Встреча с Волом была именно тем сюрпризом, который невозможно заложить в план заранее.
Да, Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо изменили внешность достаточно сильно, чтобы выглядеть людьми Красной реки. Но рассчитывать, что Вол не узнает в них тех самых охотников за реликвиями, которых когда-то встретил на улице, они не могли.
С генералом Фокасом всё было проще: раньше они лишь мельком пересеклись взглядами с большого расстояния, да ещё среди толпы аристократов. Для него троица из группы по Старому миру была всего лишь частью фона. Сейчас же у выхода из зоны для знати, кроме двух «охранников», стояли только они.
А Вол не производил впечатления человека рассеянного. Наоборот — внимательный, опытный, въедливый, хороший служака. Узнавать лица для человека его профессии вообще одна из базовых привычек.
Если он заметит хоть что-то знакомое и скажет об этом вслух, операция рухнет на самом последнем шаге. Сам провал ещё можно было пережить. Хуже то, что пути отхода к этому моменту уже перестали быть надёжными.
И главное: Цзян Баймянь почти не сомневалась, что они снова находятся внутри «виртуального мира». Если Шан Цзяньяо сейчас применит способность, Пробуждённый уровня Коридора сознания, следящий за выходом, наверняка это заметит.
Мысли пронеслись за долю секунды. Вол как раз повернул голову в их сторону.
Цзян Баймянь естественным движением подняла левую руку и поправила выбившуюся прядь у уха.
***
На крыше вдали от арены Бай Чэнь уже снова лежала за «Апельсином», наблюдая через прицел за зоной досмотра и выходом из аристократической ложи.
Увидев жест Цзян Баймянь, она не стала пытаться угадать несуществующий заранее код. Просто быстро оценила обстановку, сменила позицию и навела винтовку на металлическую вывеску у соседней улицы.
Грохнул выстрел. Почти сразу ему ответил звон металла.
Бай Чэнь выстрелила ещё трижды.
На улице началась суматоха: прохожие бросились к укрытиям, водители то резко тормозили, то, наоборот, пытались поскорее уйти из опасного места.
***
Вол только успел присмотреться к троице у выхода, когда услышал первый выстрел. Почти одновременно неподалёку лязгнул металл.
Он мгновенно подобрался, прислушался к следующим хлопкам и вытащил «Красную реку».
— Похоже, что-то случилось…
Всё. Разговоры об отключении электричества, троица у выхода, возможные вопросы к охране — всё это перестало быть главным. Вол развернулся и побежал к своей электромашине, возле которой ждали подчинённые.
— В последнее время город совсем неспокойный, — совершенно естественно заметил Шан Цзяньяо, глядя туда, откуда доносилась стрельба.
Лун Юэхун был ошарашен не меньше остальных. По направлению он почти сразу понял, что стреляет Бай Чэнь, но никак не мог сообразить зачем. В планах такого не было. Он всегда считал, что если Маленькой Бай и придётся открыть огонь, то лишь для прикрытия отхода, а не чтобы палить по какой-то железяке.
Цзян Баймянь, напротив, мысленно выдохнула.
Планом невозможно накрыть абсолютно все случайности. На Вола отдельного сигнала не существовало, поэтому оставалось положиться на память, голову и реакцию Бай Чэнь. Цзян Баймянь помнила: когда они встретили Вола в прошлый раз, именно Бай Чэнь вела наблюдение издалека. Такую фигуру трудно забыть — «стена» и есть стена.
Жест у уха означал только одно: действуй. Что именно делать, Бай Чэнь пришлось решать самой.
И она решила правильно. Не стала стрелять в Вола, не устроила настоящую перестрелку и не пыталась грубо раскачать толпу. Просто дала ему причину немедленно уйти по служебному делу.
Отвлечь внимание. Увести тигра с горы.
«Хороший товарищ и правда стоит половины запасной жизни», — мелькнуло у Цзян Баймянь.
А вслух она испуганно сказала Шан Цзяньяо:
— Давай быстрее отсюда. Здесь уже небезопасно.
Шан Цзяньяо повернулся к двум «охранникам»:
— Мы можем идти?
Зеленоглазый промолчал. Его неприметный напарник кивнул.
Троица направилась к парковке заметно быстрее прежнего — и это выглядело совершенно естественно. Рядом только что стреляли, любой нормальный человек постарался бы уйти подальше.
Лун Юэхун всё равно не расслаблялся. В его понимании «в безопасности» они окажутся только после того, как сядут в арендованную машину и покинут район Высшей арены.
И тут позади ожила рация одного из «охранников».
Расстояние уже было приличным, слов он не разобрал, но внутри всё сжалось.
«Только не сейчас…»
Хотелось сорваться на бег, но это означало бы признаться без всякого допроса.
Они успели сделать ещё несколько шагов, когда зеленоглазый громко окликнул:
— Подождите!
В голове Лун Юэхуна мгновенно всплыла картина отчаянного прорыва под огнём. У Цзян Баймянь тоже едва не напряглась спина. Только Шан Цзяньяо без спешки обернулся и с явным раздражением спросил:
— Что ещё?
Оба «охранника» быстро подошли. Зеленоглазый указал на левое запястье Шан Цзяньяо, скрытое рукавом:
— Что у вас там?
«Кольцо Слепоты…» — сразу поняла Цзян Баймянь.
Похоже, хозяин «виртуального мира» заново просмотрел всё, что происходило в туалете, и заметил странный предмет на руке Шан Цзяньяо.
Тот слегка задрал подбородок и самодовольно улыбнулся:
— Сплетено из волос нескольких людей. Думаю, вы понимаете, о чём речь.
Он без всяких попыток спрятаться задрал рукав. На запястье действительно было необычное украшение из чёрных человеческих волос.
Цзян Баймянь мгновенно подхватила:
— Когда-нибудь я всё-таки его сожгу.
«Охранники» переглянулись.
— Дайте посмотреть, — попросил зеленоглазый.
Шан Цзяньяо изобразил явное нежелание расставаться с украшением, но всё же снял Кольцо Слепоты и протянул его. Оба мужчины по очереди осмотрели вещь.
Сердце Лун Юэхуна стучало чуть быстрее обычного, но ничего не произошло. Неприметный вернул украшение, поднёс рацию к уху, несколько секунд слушал и наконец сказал:
— Извините. Теперь действительно можете идти.
— В следующий раз не задерживайте людей без причины, — недовольно бросил Шан Цзяньяо и отвернулся.
Только теперь Лун Юэхун до конца понял, почему тот так спокойно отдал Кольцо Слепоты.
Когда Шан Цзяньяо прятал остаточную силу Жемчужины Судьбы во внутреннем мире, он туда же перенёс и оставшуюся силу Кольца Слепоты. Риск был серьёзный, но операция того стоила. Поэтому предмет, который только что изучали «охранники», сейчас и правда представлял собой обычное странноватое украшение из волос.
Цзян Баймянь об этом знала, и мысль тут же пошла дальше.
Вообще-то способность Кольца Слепоты не такая уж бесполезная. Против хозяина «виртуального мира» она подходит почти идеально: если лишить человека зрения, разве это не похоже на тёмное замкнутое пространство? При достаточно сильном страхе можно и до смерти напугать.
Жаль только, они понятия не имели, где находится сам хозяин способности.
До машины дошли без новых происшествий. За руль сел Лун Юэхун, и автомобиль медленно выехал с парковки.
Всё это время он почти не моргал. Лишь когда Высшая арена осталась далеко позади, позволил себе немного выдохнуть. Спина уже была мокрой от холодного пота.
Но расслабляться было рано: нужно ещё убедиться, что «виртуальный мир» действительно остался позади.
И тут Лун Юэхун краем глаза заметил знакомый силуэт.
Он резко повернул голову.
Никого. Только вход в переулок.
Несколько секунд Лун Юэхун колебался, потом сказал на языке Красной реки:
— Кажется, я видел Старину Ханя.
Ничего странного в том, что аристократ знает человека по имени Хань Ванхо, не было.
Шан Цзяньяо мгновенно оживился:
— Где?
Загружаем комментарии…