Лун Юэхун медленно сел, вытер со лба пот и потянулся за флягой.
В слабом лунном свете из окна он заметил, что дежуривший Шан Цзяньяо внимательно на него смотрит.
— Кошмар разбудил? — с улыбкой спросил тот.
Лун Юэхун вздрогнул.
— Тебе тоже это приснилось?
И лишь договорив, понял, что сморозил глупость.
«Он же дежурит. Даже не спал. Какой ещё сон?»
Как и следовало ожидать, Шан Цзяньяо рассмеялся:
— А что тебе приснилось?
Их разговор привлёк внимание второй дежурной, Бай Чэнь. Даже Цзян Баймянь постепенно проснулась.
В комнате продолжал крепко спать только Джузеппе, которого очередной приступ ломки окончательно вымотал.
Лун Юэхун немного подумал, подбирая слова:
— Мне приснился тот старший иерарх, который вчера ушёл в нирвану.
Он помедлил.
— Будто его тело внесли в кремационную башню, а лицо вдруг перекосило. Потом он ещё закричал.
Коротко пересказав сон, Лун Юэхун посмотрел на Цзян Баймянь:
— Командир, тебе ничего похожего не снилось?
Она покачала головой:
— Спала отлично.
Лун Юэхун одновременно облегчённо выдохнул и немного разочаровался.
— Наверное, всё просто. Я слишком хорошо запомнил, как он прыгнул с крыши. Вот мозг и смешал эту картину с обрядом упокоения, а потом сам меня напугал.
Шан Цзяньяо погладил подбородок.
— Раз ты так объяснил, значит, скорее всего, дело не в этом.
— Эй… — бессильно протянул Лун Юэхун.
Цзян Баймянь зевнула, сделала глоток из фляги и сказала:
— Спи уже. Старший иерарх всё равно теперь превратился в пепел… ну, или в реликвии. Даже если что-то было не так, теперь уже ничего не будет.
Шан Цзяньяо понизил голос до зловещего шёпота:
— В этом мире существуют призраки…
Лун Юэхун уже собирался возразить, но Шан Цзяньяо тут же привёл пример:
— Димарко.
Все на несколько секунд замолчали.
После того как группа уничтожила тело Димарко, тот действительно ещё некоторое время существовал почти в виде бесплотного духа.
Димарко был Пробуждённым области Бодхи. Погибший старший иерарх — тоже, иначе не владел бы Небесным Оком.
Значит, его сознание вполне могло какое-то время существовать отдельно от тела.
А по-простому это и есть призрак.
Через несколько секунд Цзян Баймянь всё же возразила:
— Без тела даже Димарко долго не протянул.
Она поправилась:
— А старший иерарх умер ещё вчера. То есть вошёл в Новый мир.
— Он точно был сильнее Димарко, — заметил Шан Цзяньяо.
— Но не настолько, чтобы разница была принципиальной. Если только после перехода в Новый мир он всё ещё способен действовать на Пепельных землях.
Цзян Баймянь повернулась к окну и посмотрела на ночное небо.
— Всё. Спать. Нашли время среди ночи призраков обсуждать.
Шан Цзяньяо послушно сменил тему:
— А я вот думаю…
— Не думай, — с явным отвращением отозвалась Цзян Баймянь.
Впрочем, по тону было слышно: она скорее шутит.
— Я думаю, мастеру Чаннаге вообще нужен сон или нет, — продолжил Шан Цзяньяо так, словно размышлял над великой тайной мироздания.
Переводился его вопрос просто: насколько Пробуждённым уровня Коридора сознания вообще необходимо спать?
Бай Чэнь, стоявшая у двери, сразу ответила:
— Наверное, нужен. Димарко, по крайней мере, спал.
Иначе у группы не появилось бы шанса уничтожить его тело.
Шан Цзяньяо тут же подхватил:
— Тогда мастер Чаннага сейчас спит или нет?
Он задумчиво добавил:
— Не похож он на человека, который бодрствует ночами, а днём отсыпается.
«Если Чаннага спит, он не сможет следить за нами Чтением Мыслей. И остановить побег тоже не сможет?..»
У Лун Юэхуна мысль возникла мгновенно.
Цзян Баймянь и Бай Чэнь явно подумали о том же.
Именно к этому Шан Цзяньяо и вёл.
Он тут же обратился к пустоте:
— Мастер, вы спите?
Ответа не было.
Бай Чэнь посмотрела на него:
— Предлагаешь попробовать сбежать сейчас?
Цзян Баймянь покачала головой:
— Даже если Чаннага нас не сторожит, никто не сказал, что этим не занимается другой монах. Мы всё-таки в штаб-квартире Церкви Кристального Сознания. Здесь сильных людей хватает.
— Вот именно, — поспешно согласился Лун Юэхун.
Если бы не череда странностей и совпадений, начавшаяся прошлой ночью, он вообще считал бы самым безопасным вариантом спокойно досидеть десять дней в Шикхаре.
План группы всё равно заключался в том, чтобы дождаться беспорядков в Первом городе. Какая разница, где ждать?
А если беспорядки действительно начнутся в ближайшие десять дней, монахам Церкви Кристального Сознания, скорее всего, станет не до пленников.
— Пока не попробуем, не узнаем, — принялся подначивать товарищей Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь машинально выдала старую фразу из развлекательных материалов:
— Попробуем — и помрём?
Сразу после этого она добавила:
— К тому же Чаннага владеет Предвидением. Может, он заранее увидел, что сегодня ночью мы отсюда не выберемся, поэтому и спит спокойно.
— Предсказания всегда допускают ошибки и двоякие толкования, — возразил Шан Цзяньяо, с готовностью опираясь на весь запас старомировских историй. — Может, там было лишь то, что мы не выйдем через дверь. А через окно — пожалуйста. Спустимся этаж за этажом.
— Опасно, — честно сказал Лун Юэхун.
В первую очередь он говорил о себе.
Генетическая модификация Шан Цзяньяо дала отличный результат, чувство равновесия у него было почти обезьянье. Ещё на Краснокаменном рынке он спокойно носился по полуразрушенным зданиям.
А Чаннага, при всей своей удивительной беспечности, военный экзоскелет в комнату им всё-таки не позволил взять. Оставил только лёгкое оружие.
Цзян Баймянь раздражённо сказала:
— А может, Чаннага вообще не спит. Сидит где-нибудь и специально ждёт, когда мы начнём обсуждать побег, чтобы выяснить, какие способности ещё скрываем.
Чтение Мыслей не было всеведением. Пока кто-то из группы не думал о конкретной способности, Чаннага не мог вытащить её из головы просто по желанию.
— Спать, — снова приказала Цзян Баймянь.
Шан Цзяньяо увидел, что командира не сдвинуть, и разочарованно вздохнул.
Лун Юэхун к тому времени уже окончательно успокоился после кошмара. Он снова лёг и натянул одеяло повыше.
И тут в дверь постучали.
Тук.
Цзян Баймянь, ещё не успевшая лечь, мгновенно посерьёзнела.
Тук.
Шан Цзяньяо повернулся к деревянной двери и мрачно произнёс:
— Призрак пришёл…
Бай Чэнь уже собиралась открыть, чтобы посмотреть, кто явился среди ночи, но заметила реакцию командира и Шан Цзяньяо.
Лун Юэхун, ворча, снова сел:
— Какой ещё призрак…
Цзян Баймянь резко спросила Шан Цзяньяо:
— Там никого?
«Никого?..»
Лицо Лун Юэхуна застыло.
Шан Цзяньяо уже не изображал рассказчика страшилок.
— За дверью нет человеческого сознания.
После такого взаимодействия, как стук, даже Пробуждённый, способный скрывать своё присутствие, уже не сумел бы полностью уйти от его восприятия.
От этого Лун Юэхуну и Бай Чэнь стало только неуютнее.
По реакции Цзян Баймянь было видно: она тоже считает, что за дверью никого нет.
Тук.
Ещё один удар.
Цзян Баймянь одним движением выхватила «Ледяной мох»:
— Открывай. Посмотрим.
Шан Цзяньяо и сам давно этого хотел. Он резко распахнул дверь.
За ней тянулся тёмный тихий коридор. Редкие лампы освещали лишь отдельные участки, а тёплый ночной ветер свободно гулял насквозь.
Никого.
Шан Цзяньяо высунулся в коридор, посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую и нарочно протянул:
— Никого-о… Так кто же стучал?
Ответа не последовало.
«Вот это нервы…»
Лун Юэхун с трудом успокоил сердце и даже немного позавидовал.
— Подожди, — приказала Цзян Баймянь.
Сама она тоже не слишком паниковала. Они находились в центре Церкви Кристального Сознания, а Чаннага, при всех странностях, оставался человеком сострадательным.
Пока он сам внезапно не «почернеет», вероятность настоящей беды казалась невысокой.
Группа немного подождала.
Больше стука не было.
— Скучно… — Шан Цзяньяо покачал головой и закрыл дверь.
Тук!
Едва створка встала на место, раздался новый удар.
Лун Юэхун едва не подпрыгнул.
Цзян Баймянь несколько секунд думала.
— Посмотрим, сколько раз оно постучит.
— Хорошо! — Шан Цзяньяо снова оживился.
Стук повторялся с паузами.
На седьмом ударе всё стихло.
Даже Джузеппе проснулся и сонно огляделся.
— Семь раз, — подвела итог Цзян Баймянь.
Она посмотрела на остальных:
— Какие версии?
У Шан Цзяньяо ответ был готов заранее:
— Ночь возвращения духа! Старший иерарх вернулся!
Лун Юэхун невольно поёжился:
— А почему тогда стучит именно к нам?
— Потому что записку оставил нам! — мгновенно объяснил Шан Цзяньяо.
— А почему семь раз? Ни больше ни меньше?
Шан Цзяньяо расплылся в улыбке:
— Семиярусная пагода!
Он уверенно добавил:
— Семь — счастливое число Церкви Кристального Сознания.
Лун Юэхун продолжал сопротивляться:
— Но когда мы открыли дверь, ничего же не произошло…
— Надо открывать после седьмого стука, — невозмутимо ответил Шан Цзяньяо с таким видом, будто готов был немедленно это проверить.
Цзян Баймянь кашлянула:
— Насколько я помню, Пробуждённые области Бодхи после входа в Коридор сознания способны воздействовать на материю. Может, кто-то просто управляет воздухом, меняет давление и таким образом имитирует стук?
Она только закончила фразу.
Тук.
Загружаем комментарии…