Ночь. Пустая комната.
Из радиоприёмника доносился мужской голос с лёгкой хрипотцой. Напротив тихо работал магнитофон, время от времени шипя помехами.
Когда передача «Дао и ремонт техники» закончилась, прошло ещё две минуты.
Дверь открылась, и внутрь вошёл Генава в чёрной военной форме. Красные огоньки его глаз скользнули по комнате.
Он включил запись и полностью прослушал её от начала до конца.
Закончив, Генава перешёл в комнату напротив.
— Ну что сегодня рассказывал У Мэн? — сразу спросила Цзян Баймянь.
Генава поднял правую руку и упёр металлические пальцы в подбородок.
Он уже сам не замечал, как перенимает некоторые привычки Шан Цзяньяо.
— Что-то о духе ремонта техники. Ещё говорил: тот, кто услышал Дао и не рассмеялся, недостоин называться низшим человеком, — кратко пересказал он основные мысли. — Но определить, воздействовали ли эти слова на человека, я не могу.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Для этого у нас есть эксперимент.
Она привела остальных в комнату с магнитофоном, закрыла дверь и оглядела товарищей:
— Кто первый?
Сама она не вызвалась.
Если воздействие вдруг окажется непредсказуемым, кто-то должен оставаться в нормальном состоянии. В крайнем случае Цзян Баймянь могла мощным высоковольтным разрядом создать сильные электромагнитные помехи и попытаться оборвать дальнейшее влияние.
Лун Юэхун посмотрел на Шан Цзяньяо, потом на Бай Чэнь и стиснул зубы:
— Давайте я.
Шан Цзяньяо был довольно сильным Пробуждённым. Если запись подействует на него неправильно, неприятностей будет гораздо больше.
А Бай Чэнь всё-таки девушка, к тому же ниже Лун Юэхуна ростом. Предлагать ей лезть первой ему казалось и трусливым, и совсем не по-мужски.
— Хорошо. Только осторожно, — согласилась Цзян Баймянь.
Она, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь быстро закрыли уши.
Шан Цзяньяо с Бай Чэнь воспользовались наушниками и бумажными затычками. Цзян Баймянь было проще: она просто прикрыла ладонью кохлеарный имплант.
Убедившись, что все готовы, Генава запустил запись.
Лун Юэхун выпрямился и принялся слушать.
«…Техника одновременно проста и сложна. Проста — потому что в её основе лежит Дао, а основных принципов всего несколько. Сложна — потому что из этих принципов рождаются бесчисленные законы и сочетания, запутанные и удивительные…
«…Ремонтируя технику, мы должны понимать Дао и пользоваться им, разбираться в законах и сочетаниях. Только тогда достаточно одного взгляда, чтобы увидеть неисправность и понять, как её устранить…
«…Для того, кто слушал нашу передачу, ремонт техники — это и искусство, и следование Дао. Обычным людям этого не понять. Одним всё кажется слишком сложным, другие считают, что в этом нет нужды и привычному опыту можно доверять больше. Скажешь человеку, ничего не понимающему ни в технике, ни в Дао: „У вашего телевизора серьёзная неисправность, его нужно как можно скорее отремонтировать“, — а он отвечает: „Да стукнуть по нему — и заработает“. Не помогло с первого раза — стукнуть второй…
«Как сказано: мудрый, услышав о Дао, следует ему; обычный человек то следует, то забывает; глупец, услышав о Дао, громко смеётся. Если бы он не смеялся, это было бы уже не Дао…
«Поэтому, сталкиваясь с тем, чего мы не понимаем, нужно уметь спрашивать и учиться. Отбросить предубеждения, которые навязал прошлый опыт. Не отвергать неизвестное с порога, а постараться узнать его, понять, освоить и принять…»
Лун Юэхун время от времени кивал.
Как ни крути, по части длинных философских рассуждений У Мэн действительно был мастер.
Запись закончилась лишь спустя довольно долгое время.
Получив знак от Лун Юэхуна и Генавы, Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь снова открыли уши.
— По ощущениям, на меня ничего не подействовало, — первым делом сказал Лун Юэхун.
Потом коротко пересказал главное из речи У Мэна.
Шан Цзяньяо неожиданно улыбнулся и щёлкнул выключателем настольной лампы.
Свет погас.
Он повернулся к Лун Юэхуну:
— Смотри.
Услышав знакомое начало, Лун Юэхун сразу нахмурился.
Но Шан Цзяньяо уже продолжил:
— Эта лампа погасла. У старого компьютера Ван Фугуя тоже однажды из-за неисправности погасла подсветка клавиатуры.
— Лампа — электроприбор. Компьютер — тоже электроприбор.
— Тот компьютер потом два раза стукнули, и он заработал.
Он сделал паузу.
— Значит…
Складки на лбу Лун Юэхуна постепенно разгладились.
Он резко поднялся, подошёл к лампе и хлопнул ладонью по основанию.
Раз.
Два.
Три.
Только после третьего удара до него дошло:
выключатель-то выключен. Сколько ни бей лампу, она сама не загорится.
Лун Юэхун раздражённо повернулся:
— Ты использовал «Логику Клоуна»! Конечно, я поверил!
Шан Цзяньяо погладил подбородок и улыбнулся:
— Я только говорил в стиле «Логики Клоуна». Способность не использовал.
Лицо Лун Юэхуна застыло.
— Серьёзно?
Шан Цзяньяо ответил с абсолютно серьёзным видом:
— Чтобы тебя обмануть, мне не нужно было бы так стараться.
Цзян Баймянь кивнула:
— Значит, запись всё-таки сработала.
Она быстро нашла наиболее вероятный фрагмент:
— Скорее всего, ключевая фраза — про то, что перед непонятным нужно отбросить прежний опыт и учиться. Из-за неё ты на время перестал нормально проверять чужие слова и начал принимать их почти без фильтра.
— Вот оно что… — Лун Юэхун наконец понял, что произошло, и невольно похолодел.
Шан Цзяньяо тут же посмотрел на него:
— Ты обещал угостить меня ледяной колой. А в районе Красного Гигантского Волка её продают всего в нескольких местах.
Лун Юэхун опешил:
— Когда это я тебе обещал?!
Шан Цзяньяо протяжно вздохнул:
— Эх. Уже прошло.
Лун Юэхун не знал, смеяться ему или ругаться.
Бай Чэнь посмотрела на них и сказала:
— Давайте следующей попробую я. Нужно убедиться, что действует именно эта фраза.
Если они собирались превратить запись в оружие, следовало точно выделить участок, на который наложено воздействие. Не заставлять же противника в бою терпеливо слушать полчаса «Дао и ремонта техники».
Цзян Баймянь задумалась:
— Лучше пусть попробует Шан Цзяньяо. Он уже попадал под прямое воздействие У Мэна и сможет сравнить силу оригинала и записи.
Она добавила:
— И нужно повторить несколько раз, чтобы понять, как быстро эффект ослабевает после каждого воспроизведения.
«Вот это подход… Сразу видно, что командир раньше работала исследователем», — невольно подумал Лун Юэхун.
За время совместных операций все уже знали: до перехода в Департамент безопасности Цзян Баймянь занималась исследовательской работой и собиралась стать учёным. Какой именно областью — она не рассказывала.
Когда остальные снова закрыли уши, Шан Цзяньяо включил только нужный фрагмент:
«Поэтому, сталкиваясь с тем, чего мы не понимаем, нужно уметь спрашивать и учиться…»
Запись закончилась.
Лун Юэхун снял большие наушники и осторожно сказал:
— Я твой старший брат.
Шан Цзяньяо застыл с приоткрытым ртом.
Через секунду растерянность на лице исказилась в улыбку:
— Ха-ха-ха! Он такой низкий. Как он может быть нашим старшим братом?
Выражение снова изменилось.
— Нельзя исключать генетическую мутацию.
Ещё одна перемена:
— Слепо верить нельзя. Сначала сделаем генетический тест.
И снова:
— Повсюду грёзы. Зачем относиться к ним всерьёз?
Несколько Шан Цзяньяо поспорили между собой и довольно быстро пришли к общему выводу: на них действует запись.
После этого состояние рассеялось.
Шан Цзяньяо принял профессиональный вид:
— Намного слабее, чем когда я слушал У Мэна напрямую у Лемана. Но на Пробуждённого, который ещё находится в Море Истоков, этого вполне достаточно — если его цена не даёт какой-нибудь особой защиты.
Он продолжил:
— Сработает ли на Пробуждённого уровня Коридора сознания, я сказать не могу. Сам я ещё не вышел из Моря Истоков. Но даже если сработает, эффект точно будет слабым.
После нескольких повторов удалось определить и скорость затухания.
При каждом воспроизведении сила снижалась примерно на пятнадцать-восемнадцать процентов от первоначальной.
То есть одну запись можно было использовать шесть-семь раз, и с каждым разом она становилась слабее.
А у нынешней записи оставалось всего одно-два нормальных применения.
Группу это не слишком беспокоило.
У Мэн вёл «Дао и ремонт техники» каждый день. Даже если способность применялась не в каждом эфире, обычно хватало нескольких дней, чтобы попасть на новый подходящий фрагмент.
Получалось, что группа могла регулярно пополнять запас таких записей — причём эффекты могли каждый раз быть разными.
— Даже если против хозяина «виртуального мира» это не пригодится, в другой ситуации может оказаться очень полезно, — довольно заметила Цзян Баймянь.
Потом сразу предупредила:
— Только увлекаться нельзя. Рано или поздно мы на чём-нибудь попадёмся.
Она объяснила:
— В следующих передачах У Мэн может накладывать воздействие не на одну фразу. Что-то мы просто не заметим. А проверять каждую реплику по отдельности слишком долго и опасно.
— Поэтому используем экономно и не начинаем на это полагаться.
— Хорошо, — согласились остальные.
После этого они принялись проверять оставшиеся фрагменты записи.
Когда убедились, что других проблем нет, ночь уже перевалила далеко за середину. Все чувствовали себя вымотанными даже не физически, а прежде всего умственно.
Цзян Баймянь выдохнула и с самоиронией сказала:
— Жаль, нельзя заставить У Мэна говорить именно то, что нам нужно. А отправлять ему радиограмму я всё-таки считаю слишком рискованным…
Шан Цзяньяо подумал несколько секунд:
— В следующий раз можно спросить у Сяочуна.
Он добавил:
— А если снова встретим учителя Ду Хэна — будет ещё лучше.
Загружаем комментарии…