Никто не смог ответить Шан Цзяньяо.
Людей, которые встречали белого волка и выживали, и так было мало. А тех, кто слышал его вой вблизи, не нашлось ни одного.
Определив порядок ночного дежурства, Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Генава разошлись по машинам: кто лёг, кто сел, кто готовился спать, а кто перешёл в экономичный режим.
Первую смену несли Лун Юэхун и Бай Чэнь.
Каждый патрулировал возле своей машины, одновременно прикрывая товарищу спину.
Неподалёку стоял маленький автомобиль — старый, ярко разрисованный, с совершенно безумным узором.
Машина время от времени покачивалась, то быстрее, то медленнее.
Через довольно долгое время наконец остановилась.
Одним из главных достоинств лагеря было электричество.
Имелись уличные фонари, прожекторы и несколько топливных генераторов — всё-таки гарнизону Первого города приходилось защищаться от лишённых разума и мутировавших тварей.
Поэтому ночью лагерь не погружался в полную темноту.
Возле фонарей было светло.
По краям — плотные тени.
И именно из-за этого Лун Юэхун периодически видел то, чего предпочёл бы не видеть.
Неловкость смешивалась с любопытством.
Он всё-таки пару раз покосился.
Вдруг задняя дверь той машины открылась.
Наружу выбрался молодой мужчина с голым торсом.
На нём были свободные серые брюки. Он на ходу застёгивал ремень.
Заметив взгляд Лун Юэхуна, рассмеялся:
— Не ожидал, что нам ещё и бесплатно посторожат.
Лун Юэхун понял шутку и вежливо ответил:
— Мы только вернулись.
Мужчина выглядел примерно его ровесником, ростом около метра семидесяти, с каштановыми волосами, зелёными глазами и россыпью веснушек на лице.
Лун Юэхун машинально выпрямился чуть сильнее.
В этот момент с другой стороны автомобиля открылась ещё одна дверь.
Показалась довольно высокая женщина.
Одной рукой она прикрывала грудь, другой держалась за багажник, чтобы выглянуть в сторону Лун Юэхуна.
Кожа грубоватая, лицо самое обычное.
Но женщина была молодой, а волосы необычного рыжеватого оттенка.
Никакого смущения она не проявляла.
Спокойно сказала мужчине:
— Неплохо. Надеюсь, ещё повторим.
Потом добавила:
— Но в следующий раз презервативы покупаешь ты.
Лун Юэхун чуть не подавился собственным дыханием.
Мужчина усмехнулся:
— Вообще-то у меня были.
— Просто ты так спешила, что я решил не терять время.
Женщина больше не стала с ним спорить.
Посмотрела на Лун Юэхуна:
— С Пепельных земель?
Она прищурилась:
— Кожа у тебя даже лучше моей.
И совершенно буднично предложила:
— С человеком с Пепельных земель я ещё не пробовала. Сегодня уже устала. Завтра примерно в это же время?
Прямота оказалась настолько полной, что Лун Юэхун вообще не нашёл ответа.
К счастью, Бай Чэнь подошла ближе и холодно сказала:
— Ему не нужно.
Женщина посмотрела на неё и рассмеялась:
— А-а, подруга? Неплохая.
Потом снова посмотрела на Лун Юэхуна:
— Но разве не интересно попробовать разное? Завтра или послезавтра можем умереть.
Она пожала плечом:
— Если всё откладывать, потом уже не будет возможности.
Женщина говорила совершенно спокойно:
— Разные народы, разные места, даже люди с похожей внешностью ощущаются по-разному…
Договорить не успела.
Бай Чэнь уже подняла винтовку «Апельсин» и навела в их сторону.
— Ладно, — женщина подняла одну руку в знак сдачи.
Вернулась в машину, оделась, взяла оружие и вскоре ушла куда-то по лагерю.
Когда Бай Чэнь снова отошла на свой участок, молодой мужчина всё ещё сидел на краю машины с голым торсом.
Одной рукой придерживал открытую дверь, второй гладил подбородок.
Тихо сказал Лун Юэхуну:
— Подруга у тебя крутая.
— Нормально… — уклончиво ответил тот.
Мужчина улыбнулся:
— Но вообще Афра права.
— Мы, охотники, редко можем рассчитывать на завтра.
Он говорил уже без шуток:
— Пока живы, нужно успевать получать удовольствие и пробовать новое. Иначе умрёшь с сожалением.
Увидев, что Бай Чэнь возвращается в их сторону, он быстро сделал лицо серьёзнее:
— Как тебя зовут?
— Я Боб.
Лун Юэхун ответил вежливо:
— Гу Чжиюн.
— Ох уж ваши имена, — рассмеялся Боб. — Буду звать тебя Гу.
Он сразу спросил:
— Вы тоже приехали за белым волком?
— Да.
— Удачи вам. И нам тоже, — Боб оказался очень разговорчивым. — Мы тоже ради него здесь. Награда слишком большая.
В глазах появилась мечта:
— Если справимся, нам больше вообще не придётся работать охотниками. Заведём небольшое хозяйство в Первом городе, осядем и перестанем бояться холода и голода.
Боб тихо добавил:
— Родителям станет легче. А брат и сестра смогут прожить совсем другую жизнь.
Услышав, что у него живы родители и есть младшие брат с сестрой, Лун Юэхун невольно почувствовал близость.
И сразу предупредил:
— Задание очень опасное.
— Знаю, — кивнул Боб. — Мы купили информацию у Гильдии и у нескольких охотников здесь.
Он слегка гордо улыбнулся:
— Сравнили данные и разработали нормальный план.
— Подробности не расскажу.
Боб добавил:
— Главный принцип ты и сам знаешь: держать дистанцию и решать всё оружием.
Он похлопал себя по груди:
— А стреляю я хорошо.
Лун Юэхун ещё не успел ответить, как тот продолжил:
— Хотя если заработаем землю, я, наверное, всё равно останусь охотником.
Он уточнил:
— Просто больше не буду ходить на задания.
— Буду раз в год приезжать в такие лагеря и утешать своим телом несчастных женщин-охотниц.
Лун Юэхун уставился на него:
— Ты… жениться не собираешься?
Боб удивился самому вопросу:
— А зачем?
Он улыбнулся:
— Зачем выбирать одну, если можно узнать много разных людей?
Потом стал серьёзнее:
— И я не хочу, чтобы мой ребёнок рождался в таком мире.
— Это слишком тяжело.
Боб помолчал:
— Вот если однажды устроюсь действительно хорошо — тогда подумаю.
Лун Юэхун долго собирался с мыслями.
Наконец выдавил:
— Но можно же просто ходить к проституткам. Зачем ради этого оставаться охотником?
Боб рассмеялся:
— За это платить надо.
И сразу махнул рукой:
— Хотя дело не только в деньгах.
Он попытался объяснить:
— Мне важно, чтобы удовольствие получали оба.
— Здесь никто никого не покупает. Она хочет меня, я хочу её.
— Оба отдыхаем, оба получаем утешение.
Он улыбнулся:
— Тогда чувствуешь, что нужен кому-то.
Лун Юэхун понял, что спорить в такой логике вообще не умеет.
Через некоторое время вернулись товарищи Боба.
Два мужчины и одна женщина.
Все выглядели довольными.
При этом было очевидно, что один мужчина и женщина — постоянная пара.
Когда первая смена подходила к концу, Бай Чэнь во время пересечения маршрутов тихо сказала Лун Юэхуну:
— Большинство охотников живут примерно так.
Она добавила:
— Только меньшинство — иначе.
Лун Юэхун уже хотел спросить: «А ты раньше тоже?»
Но вовремя вспомнил, что Бай Чэнь большую часть времени была почти одиночкой и жила рядом с роботом. В команды входила лишь эпизодически.
Он только сказал:
— Вот они, Пепельные земли.
Подавленность.
И распущенность рядом.
Бай Чэнь посмотрела в сторону машины Боба:
— Он говорит красиво.
Потом спокойно добавила:
— Но в реальности большинство женщин-охотниц всё-таки берут деньги или ресурсы.
— Если только мужчина не готов тратить время, идти рядом, понравиться внешностью, разговорами и общими переживаниями.
Она продолжила:
— Поэтому мужчин, которым в походах не хватает секса, на самом деле очень много.
— А когда появляются деньги и ресурсы, они обычно уже оказываются в поселении, где есть Гильдия. Там проще найти проститутку — как в Дикотравье.
Лун Юэхун слушал молча.
Бай Чэнь не смущалась:
— Женщины чаще соглашаются на случайные связи только при наличии нормальной защиты.
— Но и среди них бывают те, кому всё равно.
Она добавила:
— При этом многие предпочитают постоянную связь с мужчиной из своей же команды.
— Получаешь человека, который поддержит, прикроет спину и которому можно доверять.
— И меньше риска в личной части.
— А? — Лун Юэхун едва не остановился.
Бай Чэнь уже уходила в другую сторону и бросила через плечо:
— Всё ради выживания.
И ещё одну фразу:
— Если можно одновременно получить удовольствие, немного денег или ресурсов и надёжного сторонника — почему нет?
***
Сопоставив несколько источников, группа примерно определила маршруты белого волка и выбрала место для «засады».
На самом деле приманкой должны были стать они сами.
Белый волк, заметив людей, вероятно, попробует обойти их и подкрасться с другой стороны.
Тогда выяснится, что Чары на них не работают.
А ещё рядом есть робот.
Цзян Баймянь специально добавила к выбору места одно условие:
туда должна проехать машина.
На следующий день, съехав с главной дороги на горную, группа встретила ярко раскрашенный автомобиль Боба.
Тот немедленно опустил окно и замахал рукой:
— Удачи! Обязательно удачи!
— И вам удачи! — Шан Цзяньяо ответил с таким энтузиазмом, будто увидел старого друга.
Некоторое время машины шли примерно одним маршрутом.
На развилке разошлись.
Очевидно, планы и выбранные позиции у двух групп сильно различались.
Цзян Баймянь смотрела на дорогу:
— Хорошо бы быстро поймать белого волка.
Она тихо добавила:
— Тогда меньше людей вроде них пойдёт умирать.
Очевидно, вспомнила Уэйта.
Шан Цзяньяо серьёзно сказал:
— Постараюсь убедить его добровольно сдаться.
Цзян Баймянь усмехнулась:
— Ты уже выучил волчий?
И тут же вспомнила, как в руинах Болота №1 Шан Цзяньяо отвечал монстру воем.
К счастью, сейчас он не стал повторять.
Подумал и сказал:
— Я придумал систему жестов.
— Правда, не знаю, поймёт ли.
Цзян Баймянь медленно выдохнула.
Горная дорога была тяжёлой.
Почти три часа ушло на то, чтобы добраться до выбранной позиции.
Они спрятали машины.
Разошлись по точкам.
Замаскировались.
И стали ждать белого волка, который, по собранной информации, около полудня должен был проходить здесь по пути к чистому ручью.
Загружаем комментарии…