Опытный боец Цзян Баймянь отреагировала не страхом.
Первым движением ушла к стене, освобождая себе сектор и не оставаясь прямо перед дверью.
Одновременно подняла «Жнец».
Ствол одноразового ракетного гранатомёта смотрел в густую тьму, вытекавшую из комнаты, и на окровавленную бледную ладонь, упиравшуюся в пол.
Выстрел.
Цзян Баймянь едва заметно повела левым плечом и заранее погасила ожидаемую отдачу.
Ракета ушла прямо в цель.
Бум!
Вспышка огня разорвала коридор.
Но тьма даже не дрогнула.
Она просто проглотила взрыв — вместе с огненным цветком, осколками и светом.
Бледная рука тоже не пострадала.
То втягивалась обратно.
То снова тянулась вперёд.
Потом рядом появлялась вторая.
Обе по очереди упирались в пол и помогали существу ползти.
Тело оставалось внутри тьмы.
Виднелся только смутный силуэт.
Под одним углом — почти человеческий.
Под другим — настолько неправильный, что глаз сам пытался отвернуться.
Цзян Баймянь увидела, что ракетный удар не дал результата.
Бросила «Жнец».
И вместо отступления резко шагнула вперёд.
Левая ладонь вытянулась к неизвестному существу, которое упорно двигалось на локтях и явно обладало хотя бы подобием человеческого сознания.
Тр-р-р!
По пальцам пробежали серебристые электрические дуги.
Одна за другой.
Собрались в ослепительный клубок.
И с треском ударили в тёмную массу.
Коридор на мгновение стал ярким как день.
Но даже такой свет не смог проникнуть внутрь тьмы.
Она напоминала чёрные дыры из старомировских книг.
Свет попадает внутрь.
И больше не выходит.
Перед глазами Цзян Баймянь ещё плясали остаточные молнии, когда она уже развернулась.
И побежала.
Нужно было увеличить дистанцию до тяжело ползущего чудовища.
Коридор шёл прямо.
Никаких боковых ответвлений.
Заблудиться невозможно.
Главное — двигаться в противоположную от врага сторону.
Цзян Баймянь бежала и одновременно удерживала цель ощущением.
Применила Пространственную Иллюзию.
Она хотела заставить противника ошибиться с направлением.
Чтобы тот решил, будто коридор уходит в сторону, и вполз в одну из комнат.
Тогда можно будет оторваться.
Но неизвестное существо с окровавленными ладонями и поочерёдно работающими локтями не сбилось вообще.
Продолжало двигаться прямо.
И становилось всё ближе.
«Не действует?»
Цзян Баймянь не остановилась.
На бегу достала куклу в серо-зелёном камуфляже, у которой вместо лица было вставлено зеркало.
С её помощью применила Нарушение Стимулов к самой себе.
Изменила реакцию на происходящее.
Теперь сцена воспринималась телом так, будто её внезапно обожгло огнём.
По спине прошла резкая дрожь.
Адреналин хлынул в кровь.
Топ-топ-топ!
Скорость Цзян Баймянь почти вышла за человеческий предел.
Впереди уже виднелся перекрёсток коридоров.
***
На пустоши Шан Цзяньяо столкнулся с тем же.
Густая тьма накатывала, как прилив.
На её краю две окровавленные бледные ладони упирались в землю.
Локти по очереди двигались вперёд.
И тащили за собой смутный силуэт.
Любопытный Шан Цзяньяо принял стойку.
Поднял правую руку.
Щёлкнул пальцами.
— Отказ Четырёх Конечностей.
Окровавленные ладони на мгновение остановились.
А потом снова начали работать.
— Вот же…
Трусливый Шан Цзяньяо выругался.
И включил военный экзоскелет на полную.
Граната ушла вперёд.
Следом — металлический снаряд, обвитый электрическими дугами.
Красный лазер почти мгновенно пересёк расстояние между ним и тьмой.
Очередь жёлтых пуль легла поверх.
Так выглядела любимая мастером Пуду теория превосходящей огневой мощи.
Почти всё исчезло в черноте.
То немногое, что попало по ладоням и смутному телу, вызвало только глухие звуки.
Никакого реального урона.
— Чудовище!
Честный Шан Цзяньяо подпрыгнул.
Развернулся прямо в воздухе.
И побежал.
Лязг-лязг-лязг!
На ходу он достал сине-белый громкоговоритель.
Голос многократно усилился:
— Как говорится, лучше помириться, чем нажить врага!
— Советую тебе не вести себя неблагодарно!
— Немедленно остановись!
— Иначе сам отвечаешь за последствия!
Направление Мысли.
Но то ли чудовище не понимало человеческой речи.
То ли сопротивление подобному воздействию было слишком высоким.
Оно лишь чуть замедлилось.
И продолжило ползти.
Кровь, оставшаяся на земле, тут же исчезала под следующей волной тьмы.
Почва слегка дрожала.
Шан Цзяньяо в экзоскелете бежал всё быстрее.
Кто именно из него принял решение — непонятно.
Правая ладонь резко вытянулась.
И нажала вниз.
Бум!
Земля перед ладонями чудовища внезапно провалилась.
Образовалась огромная яма.
Существо не успело остановиться.
И рухнуло туда вместе с тьмой.
Честный Шан Цзяньяо с удивлением посмотрел на правую руку.
— Я настолько сильный?
Воздействие на Материю не должно было позволять одним движением обрушить такой участок земли.
Он собирался только немного нарушить поверхность.
Создать препятствие.
Задержать преследователя.
Но удивляться пришлось недолго.
Тьма хлынула дальше.
Полностью закрыла провал.
И вскоре на её переднем крае снова появилась бледная окровавленная ладонь.
Уперлась в землю.
Потом вторая.
Локти начали работать по очереди.
Чудовище выбралось и снова поползло.
Шан Цзяньяо как раз оглянулся.
Увидел это.
И тут же снова рванул вперёд.
— Это уже перебор!
Он поднял громкоговоритель повыше.
И продолжил угрожать через Направление Мысли:
— Слушай внимательно!
— Я знаю очень много людей!
— У меня куча друзей!
— Если догонишь, я соберу их всех — и они тебя толпой изобьют!
Шан Цзяньяо ещё пытался уговорить:
— Пока не поздно, остановись.
— Лучше вместе послушаем проповедь, почитаем сутры.
— Разве не приятнее?
Ничего не изменилось.
Тьма продолжала наступать.
Чудовище всё так же тяжело ползло на локтях.
Более того — становилось будто быстрее.
Безрассудный Шан Цзяньяо разозлился.
— Хорошо!
— Сейчас проверим, работает ли толпа!
Верхняя часть его тела размылась.
Из неё один за другим отделились несколько Шан Цзяньяо.
Холодный и рациональный.
Трусливый.
Сострадательный.
Ненавидящий зло.
Один протянул руку в пустоту, словно собирался вызвать друга.
Другой сжал Чётки Шести Сознаний.
Глаза стали глубокими и тёмными.
Третий держал ожерелье «Ангел Жизни» и готовился фиксировать цель.
— Лишение Сознания!
Голос мастера Пуду прозвучал торжественно, почти как удар храмового колокола.
С Чёток Шести Сознаний поднялось зеленоватое сияние.
Чудовище в тьме внезапно остановило обе руки.
Но всего на несколько мгновений.
Потом движение восстановилось.
И стало яростным.
Существо ускорилось так, словно Шан Цзяньяо держал у себя вещь, которую оно мечтало получить много лет.
— Остановка Сердца!
Шан Цзяньяо, ненавидящий зло, активировал «Ангела Жизни».
На этот раз преследователь не остановился вообще.
— Ты когда-нибудь закончишь?!
Честный Шан Цзяньяо крикнул это с заметной неуверенностью.
Расстояние быстро сокращалось.
Ещё немного — и тьма накроет весь мир.
И тут трусливый Шан Цзяньяо вытащил из пустоты новую фигуру.
Жёлтая одежда.
Красный рюкзак.
Сяочун.
С другой стороны холодный и рациональный Шан Цзяньяо тоже привёл помощника.
Чёрная мантия.
Длинные волосы.
Ду Хэн.
Оба едва появились.
И наступавшая тьма мгновенно застыла.
Чудовище на локтях тоже остановилось.
В следующую секунду и тьма, и существо рассыпались.
Как песчаный замок под ударом волны.
Пустошь вокруг стала прозрачной.
Потускнела.
Превратилась в мираж.
Шан Цзяньяо резко открыл глаза.
Сел на кровати.
Потом неторопливо развёл руки.
Слегка откинул корпус назад.
И с искренней набожностью произнёс:
— Кругом лишь сон. Зачем принимать всерьёз?
Рядом Цзян Баймянь качнула головой.
Посмотрела на него задумчиво.
— Ты тоже видел сон?
Она уточнила:
— Сам не заметил, как уснул?
Цзян Баймянь помнила:
ещё минуту назад она исследовала остров страха в Море Истоков.
В арендованной квартире было две комнаты.
И в каждой — только одна кровать.
Поэтому Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо спали на одной.
Между ними положили пистолеты и несколько вещей — чисто символическая граница.
Для людей, которые годами ночуют в Пустошах, такое вообще не считалось проблемой.
В полевых условиях бывало намного хуже.
Цзян Баймянь держалась совершенно спокойно.
Только немного «волновалась», сможет ли Лун Юэхун заснуть в другой комнате.
— А как иначе? — честно спросил Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь не стала обижаться на тон.
— Тебя тоже преследовало чудовище из тьмы?
Она спросила:
— Похоже на описание того задания в Гильдии охотников?
Хлоп!
Шан Цзяньяо ударил правым кулаком в левую ладонь.
— Вот почему всё казалось знакомым!
Цзян Баймянь потёрла лоб.
— Но у меня нет ни головной боли, ни тошноты, ни слабости.
— И сонливость не пропала.
Она спросила:
— Ты тоже просто долго бежал, а потом проснулся?
— Нет.
Шан Цзяньяо покачал головой.
— Я решил проверить одну идею.
Он очень серьёзно объяснил:
— Призвал учителя Ду Хэна и Сяочуна.
— Чудовище, похоже, испугалось и убежало.
Потом внезапно понял ещё одну вещь:
— Так это был сон.
— Тогда ясно, почему получилось призвать их обоих.
— И почему они сразу не начали ругаться друг с другом…
Последнюю реплику произнёс именно безрассудный Шан Цзяньяо.
Только теперь он окончательно разобрался в ситуации.
Цзян Баймянь уставилась на него.
— И так тоже можно?
Она начала подозревать другое:
возможно, сама проснулась без последствий именно потому, что Шан Цзяньяо напугал «чудовище из тьмы» настолько сильно, что оно вообще ушло из этой части города.
Загружаем комментарии…