Слова Лун Юэхуна прокатились по библиотеке будто один за другим грянули раскаты грома.
Модеус, первый хозяин Подземного ковчега и, возможно, тот самый человек, который позже играл роль Димарко и его предков, действительно бывал в Тешане.
И, вопреки ожиданиям Цзян Баймянь, не в эпоху хаоса.
Ещё до гибели Старого мира.
Цзян Баймянь мгновенно поднялась.
Подошла к Лун Юэхуну.
Взяла у него том семейной автобиографии.
Несколько раз перечитала строку.
И только потом с явным воодушевлением сказала Бай Чэнь и Лун Юэхуну:
— Ищем всё, что связано с Модеусом.
— Когда вернулся из Тешаня.
— Где там бывал.
— Чем занимался.
Трое снова погрузились в книги.
На этот раз уже невольно читали едва ли не каждый знак препинания.
Прошло немало времени.
Наконец им удалось собрать все упоминания Модеуса в семейной автобиографии.
На момент её составления он ещё не был главой семьи.
Просто старшим сыном с высоким местом в очереди наследования.
Поэтому отдельного большого раздела его деятельности не посвятили.
Чаще Модеус всплывал лишь между делом — в записях о других семейных событиях.
Автобиография не сообщала, удалось ли ему выиграть тендер на реконструкцию старых кварталов в соседнем Тешане.
Но после этого больше года Модеус почти не участвовал в других семейных делах.
Из этого Цзян Баймянь сделала вполне разумный вывод:
скорее всего, тендер они выиграли.
И Модеус надолго остался в Тешане.
Позже в книге появилось следующее крупное упоминание.
Его направили руководить строительством знакового здания уже в родном городе.
И этим проектом он занимался до самой гибели Старого мира.
Цзян Баймянь задумчиво произнесла:
— Значит, Тешань он покинул за несколько лет до катастрофы.
Она медленно нахмурилась.
— Получается, со Второй пищевой компанией Тешаня что-то странное могло происходить ещё в Старом мире?
Город, руины которого теперь занимал Краснокаменный рынок, до катастрофы считался экономически развитым.
В автобиографии отдельно упоминалось:
рабочая сила там была дорогой.
А эффективность крупных строительных проектов со временем снижалась.
Поэтому знаковое здание вполне могли возводить много лет.
В этом не было ничего необычного.
Бай Чэнь подумала и заметила:
— А Подземный ковчег построили задолго до поездки Модеуса в Тешань.
Она подвела очевидный итог:
— Значит, его строительство точно не связано со странностями Второй пищевой компании.
Настоящей цельной картины всё равно не получалось.
Они ещё немного обсудили найденное.
Потом Цзян Баймянь посмотрела на электронные часы.
Прикрыла рот ладонью и зевнула.
— Уже поздно.
— Идём спать.
— Утром продолжим.
Книг вокруг было слишком много.
За один вечер всё равно не проверить.
Раз уж прогресс уже появился, разумнее нормально отдохнуть и завтра вернуться к поискам со свежей головой.
Бай Чэнь и Лун Юэхун снова посмотрели на фразу, оставленную Модеусом — или кем-то другим — в «Священном писании».
Новых идей она пока не давала.
Поэтому оба согласились.
Цзян Баймянь отошла на несколько шагов.
Наклонилась.
Левой рукой без труда подхватила спящего Шан Цзяньяо.
Поставила его на ноги и позволила опереться на себя.
Просыпаться тот явно не собирался.
Лун Юэхун уже открыл рот, собираясь предложить помощь.
Но вдруг о чём-то подумал.
И снова его закрыл.
Вчетвером они вернулись на второй подземный уровень.
К двум комнатам, которые Ульрих заранее приказал приготовить.
В каждой стояли по две кровати.
Именно так просила Цзян Баймянь.
Чтобы никто не оставался ночью один.
Перед тем как разойтись, она привычно напомнила:
— Сегодня по возможности не ходите ночью в туалет.
— Если всё-таки понадобится — будите напарника.
— В одиночку из комнаты не выходить.
Санузел у этих гостевых комнат находился в коридоре.
— Хорошо, — ответила Бай Чэнь.
— Есть, командир, — сказал Лун Юэхун.
И почему-то почувствовал, как сердце начинает стучать быстрее.
Хотя такая схема ночлега для группы была обычной.
Все давно привыкли.
Ничего неловкого здесь вроде бы не оставалось.
Но сейчас Лун Юэхун воспринимал всё иначе.
После того как он оправился от ранения, им с Бай Чэнь больше ни разу не приходилось спать в одной комнате.
По дороге из Первого города в «Паньгу-Био», а потом из компании на Краснокаменный рынок группа только иногда заезжала в поселения за припасами.
В гостиницах не останавливались.
Комнаты не снимали.
Даже палатки не ставили.
Спали прямо в джипе.
По двое.
Сменами.
А когда вокруг ещё и остальные постоянно на виду, это совсем не ощущалось как совместный ночлег в отдельной комнате.
Лун Юэхун раньше думал:
после того как все набрались опыта, командир наверняка пересмотрит распределение.
Не станет больше специально ставить мужчину с женщиной.
Раньше старший присматривал за новичком.
Теперь в этом не было необходимости.
Даже за Шан Цзяньяо Лун Юэхун уже кое-как мог бы следить сам.
Но Цзян Баймянь будто вообще забыла о вопросе.
И больше к нему не возвращалась.
Именно поэтому Лун Юэхун несколько минут назад не вызвался помочь ей тащить Шан Цзяньяо.
Внезапно испугался:
а вдруг командир вспомнит о распределении комнат?
Войдя, Лун Юэхун повернулся к Бай Чэнь.
— Какую кровать возьмёшь?
— Без разницы.
Бай Чэнь сняла тактический рюкзак.
Бросила на правую кровать.
— Ага.
Лун Юэхун подошёл к левой.
Сел.
В этот момент Бай Чэнь сняла куртку.
Раньше Лун Юэхун видел это десятки раз.
Под ней всё равно оставалась камуфляжная футболка с длинными рукавами.
Ничего особенного.
Но сейчас он почему-то сразу почувствовал неловкость.
Тихо кашлянул.
И отвёл взгляд.
Бай Чэнь достала принадлежности для умывания.
— Ты не идёшь?
— А?
Лун Юэхун тут же вскочил.
Начал судорожно копаться в вещах.
Открывалка.
Металлический гребень.
Другие предметы один за другим выскакивали наружу и снова убирались обратно.
Когда всё наконец закончилось и оба легли, Лун Юэхун ещё долго смотрел в тёмный потолок.
Сон не приходил.
Когда именно он всё-таки отключился, он не заметил.
А проснулся уже глубокой ночью.
Возможно, из-за того, что перед сном слишком нервничал, мочевой пузырь теперь настойчиво напоминал о себе.
Дыхание Бай Чэнь оставалось ровным и глубоким.
Она явно крепко спала.
Лун Юэхун не хотел будить её.
Решил потерпеть.
Сначала лёг на бок.
Потом на спину.
Потом перевернулся на другой бок.
Снова и снова менял положение.
Искал хотя бы немного менее мучительный вариант.
И вдруг со стороны кровати Бай Чэнь послышался шорох.
— Ты не спишь?
Она открыла глаза.
— Мне нужно в туалет.
Лун Юэхун мгновенно сел.
— Хорошо.
Они вооружились.
Вместе вышли в коридор.
Подошли к санузлу рядом.
Лун Юэхун указал на дверь.
— Ты первая.
Бай Чэнь не стала изображать вежливость.
Быстро зашла внутрь.
Как только она исчезла за дверью, Лун Юэхуну вдруг стало не по себе.
Коридор показался холодным.
Тусклые настенные лампы освещали только отдельные участки.
Между ними лежали глубокие тени.
В памяти тут же всплыла схватка с Димарко.
Тот давящий, почти призрачный ужас.
Ощущение, будто в тело проникло что-то чужое и заставляет мышцы действовать не по своей воле.
«А вдруг от Димарко что-нибудь осталось?
Какой-нибудь след?
Призрак?
И теперь он бродит по Подземному ковчегу?»
Чем больше Лун Юэхун думал, тем хуже становилось.
Возникло отчётливое ощущение:
из темноты за спиной кто-то смотрит.
Он медленно повернул голову.
Осторожно.
Почти по миллиметру.
И увидел глаза.
Они смотрели на него из-за обезьяньей маски.
Сердце Лун Юэхуна чуть не выпрыгнуло из груди.
Он быстро узнал человека.
И возмущённо прошептал:
— Почему тебя вообще не слышно?!
Шан Цзяньяо тоже говорил очень тихо:
— Чтобы остальных не разбудить.
— …
Лун Юэхуну нечего было возразить.
Он спросил:
— Ты зачем встал?
— Слишком долго спал.
Шан Цзяньяо ответил с полной уверенностью:
— В туалет захотелось.
Лун Юэхун нахмурился:
— А командир где?
— Почему ты один?
Шан Цзяньяо даже не придал вопросу значения.
— Тут два шага.
— Она всё равно всё чувствует.
— Ей вставать незачем.
Потом сразу спросил:
— Вы в библиотеке что-нибудь нашли?
— Да.
Лун Юэхун только ответил, как дверь санузла открылась.
Бай Чэнь вышла.
— Теперь ты.
— Подожди.
Шан Цзяньяо снял маску.
Глаза уже блестели любопытством.
— Сначала расскажите, что нашли.
Лун Юэхун глубоко вдохнул.
Очень хотелось в туалет.
Он стиснул зубы.
Решил рассказать максимально быстро.
— Я сама, — Бай Чэнь подошла ближе.
Встала между ним и Шан Цзяньяо.
— Хорошо.
Лун Юэхун почему-то сразу обрадовался.
Когда он наконец вышел из туалета и вымыл руки, Бай Чэнь уже успела пересказать главное.
Шан Цзяньяо погладил подбородок.
Задумчиво спросил:
— Модеус тогда решил, что в него вселился дьявол?
— То есть вообще не понял, что Пробудился?
Лун Юэхун высказал своё мнение:
— Думаю, тогда он ещё не знал, что такое Пробуждение.
Шан Цзяньяо ничего не ответил.
Поспешно нырнул в санузел.
***
Утро.
После завтрака группа снова вернулась в библиотеку Подземного ковчега.
Шан Цзяньяо не стал перечитывать «Священное писание» Модеуса и семейную автобиографию.
Вместо этого посмотрел на Ульриха.
Очень серьёзно спросил:
— Здесь есть книги по оккультизму?
— Несколько.
Ульрих кивнул.
— Сам Модеус был искренним верующим и подобные вещи не любил.
— Но среди его родителей и более дальних предков встречались любители.
Он пояснил:
— При строительстве ковчега сюда перенесли и запасные экземпляры таких книг.
Шан Цзяньяо не стал ходить вокруг да около.
— Покажи.
Цзян Баймянь выслушала разговор.
И сразу поняла идею.
— Ты думаешь:
— После того как Модеус решил, будто в него вселился дьявол, он мог искать в оккультных книгах объяснение и способ избавиться?
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо зааплодировал.
После ночного сна он выглядел совершенно бодрым.
Никаких явных следов психического повреждения.
Очень скоро он, Ульрих и Лун Юэхун принесли три стопки оккультных книг.
Когда Ульрих ушёл, четверо разделили работу.
Каждый взял часть.
Листали страницу за страницей.
И довольно быстро Лун Юэхун заметил:
в некоторых местах отдельные слова и предложения подчёркнуты снизу сине-чёрной ручкой.
Он сразу рассказал остальным.
Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь проверили свои книги.
У всех нашлись такие же пометки.
После сравнения стало ясно:
все подчёркнутые слова и фразы были связаны с духами, душой и духовностью.
Встречались разные оккультные теории.
Эфир.
Анимизм.
Другие системы.
Чем дальше они проверяли, тем больше появлялось следов.
А потом Бай Чэнь нашла в конце одной книги ещё одну запись.
На пустом месте сине-чёрной ручкой, очень сильным нажимом, было написано одно слово:
«Цена?»
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta
Загружаем комментарии…