Сквозь грохот взрыва Као, уже вернувший зрение и слышавший лишь неприятный звон в ушах, вдруг почувствовал неладное.
Человек, которого он считал хорошей знакомой и к которому относился вполне дружелюбно, никак не предупредил его, когда враг собирался атаковать.
Мысль сама потянула за собой следующую.
И Као внезапно понял ещё более тревожную вещь.
Он ведь даже не знает, как зовут эту «подругу».
«Что-то не так».
Боевого опыта у Као хватало.
Он мгновенно оборвал Истинный Сон.
И снова наложил Принудительный Сон на все человеческие сознания в радиусе.
Канна, уже сожалевшая, что не успела использовать момент и собиравшаяся отказаться от Ауры Дружелюбия, тут же закрыла глаза.
Тело медленно сползло на толстый ковёр.
Пожилая хозяйка Виртуального Мира в чёрной шапочке только успела открыть глаза — ещё не разобралась, что происходит, — и снова уснула.
Авия с потрёпанным телефоном в руке завалилась на подлокотник кресла.
Будто всё увиденное после пробуждения было лишь очередным сном.
Шан Цзяньяо с «Смертью» тоже рухнул.
Причём из-за тяжёлого гранатомёта падал быстро, почти камнем.
Такой удар о землю неминуемо разбудил бы его.
Но Као давно знал эту уловку.
Воздействие на Материю смягчило падение.
Шан Цзяньяо опустился на землю словно в замедленной съёмке.
Почти без толчка.
И продолжил крепко спать.
Чтобы Цзян Баймянь снова не проснулась каким-то непонятным способом, Као тут же перевёл Принудительный Сон в Истинный Сон.
Только после этого позволил себе расслабиться.
Последние минуты превратились в сплошную цепь неожиданностей.
В какой-то момент Као уже начал сомневаться, сможет ли вообще выполнить задачу и не попадёт ли сам в серьёзные неприятности.
Но после нескольких обменов ударами инициативу он всё ещё удерживал.
Даже с учётом случайных внешних вмешательств.
Теперь успех наконец казался близким.
«Авия уже устранена.
Дальше — те, кто знает код доступа.
После этого зайти в дом, найти опасный предмет и забрать его».
Као посмотрел на военно-зелёный джип.
Следующей целью он выбрал женщину под именем Сюэ Шиюэ или мужчину, представившегося Чжан Цюйбином.
Именно от этих двоих за время схватки исходило больше всего неожиданных проблем.
Их нужно убрать первыми.
Почему-то даже Канна и хозяйка Виртуального Мира казались Као менее опасными.
По крайней мере их возможности укладывались в привычную логику.
А от этих двух можно было ожидать чего угодно.
Кто знает, не воспользуются ли они самим Истинным Сном и снова не каким-нибудь образом притащат сюда Сяочуна.
Као уже зафиксировал сознание Шан Цзяньяо и собирался снова применить Остановку Сердца.
И вдруг почувствовал, как голова тяжелеет.
Мысли поплыли.
Через несколько секунд Као вообще перестал нормально соображать.
Тело обмякло.
Он рухнул на крышу чёрного седана.
Бах!
Удар ничего не изменил.
Као не проснулся.
Лежал неподвижно, словно человек в глубокой коме.
Последнее, что он успел увидеть, — женская рука на открытом окне водительской двери военно-зелёного джипа.
Левая.
Смуглая, пшеничного оттенка кожа.
Цзян Баймянь.
Когда после Лишения Слуха она направила машину на Као, то перед тем, как снова уснуть, успела сделать ещё одну вещь.
Опустила стекло.
Высунула левую руку.
И выпустила из бионического протеза электрического угря усыпляющий газ.
Лишение Слуха заставило Цзян Баймянь предположить:
если у противника есть доступ к такой способности, вполне возможно, есть и Лишение Обоняния.
А Пробуждённому, чья цена связана с болезненной реакцией на определённые запахи, перед массовым убийством логичнее всего заранее отключить собственное обоняние.
Так слабость исчезает.
Даже если у Као не было предмета с Лишением Обоняния, Цзян Баймянь всё равно ожидала, что он либо заранее притупил нюх, либо сделает это в процессе.
В прошлой схватке на Лун Юэхуне противник уже показывал способность управлять интенсивностью чувств.
А человек с отключённым или сильно ослабленным обонянием не почувствует запаха усыпляющего газа.
Именно поэтому в конце тарана Цзян Баймянь нажала на тормоз.
Во-первых, Као уже поднялся в воздух. Чтобы всё-таки взорвать его машину прямым столкновением, пришлось бы очень сильно надеяться на удачу.
Риск не стоил результата.
Во-вторых, Цзян Баймянь не хотела спугнуть его слишком далеко.
Нужно было, чтобы Као оставался в зоне действия газа.
На открытом воздухе стоило отойти достаточно далеко — и концентрация становилась бессмысленной.
Всё произошло именно так, как она рассчитывала.
Као не хотел отвлекаться на дополнительное Воздействие на Материю.
Он приземлился на крышу седана.
И самостоятельно лишил себя обоняния.
Пока занимался остальными действиями, всё это время дышал усыпляющим газом.
Сам того не замечая.
Если бы Шан Цзяньяо недавно не выпустил в его сторону ракету и взрывной волной не разметал часть газа, Као отключился бы ещё раньше.
Теперь возле виллы Авии спали все.
Жертвы.
Нападавшие.
Люди внутри дома и снаружи.
Кто проснётся первым — тот получит огромное преимущество.
По улице прошёл тёплый утренний ветер.
В почти абсолютной тишине откуда-то прилетел зелёный попугай.
Летел и непрерывно ругался:
— Дура баба! Зачем было вести себя как большинство идиотов в Сенате? Почему вообще решила, что попугаю можно доверять? Здесь же опасно!
Птица возмущённо хлопала крыльями.
— Моральным качествам попугая верить можно. А его языку и мозгам — нельзя!
— Я вообще не одобряю всю эту ругань! Я только повторяю!
— Опасно! Очень опасно!
Продолжая ворчать, попугай влетел через окно третьего этажа виллы.
Опустился на Канну.
И начал клевать хозяйку, которая сама обучила его столь богатому запасу брани.
Принудительный Сон Као воздействовал только на людей.
Животных он просто не учитывал.
***
Район Красного Гигантского Волка. Сенат.
Галоран парила снаружи у окна.
Зелёные глаза всё время были направлены на демонстрантов внизу.
Она пыталась сделать так, чтобы в восприятии других Пробуждённых уровня Коридора сознания количество людей в толпе становилось меньше.
Насколько возможно.
Каждый «пропавший» из восприятия гражданин получал дополнительный шанс выжить.
Галоран уже чувствовала:
из разных скрытых точек на неё направляются взгляды.
В любой момент кто-то мог атаковать.
И тут наступила ночь.
Не настоящая.
Просто всё пространство, которое охватывал глаз, внезапно почернело.
А затем взорвался свет.
Яркая волна прокатилась по району.
Так могли бы вспыхнуть ядерные заряды во время гибели Старого мира.
Или лампа в абсолютно тёмной комнате, включённая без предупреждения.
Галоран инстинктивно закрыла глаза.
Как сделал бы любой человек.
В Сенате за её спиной сенаторы, сопровождающие и охранники, которые то смеялись, то плакали под воздействием Бевориса, внезапно пришли в норму.
Свет только начал ослабевать, когда посреди зала быстро проявился человеческий силуэт.
Генеральская форма.
Мрачное лицо.
Выраженный орлиный нос.
Гай.
Командующий Восточным легионом, который недавно исчез с площади.
На его лице впервые появилась слабая улыбка.
Похоже, странное явление только что придало ему уверенности.
В левой руке Гая каким-то образом оказался мобильный телефон.
Чёрный.
Старый.
Экран весь в трещинах.
Не давая никому времени прийти в себя, Гай нажал кнопку быстрого вызова.
Экран загорелся.
Ни номера.
Ни имени.
Только одинокая надпись:
«Вызов…»
Дзинь-дзинь.
Дзинь-дзинь.
Сам телефон не издавал ни звука.
Но этот звон раздался в ушах всех людей и животных вокруг.
Дзинь-дзинь.
Дзинь-дзинь…
И вдруг оборвался.
На потрескавшемся экране надпись «Вызов…» сменилась на:
«Соединено».
Слова будто ожили.
Начали проваливаться внутрь.
Экран превратился в чёрную дыру.
Поглощал собственное изображение.
И свет вокруг.
Прошла всего секунда.
Зал Сената погрузился в густой полумрак, словно вечер уже заканчивался и солнце вот-вот должно было уйти за горизонт.
Александр, остальные сенаторы, их секретари и охранники только что пришли в себя.
Теперь все снова застыли.
Как каменные статуи.
Будто кто-то наложил заклинание неподвижности.
В их головах продолжало звучать эхо уже оборвавшегося звонка.
Беворис, лишившийся рассудка после болезни утраты разума, медленно повернул голову к Гаю.
К телефону в его руке.
И в мутных, налитых кровью глазах внезапно появился страх.
В следующую секунду чёрная дыра на экране словно перестала расширяться.
В глубине проступил неясный силуэт.
Двустворчатые двери.
Тяжёлые.
Массивные.
Разглядеть их как следует было невозможно.
Загружаем комментарии…