Шан Цзяньяо мгновенно оживился:
— Отлично.
Цзян Баймянь нарочно проигнорировала его выражение лица и повернулась к Генаве, который согласно кивал металлической головой:
— Старина Гэ, это на тебе.
Шан Цзяньяо слегка разочаровался, но быстро пришёл в себя, отвёл Генаву в сторону и принялся что-то тихо ему объяснять.
***
Димис шёл в сторону дороги, ведущей в район Зелёной Оливы. Одну руку держал в кармане, в другой нёс бумажный пакет с чёрным плащом, который недавно снял, и заодно разглядывал ночные улицы.
Прохожие то и дело оказывались рядом или какое-то время шли с ним в одном направлении. Но каждый бессознательно либо замедлял шаг, либо чуть менял маршрут, обходя Димиса по дуге.
Никто не мог пристроиться следом, притворившись обычным прохожим.
И никто даже не понимал, почему именно отходит в сторону.
До углового переулка оставалось совсем немного, когда Димис вдруг заметил несущуюся к нему фигуру.
Она двигалась с такой скоростью, будто по улице вылетела потерявшая управление машина. Димис ещё не успел толком среагировать, а незнакомец уже оказался рядом.
Серебристо-чёрная металлическая ладонь хлопнула его по плечу — почти по-дружески.
Только теперь Димис разглядел робота в тёмно-зелёной военной форме с красным светом в глазах.
Он открыл рот, собираясь закричать и поднять шум, чтобы воспользоваться суматохой и сбежать. Но правая ладонь Генавы тут же сжалась на его шее, не дав издать ни звука.
— Как думаешь, те патрульные, мимо которых ты недавно пробежал, ещё успеют вернуться? — спросил Генава.
Он даже постарался добавить в свой чуть синтетический баритон лёгкую улыбку.
Эту реплику ему подсказал Шан Цзяньяо и отдельно велел правильно подобрать тон.
Лицо Димиса застыло.
Он явно не понимал, где успел проколоться.
Генава тут же приобнял его за плечи, будто они старые знакомые, и тем самым скрыл странное положение своей правой руки.
— Мы всего лишь хотим с тобой поговорить, — повторил он ещё одну заготовленную Шан Цзяньяо фразу.
Если бы Генава умел менять выражение лица, сейчас он, наверное, тоже улыбался бы.
Димис уже снова выглядел совершенно спокойно. Ни следа страха.
Он «позволил» Генаве провести себя в тихий переулок, и они нашли безлюдный угол.
— Ты устроил взрыв на собрании граждан? — спросил Генава.
Димис невозмутимо кивнул:
— Вы уже раскусили мою маскировку. Есть смысл задавать такой вопрос?
Он посмотрел на робота.
— Позови своего хозяина.
Реакция плохо укладывалась в человеческие поведенческие модели, записанные в базе Генавы.
— Ты не боишься? — спросил он.
— А какой в этом смысл? — спокойно отозвался Димис.
Генава чуть двинул металлической шеей.
— Ты связан и с убийцей на арене?
— Можно и так сказать. — Димис неожиданно улыбнулся.
— Зачем вы всё это делаете?
Лицо Димиса стало почти торжественным:
— Чтобы разрушить нынешний порядок. Чтобы вызвать хаос.
Он продолжил:
— Сейчас Первый город похож на стоячую воду, которая медленно поднимается. Если ничего не менять, в нём будет всё меньше жизни, а вода однажды подступит всем к горлу…
Генава тут же поправил:
— Стоячая вода и вода, которая поднимается, логически противоречат друг другу. Эти образы не сочетаются.
Димис замолчал.
— …Главное, смысл понятен, — наконец сказал он. — В любом случае нынешнее положение нужно сломать. Куда бы всё ни пошло потом, хуже уже не будет.
К удивлению Димиса, Генава даже отчасти согласился:
— Движение и изменение — естественное состояние мира. Единственное постоянное в нём — само изменение.
— Вы хотите сотрудничать? — Димис решил, что понял цель силы, стоящей за роботом.
Он только закончил фразу, когда в безлюдный угол вошёл человек.
До этого момента Димис его совершенно не чувствовал.
Значит, тот умел скрывать собственное сознание и тоже был Пробуждённым.
Высокий, крепко сложенный мужчина носил на лице самодовольную обезьянью маску.
Пока внимание Димиса невольно зацепилось за неё, Шан Цзяньяо улыбнулся:
— Смотри.
Он стал перечислять аргументы:
— Мы хотим устроить в Первом городе большое дело. Вы тоже хотите устроить в Первом городе большое дело.
— Мы команда. Вы тоже команда.
— Значит…
На лице Димиса несколько раз сменилось выражение, а потом появилась смесь радости и дружелюбия:
— Так это вы! Зачем же было встречаться настолько пугающим способом?
— Так скрытнее и безопаснее, — искренне ответил Шан Цзяньяо.
Не давая ему продолжить, он с улыбкой добавил:
— Ты только что убедил нашего робота.
Димис рассмеялся:
— Ничего не поделаешь. Нужно заранее готовить несколько версий объяснений — под разных людей.
Генава лишь теперь понял, что не распознал ложь.
Впрочем, даже полноценные полиграфы, отслеживающие множество показателей организма, далеко не всегда давали точный результат. Что уж говорить о нём, «любителе» в этом деле.
Шан Цзяньяо тоже рассмеялся:
— А мне твои слова даже показались разумными. Первому городу действительно давно нужны перемены. Какие угодно — лишь бы не стоять на месте.
Он сразу перешёл к следующему вопросу:
— С убийцей на арене ты близко знаком? А то ты как будто не слишком за него переживаешь.
Димис усмехнулся:
— Мы сотрудничали только по тому делу. Я даже не уверен, настоящее ли имя он мне назвал.
Он пожал плечами:
— Всё пришло сверху. Что велели — то и делал.
— А кто у вас там наверху? — Шан Цзяньяо спросил нарочито просто. — Я уже запутался во всех этих организациях.
— Тебе не рассказывали? — Димис сам нашёл удобное объяснение.
Его лицо снова стало торжественным.
— Мы из Ордена Поступка.
Он скорчил странную гримасу и низким голосом произнёс:
— Поступок открывает внутреннее. Да пребудет с тобой порыв.
— Орден Поступка… — Шан Цзяньяо встречал это название в материалах компании, но всё равно уточнил: — Какому Владыке Времени вы поклоняетесь?
— Майскому Наблюдателю.
Димис снова скорчил гримасу, будто именно так выражал божеству почтение.
Шан Цзяньяо несколько раз понимающе протянул:
— А-а.
И тут же спросил:
— А что у вас считается священной трапезой?
— Насекомые. Любые. Приготовленные как угодно, — серьёзно ответил Димис. — После Эпохи Хаоса их почти никто не ест, кроме голодных бродяг Пустошей и некоторых охотников за реликвиями. Поэтому глава нашего ордена и сделал их священной трапезой.
«Пытаются во всём отличаться от остальных?» — предположил Генава.
Шан Цзяньяо поправил обезьянью маску:
— Голову оторвал — и можно есть. Белка много.
Потом вздохнул:
— Так чего вы всё-таки добиваетесь?
— Это надо спрашивать у твоего начальства и у моего, — ответил Димис. — Я всего лишь солдат. Выполняю приказы.
Шан Цзяньяо несколько секунд смотрел на него с неподдельным сожалением, и Димис даже начал чувствовать себя неуютно.
Потом вопрос сменился:
— А почему ты всё время попадаешься этим патрульным? Специально показываешься, чтобы привлечь внимание?
Димис довольно улыбнулся:
— Это перформанс.
— А-а! Вот почему вы Орден Поступка. — Шан Цзяньяо, слегка потерявший интерес после рассказа о насекомых, мгновенно снова оживился.
Генава спросил:
— Тебе это нравится?
— Не только нравится. Это ещё и форма молитвы. Владыка Времени одобряет и ценит подобные вещи, — без утайки ответил Димис.
— А какие ещё перформансы ты устраивал? — заинтересовался Шан Цзяньяо.
— Их было слишком много. В другой раз расскажу. Здесь в любую минуту может кто-нибудь пройти, — благоразумно ответил Димис.
Шан Цзяньяо кивнул:
— А рот ты раньше закрывал шарфом специально, чтобы сбить преследователей со следа?
Уголок губ Димиса приподнялся:
— Конечно. Снял шарф — и они меня уже не узнают.
Шан Цзяньяо протянул правую руку:
— На сегодня хватит. Пока не докладывай наверх о нашей встрече.
Он пояснил:
— Если тебя потом кто-нибудь сдаст, сможешь обратиться к нам за помощью. И если в следующих заданиях понадобится сотрудничество — тоже.
Димис немного подумал и медленно кивнул:
— Значит, и вы оставляете себе запасной выход.
— Хорошо. Как с вами связаться?
Шан Цзяньяо назвал определённое время, другую частоту и условный код для радиограммы, после чего помахал Димису на прощание.
Генава тоже поднял металлическую руку, растопырил пальцы и несколько раз качнул ладонью.
Сняв маску, они обошли квартал и добрались до одного из безопасных домов.
Через несколько минут вернулись Цзян Баймянь, Лун Юэхун и Бай Чэнь.
Всё это время они страховали переулок снаружи и были готовы подать сигнал при малейшем осложнении.
Выслушав пересказ Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь слегка нахмурилась:
— Орден Поступка…
Через несколько секунд она устало усмехнулась:
— Настоящий шабаш.
Она имела в виду весь Первый город: одна сила за другой, один тайный орден за другим — все постепенно выходили на сцену.
Обсудив случившееся, Цзян Баймянь оглядела остальных:
— Всё, отдыхаем. Старина Гэ, присматривай за обстановкой. А завтра вечером попробуем записать передачу «Дао и ремонт техники».
Загружаем комментарии…