Не дожидаясь ответа Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь сама добавила:
— Похоже, Церковь Антиинтеллектуализма берёт на себя Фокаса, а Церковь Святости Желаний — инспектора Александра. Бьют сразу по двум направлениям. Если хотя бы одна сторона добьётся успеха, положение в Первом городе начнёт необратимо скатываться в пропасть.
Шан Цзяньяо кивнул и вдруг спросил:
— А почему не наоборот?
Цзян Баймянь даже не стала разбираться, откуда у него возник именно этот вопрос:
— Может, у Фокаса уже не осталось мирских желаний, и он не клюнет на приманки Церкви Святости Желаний…
Договорив, она сама усмехнулась: не слишком хорошо за спиной так обсуждать генерала.
Да и способности Пробуждённых Церкви Святости Желаний могли заставить вспыхнуть страсть даже у евнуха — просто разрядиться ему будет сложнее.
Цзян Баймянь посерьёзнела:
— Александр — один из двух главных руководителей Первого города. Его защищают намного серьёзнее Фокаса. У Церкви Антиинтеллектуализма шансов мало.
Она пояснила:
— А вот Церковь Святости Желаний давно проникла в аристократическую среду, умеет буквально сливаться с целями… во всех смыслах. У неё доступ куда шире.
Шан Цзяньяо снова поднял бинокль и навёл его на несколько общественных туалетов.
Цзян Баймянь не мешала:
— Хорошо, что мы не бросили эту точку, увидев новую нитку. Иначе погнались бы за мелочью и потеряли главное.
При этом она продолжала следить за тёмно-зелёным внедорожником.
Запомнила сенатский номер: A125.
Машина проехала мимо резиденции Фокаса, свернула налево на следующем перекрёстке и, описав большой круг, ушла к задним воротам.
Отсюда этот участок не просматривался.
Почти через десять минут внедорожник снова появился, уже на другой улице, и неспешно выехал из района Золотого Яблока.
— Марионетка настоящего «Отца» связывалась с человеком внутри резиденции? — задумчиво сказала Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо тем временем вздохнул:
— В районе Золотого Яблока общественными туалетами пользуются мало.
В квартале Зелёной Оливы всё было наоборот.
Зато здесь туалеты встречались почти на каждой улице.
Цзян Баймянь фыркнула:
— Настоящего «Отца» здесь, скорее всего, сейчас вообще нет. Неужели он специально приедет через полгорода в туалет?
Потом замолчала и вдруг спросила:
— Представь, что ты настоящий «Отец». Ты уже решил участвовать в покушении на Фокаса. Что сделаешь дальше?
Она сразу уточнила:
— Только думай в его стиле, а не в своём.
Шан Цзяньяо наклонился вперёд, прикрыл рот и демонстративно зевнул.
Цзян Баймянь несколько секунд смотрела на него:
— Я не просила копировать внешние симптомы!
Шан Цзяньяо выпрямился и наконец начал думать всерьёз:
— Настоящий «Отец» осторожный и хитрый.
— Да. И если он участвует в такой важной операции, даже как помощник, то захочет знать каждую деталь сам, — подхватила Цзян Баймянь. — Марионетки могут наблюдать, собирать информацию, передавать отчёты. Но их глаза — не его глаза, их уши — не его уши. Они могут пропустить что-то важное.
Она медленно кивнула:
— А человек одновременно очень самоуверенный и очень осторожный обязательно подумает именно так.
О его самоуверенности группа знала ещё по Го Чжэну, поддельному «Отцу» из Дикотравья.
Настоящий «Отец» изменил его память только настолько, чтобы скрыть собственное существование. Стоило снять гипноз — и Го Чжэн сразу понял, что был подделкой.
По его словам, настоящий «Отец» просто не терпел самой мысли, чтобы кто-то другой, пусть даже только в чужой памяти, считался настоящим «Отцом».
С Сандером было почти то же самое.
Шан Цзяньяо сказал:
— Такой человек наверняка захочет хотя бы один раз лично осмотреть место.
Цзян Баймянь кивнула:
— Но при этом постарается не показываться.
Она задумалась:
— А чтобы самому видеть и слышать, не появляясь рядом, остаётся только…
Брови Цзян Баймянь чуть поднялись.
Шан Цзяньяо рассмеялся:
— Делать то же самое, что сейчас делаем мы.
Наблюдать издалека, используя высоту, рельеф и оптику.
И заодно проверять, не ведут ли хвост за его марионеткой.
— Да! — Цзян Баймянь уже заметно оживилась.
Она указала на пол:
— А что, если настоящий «Отец» прямо сейчас в этом здании?
Потом достала нарисованную вручную карту:
— Или в одном из тех высотных домов, которые мы рассматривали как запасные позиции?
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
Цзян Баймянь не обратила внимания:
— И надо вернуть в список несколько домов, которые мы раньше исключили. Они ниже, зато стоят ближе. Настоящему «Отцу» ведь не нужно бояться, что Церковь Антиинтеллектуализма заметит его наблюдение.
Как раз в этот момент в квартиру вошли отдохнувшие Лун Юэхун, Генава и Бай Чэнь, пришедшие на смену.
Лун Юэхун сразу заметил их настроение:
— Командир, есть что-то?
Цзян Баймянь с улыбкой пересказала, что они увидели и к какому выводу пришли.
В конце сказала:
— Возможно, настоящий «Отец» сейчас ближе к нам, чем когда-либо раньше.
Лун Юэхун тоже оживился:
— Тогда как понять, в каком именно доме? Обходить все по очереди?
— Можно, — ответила Цзян Баймянь. — Но подходящих зданий много, а квартир ещё больше. Проверка займёт массу времени.
Она добавила:
— И главное — создаст слишком много шума. Настоящий «Отец» может заметить, что его ищут, и исчезнуть.
Бай Чэнь предложила:
— Два дня посидеть возле каждого здания и смотреть, кто входит и выходит? Искать человека с его приметами.
Генава поддержал:
— Ему всё равно надо покупать еду и стимуляторы. Раз в два-три дня выйти придётся.
Шан Цзяньяо тут же возразил:
— Зачем? У него есть марионетки. Пусть покупают и передают по цепочке.
Как с записью «Волчьего логова»: несколько рук, несколько промежуточных точек.
Цзян Баймянь кивнула:
— С его осторожностью, войдя в район наблюдения, он вполне может вообще не выходить. Пусть соседи или случайные люди приносят всё необходимое.
Она на секунду задумалась и вдруг улыбнулась:
— Кажется, я знаю, как искать.
— Как? — немедленно спросил Лун Юэхун.
Цзян Баймянь стала серьёзной:
— Через мусорные комнаты.
Она объяснила:
— У настоящего «Отца» проблемы со сном, а значит, нервная система постоянно истощена. В таком состоянии человек хуже переносит бытовые раздражители. Особенно если пытается отдыхать. Ему нужна тишина, нормальный воздух, отсутствие сильных запахов.
Цзян Баймянь продолжила:
— Сейчас становится теплее. Если мусор хранить в квартире долго, запах появится быстро. Значит, он постарается избавляться от него.
Она подняла палец:
— Конечно, сам пакеты не понесёт. Может загипнотизировать соседа.
Потом подвела итог:
— Но если в мусорной комнате одного из домов одновременно найдём окурки «Флага», фантики «Ларфи» и другие похожие следы, получим очень сильное основание считать, что настоящий «Отец» сидит именно там.
На окраине района Золотого Яблока конфеты «Ларфи» ещё могли встречаться.
А вот «Флаг» здесь почти никто не курил — слишком дешёвая и грубая марка, характерная скорее для порта и тяжёлых рабочих.
Лун Юэхун представил, как они роются в отходах, но всё равно ответил:
— Есть, командир.
***
Борсен в старой куртке настороженно смотрел на мужчину и женщину в нормальной одежде и странных масках.
Он сделал несколько шагов назад.
Когда его последний кусок земли за городом окончательно перешёл к другому владельцу, Борсен стал мусорщиком района Золотого Яблока.
Это было не худшее место для такой жизни.
Здесь жители регулярно выбрасывали остатки еды. Можно было насытиться.
И в мусоре попадалось достаточно вещей, которые в квартале Зелёной Оливы имели ценность. Иногда удавалось выручить несколько кассов или драссе.
— Не бойся. Мы тебе помогаем, — серьёзно сказал Шан Цзяньяо, надевший противогаз из-за запаха. — Одному всё это перебирать долго.
Борсен молчал и смотрел с подозрением.
Шан Цзяньяо присел, вытащил несколько смятых листов бумаги, развернул и, мельком посмотрев, бросил Борсену:
— Почти чистые. Можешь забрать для записей.
Борсен не решился ловить.
Но и уходить не хотел: в этой мусорной комнате часто находилась еда.
Цзян Баймянь в перчатках повернула голову:
— Делом занимайся.
— Я попутно, — возразил Шан Цзяньяо.
Увидев, что эти двое перестали обращать на него внимание и просто роются в мусоре, Борсен долго колебался, а затем всё-таки тоже включился.
Для него это была не просто работа. Это была жизнь.
Загружаем комментарии…