда добрались до гостиницы, Цзян Баймянь сразу увидела Уго за стойкой. Золотистые волосы, слегка смуглая кожа, несколько морщин. Он ел чёрный хлеб, запивая простой водой.
Шан Цзяньяо с любопытством спросил:
— Тебе не надоедает каждый день есть почти одно и то же?
Уго поднял глаза:
— Большинству людей на Пепельных землях уже повезло, если вообще есть что есть.
— Но ты же не большинство, — не отступил Шан Цзяньяо.
Уго посмотрел на Бай Чэнь и остальных:
— Раньше был.
Сказано было достаточно.
Такая бережливость осталась привычкой после прежней жизни.
Цзян Баймянь не дала Шан Цзяньяо продолжить и будто между делом спросила:
— Последние дни новых случаев болезни утраты разума не было?
— Нет. Можете возвращаться сюда.
Получалось, вспышка уложилась в несколько дней и примерно десяток случаев.
Цзян Баймянь вздохнула и перешла к главному:
— Господин Уго, помните, когда мы в прошлый раз сюда приезжали?
— Помню.
Ни одного лишнего слова.
Цзян Баймянь стала серьёзной:
— Тогда за нами кто-нибудь следил?
— Да.
Лун Юэхун сразу оживился.
Значит, у Уго действительно нашлась ниточка.
Бай Чэнь, которая знала хозяина лучше остальных, уточнила:
— Ты видел этого человека?
Уго бросил взгляд на вход:
— Он не выходил из машины. Ехал на тёмно-зелёном переделанном внедорожнике. Когда вы вошли, остановился подальше. Когда вышли и уехали — поехал следом.
— Подальше? — удивился Лун Юэхун. — А как ты вообще это заметил? Ты ведь всё время сидел за стойкой.
Уго посмотрел на него:
— У меня снаружи камера.
Лун Юэхун на секунду потерял дар речи.
Шан Цзяньяо восхищённо сказал:
— Технологии меняют жизнь.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Генава полностью поддержал его аплодисментами.
Цзян Баймянь удержалась от желания закрыть лицо ладонью и попросила:
— Господин Уго, можно посмотреть запись?
Уго уже собирался ответить, когда его лицо внезапно исказилось. Мышцы дёрнулись, будто он сдерживал сильную боль.
— Мне нужно в туалет, — быстро сказал он.
И тут же поднялся, поспешил к комнате за стойкой и, не дожидаясь реакции остальных, захлопнул за собой дверь.
— Ну да, естественные нужды, — с пониманием сказал Шан Цзяньяо.
И тут же громко спросил:
— Помочь присмотреть?
Бах!
Ответом стал только звук захлопнувшейся двери.
Цзян Баймянь, Бай Чэнь и Лун Юэхун переглянулись.
Через секунду Цзян Баймянь вспомнила, как раньше слышала из той же комнаты тяжёлое дыхание, почти звериное.
— Приступ хронической болезни? — негромко предположила она.
Но достаточно громко, чтобы услышали остальные.
Шан Цзяньяо всё равно вступился за Уго:
— А может, правда просто резко приспичило.
Лун Юэхун решил не спорить: хозяин находился буквально за тонкой дверью.
Через две-три минуты она открылась.
Уго медленно вышел наружу. Волосы и старая льняная рубашка были влажными, лицо побледнело, общий вид — довольно плохой.
— Проблемы с пищеварением, — будто случайно пояснил он.
Шан Цзяньяо сразу просиял:
— Я же говорил.
А потом заботливо спросил:
— Лечиться не надо? Может, какое-нибудь сильное лекарство?
Уго покачал головой:
— Хроническое. Не мешает.
Цзян Баймянь ничего не сказала, лишь наблюдала.
Состояние хозяина постепенно и вполне заметно улучшалось. Будто тяжёлый эпизод уже закончился.
— Можете смотреть запись.
Уго достал из-под стойки старый портативный компьютер, подключил кабель, запустил нужный файл и повернул экран к гостям.
На видео серый внедорожник Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо въехал в зону камеры, а за ним на расстоянии появился тёмно-зелёный переделанный автомобиль.
— Да, тогда мы были на сером, — сказала Цзян Баймянь. — И Сяобай с Сяохуном потом тоже ездили на нём.
Когда серый внедорожник остановился у гостиницы, тёмно-зелёный прижался к обочине значительно дальше.
Боковые стёкла были затемнены, через них ничего не разглядеть.
Но камера захватила лобовое.
В салоне смутно просматривался один человек. На голове низко надвинутая бейсболка, одежда чёрная.
Когда Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо снова вышли, сели в машину и отъехали, тёмно-зелёный внедорожник тоже тронулся и поехал следом.
— Номера нет, — с сожалением заметил Лун Юэхун.
Если бы в Первом городе существовала полноценная обязательная система номеров, можно было бы попробовать раскрутить цепочку.
Но город принимал слишком много охотников за реликвиями, машины часто менялись, ломались и списывались. Поэтому обязательной регистрации всех автомобилей не было.
Если кто-то нарушал правила, местные власти решали вопрос проще: дорожные чиновники были хорошо вооружены. Первое предупреждение, второе — стрельба, третье — тяжёлое оружие.
Предложения о временных номерах и плате за въезд в Сенате появлялись регулярно, но главная проблема оставалась: большинство приезжих не были гражданами Первого города и не имели местной личности, которую можно надёжно связать с конкретной машиной. Имя назови — а кто проверит, настоящее ли оно?
Самый удобный способ — обмен данными с Гильдией охотников — Сенат упорно не хотел принимать, считая это унизительной зависимостью.
Часть сенаторов поддерживала временные номера в основном потому, что так можно было собирать дополнительный сбор, почти налог за въезд.
Просмотрев запись несколько раз, Цзян Баймянь не нашла новых заметных деталей и спросила:
— Господин Уго, можно скопировать видео?
— Считайте это оплатой за те ночи, когда вы не жили у меня, — спокойно ответил он.
Генава сразу подключился к компьютеру.
Тем временем Шан Цзяньяо спросил:
— А госпожа Мэри как?
Цзян Баймянь уточнила:
— Та женщина, у которой сын заболел болезнью утраты разума.
Уго ответил всё тем же ровным тоном:
— Позавчера ещё видел. Последние два дня — нет.
Он помолчал:
— В квартале Зелёной Оливы большинство людей и себя-то еле кормят. Сумасшедшая женщина одна долго не продержится.
И после короткой паузы добавил:
— Надеюсь, она ушла из этого мучительного мира не слишком тяжело.
Бай Чэнь, Лун Юэхун и остальные замолчали.
Загружаем комментарии…