Члены группы по Старому миру переглянулись.
На этот раз все — кроме Шан Цзяньяо — выглядели одинаково серьёзно.
Лун Юэхуну даже показалось, что Шан Цзяньяо сейчас скорее хочется включить музыку и пуститься в пляс.
Бай Чэнь осторожно сказала:
— Если где-то и может храниться что-то важное, то в кабинете руководителя центра.
То есть сведения, которые объяснят, почему Центр репродуктивной медицины «Холм» стал одним из святых мест буддийских церквей.
Шан Цзяньяо, как обычно, не стал щадить ничью логику:
— Это верно только в нормальной ситуации.
Он показал на дверь кабинета.
— А сама история со святыми местами уже ненормальна.
И тут же начал перечислять:
— Объединённый металлургический завод Чанхэ стал святым местом из-за маленькой нефритовой статуэтки Будды в квартире 302, дом 4, семейный сектор №2.
— И из-за тел Фань Вэньсы и Ли Цзиньлуна.
— Вторая пищевая компания Тешаня — из-за обычной менеджерки по продажам Лю Лу и бывшего сотрудника, который после аварии, возможно, стал «овощем».
Шан Цзяньяо подвёл итог:
— И ни в одном случае директор завода или генеральный директор компании вообще ни при чём.
Лун Юэхун хотел возразить.
Но подходящих слов не нашёл.
В конце концов только мрачно сказал:
— Тогда было тогда.
— А здесь может быть иначе.
— Вдруг местная странность как раз связана с руководителем центра?
Чтобы честный Шан Цзяньяо не успел ответить снова, Цзян Баймянь вмешалась:
— В любом случае это важное место.
— Даже если тайна святого места находится не здесь, кабинет поможет лучше понять сам Центр «Холм».
Она кивнула на дверь.
— Заходим по одному.
«Щит группы» Лун Юэхун, конечно, пошёл первым.
Держа наготове «Берсерка», он вошёл в кабинет руководителя Центра репродуктивной медицины «Холм».
Комната оказалась огромной.
Больше, чем квартира Лун Юэхуна.
Пол закрывал толстый серый ковёр.
— Роскошь, — немедленно оценил вошедший следом Шан Цзяньяо.
Даже квартира 14 на 627-м этаже, которую занимала вся группа, была меньше этого кабинета.
Слева стояли книжные шкафы и витрины.
Справа находилась зона для гостей: несколько диванов, журнальный столик, стулья, маленький бар и вешалка для одежды.
В центре, спиной к панорамному окну, стоял массивный тёмно-чёрный письменный стол.
За ним — кожаное кресло с высокой спинкой.
С другой стороны стола — два эргономичных стула для посетителей.
Шан Цзяньяо посмотрел на них с явным интересом.
— Сразу видно — удобно сидеть.
Лун Юэхун в этот момент заметил на ковре многочисленные чёрные пятна.
Они очень напоминали следы давно высохшей крови.
На поверхности большого стола у окна всё лежало в беспорядке.
Вокруг валялись документы, ручки и другие мелочи.
Цзян Баймянь опустила взгляд.
— Похоже, здесь шёл человек, который получил пулю, но не остановился.
Она медленно двинулась вперёд.
— Кровь капала вплоть до самого стола.
О ранении огнестрельным оружием, а не ножом, она судила по нескольким пулевым отверстиям в стене возле входа.
Пока Цзян Баймянь шла к столу, Шан Цзяньяо, Лун Юэхун и Бай Чэнь без слов разошлись веером и взяли под контроль разные направления.
Добравшись до стола, Цзян Баймянь увидела на кожаном кресле множество потемневших участков.
Ковёр вокруг него тоже был заметно грязнее.
И почти весь покрыт чёрными пятнами.
Она машинально подняла голову.
На потолке обнаружились те же потемневшие следы.
Причём довольно высоко.
Цзян Баймянь тихо проговорила:
— Повредили сонную артерию?
— Кровь ударила вверх на несколько метров?
Это было самым логичным объяснением, которое приходило ей в голову.
Жаль только, костей здесь не осталось.
Проверить догадку было невозможно.
Цзян Баймянь ещё немного изучила следы.
Потом повернулась к остальным:
— Когда Старый мир погиб, часть сотрудников Центра «Холм» превратилась в Бессердечных.
Она начала восстанавливать возможную картину:
— Они преследовали людей и пытались убивать.
— Один из Бессердечных ворвался сюда.
— Руководитель центра — вероятно, тот мужчина по имени Чиков — выстрелил в него.
Цзян Баймянь показала на стену и ковёр.
— Но Бессердечный не умер сразу.
— Добрался до Чикова.
— Возможно, запрыгнул на стол.
— И укусом или когтями разорвал ему сонную артерию.
Она немного помолчала.
— После этого утащил тело куда-то ещё и там съел?
Честный Шан Цзяньяо немедленно предложил другой вариант:
— А почему не так:
— Они убили друг друга.
— А потом обоих съели другие Бессердечные?
Цзян Баймянь стиснула зубы.
— Ты прав.
Бай Чэнь тем временем посмотрела на беспорядок в кабинете.
— А монахи Церкви Кристального Сознания вообще поднимались на второй и другие этажи?
Она медленно оглядела помещение.
— Заходили в эти комнаты?
— Если заходили, почему оставили документы, книги и ручки на полу?
— Почему ничего не привели в порядок?
Бай Чэнь задумчиво продолжила:
— Или они каждый раз шли прямиком туда, что действительно считается ядром святого места?
Лун Юэхун ответил:
— Думаю, заходили.
Он указал взглядом вокруг.
— Иначе странно, что мы так долго ходим по зданию и ещё не увидели ни одного скелета.
Это плохо сочеталось и с обычной картиной таких руин, и с привычками Бессердечных.
Да, те могли утащить добычу в безопасное место и там съесть.
Но ранние Бессердечные редко таскали тяжёлые тела на большое расстояние.
Значит, останки погибших сотрудников Центра всё равно должны были находиться где-то в здании.
Правда, это относилось прежде всего к первым годам хаоса.
Позже охотники за реликвиями всё чаще сталкивались с другим поведением.
Из-за нехватки пищи и конкуренции выжившие Бессердечные начали объединяться в небольшие группы.
После удачной охоты один или несколько членов группы тащили добычу обратно в логово.
Остальные прикрывали их.
Цзян Баймянь немного подумала.
— Возможно, для монахов Церкви Кристального Сознания здесь важно другое.
— Грязные останки они убрали.
— А всё остальное стараются оставить ровно так, как было.
Она сразу отдала распоряжение:
— Обыщите всё.
— Ищем любые зацепки.
А потом с улыбкой добавила:
— В конце мастер Пуду прочтёт сутру и поклонится Будде.
— Повторим опыт с первого этажа.
Шан Цзяньяо мгновенно оживился.
— Намо ануттара-самьяк-самбодхи!
Он выглядел почти растроганным.
— Неужели я первый после основной личности член совещательного собрания Шан Цзяньяо, которого официально признали?
Цзян Баймянь сначала замерла.
Потом мысленно раскаялась:
«Я ошиблась».
В следующую секунду Шан Цзяньяо недовольно хмыкнул:
— Подожди.
— Кто это ещё «основная личность»?
Внутри него тут же начался новый спор.
Шан Цзяньяо ссорились друг с другом настолько увлечённо, что у Лун Юэхуна с трудом созданное серьёзное настроение окончательно испарилось.
В конце концов Цзян Баймянь пришлось использовать авторитет командира и остановить их «дружеское обсуждение».
После этого группа разделилась.
Шан Цзяньяо и Лун Юэхун пошли к книжным шкафам и витринам.
Бай Чэнь занялась гостевой зоной.
Цзян Баймянь сосредоточилась на большом чёрном столе.
Она поставила в сторону переносной противотанковый гранатомёт.
Наклонилась.
Начала собирать с пола документы, книги и ручки.
Цзян Баймянь быстро просмотрела бумаги одну за другой.
Ничего особенно полезного.
Тогда она открыла ящики стола и продолжила искать.
Заодно попыталась включить стоявший здесь компьютер.
Шан Цзяньяо подал питание.
Но машина оказалась полностью неисправной.
Цзян Баймянь решила позже вытащить накопитель и другие нужные модули.
Возможно, Генава сумеет восстановить хотя бы часть данных.
Время шло.
Через некоторое время Шан Цзяньяо без всякой попытки скрыть разочарование сообщил:
— Сплошные биографии знаменитостей.
— Менеджмент.
— Коневодство.
— Вино.
Он покачал головой.
— Даже научных книг по генетике и репродуктивной медицине почти нет.
— Ага, — поддержал Лун Юэхун.
— В витринах куча наград Центра.
— Ещё кубок с какого-то турнира по гольфу.
— Медаль победителя скачек…
Бай Чэнь тоже закончила свою часть.
— В гостевой зоне чисто.
Цзян Баймянь уже собиралась ответить, когда краем глаза заметила в ящике папку.
На обложке было написано:
«Расписание академических лекций по передовым направлениям генетических исследований».
Она машинально достала документ.
Открыла.
И сразу насторожилась.
Дата.
Лекции состоялись через два дня после того, как делегация Северной компании посетила Центр «Холм».
Цзян Баймянь мгновенно сосредоточилась.
И начала внимательно читать с первой строки.
Шан Цзяньяо, которому уже было нечем заняться, с любопытством подошёл ближе.
Цзян Баймянь прочитала начало:
— «Первая лекция: исследование возможностей генетической модификации…»
Её взгляд скользнул дальше.
— «Докладчик: Ричард Алуа, старший исследователь Северной компании…»
Одного этого хватало, чтобы понять ценность документа.
Получалось, что после визита в Центр представители Северной компании не сразу покинули Фахскую область и не уехали обратно в свой город.
Они задержались на несколько дней.
И совместно с Центром провели серию научных лекций.
Но Цзян Баймянь не стала читать дальше без подготовки.
Подняла голову.
Тихо приказала:
— Усильте бдительность.
Бай Чэнь, Лун Юэхун и Шан Цзяньяо мгновенно перешли в состояние полной готовности.
Правда, Шан Цзяньяо время от времени всё равно вытягивал шею, пытаясь заглянуть в документ.
Цзян Баймянь просмотрела расписание и сопроводительные списки.
Запомнила несколько имён исследователей.
И окончательно подтвердила:
кабинет действительно принадлежал Чикову.
В конце документа шёл список из нескольких десятков приглашённых гостей.
Судя по пометкам, среди них были учёные из смежных областей, представители нескольких компаний генетической отрасли и люди, связанные с государственными структурами.
Цзян Баймянь медленно читала имена одно за другим.
И вскоре заметила среди гостей нескольких людей Пепельных земель.
У каждого рядом с именем на языке Красной реки в скобках стояла транскрипция имени на языке Пепельных земель и должность.
Первое такое имя Цзян Баймянь начала привычно собирать по слогам:
— Кейтлин…
Потом посмотрела на запись в скобках:
— Суй… Линь…
По правилам имён Пепельных земель порядок следовало поменять.
То есть правильное имя должно было быть «Линь Суй».
Шан Цзяньяо тут же поправил:
— Не «Суй».
— «Суй».
Он произнёс имя ещё раз, с другим тоном:
— Линь Суй!
Цзян Баймянь застыла.
Глаза чуть расширились.
— Линь Суй?
Та самая гениальная учёная, которая появлялась на обложке журнала «Персоны»?
Имя, которое Шан Цзяньяо видел в психологической тени Тешаньских руин.
— Похоже на то, — честно подтвердил он.
Цзян Баймянь быстро посмотрела на указанную рядом должность:
— «Молодой учёный Северной компании».
— «Член комитета по крупному проекту».
Она уже раньше заметила:
вице-президент Северной компании Ок тоже находился в списке приглашённых.
И у него была ещё одна должность:
заместитель председателя того самого комитета по крупному проекту.
— Линь Суй работала в Северной компании?.. — тихо проговорила Цзян Баймянь.
И сразу продолжила просматривать остальные имена.
В самом конце списка оказался человек, у которого вообще не было имени на языке Красной реки.
Только транскрипция с языка Пепельных земель.
Цзян Баймянь осторожно начала читать:
— Хэн…
Она остановилась.
Лицо мгновенно стало серьёзным.
И только потом закончила:
— Ду Хэн…
Загружаем комментарии…