Покинув приёмную, группа направилась к лифту.
Шан Цзяньяо всё ещё сильно кружилась голова.
Но возбуждение снова победило слабость.
Он шёл рядом с Цзян Баймянь и без остановки говорил:
— Ты родилась в октябре.
— Значит, относишься к Югу.
Он продолжил совершенно серьёзно:
— И ты уже чувствовала её взгляд.
— Это судьба.
— Вам явно суждено…
— Стоп. Стоп. Стоп!
Цзян Баймянь оборвала мастера Пуду ещё до того, как тот успел закончить проповедь.
Чтобы лучше соответствовать образу, Шан Цзяньяо в последнее время пересмотрел много старых развлекательных материалов.
Иногда из-за этого начинал говорить почти как настоящий мистик.
«Упоминать взгляд Югу на нижнем уровне Церкви Бдительности — точно хорошая идея?
Хочешь закончить как Димарко?
Чтобы тебя подавили внутри ковчега, не выпускали наружу и не давали войти в Новый мир?»
Цзян Баймянь мысленно проворчала.
А вслух, чтобы перевести тему, сказала:
— Ты родился в сентябре.
— Но что-то не видно, чтобы ты был преданным последователем Мандалы.
Шан Цзяньяо ничего не ответил.
Молча снял тактический рюкзак.
Лун Юэхун не понял.
— Что ты делаешь?
Шан Цзяньяо ответил совершенно естественно:
— Достану Чётки Шести Сознаний.
Он уже полез к молнии.
— Надену.
— И тогда стану полноценным последователем Мандалы.
Говоря это, Шан Цзяньяо ещё провёл пальцем по губам.
Жест относился к секте Превосходства Духа.
Ему его показал хороший брат Теренс, второй человек в Банде Чёрных Рубашек.
— Соблюдай приличия! — Цзян Баймянь выбрала аргумент, который Шан Цзяньяо воспринимал лучше всего. — Мы даже не знаем, сколько там будет людей.
— Угу.
Шан Цзяньяо полностью согласился.
И снова застегнул рюкзак.
В этот момент Бай Чэнь тихо произнесла:
— Я родилась в мае.
— Значит, отношусь к Наблюдателю.
Она посмотрела на Лун Юэхуна.
— Сяохун — в ноябре.
— Значит, к Расколотому Зеркалу.
Лун Юэхун сразу подхватил:
— По-моему, связь между Владыками Времени и месяцами вообще не такая уж сильная.
Он пояснил:
— По крайней мере у меня нет никакого духа «кругом лишь сон, зачем принимать всерьёз».
Цзян Баймянь молча подняла глаза к потолку.
Потом нажала кнопку.
«Вызвала» лифт.
На первом подземном уровне они снова надели маски.
И по уже знакомому пути поднялись к Церкви Бдительности.
Главный зал почти не изменился.
Широкий.
Глубокий.
В оформлении много красного.
Из-за этого всё пространство выглядело опасным.
Таким, где инстинктивно хочется сохранять осторожность.
Между красными элементами проходили золотистые.
Они добавляли торжественности и святости.
На дальней стене возвышался огромный символ.
Приоткрытая белая дверь.
За ней — темнота.
И женский силуэт.
Каждый вошедший почти инстинктивно хотел опустить голову.
Спрятаться от взгляда неизвестного существа за дверью.
Сейчас по обе стороны огромного символа сидели две группы людей.
Разговаривали через весь зал.
Иногда голоса становились резкими.
Иногда снова снижались.
Лун Юэхун одного взгляда хватило, чтобы решить:
семь-восемь человек слева относятся к самой Церкви Бдительности.
Не потому, что он кого-то узнал.
Просто все были в характерных масках или капюшонах.
Пять-шесть человек справа сидели дальше.
Почти прятались в вечернем полумраке.
Масок на них не было.
Некоторые слегка дрожали.
Выглядели как перепуганные перепёлки.
То ли обе стороны слишком увлеклись спором.
То ли в зале уже стало слишком темно.
Свечи горели только возле священного символа.
Группу по Старому миру никто не заметил.
Шан Цзяньяо тут же поднялся на носки.
И с профессионализмом ребёнка, который обожает прятки, начал красться вперёд.
Цзян Баймянь, Лун Юэхун и Бай Чэнь шли за ним совершенно нормально.
Даже не пытались скрываться.
Но спорщики всё равно не удостоили их ни одним взглядом.
«Бдительность!
Где ваша бдительность?»
Цзян Баймянь мысленно фыркнула.
И увидела:
Шан Цзяньяо уже дошёл почти до священного символа.
Тихо сел.
Прямо рядом с людьми Церкви Бдительности.
Так близко, будто изначально был одним из них.
Лун Юэхун почувствовал, как дёрнулся уголок губ.
И снова порадовался маске.
Не видно хотя бы, насколько ему неловко.
Когда группа подошла ближе, слова спорщиков стали хорошо различимы.
Один обычный служитель Церкви Бдительности говорил очень серьёзно:
— Мир слишком опасен.
— Беда может прийти в любой момент.
Он продолжил:
— Поэтому человек обязан быть бдительным.
— Только так нужно жить.
— Только так мы окончательно переживём гибель Старого мира и дождёмся, когда откроется дверь в Новый мир.
Священнослужитель сделал вывод:
— Именно это хочет сказать нам Владыка Времени.
Мужчина напротив выглядел настолько напуганным, что буквально дрожал.
Но голос поднял высокий:
— Да!
— В самой фразе нет ошибки.
Он резко возразил:
— Ошибка в том, что вы считаете главным!
— Главное — страх!
Мужчина заговорил всё быстрее:
— Страх — самая древняя и первобытная человеческая эмоция.
— Именно она позволила человечеству выжить до нынешнего дня.
Он поднял руку.
— Только если человек умеет бояться богов.
— Бояться всего, чего действительно стоит бояться.
— Тогда бдительность появляется сама.
— И человек естественным образом готовится к опасности.
Мужчина подвёл итог:
— Поэтому бдительность — лишь результат строгого следования учению!
— Не основа!
Служитель Церкви Бдительности в тонком покрывале резко ответил:
— Страх существует ради бдительности!
— А не ради того, чтобы вы целыми днями купались в страхе и болезненно гонялись за ним!
— Вы перепутали причину и цель!
По акценту он, похоже, был человеком Пепельной земли.
Лун Юэхун понемногу начал понимать происходящее.
И мысленно пробормотал:
«То есть поэтому они сидят без масок, дрожат и выглядят так, будто у каждого к спине приставлен пистолет?..»
Цзян Баймянь слушала с большим интересом.
Села немного в стороне.
Честно говоря, уровень диспута её не впечатлял.
По старомировским книгам она знала:
религиозные традиции, существовавшие сотни и тысячи лет, умели доводить споры о догматах до уровня серьёзной философии.
Каждая сторона цитировала огромные корпуса текстов.
Выстраивала логические системы.
Говорила часами.
Здесь всё было намного проще.
Но для Пепельной земли подобные сцены и сами по себе встречались редко.
Поэтому Цзян Баймянь всё равно слушала внимательно.
— Верно! Верно!
Вдруг раздался новый голос.
— Нельзя принимать условие за вывод!
С другой стороны почти сразу ответили:
— Нет!
— Это не условие и вывод!
— Это источник и то, что из него развивается!
— …
Цзян Баймянь слушала ещё несколько секунд.
И вдруг почувствовала:
что-то здесь не так.
Некоторые формулировки были слишком знакомыми.
Она машинально посмотрела на Шан Цзяньяо.
Тот вытянул шею.
Громко соглашался с людьми рядом.
А в следующую секунду тихо сполз на пол.
Вполз в полосу полумрака.
На животе перебрался к другой стороне.
Сел.
Снял маску обезьяны.
И уже с очень эмоциональным лицом начал опровергать собственные предыдущие слова.
«Вот ведь веселится…
Вообще не скажешь, что человек еле живой…»
Цзян Баймянь едва не рассмеялась от раздражения.
И тут над зданием прокатился грохот.
Первый весенний гром в районе Озера Гнева.
Когда раскат немного стих, люди, проповедовавшие страх, уже почти в панике выбежали из зала.
Разошлись по комнатам.
Члены Церкви Бдительности тоже мгновенно нашли укрытия.
Спрятались так, чтобы их не было видно незнакомцам.
Всего за десять с лишним секунд огромный зал опустел.
Остались только Цзян Баймянь, Лун Юэхун, Бай Чэнь.
И Шан Цзяньяо, который одиноко сидел возле священного символа.
Цзян Баймянь несколько секунд смотрела на него.
Потом вздохнула.
— Пойдём.
— Навестим Блюстителя Сун Хэ.
***
В комнате Сун Хэ группа снова встретила старого знакомого.
Он почти не изменился.
Редкие брови.
Слегка поседевшие виски.
Гладко выбритый подбородок.
Возраст почти не проявлялся.
Сун Хэ поднял руки.
Скрестил перед грудью.
И отступил на шаг.
— Пусть ваша бдительность никогда не угасает.
Шан Цзяньяо принял ту же позу.
— Расстояние — наш друг!
Сун Хэ не удивился.
Посмотрел на Сюэ Шиюэ в маске красивого монаха.
С улыбкой спросил:
— Почему вы опять вернулись на Краснокаменный рынок?
— Собираемся в руины Тешаня.
Цзян Баймянь ответила просто:
— А здесь должны встретиться с разумным роботом.
Она не дала Сун Хэ начать расспрашивать дальше.
Сразу сама проявила любопытство:
— Блюститель Сун Хэ.
— Что это сейчас было в зале?
На лице Сун Хэ появилась немного беспомощная улыбка.
— Единоверцы одного корня спорят о доктрине.
Он объяснил:
— После гибели Старого мира первые избранники, получившие откровение Владыки Времени, начали обращать людей и создавать церковь.
— Но со временем среди них появились разногласия.
Сун Хэ продолжил:
— Одни считали, что Владыка Времени — воплощение бдительности.
— Другие настаивали: источник всего — страх.
— Никто не смог убедить другую сторону.
— Они спорили несколько лет.
— Потом каждая группа увела своих сторонников.
Он подвёл итог:
— И первоначальная церковь Югу раскололась на Церковь Бдительности и Культ Страха.
Сун Хэ добавил:
— После этого раз в несколько лет обе стороны выбирают представителей и место.
— Собираются.
— И продолжают старый спор.
— Вот как…
Шан Цзяньяо изобразил внезапное просветление.
Жаль только, маска скрывала лицо.
Цзян Баймянь продолжила:
— А люди, которые проповедуют дружелюбие?
— Это другое.
Лицо Сун Хэ слегка потемнело.
Он явно не хотел объяснять.
Шан Цзяньяо заметил.
И задал вопрос, который будто бы давно не давал ему покоя:
— А Владыка Времени не указала, какая сторона ошибается?
Если учитель не даёт правильный ответ и не проверяет работу, как ученики должны понять?
Сун Хэ мягко улыбнулся.
— До сих пор обе церкви получают ответы Владыки Времени.
Он немного помолчал.
— Иногда.
— Может быть, раз в год.
Сун Хэ продолжил:
— Поэтому лично я считаю:
— Обе стороны в чём-то правы.
— Обе в определённой степени следуют учению Владыки Времени.
— Просто проявляют разные его стороны.
Он тут же усмехнулся:
— Всё.
— Дальше говорить не буду.
— И вы тоже никому не рассказывайте.
— Иначе епископ заставит меня переписывать трактаты о бдительности.
После такой просьбы Цзян Баймянь не стала глубже расспрашивать о доктрине.
Тем более они находились прямо в Церкви Бдительности.
Под взглядом Югу.
Она подумала.
И задала совсем другой вопрос:
— Блюститель Сун Хэ.
— Отец Димарко.
— Его дед.
— Или прадед.
Цзян Баймянь осторожно продолжила:
— Кто-нибудь из них когда-то покидал Подземный ковчег и ездил в руины Тешаня?
Лун Юэхун сначала не понял.
«Почему командир вдруг спрашивает настолько странную вещь?»
Но уже через секунду его будто ударило током.
Димарко.
Точнее, тот Пробуждённый, который по очереди «играл» Димарко, его отца, деда и прадеда.
Он относился к области Бодхи.
А всего через одну гору находились руины Тешаня.
Одно из Пяти святых мест буддийской традиции.
Совпадение выглядело слишком удобным.
И только теперь Лун Юэхун окончательно понял:
почему командир решила ждать Генаву именно на Краснокаменном рынке.
А не где-нибудь возле руин Тешаня.
Она хотела не только проверить, как работает Совет управления.
Не только узнать больше о Янь Ху.
Цзян Баймянь собиралась ещё и выяснить возможную связь Димарко со святым местом в руинах Тешаня.
Загружаем комментарии…