На следующее утро группа по Старому миру снова пришла к квартире Сяочуна.
С собой они принесли новейший переносной компьютер, забитый играми, и несколько пакетов с продуктами.
На этот раз дверь открыл не Сонный кот, а сам Сяочун.
Судя по всему, он заранее знал, кто пришёл, и едва увидел гостей, сразу спросил:
— А какие там игры?
Сказав это, он будто решил, что прозвучало не слишком вежливо, и поспешно добавил:
— А из еды что принесли?
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Сегодня приготовим тебе четыре блюда и суп. Обычная домашняя еда Пепельных земель.
Шан Цзяньяо тем временем сыпанул названиями игр, установленных на компьютере, а под конец с сожалением вздохнул:
— Только диск маловат. Всё сразу не влезло.
— Когда в эти наиграюсь, поменяем, — решил Сяочун.
Он посмотрел на компьютер, потом на продукты в руках Лун Юэхуна и Бай Чэнь и явно не мог выбрать: начать играть прямо сейчас или дождаться обеда.
Цзян Баймянь закатала рукава и пошла на кухню:
— У вас примерно час.
Сяочун проводил её взглядом и тихо пробормотал:
— Вот бы моя мама тогда была такой же понимающей…
— Потому что она тебе не мама, — совершенно серьёзно заметил Шан Цзяньяо.
Сяочун на несколько секунд помрачнел.
— Тоже верно…
Шан Цзяньяо не стал развивать тему. Подхватил Сяочуна и потащил пробовать одну игру за другой.
К полудню на столе появились тушёная свинина, рыба на пару, обжаренная курица, зелёные овощи и суп с помидорами и яйцом.
В этот раз порции были куда больше, чем прежде: четверо членов группы из плоти и крови тоже собирались обедать вместе с Сяочуном.
За хорошим столом и разговаривать проще.
Сяочун сначала долго ел, почти не поднимая головы, и только потом удовлетворённо выдохнул:
— Давно такого не ел…
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Тогда не отвлекайся. Иначе он всё доест.
Она кивнула на Шан Цзяньяо.
Сяочун тут же перестал разговаривать и сосредоточился на еде.
Лишь когда все уже почти наелись, Цзян Баймянь как бы между прочим сказала:
— Мы тут в последнее время понемногу пользуемся У Мэном.
— А? — Сяочун посмотрел на неё одновременно непонимающе и заинтересованно.
Цзян Баймянь рассказала, как они записывали передачу «Дао и ремонт техники», а потом проверяли, сохраняется ли воздействие У Мэна на записи. Самые забавные подробности она тоже не пропустила.
И лишь под конец со вздохом добавила:
— Жаль только, нельзя заставить У Мэна сказать именно то, что нам нужно. Нужный эффект заранее не закажешь.
Сяочун держал палочки в руке. Он посмотрел на остатки еды, потом оглянулся на переносной компьютер и немного поколебался.
— Может… я вам запишу?
— А? — Теперь уже удивились Цзян Баймянь, Лун Юэхун и Бай Чэнь.
Они всего лишь надеялись, что Сяочун подскажет какой-нибудь способ.
А тот неожиданно сам предложил помощь.
Шан Цзяньяо, напротив, выглядел чрезвычайно довольным — словно ещё раз убедился, что друзей выбирает правильно.
— Давай, — после короткого раздумья согласилась Цзян Баймянь.
Она не стала изображать вежливый отказ.
Ещё примет его всерьёз — и передумает.
«Но ты разве тоже умеешь воздействовать на людей через электронную запись, как У Мэн? И сможешь заставить Маркуса захотеть в туалет?» — почти одновременно подумал Лун Юэхун.
Сяочун посмотрел на него.
Цзян Баймянь подавила нетерпение:
— Сначала доедим.
После обеда они вымыли посуду, убрали кухню и снова собрались за столом.
За это время Генава, который до того заряжался возле дивана, вместе с Лун Юэхуном и Бай Чэнь успел сходить в безопасный дом, где группа ночевала, и принести переносной магнитофон.
Сяочун выпрямился на стуле. По его лицу было видно, что ему самому интересно попробовать.
— Начинаю.
Сонный кот, спавший на балконе, в тот же момент вскочил, легко перепрыгнул на навес этажом ниже и скрылся в переулке за домом.
Увидев это, Цзян Баймянь невольно задумалась, не стоит ли сразу заткнуть уши.
Но Сяочун уже открыл рот.
— Пс-с-с…
— Пс-с-с…
— Пс-с-с…
Лицо Лун Юэхуна стало странным.
Внизу живота быстро появилось неприятное давление. Мочевой пузырь будто за несколько секунд внезапно переполнился.
Ему до отчаяния захотелось в туалет.
«Да ладно… реально работает?»
Лун Юэхун сжал ноги и решил немного потерпеть, чтобы не опозориться первым.
В этот момент Бай Чэнь резко поднялась и направилась к ванной.
Под непрерывное:
— Пс-с-с…
— Пс-с-с…
за ней выстроились Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун едва не застонал.
Он совершенно не был уверен, что дождётся своей очереди.
«Если совсем прижмёт — выйти на балкон и полить цветы? Только Сонный кот потом меня не побьёт?..»
Он всеми силами пытался думать о чём-нибудь другом.
Наконец трое впереди закончили.
Лун Юэхун хотел рвануть к двери как на стометровке, но организм такой роскоши уже не позволял. Пришлось идти быстро, зажав ноги.
Через некоторое время он вышел из ванной с совершенно просветлённым лицом.
Сяочун как раз перестал шипеть.
Только теперь Лун Юэхун примерно понял, почему Сонный кот вдруг проснулся и предпочёл уйти из квартиры.
— Записалось, — сообщил Генава, похлопав ладонью по магнитофону. — Осталось проверить, сохранился ли эффект.
Сяочун уже встал из-за стола и повернулся к Шан Цзяньяо:
— Пойдём играть. Пусть они сами проверяют.
Как и следовало ожидать, после воспроизведения записи Цзян Баймянь, Лун Юэхуну и Бай Чэнь пришлось снова сходить в туалет.
Только на этот раз результат был куда скромнее: мочевой пузырь ещё не успел снова наполниться.
Примерно через два часа Цзян Баймянь всё-таки силой увела Шан Цзяньяо под крайне недовольным взглядом Сяочуна.
***
— Даже не ожидала, что так удачно получится, — сказала Цзян Баймянь уже в джипе.
Бай Чэнь задумчиво заметила:
— Значит, воздействие голоса Сяочуна тоже сохраняется при записи и воспроизведении через электронную технику… Интересно, это общая особенность сильных Пробуждённых такого уровня или он с У Мэном относится к одной области?
Шан Цзяньяо пока ничего подобного делать не мог. С помощью громкоговорителя он лишь немного увеличивал дальность собственных способностей.
— Возможно, дело вообще не в уровне, — сказала Цзян Баймянь, вспоминая всё, что знала о Коридоре сознания. — Может быть, их базовая способность связана с воздействием на электромагнитные процессы, а не непосредственно на материю.
Лун Юэхун добавил:
— В любом случае они оба намного, намного сильнее Димарко.
Он имел в виду, что даже если не учитывать конкретные способности Пробуждённых, по общей силе У Мэн и Сяочун как минимум соответствовали тем, кто ушёл глубоко в Коридор сознания.
А возможно, обладали обоими базовыми типами возможностей.
Димарко оставался единственным относительно нормальным Пробуждённым уровня Коридора сознания, с которым группа сталкивалась в прямом бою.
Высший лишённый разума из Церкви Миражного Дракона для сравнения подходил плохо: ему не хватало разума, чтобы полноценно пользоваться своими способностями.
— У Димарко и состояние было далеко не нормальным, — коротко напомнила Цзян Баймянь.
— Вот именно, — тут же согласился Шан Цзяньяо. — И вообще, не надо о нём плохо. Потом он нам ещё столько всего оставил.
Речь шла о Жемчужине Судьбы.
Генава, сидевший посередине заднего ряда, вернул разговор к делу:
— Сейчас важнее решить два вопроса.
— Первый: как включить запись так, чтобы хозяин «виртуального мира» не заметил воздействия?
— Второй: как сделать так, чтобы в туалет пошёл только Маркус?
Цзян Баймянь вдруг застыла.
— Подождите.
Она медленно повернула голову:
— А зачем мы вообще попросили Сяочуна записать звук, который гонит людей в туалет?
Остальные посмотрели на неё.
Цзян Баймянь хлопнула ладонью по колену:
— Можно же было попросить его записать усыпляющее воздействие!
Она быстро продолжила:
— Если хозяин «виртуального мира» задремлет хотя бы секунд на десять-пятнадцать, нам хватит времени использовать Жемчужину Судьбы и добиться цели!
Выходило, что группа потратила уйму сил, сделала огромный круг — и всё равно пришла к плану отправить Маркуса в туалет.
Бай Чэнь и Лун Юэхун переглянулись.
Одна мысль пришла обоим одновременно:
«Шан Цзяньяо на нас плохо влияет…»
— А разве так не лучше? — Шан Цзяньяо, сидевший за рулём, искренне считал нынешний вариант идеальным.
Лун Юэхун предложил:
— Может, вернёмся и попросим Сяочуна записать ещё раз?
Цзян Баймянь медленно покачала головой:
— Он и сегодня согласился без особого желания.
Если снова лезть с просьбами, Сяочун вполне мог окончательно разозлиться.
Подумав, Цзян Баймянь сказала:
— Вообще-то и нынешний вариант можно использовать.
Она стала раскладывать план:
— Подмешаем запись Сяочуна в одну из песен фоном. На арене сделаем вид, что нам скучно, и включим музыку.
— Голос детский, с У Мэном никак не связан. Хозяин «виртуального мира» не насторожится сразу.
Цзян Баймянь продолжила:
— Кроме того, запись слабее оригинала. Если воздействие охватит всех, хозяин «виртуального мира», скорее всего, отреагирует последним. К тому времени Маркус уже уйдёт в туалет.
Она чуть улыбнулась:
— Среди знати именно Маркус почти не пил воду. Перед выходом из дома он наверняка тоже специально ограничивает себя. Поэтому, когда эффект подействует на всех, он должен продержаться дольше большинства и уйти одним из последних.
— Нам это как раз удобно.
Цзян Баймянь тут же оговорилась:
— Главное, чтобы в ложе не оказалось других подозрительно сильных людей — например, генерала Фокаса. Тогда рассчитать последовательность уже не получится.
Она спокойно подвела итог:
— Это решается на месте. Если обстановка плохая, послезавтра запись вообще не включаем. Подождём следующего боя.
— Отлично! — Шан Цзяньяо уже явно хотел начать прямо сейчас.
***
Незаметно наступил день следующего гладиаторского боя.
Группа по Старому миру замаскировалась и снова добралась до района арены.
Цзян Баймянь подняла серебристо-белый телефон:
— Старина Гэ, помни условный сигнал. Когда придёт время — перерезаешь линию питания.
— Хорошо, — ответил Генава.
Для него такая задача сложности не представляла.
Цзян Баймянь повернулась к Бай Чэнь:
— Ты остаёшься на той высоте вдалеке. Не раскрывай себя без крайней необходимости — только если нам перекроют отход.
Она помолчала и добавила:
— А если станет ясно, что дело провалилось, действуй по письму, которое я тебе оставила.
С той позиции не было видно ложи для знати, зато можно было контролировать часть путей отступления.
Бай Чэнь кивнула и взяла лежавшую рядом винтовку «Апельсин».
Цзян Баймянь медленно выдохнула, посмотрела на Шан Цзяньяо и Лун Юэхуна:
— Ну что. Заходим.
Загружаем комментарии…