Вопрос Цзян Баймянь был действительно главным. Пока они не найдут способ выбраться из Первого города, о Ранней Весне можно даже не говорить. Хань Ванхо первым начал перебирать варианты:
— На север идти хуже всего. Перекроют мосты, выведут на реку катера, поднимут беспилотники — и мы ничего не сделаем.
Цзэн До продолжила:
— Восток, возле района Золотого Яблока, тоже отпадает. Там проверяют ещё строже. На юге за городом начинаются поместья, людей ходит много, можно попробовать затеряться, но «Рука Порядка» наверняка это понимает и выставит несколько постов.
Она немного подумала.
— Лучше всего запад, промышленный район. Утром и вечером там огромные потоки рабочих. Даже если сотрудников порядка станет в десять раз больше, каждого не проверишь. А внутри заводской зоны уже можно найти дорогу наружу.
Промышленный район занимал огромную площадь, фактически включая то, что раньше назвали бы пригородом. Зданий, складов, мастерских и служебных дорог там было столько, что полностью перекрыть территорию почти невозможно. Цзян Баймянь кивнула:
— Логика есть. Но вижу две проблемы.
Она загнула палец.
— Во-первых, большинство рабочих ходят пешком. Даже велосипеды есть не у всех. Если мы полезем в эту толпу на машине, будем заметны как светляк ночью. А без машины не увезём оружие, продукты и остальное.
Теоретически можно заранее переправить припасы за город другим путём, но такого пути у них пока не было. Машины в промышленный район обычно водили либо управленцы предприятий, либо охотники, ехавшие туда по заданию, и тех и других было слишком мало, чтобы среди них легко затеряться. Цзян Баймянь подняла второй палец.
— И ещё одно. Среди тех, кого «Рука Порядка» бросила на поиски, есть очень сильные Пробуждённые. Даже если мы растворимся среди рабочих, совсем не факт, что это поможет.
После истории с Фокасом она больше не собиралась автоматически считать маскировку надёжной. По лицам Хань Ванхо и Цзэн До было видно: они понимают, что противник силён, но не представляют масштаб. Цзян Баймянь повернулась к Ханю:
— Помнишь посланника рыболюдей?
— Помню.
Выражение Хань Ванхо сразу стало тяжелее. Он до сих пор не забыл, как чужая способность достала его почти через сотню метров. Шан Цзяньяо вклинился раньше Цзян Баймянь:
— Сильные Пробуждённые «Руки Порядка» мощнее его в несколько раз. Может, в десяток.
Хань Ванхо замолчал. Шан Цзяньяо подумал и добавил:
— Примерно как Димарко, если бы тот был в полном состоянии. Но я с таким Димарко не встречался, поэтому точно не знаю.
— Димарко? — Хань Ванхо прекрасно знал это имя.
За годы службы на Краснокаменном рынке он достаточно слышал и о хозяине «Подземного ковчега», и о самом убежище. Но ему никогда не приходило в голову, что Димарко был настолько сильным Пробуждённым.
— Да. — Шан Цзяньяо даже слегка оживился. — Мы с ним подрались и получили подарки.
— Подарки?
— Жемчужину. Она уже закончилась. И «Подземный ковчег». Слуги там теперь сами себе хозяева.
Шан Цзяньяо явно гордился именно последней частью. Хань Ванхо несколько секунд не знал, что сказать.
«Подземный ковчег» — подарок?
Он осторожно спросил:
— А сам Димарко?
— Умер.
Очень короткий ответ наконец помог Хань Ванхо сложить картину: после его ухода группа Сюэ Шиюэ каким-то образом ворвалась в «Подземный ковчег» и убила его хозяина. И они победили. Хань с новым чувством вспомнил объявление «Руки Порядка». В голове появилась неприятная мысль: а что, если обвинения насчёт крупного заговора против Первого города не так уж далеки от истины? Цзян Баймянь заметила, что Цзэн До все эти имена ничего не говорят, и спросила:
— Какую банду в северных пустошах ты считаешь самой опасной?
— «Нойс», — не задумываясь ответила Цзэн До.
От их рук погибло множество охотников за реликвиями, ещё больше людей лишилось добычи. Банда была хорошо вооружена, обладала серьёзной огневой мощью и имела собственных Пробуждённых. Самое показательное — за долгие годы они не раз уходили от операций регулярной армии Первого города.
— Вот, — сказала Цзян Баймянь. — Сильный Пробуждённый из тех, кого сейчас используют против нас, способен в одиночку уничтожить «Нойс». Если, конечно, сумеет их найти.
Цзэн До слегка шевельнула глазами. Теперь масштаб стал понятнее. И сразу появилось другое понимание: Первый город считает сидящих перед ней людей достаточно опасными, чтобы использовать против них таких противников.
«Кто они? Насколько они сами сильны? Что вообще успели сделать?»
Вопросы появлялись один за другим. Цзэн До на мгновение даже задумалась, не совершила ли ошибку, согласившись работать вместе. Потом вспомнила, что других помощников у неё всё равно нет, и отложила сомнения. Цзян Баймянь тихо вздохнула:
— Спешить в любом случае нельзя. Каким бы путём ни выходили, сначала надо переждать несколько дней, пока охота немного утихнет. Времени подумать достаточно.
Внутренне она уже перебирала другие варианты.
«Потратить обещание Фокаса? Или обратиться к сенатору Майерсу? Лучше сначала дождаться компании…»
Перед тем как выехать искать Хань Ванхо, Цзян Баймянь уже отправила в «Паньгу-Био» новую радиограмму: описала изменение обстановки и положение группы. Это должно было не только дать компании возможность предложить помощь, но и предупредить Гарибальди, чтобы тот немедленно залёг на дно. Она оглядела комнату.
— Нас теперь больше. Нужна ещё одна машина.
— Украсть, — спокойно предложила Бай Чэнь.
За время в группе она уже давно перестала изображать человека с совсем другими привычками. Цзэн До поддержала:
— Арендовать сейчас опасно. Все прокатчики наверняка получили предупреждение. Даже если нас не сдадут сразу, потом сообщат, какую машину мы взяли.
Лун Юэхун негромко заметил:
— Необязательно ведь нам самим арендовать…
С Шан Цзяньяо и «Логикой Клоуна» найти добровольного посредника было несложно. Потом он добавил:
— Если всё-таки угонять, можно оставить хозяину деньги.
— Он всё равно заявит о пропаже, — Цзян Баймянь улыбнулась и покачала головой. — А времени переделывать машину у нас нет.
На самом деле она уже думала обратиться к Теренсу, второму человеку в Банде Чёрных Рубашек, и через него достать чистый автомобиль. Хань Ванхо неожиданно сказал:
— У меня есть запасная машина. Я добыл её когда-то в северных пустошах, потом перегнал в Первый город. Насколько знаю, никто не связывает её со мной.
Цзэн До удивлённо повернулась к нему. Она и об этой машине не знала. Потом вспомнила второй заранее подготовленный адрес и решила, что удивляться, пожалуй, нечему. Хань Ванхо явно пережил достаточно, чтобы превратить осторожность в образ жизни. Шан Цзяньяо тут же скрестил руки на груди и торжественно отступил на шаг:
— Да пребудет вечная бдительность!
Хань Ванхо на мгновение словно снова оказался на Краснокаменном рынке. Всё, что случилось с ним за эти годы, действительно сжалось для него в одно слово: осторожность. Цзян Баймянь бросила на Шан Цзяньяо взгляд и спросила Ханя:
— Где машина?
— На парковке возле Антанны.
— Тогда едем сейчас. Лучше не оставлять её там дольше.
Она быстро распределила роли:
— Маленькая Бай, Маленький Красный и Цзэн До остаются здесь. Я, Шан Цзяньяо, Старина Хань и Старина Гэ едем за машиной.
Бай Чэнь просто кивнула. В комнате был военный экзоскелет, так что троица не оставалась беззащитной. Цзян Баймянь посмотрела на два деревянных ящика у стены.
— И ещё один экзоскелет возьмём с собой. На всякий случай.
Один уже лежал в джипе. Цзэн До с любопытством посмотрела на ящики, но спрашивать не стала. Эти люди всё ещё оставались для неё чужими. Хань Ванхо догадался сам:
— Военный экзоскелет?
Когда-то именно через него группа получила первую такую систему.
— Да, — с удовольствием ответил Шан Цзяньяо. — Потом нашли ещё две. Одну оставил Димарко, вторую купили у Лемана.
Цзэн До едва не забыла вдохнуть. Военный экзоскелет она в жизни видела всего пару раз. Чаще только слышала рассказы.
«У них не один. Даже не два…»
Теперь становилось понятнее, почему «Рука Порядка» относится к этой группе настолько серьёзно. И одновременно впервые за долгое время у Цзэн До появилось настоящее чувство надежды. Если такие люди согласятся помочь, Ранняя Весна действительно может получить шанс. Генава подхватил один из ящиков, и вместе с Хань Ванхо, Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь вышел из квартиры.
Загружаем комментарии…