Ночь. Первый город, Западный порт.
Теренс не ожидал, что почти сразу после отправки радиограммы Чжан Цюйбин позвонит и назначит встречу на десять тридцать вечера у третьего причала.
Без сопровождающих.
У него почти не оставили времени ни на подготовку, ни на то, чтобы перевести дух.
Полный мужчина с тяжёлым лицом, каштановыми волосами и голубыми глазами — одновременно один из руководителей Банды Чёрных Рубашек и член Ордена Трансцендентной Духовности — сделал всё, как ему велела группа Цянь Бай.
Перед въездом на прибрежный проспект остановил чёрный автомобиль и дальше пошёл пешком.
Через связи Банды Чёрных Рубашек Теренс уже достал регистрационные сведения и историю заданий Чжан Цюйбина, Сюэ Шиюэ и остальных из Гильдии охотников. Он убедился, что перед ним действительно очень сильная команда с непонятным происхождением.
По дороге Теренс постоянно оглядывался.
Он подозревал, что кто-то из Чжан Цюйбина, Сюэ Шиюэ или их товарищей сидит сейчас в одном из зданий на прибрежной улице, на крыше склада, среди контейнеров или в другом высоком месте и внимательно проверяет, не тянется ли за ним хвост.
К счастью, сегодня Теренс не замышлял ничего дурного и шёл совершенно открыто.
С его весом такая прогулка быстро превратилась в испытание: к третьему причалу он добрался запыхавшимся и ещё по дороге несколько раз прятался от патрулей портовой стражи.
На месте никого не было.
Теренс осмотрелся и стал ждать.
Примерно через семь-восемь минут по той же дороге подошли две фигуры.
Только когда расстояние сократилось до сорока-пятидесяти метров, Теренс их заметил и повернулся.
В лунном свете появились знакомые лица Чжан Цюйбина и Сюэ Шиюэ.
— Приятного сотрудничества, — первым сказал Шан Цзяньяо.
Теренс настолько растерялся от такого приветствия, что секунд десять собирал мысли.
Потом улыбнулся:
— Будем надеяться, сотрудничество и правда будет приятным.
Цзян Баймянь не стала сразу спрашивать, о чём именно речь:
— У вас одна из заметных банд Первого города и тайный орден, поклоняющийся Владыке Времени. Что такого мы можем дать вам, что вы ищете сотрудничества именно с нами?
Теренс ответил спокойно:
— По вашим действиям, заданиям и по тому, как вы решились ударить по Банде Чёрных Рубашек и пока что остались в выигрыше, видно две вещи: вы сильны и за вами стоит серьёзный источник поддержки.
Он внимательно посмотрел на них:
— Думаю, вас прислала одна из крупных сил, где большинство населения — люди с Пепельных земель.
Шан Цзяньяо наконец дождался момента:
— А ты угадай, угадаем ли мы, что ты угадываешь.
Теренс не стал развивать тему происхождения группы.
— Вы расследуете деятельность Церкви Антиинтеллектуализма. Значит, хотите участвовать в нынешнем внутреннем конфликте Первого города. Я могу продать вам одну информацию.
Цзян Баймянь с улыбкой спросила:
— Цена? Или условие сотрудничества?
Теренс тоже улыбнулся:
— Я не рассчитываю, что вы будете выполнять наши поручения. Возможно, уже сам факт, что вы узнаете эту информацию, сыграет в нашу пользу.
Он говорил немного тяжеловесно:
— Единственное условие — если сочтёте нужным, поделитесь с нами частью сведений, которые получите сами.
Позиция была подчёркнуто скромной.
Шан Цзяньяо удивлённо сказал:
— Бывают и такие хорошие сделки?
Цзян Баймянь подумала несколько секунд:
— Говори.
Теренс машинально осмотрел причал, убедился, что посторонних нет, и начал:
— Мы давно знаем личность одной участницы Церкви Святости Желаний. Никогда её не раскрывали, только наблюдали.
— Её зовут Синтия. Потомок аристократов, известная женщина в высшем обществе Первого города. У неё близкие отношения со многими влиятельными людьми.
Он продолжил:
— За последнее время она посетила три места и встретилась с тремя людьми. Один из них — Кристина из Гильдии охотников. Второй — инспектор Александр.
Брови Цзян Баймянь едва заметно дрогнули.
Член Церкви Святости Желаний именно сейчас встречается с одним из двух главных руководителей Первого города?
Теренс не стал сразу называть третьего:
— Сам по себе визит к Александру ещё ничего не доказывает. У Церкви Святости Желаний много сторонников в верхушке Первого города. Некоторые аристократы публично никогда этого не признают, но в частном порядке участвуют в «натуристских вечеринках». Это очень в их стиле.
Он усмехнулся:
— Знать вообще любит удовольствия и слишком легко тонет в желаниях.
«Высшее общество…» — мысленно фыркнула Цзян Баймянь.
С гибели Старого мира прошло не так уж много времени, а люди уже снова успели создать себе «высший свет».
Теренс продолжил:
— Но за два дня до визита к инспектору Александру Синтия встретилась ещё с одним человеком.
— Его зовут Саттон. Официально он художник. Но по нашим данным, с высокой вероятностью связан с Церковью Антиинтеллектуализма.
Шан Цзяньяо резко спросил:
— Как выглядит?
Теренс нахмурился, удивившись поспешности:
— Ниже метра семидесяти. Худой. Волосы крашеные в серый. Вид такой, будто слишком много предавался удовольствиям.
Шан Цзяньяо разочарованно выдохнул.
Цзян Баймянь задумчиво спросила:
— Ты подозреваешь, что Церковь Антиинтеллектуализма снова объединилась с Церковью Святости Желаний, а следующая цель — инспектор Александр?
Это хорошо совпадало с их предположением: Церкви Антиинтеллектуализма выгодно ещё сильнее обострить внутренние противоречия.
«Вдруг следующая цель всё-таки не Фокас? А Александр? И удар нанесёт не сама Церковь Антиинтеллектуализма, а люди Церкви Святости Желаний? Тогда они, возможно, смогут пройти сквозь его защиту?»
В голове Цзян Баймянь быстро выстраивались варианты.
Теренс серьёзно сказал:
— Пока только предположение. Я надеюсь, вы сможете использовать информацию и проверить.
Он добавил, выражая добрую волю:
— «Волчье логово» мы оставим в покое и не станем вмешиваться. Но Огера и остальных верните.
Цзян Баймянь не стала сразу соглашаться:
— Скорее всего, они понадобятся ещё два-три месяца.
Через такой срок Суна и остальные должны были уже объясняться на языке Красной реки, лучше владеть оружием и с помощью переводчика обходиться без бывших членов банды.
Шан Цзяньяо тут же заявил:
— Они сделали слишком много плохого. Пусть служат хотя бы десять лет.
Теренс посмотрел в его слишком живые глаза и разумно решил не спорить:
— Хорошо. Десять так десять. Только не просите меня оплачивать их содержание.
Он упомянул Огера скорее из последних остатков начальственного достоинства.
Цзян Баймянь вовремя остановила Шан Цзяньяо, который уже явно собирался спросить: «А что, так можно было?»
— Если получим что-нибудь полезное или захотим поделиться информацией, позвоним.
— Хорошо, — Теренс заметно расслабился.
Когда он ушёл с третьего причала и растворился в темноте, Шан Цзяньяо спросил:
— Теперь будем следить за Александром?
Цзян Баймянь подумала:
— У нас для этого нет возможностей. Если держаться далеко, мы не сумеем остановить людей Церкви Святости Желаний.
Она продолжила:
— И даже если что-то произойдёт, настоящий «Отец» может вообще не появиться.
Цзян Баймянь приняла решение:
— Передадим компании. Пусть министр и директора ломают голову. Здесь есть их агентура, они могут запустить свои каналы.
— А мы продолжаем наблюдать за Фокасом.
— Хорошо, — Шан Цзяньяо улыбнулся. — Там у меня ещё есть незавершённое дело.
Цзян Баймянь сразу насторожилась:
— Какое?
***
На следующее утро они сменили Бай Чэнь, Лун Юэхуна и Генаву, которые наблюдали всю ночь, и вошли в комнату на верхнем этаже подходящего здания.
Шан Цзяньяо ненадолго ушёл и вернулся с листом, покрытым значками и подписями.
С довольной улыбкой развернул:
— Карта общественных туалетов на соседних улицах. Большинство бесплатные, и состояние неплохое…
Цзян Баймянь несколько секунд смотрела на него с очень сложным выражением.
Потом всё-таки кивнула:
— Хорошо. Следи за этими местами тоже. Вдруг появится человек с приметами настоящего «Отца».
Они взяли по биноклю и продолжили наблюдение за улицами вокруг резиденции Фокаса.
По очереди ели, по очереди смотрели.
Ближе к пяти-шести вечера небо начало темнеть.
Цзян Баймянь заметила тёмно-зелёный переделанный внедорожник с чёрным номером и белыми символами.
Она сразу навела бинокль.
За рулём сидел человек в чёрном, на голове низко надвинута бейсболка.
Номер был сенатский.
Машины с такими табличками могли свободно въезжать в район Золотого Яблока и не проходить временные проверки.
Цзян Баймянь на секунду застыла, затем быстро сказала:
— Посмотри на эту машину. Это не тот же внедорожник, который раньше ехал за нами?
Шан Цзяньяо проверил:
— Тот же.
Разница была только одна: тогда номера не было.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Марионетка настоящего «Отца» снова здесь. Значит, Фокас всё-таки остаётся их целью.
И для группы по Старому миру это было именно то, чего они ждали.
Загружаем комментарии…