Услышав вопрос Цзян Баймянь, «Гарибальди» снова невольно задрожал. Лишь спустя долгое время он сглотнул и выдавил:
— Она… метиска. Не то чтобы красивая, но в ней есть что-то такое. Любое выражение её лица заставляет тебя… заставляет…
Он покосился на двух женщин перед собой и осёкся.
Бай Чэнь без всякого смущения закончила за него:
— Пробуждает желание?
— Д-да. — «Гарибальди» пристыженно опустил голову. — Даже когда уже выжат до предела, всё равно реагируешь.
— Раз ты до сих пор жив, здоровье у тебя крепкое, — холодно заметила Бай Чэнь.
Лун Юэхун представил, через что тому пришлось пройти, и решил, что раньше чем через год-полтора «Гарибальди» вряд ли окончательно придёт в себя.
Цзян Баймянь подняла взгляд к потолку.
— Опиши её внешность подробнее.
«Гарибальди» собрался с мыслями и начал вспоминать.
По его описанию группа смогла составить примерный портрет женщины, устроившей засаду. Ростом она была чуть ниже метра семидесяти, с длинными чёрными вьющимися волосами и светло-карими глазами. Ни нос, ни губы ничем особенным не выделялись. Если бы не хорошая фигура и необычная притягательность, на улице она легко затерялась бы в толпе.
Да и эта притягательность проявлялась не всегда. Обычно женщина держалась сдержанно и выглядела разве что чуть соблазнительнее обычного.
Имени её «Гарибальди» не знал. Старый Кей называл её «Ощущающей».
Кроме того, однажды он слышал, как за дверью Старый Кей разговаривал с другой «Ощущающей». Обращался он с ними заметно по-разному: к одной — с почтением, к другой — почти с благоговением. Разница ощущалась сразу.
Поэтому «Гарибальди» подозревал, что устроившая засаду женщина занимает среди «Ощущающих» Церкви Святости Желаний особое положение и, возможно, уже близка к следующей ступени.
— Значит, нас они всё-таки воспринимают всерьёз, — заметила Цзян Баймянь.
Под «нами» она имела в виду не группу по Старому миру, а «Паньгу-Био».
Именно компанию пыталась достать Церковь Святости Желаний. Согласно всем имевшимся у противника сведениям, Цзян Баймянь и остальные давно покинули город. Если бы церковь знала, что здесь находится именно их группа, после всего, что они успели показать в Первом городе, в засаду отправили бы не «Ощущающую», которую одним присутствием спугнул Чаннага, а Пробуждённого уровня Коридора сознания.
Разведывательная сеть крупной организации держалась прежде всего на скрытности, методах работы и каналах связи, а не на боевой силе. И если ради выманивания других агентов «Паньгу-Био» Церковь Святости Желаний прислала одну из лучших «Ощущающих», это действительно многое говорило о том, насколько серьёзно там относились к противнику.
Цзян Баймянь снова посмотрела на «Гарибальди».
— Что именно ты им рассказал?
Тот мгновенно покраснел, опустил голову и заикаясь ответил:
— Всё… всё, что мог рассказать…
Он стиснул зубы.
— Я не хотел. Вы не понимаете… Там, в таком состоянии, лишь бы получить облегчение, лишь бы прекратить эту страшную муку, я был готов даже себя покалечить. На что угодно был готов. Она… она как демон из бездны.
Шан Цзяньяо и Лун Юэхун переглянулись и одновременно покачали головами: представить такое им было трудно.
Цзян Баймянь сохранила нейтральное выражение лица.
— Всё равно перечисли подробно, что именно выдал. Лучше перепроверить, чем потом выяснить, что наверху что-то упустили.
Увидев, что коллеги не собираются его обвинять, «Гарибальди» немного успокоился и пункт за пунктом пересказал всё, что сообщил Церкви Святости Желаний.
Но посреди рассказа взгляд у него вдруг поплыл. Он несколько раз подряд зевнул; глаза заслезились, из носа потекло. Тело начало едва заметно извиваться, словно его мучила боль.
Цзян Баймянь вздохнула и повернулась к Шан Цзяньяо.
Тот мгновенно оказался рядом, взмахнул кулаком — и одним ударом отправил «Гарибальди» в отключку.
Группа достала верёвки, приготовленные для выживания в Пустошах, крепко связала его, заткнула рот и уложила на кровать.
Через некоторое время «Гарибальди» очнулся. Он извивался, дёргал связанными руками и ногами, но никто к нему не подходил.
Только когда приступ немного ослаб, Цзян Баймянь сказала:
— Потерпи. Ты ведь не хочешь окончательно себя угробить?
«Гарибальди» и сам понимал, что началась ломка, но контролировать себя не мог. Временами ему хотелось просто разбить голову о стену.
Цзян Баймянь повернулась к товарищам:
— Если он несколько раз такое переживёт и немного продержится, потом уже помогут препараты компании. После этого приступы не будут так легко возвращаться.
Формально она объясняла ситуацию остальным, но на самом деле говорила ради «Гарибальди», давая ему хоть какую-то надежду.
Попав в руки Церкви Святости Желаний, человек мог и не умереть. Иногда результат оказывался хуже смерти.
Под звуки приглушённой возни и тяжёлого дыхания «Гарибальди» группа просидела в комнате до десяти вечера. Один ничем не примечательный монах в серой рясе принёс ужин — овсяную кашу и почти безвкусную колбасу.
Цзян Баймянь посмотрела на две оставшиеся кровати.
— Отдыхайте.
По её виду было понятно: объяснять, кому где спать, она не собирается.
И тут перед глазами у неё всё поплыло.
На месте комнаты проступил длинный тёмный коридор. По нему торопливо шли монахи в серых рясах, сложив ладони перед грудью. Картина одновременно накладывалась на окружающую обстановку и оставалась совершенно отдельной от неё.
— Вы тоже это видите? — тихо спросила Цзян Баймянь.
— Много «башен», — отозвался Шан Цзяньяо.
Почти сразу Цзян Баймянь заметила, что стены комнаты будто стали прозрачными. В них проступали пагоды, металлические башни, высотные конструкции металлургических заводов…
Видение продолжало разрастаться.
Лун Юэхуну показалось, будто ему разом достались глаза множества людей. Перед ним возникали десятки разных мест: тёмные коридоры, простые комнаты, ряды подушек для медитации, собравшиеся вместе монахи, статуи будд, бодхисаттв и гневных божеств на внешних стенах храма Шикхара, ночные улицы вокруг него…
Картины наслаивались одна на другую, и у Бай Чэнь, Шан Цзяньяо и остальных закружилась голова.
Цзян Баймянь нахмурилась, вспоминая буддийские тексты и старомировские развлекательные материалы, которые когда-то усиленно читала.
— Это… Небесное Око? Кто-то дал нам Небесное Око и позволил увидеть то, что сейчас видят все монахи храма?
Хлоп-хлоп-хлоп.
Даже в такой момент Шан Цзяньяо не забыл поаплодировать. Глаза у него горели от восторга.
Спустя недолгое время все четверо «увидели», как монахи в серых рясах собираются в большом зале перед статуей Будды.
Большинство были людьми Красной реки: одни наголо выбриты, у других волосы коротко острижены; цвет глаз тоже был самым разным.
Среди них стоял Чаннага.
Причём Цзян Баймянь одновременно видела его самого глазами других монахов и глазами Чаннаги — старика, сидевшего перед статуей Будды.
Старый монах выглядел совсем дряхлым. Щёки тяжело обвисли, брови давно побелели. Он обвёл всех зелёными глазами и улыбнулся:
— Увидеть сознание чистым, как кристалл, — значит узреть Татхагату.
Он медленно поднялся.
— Я уже вступил в блаженную Чистую землю Будды Бодхи. Теперь дарую и вам зрение, чтобы вы узрели Новый мир.
Видение перед Цзян Баймянь и остальными снова изменилось.
В самом центре оставался нынешний тёмный просторный зал. Но за его пределами теперь высились здания, словно облицованные цветным стеклом. Все они напоминали башни — а некоторые и были башнями.
Между домами на высоте тянулись мосты. По ним непрерывным потоком двигались машины, и внутри сидели люди, почитавшие Будду.
С неба кружились разноцветные клочки бумаги. В воздухе вспыхивали переливчатые, почти сказочные сияния. Посреди них висело огромное солнце, прозрачное, словно кристалл.
Под ним уходила в облака исполинская башня.
В тёмном глубоком зале монахи единым голосом произнесли священную формулу:
— Слава высшему совершенному просветлению…
А старый монах тем временем каким-то образом уже оказался на самом верхнем этаже храма Шикхара.
Он подошёл к краю и, глядя на остальных через Небесное Око, чуть улыбнулся:
— Я отброшу бренную оболочку, прозрю сквозь иллюзию и войду в Новый мир.
С этими словами старик шагнул в пустоту.
Его тело стремительно понеслось вниз.
Бах!
В быстро тускнеющих картинах Цзян Баймянь и остальные увидели, как монах лежит у подножия ступеней. Череп расколот почти наполовину; наружу растекались алое и молочно-белое.
— …
Впервые за долгое время замерли все четверо. Даже Шан Цзяньяо.
Ещё мгновение назад происходящее можно было назвать странным, прекрасным, торжественным — почти священным. Теперь же всё больше напоминало место убийства из страшной истории.
«Так вот что значит отбросить бренную оболочку?.. Почему это выглядит настолько жутко?»
Лун Юэхуну вдруг представилось, что монахи вокруг в любую секунду могут сорвать с лиц человеческую кожу, а под ней окажутся синюшные лица с белыми клыками.
Через несколько секунд все чужие картины исчезли.
Шан Цзяньяо тяжело вздохнул:
— А почему он тогда просто не повесился?
Загружаем комментарии…