С того самого мгновения, когда культиватор вступал на путь бессмертия, он знал: постичь Дао бессмертных чрезвычайно трудно. Это под силу лишь тем, кому благоволят великая удача и редкостные возможности.
Чэнь Цзянхэ понимал, что, возможно, и ему выпали кое-какие удачные случаи и благоприятные возможности. Но, чтобы уйти дальше по пути бессмертия, одного этого мало. Лишь огромное упорство позволит продвинуться ещё дальше.
Недостаток удачи и счастливых возможностей следовало восполнить непоколебимой решимостью искать бессмертие и постигать Дао.
Чэнь Цзянхэ культивировал сто сорок восемь лет и хорошо знал свои слабости. Поэтому он ясно понимал: путь бессмертия не пройти за один день. Нужно избегать споров и схваток, действовать осмотрительно, осторожно вести дела и заводить добрые знакомства — лишь тогда удастся удержаться в этом жестоком мире культивации.
Краем глаза он взглянул на прекрасное лицо Гао Пэйяо. В нём читались твёрдость и уверенность, которых не хватало многим культиваторам.
Он знал, что у этой подруги его юности есть великая тайна.
Тайна, благодаря которой Гао Пэйяо сможет уйти дальше по пути бессмертия.
А вот лицо феи Юньсинь было полно тревоги.
Очевидно, она размышляла, как избавиться от проникшего в её тело змеиного яда обольщения.
Прошло время, за которое сгорает одна палочка благовоний.
Чу Юньтянь вернулся в отдельный кабинет. Увидев, насколько разные чувства отражаются на лицах собравшихся, он несколько удивился, но расспрашивать не стал.
Ведь обменный аукцион сокровищ уже начался.
Первую половину, обычный аукцион, по-прежнему вёл прежний старик. Всего на торги выставили пятьдесят девять редкостей.
Большинство из них представляли собой ресурсы, необходимые культиваторам Возведения Фундамента.
Но среди последних двадцати лотов нашлось немало по-настоящему хороших вещей. Появились даже духовные предметы для души почти третьего ранга.
Чу Юньтянь пояснил, что Истинный Алого Моря выменял эти редкости на Бессмертном острове Лазурных Облаков, чтобы дать культиваторам Возведения Фундамента из Бессмертного города Алого Моря ещё одну благоприятную возможность.
В конце концов, духовные предметы для души почти третьего ранга были безусловными сокровищами.
Они могли помочь культиватору Возведения Фундамента довести шестой уровень искусства развития души до полного завершения, а в решающий миг — уберечь его душу от уничтожения.
Их ценность оказалась так высока, что цена продажи достигла тридцати шести тысяч Духовных камней среднего качества.
Это было сравнимо со стоимостью трёх поглощаемых духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Всего таких духовных предметов для души почти третьего ранга было два. Для культиваторов полного завершения Возведения Фундамента это тоже стало немалой удачей.
Затем на торги выставили духовные предметы третьего ранга.
Было также двенадцать Духовных камней высшего качества. Их продавали тремя лотами по четыре камня, и все три приобрела Гао Пэйяо.
Цена каждого Духовного камня высшего качества составляла около одиннадцати тысяч Духовных камней среднего качества.
Хотя переплата достигала 10%, в Бессмертном городе Алого Моря Духовные камни высшего качества было трудно достать. Возможность купить их всего на 10% дороже уже можно было считать весьма неплохой.
Даже если бы Гао Пэйяо не сделала ставку, Чэнь Цзянхэ сам принял бы участие в торгах за Духовные камни высшего качества.
Они позволяли не только участвовать в торгах во второй половине аукциона.
Самое главное — их можно было использовать для трупной марионетки.
Поглощаемый духовный предмет 3-го ранга низшего качества, возможно, содержал больше духовной силы, чем Духовный камень высшего качества, но трупной марионетке было удобнее поглощать силу именно из таких камней.
Цель Гао Пэйяо, покупавшей камни высшего качества за камни среднего качества, была очевидна: она готовилась использовать трупную марионетку в Пещерном царстве Морской Луны.
В торгах за следующие пятнадцать духовных предметов 3-го ранга низшего качества Чэнь Цзянхэ тоже участвовал неоднократно. К концу первой половины аукциона из его семидесяти восьми тысяч Духовных камней среднего качества осталось лишь пять тысяч двести.
Зато он приобрёл пять духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Три из них были нужными ему духовными материалами, а ещё два — поглощаемыми духовными предметами 3-го ранга низшего качества.
В первой половине нынешнего обменного аукциона цена продажи духовных предметов третьего ранга оказалась примерно на восемьсот Духовных камней среднего качества выше прежней.
Это ещё сильнее убедило Чэнь Цзянхэ, что Истинный Алого Моря привёз с Бессмертного острова Лазурных Облаков немало превосходных сокровищ.
Именно поэтому цены на духовные предметы третьего ранга так заметно выросли.
Чэнь Цзянхэ заметил на аукционе множество незнакомых лиц. Вероятно, эти люди прибыли из разных бессмертных городов акватории Торгового союза Четырёх Морей.
Ведь такая возможность выпадала редко, и никто не хотел упускать шанс побороться за сокровища.
— Мм? Пришли ещё и могущественные культиваторы Формирования Ядра?!
Лу Цинфэн удивлённо воскликнул.
После завершения первой половины устроили перерыв на половину шичэня (около часа), чтобы желающие уйти культиваторы Возведения Фундамента могли покинуть зал.
В это же время уходили и некоторые могущественные культиваторы Формирования Ядра, купившие понравившиеся редкости в первой половине.
Разумеется, находившиеся снаружи культиваторы тоже могли воспользоваться перерывом и войти в аукционный зал.
— Даою Алого Моря выменял на Бессмертном острове Лазурных Облаков немало хороших вещей. А поскольку через полгода откроется Пещерное царство Морской Луны, многие могущественные культиваторы Формирования Ядра, естественно, приехали покупать ресурсы.
Чу Юньтянь посмотрел на Гао Пэйяо и добавил: — На этом аукционе будут продаваться драгоценные талисманы 3-го ранга низшего качества. Если тебе что-нибудь понадобится, скажи мне.
— Благодарю вас, старший наставник Чу.
Гао Пэйяо поблагодарила его.
Чу Юньтянь и могущественные культиваторы Формирования Ядра с Острова Пяти Истинных знали, что она собирается в Пещерное царство Морской Луны. Раз на обменном аукционе продавались драгоценные талисманы третьего ранга, Чу Юньтянь, конечно, хотел помочь Гао Пэйяо.
Но Чэнь Цзянхэ знал, что ресурсов у неё очень много.
Вероятно, помощь Чу Юньтяня ей не понадобится.
В конце концов, трупную марионетку, которая у Чэнь Цзянхэ едва не покрылась ржавчиной от бездействия, Гао Пэйяо использовала с предельной пользой.
За эти годы добытые ею с помощью марионетки ресурсы принесли одному только Чэнь Цзянхэ, получавшему 30%, целых сорок духовных предметов 3-го ранга низшего качества, если учитывать и демонические ядра.
При этом у самой Гао Пэйяо, должно быть, оставалось 40% прибыли.
Можно было представить, насколько она теперь богата.
Если бы Чи Маньцзы не явился в Бессмертный город Алого Моря сеять смуту, Чэнь Цзянхэ, возможно, получил бы в качестве доли ещё несколько духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Прошло время, за которое сгорают две палочки благовоний.
В аукционном зале появилось ещё почти сто могущественных культиваторов Формирования Ядра.
Теперь на аукционе собралось более трёхсот таких культиваторов. Увидев это, Чэнь Цзянхэ прикинул, что сюда приехали почти 70% всех могущественных культиваторов Формирования Ядра из акватории Торгового союза Четырёх Морей в радиусе двухсот тысяч ли (около ста тысяч километров).
Если подумать, это было вполне понятно.
Скоро открывалось Пещерное царство Морской Луны.
Хотя многие не решались войти туда, они вполне могли воспользоваться случаем, посмотреть на оживление и купить полезные ресурсы.
Ничто не мешало им приобрести нужное и не отправляться в Пещерное царство Морской Луны.
Ведь правила обменного аукциона сокровищ не требовали непременно входить в Пещерное царство Морской Луны, чтобы участвовать в торгах во второй половине.
Поэтому купленные вещи можно было оставить как средство спасения жизни или как запас прочности для семьи.
Когда могущественные культиваторы Формирования Ядра заняли свои места, началась вторая половина обменного аукциона сокровищ. Вела её всё та же роскошно одетая женщина, чьи формы стали ещё пышнее.
Чэнь Цзянхэ уже кое-что узнал об этой женщине.
Она была не только аукционисткой Башни Десяти Тысяч Сокровищ, но и культиватором искусства, пользовавшимся большой популярностью у некоторых вольных культиваторов Формирования Ядра.
Её культивация достигла пика раннего Формирования Ядра, однако с людьми она обращалась мягко и никогда не держалась надменно.
Даже культиваторам Возведения Фундамента, приходившим повысить свою культивацию, она уделяла всё своё внимание.
Лишь в прошлый раз, когда покупал духовные материалы, Чэнь Цзянхэ узнал, что в Бессмертном городе Алого Моря есть и «всадники Формирования Ядра», чья собственная культивация находится на стадии Возведения Фундамента.
Среди прямых потомков больших семей Торгового союза Четырёх Морей встречались любители становиться такими «всадниками» ещё на стадии Возведения Фундамента.
Они повышали свою культивацию за счёт обратной подпитки от искусства «Мозг феникса питает дракона».
Чэнь Цзянхэ невольно вздохнул: у прямых потомков могущественных бессмертных кланов способы повышения культивации и впрямь были самыми разнообразными.
Им жилось куда легче, чем вольным культиваторам.
— На нынешнем аукционе будет представлено сорок восемь сокровищ. Сейчас продаётся первое — Звериное Сухожилие из Таинственного Нефрита. Хотя это духовный материал 3-го ранга низшего качества, он является незаменимым основным материалом при изготовлении боевого облачения и встречается крайне редко. Начальная цена — два поглощаемых духовных предмета 3-го ранга низшего качества.
Несмотря на слово «звериное» в названии, Звериное Сухожилие из Таинственного Нефрита не было сухожилием демонического зверя. Это была необычная разновидность нефрита, формой напоминавшая звериное сухожилие. Её можно было вытягивать и растягивать, поэтому она прекрасно подходила для изготовления боевого облачения.
Таким образом, даже духовные материалы одного и того же третьего ранга низшего качества сильно различались по ценности.
Так, Золотой Кристалл Водной Сущности, использованный для Башни Водной Сущности Чэнь Цзянхэ, относился к лучшим духовным материалам 3-го ранга среднего качества.
Обменять его на обычный духовный материал третьего ранга один к одному было нельзя.
Чэнь Цзянхэ увидел, как надпись на большом позолоченном хрустальном экране изменилась: теперь там значились два духовных материала 3-го ранга низшего качества.
Он сразу предложил три поглощаемых духовных предмета 3-го ранга низшего качества.
Из двадцати трёх видов духовных материалов 3-го ранга низшего качества, необходимых для изготовления особого магического сокровища Пушку, не хватало только этого Звериного Сухожилия из Таинственного Нефрита.
Он не ожидал, что именно оно станет первым лотом второй половины обменного аукциона. Теперь не придётся постоянно о нём думать.
В следующий миг.
Чэнь Цзянхэ увидел новую надпись на позолоченном хрустальном экране: один духовный материал 3-го ранга низшего качества и два поглощаемых духовных предмета того же ранга и качества.
Его лицо слегка изменилось.
Всего у него осталось семь поглощаемых духовных предметов 3-го ранга низшего качества, и на торги он мог выделить лишь три.
Иначе Сяо Хэй рисковал остаться без корма.
— Придётся использовать Стократно Закалённое Метеоритное Железо.
Держа в руке нефритовый талисман для ставок, Чэнь Цзянхэ направил в него духовное сознание, и надпись на позолоченном хрустальном экране изменилась.
Один духовный материал 3-го ранга низшего качества и три поглощаемых духовных предмета того же ранга и качества.
Такого количества ресурсов уже хватило бы на изготовление одного магического сокровища первой ступени.
После этой ставки никто больше не стал соперничать с Чэнь Цзянхэ: цена уже превышала стоимость Звериного Сухожилия из Таинственного Нефрита.
Переплата составила больше трёх тысяч Духовных камней среднего качества.
Но Чэнь Цзянхэ считал, что три тысячи камней можно заработать снова. А если упустить эту возможность, кто знает, когда ему удастся найти Звериное Сухожилие из Таинственного Нефрита.
Ведь это был один из основных материалов для изготовления магического боевого облачения — весьма ценный и редкий.
Следующие тринадцать сокровищ тоже оказались духовными материалами: среди них были материалы 3-го ранга как низшего, так и среднего качества.
Чу Юньтянь дважды сделал ставки и приобрёл два духовных материала 3-го ранга низшего качества.
Чэнь Цзянхэ знал, что тот, вероятно, собирает их для изготовления его особого магического сокровища.
Пятнадцатым сокровищем стало магическое сокровище.
Второй ступени.
Чэнь Цзянхэ слегка удивился. На двух прошлых обменных аукционах продажа магических сокровищ начиналась с первой ступени.
Кроме того, там были Пилюли Продления Жизни среднего ранга.
На этот раз не было ни таких пилюль, ни магических сокровищ первой ступени.
Первые четырнадцать лотов являлись духовными материалами, а с пятнадцатого начались магические сокровища — и все второй ступени.
Всего их было семь.
После них выставили лечебные духовные пилюли 3-го ранга среднего качества.
Очевидно, это тоже было подготовкой к открытию Пещерного царства Морской Луны.
Таких лечебных пилюль на торги выставили целых тринадцать, хотя их стоимость была не особенно высокой.
За каждую давали четыре или пять духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Однако эти драгоценные пилюли могли быстро исцелять раны и были лучшим выбором для похода в Пещерное царство Морской Луны.
Нужно было помнить, что тело могущественного культиватора Формирования Ядра несравнимо с телом культиватора Возведения Фундамента.
Лечебные духовные пилюли второго ранга приносили таким культиваторам мало пользы. Лишь пилюли третьего ранга могли быстро залечивать их раны.
Гао Пэйяо несколько раз подряд сделала ставки и купила три лечебные духовные пилюли.
Пещерное царство Морской Луны было древним пещерным царством, куда могущественные культиваторы Формирования Ядра отправлялись ради исследований и поиска сокровищ. Там водились и демонические звери третьего ранга, так что даже для этих культиваторов опасности подстерегали на каждом шагу.
Гао Пэйяо, конечно, не смела относиться к этому легкомысленно и собиралась подготовиться как можно тщательнее.
Начиная с тридцать пятого лота на торги пошли драгоценные талисманы третьего ранга, но все они были низшего качества.
Обычно даже драгоценный талисман 3-го ранга низшего качества было трудно купить: бессмертные кланы оставляли их в своих запасах.
И дарили прямым потомкам, отправлявшимся путешествовать и набираться опыта.
Поэтому даже при не слишком высокой цене такие талисманы редко попадали в руки вольных культиваторов.
Обычная цена драгоценного талисмана 3-го ранга низшего качества составляла около двадцати тысяч Духовных камней среднего качества.
Один материал для талисмана 3-го ранга низшего качества стоил двенадцать тысяч камней среднего качества, а с духовными чернилами и прочим себестоимость достигала пятнадцати тысяч.
Но поскольку драгоценные талисманы третьего ранга обычно не поступали в свободную продажу, на аукционе их цена, естественно, значительно повышалась.
Каждый из десяти драгоценных талисманов 3-го ранга низшего качества ушёл за два духовных предмета третьего ранга.
Самый дорогой защитный драгоценный талисман 3-го ранга низшего качества стоил один духовный материал и один поглощаемый духовный предмет 3-го ранга низшего качества.
А вот талисманов бегства третьего ранга, предназначенных для спасения жизни, не было ни одного.
Чэнь Цзянхэ заметил, что Гао Пэйяо, похоже, совершенно не интересуется драгоценными талисманами третьего ранга: она ни разу не сделала ставки.
Если подумать, это было понятно.
Зачем ей атакующие и защитные драгоценные талисманы 3-го ранга низшего качества, если у неё уже есть трупная марионетка среднего Формирования Ядра?
Это было бы попросту пустой тратой ресурсов.
К тому же Чэнь Цзянхэ передал ей Талисман Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака, третьего ранга и Малый Талисман Перемещения. Для спасения жизни этого вполне хватало.
«Похоже, доходы грандмастера талисманов третьего ранга тоже весьма внушительны».
Чэнь Цзянхэ мысленно вздохнул.
Его искусство создания талисманов уже достигло совершенного мастерства. Стать грандмастером талисманов третьего ранга ему мешала лишь недостаточная культивация.
Стоило успешно завершить Формирование Ядра, и он смог бы создавать драгоценные талисманы третьего ранга.
Для их создания наследие не требовалось.
Точнее, если речь не шла об особых драгоценных талисманах третьего ранга, никакое отдельное наследие пути талисманов третьего ранга было не нужно. Достаточно было следовать наследию второго ранга.
Талисман Падающей Звезды и Нисходящей Молнии, созданный магической силой Формирования Ядра на Затонувшей Древесине Таинственного Льда, естественно, обладал бы мощью, сравнимой с атакой могущественного культиватора Формирования Ядра.
Он был бы словно магическое сокровище, не требующее расхода магической силы.
Один атакующий драгоценный талисман третьего ранга можно было использовать несколько раз, расходуя его силу по частям.
Даже культиваторы Возведения Фундамента могли применять драгоценные талисманы третьего ранга — в этом и заключалось их удобство.
И именно поэтому они не поступали в свободное обращение среди вольных культиваторов.
Драгоценные талисманы 3-го ранга низшего качества в основном служили козырями для спасения жизни прямых потомков бессмертных кланов, отправлявшихся набираться опыта.
— Далее продаётся сорок пятое сокровище — Печать, Заслоняющая Небеса, магическое сокровище третьей ступени. Когда культиватор Формирования Ядра выпускает её, она разрастается на ветру и обрушивается подобно горе. Её мощь безгранична.
— Начальная цена — тридцать духовных предметов 3-го ранга низшего качества. Повышение ставки путём замены предметов на другую категорию не принимается, за исключением духовных предметов для души 3-го ранга низшего качества. Каждая прибавка должна составлять не менее одного духовного предмета 3-го ранга низшего качества.
По залу прокатились изумлённые вздохи!
Едва роскошно одетая женщина закончила говорить, могущественные культиваторы Формирования Ядра на аукционе шумно втянули воздух.
Повышать ставку заменой категории предметов нельзя.
Значит, духовный материал 3-го ранга низшего качества фактически приравнивался по стоимости к духовному предмету того же ранга и качества.
Кроме того, каждая прибавка должна была составлять не менее одного духовного предмета 3-го ранга низшего качества.
Это явно было способом поднять цену.
Для могущественного культиватора раннего Формирования Ядра обладание магическим сокровищем третьей ступени было недостижимой мечтой.
Обычно такими сокровищами пользовались многие могущественные культиваторы среднего Формирования Ядра.
Да и они могли обзавестись магическим сокровищем третьей ступени лишь через десять-двадцать лет после достижения среднего Формирования Ядра.
Цена была слишком высока.
В первое время культиваторам среднего Формирования Ядра тоже приходилось обходиться сокровищами второй ступени.
А среди культиваторов раннего Формирования Ядра, владевших магическим сокровищем третьей ступени, большинство имело исключительно могущественную поддержку.
Например, такие люди, как Ван Синхай или грандмастер Ши: либо за ними стояли влиятельные силы, либо они сами обладали выдающимися способностями.
Иначе получить магическое сокровище третьей ступени на раннем Формировании Ядра было крайне трудно.
А то, что у Жуань Теню имелось магическое сокровище четвёртой ступени, было совершенно исключительным случаем.
Так же и Су Хунъюй после Формирования Ядра, разумеется, получит магическое сокровище четвёртой ступени. Ей вообще не придётся беспокоиться об этом.
Когда Чу Юньтянь посмотрел на Печать, Заслоняющую Небеса, уголки его губ тронула улыбка. Сидевший рядом Чэнь Цзянхэ недоумевал.
— Старший Чу, с этой Печатью, Заслоняющей Небеса, что-то не так?
Чэнь Цзянхэ задал вопрос мысленной передачей.
— При изготовлении были повреждены узоры формации. Она могла стать магическим сокровищем четвёртой ступени, но в итоге получилась лишь третья. Действительно жаль.
Чу Юньтянь слабо улыбнулся и вновь передал мысленно: — Тайное искусство изготовления магических сокровищ Секты Южного Неба позволяет восстановить Печать, Заслоняющую Небеса. Я уже сообщил даою Ши, чтобы он её купил.
Чэнь Цзянхэ опешил. Он хотел спросить, почему Чу Юньтянь не купит её сам: ведь после восстановления это будет магическое сокровище четвёртой ступени.
Его стоимость возрастёт как минимум в пять раз.
Но затем он вспомнил, что Чу Юньтянь помогает ему собирать духовные материалы 3-го ранга среднего качества. Возможно, у того просто нет стольких материалов под рукой.
— Даою Чэнь недоумевает, почему я не куплю её сам?
— Хотя тайное искусство нашей секты и позволяет восстановить Печать, Заслоняющую Небеса, для этого потребуется много материалов, а затраты будут велики.
— Уступив эту выгоду даою Ши, я получу от него в подарок один духовный материал 3-го ранга среднего качества. Хе-хе!
Услышав мысленную передачу Чу Юньтяня, Чэнь Цзянхэ застыл.
Так тоже можно было?
Впрочем, отдать один духовный материал 3-го ранга среднего качества всё равно стоило того.
Возможность получить магическое сокровище четвёртой ступени выпадала редко, даже если семья Ши считалась большой семьёй в Союзе Четырёх Морей.
У неё имелось два могущественных культиватора среднего Формирования Ядра, но далеко не каждый из них владел магическим сокровищем четвёртой ступени.
Чэнь Цзянхэ перевёл взгляд на большой позолоченный хрустальный экран.
Надпись на нём непрерывно менялась.
Вероятно, грандмастер Ши сделал ставку.
После этого надпись на экране замерла.
Три духовных предмета 3-го ранга среднего качества и тринадцать духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Такая цена заставила остальных могущественных культиваторов Формирования Ядра отступить.
За неё и продали Печать, Заслоняющую Небеса.
Сразу после этого Чэнь Цзянхэ получил мысленное сообщение от Чу Юньтяня: все пять духовных материалов 3-го ранга среднего качества уже собраны.
Он невольно позавидовал тому, как быстро Чу Юньтянь добывал ресурсы.
Двенадцать лет назад они вместе покинули область Южного Неба.
Тогда Чу Юньтянь был одиноким культиватором Формирования Ядра, оставшимся без всякого имущества. Всего за десять лет он накопил внушительные ресурсы.
Даже пять духовных материалов 3-го ранга среднего качества смог собрать за короткое время.
Чэнь Цзянхэ по-новому оценил скорость, с которой грандмастера изготовления магических сокровищ зарабатывали ресурсы. Поразительно!
Вслед за этим вынесли сорок шестое сокровище. Оно тоже было магическим сокровищем третьей ступени — летающим мечом.
Все могущественные культиваторы Формирования Ядра, владевшие искусствами меча, приняли участие в торгах.
У Чэнь Цзянхэ тоже было искусство меча, но ему требовался магический меч, соответствующий Искусству Меча Большой Медведицы.
В итоге этот летающий меч третьей ступени продали немного дешевле Печати, Заслоняющей Небеса.
За три духовных предмета 3-го ранга среднего качества и девять духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Сорок седьмым сокровищем стала марионетка 3-го ранга низшего качества с начальной ценой в десять духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
На изготовление марионетки третьего ранга требовалось много времени. Это отличалось от изготовления трупной марионетки, которую при наличии всех материалов можно было завершить за несколько месяцев.
В крайнем случае — не более чем за год.
А изготовление марионетки третьего ранга обычно занимало не меньше полугода, и нередко требовалось больше года.
Кроме того, для неё было нужно множество разных духовных материалов.
Если сравнить всё в целом.
Марионетка третьего ранга уступала трупной марионетке третьего ранга по боевой мощи, но изготовить её было сложнее.
Самое главное — для изготовления марионетки третьего ранга тоже требовалось тело культиватора или демонического зверя.
Однако требования к нему были намного ниже, чем для трупной марионетки третьего ранга.
Если тело сохранялось хотя бы на 70%, грандмастер марионеток третьего ранга уже мог превратить его в марионетку.
Несмотря на это, всего за сто дыханий цена марионетки 3-го ранга низшего качества поднялась до тринадцати духовных предметов 3-го ранга низшего качества, причём пять из них были духовными материалами того же ранга и качества.
Это показывало, насколько высока её ценность.
— Марионетку третьего ранга можно приводить в действие только Духовными камнями высшего качества. Не то что трупную марионетку: для неё подходят и духовные предметы третьего ранга, и Духовные камни высшего качества.
Гао Пэйяо передала это мысленно.
— Главное же, марионетка 3-го ранга низшего качества по боевой мощи уступает могущественному культиватору раннего Формирования Ядра.
Попользовавшись трупной марионеткой третьего ранга, Гао Пэйяо, конечно, уже не прельщалась обычными марионетками третьего ранга. Расходы велики, а боевые возможности слабее.
Чэнь Цзянхэ слегка улыбнулся.
Трупная марионетка третьего ранга, разумеется, хороша, но слишком редка. Обычные марионетки третьего ранга встречались гораздо чаще.
В итоге цена продажи этой марионетки третьего ранга осталась равна тринадцати духовным предметам 3-го ранга низшего качества, но среди них было уже восемь духовных материалов того же ранга и качества.
Чэнь Цзянхэ мысленно подсчитал.
Грандмастеру марионеток третьего ранга на изготовление одной марионетки 3-го ранга низшего качества нужен год. Расходы на духовные материалы в сумме составляют семь или больше материалов для марионеток 3-го ранга низшего качества, а ещё нужны материалы для талисманов на пятьдесят тысяч Духовных камней среднего качества.
Если считать так.
Заработать можно больше тридцати тысяч Духовных камней среднего качества.
На первый взгляд немало, но весь год нельзя культивировать, а значит, год жизни проходит впустую.
Впрочем, для грандмастеров марионеток третьего ранга, не имевших надежды прорваться к среднему Формированию Ядра, это всё равно было весьма выгодно.
Так они могли накапливать ресурсы для семьи.
Но материалы для марионеток третьего ранга было трудно найти. Одного желания изготовить такую марионетку недостаточно.
— Следующим будет последнее сокровище. Для даою, собирающихся войти в Пещерное царство Морской Луны, оно, несомненно, является самым ценным на нынешнем аукционе.
— Не стану больше держать вас в неведении. Давайте вместе посмотрим на это сокровище.
Роскошно одетая женщина взмахнула изящной рукой, и на помост вкатили нарядную тележку. На ней стоял предмет высотой семь чи (около 2,3 м).
Он был накрыт красным шёлком, и разглядеть, что под ним, было невозможно.
Когда женщина сняла красный шёлк, весь аукционный зал разразился шумом.
Под шёлком оказался культиватор.
Точнее, тело культиватора, в котором не ощущалось ни малейших признаков жизни.
Он выглядел молодым, красивым и благородным. Роскошно одетый, с чуть прикрытыми глазами, он словно отдыхал, успокаивая разум.
— Это… трупная марионетка?!
— Неужели трупная марионетка?
— Так вот какое сокровище Истинный Алого Моря выменял на Бессмертном острове Лазурных Облаков?
Роскошно одетая женщина не стала останавливать шум в зале. Она сложила пальцы в печать и указала на межбровье трупной марионетки.
Та мгновенно открыла глаза. Ужасающая трупная ци захлестнула весь аукцион, заставив всех культиваторов замереть.
— Сс… Трупная марионетка, сравнимая с пиком раннего Формирования Ядра! При жизни её культивация определённо была на среднем Формировании Ядра!
— Неужели её и правда привёз Истинный Алого Моря?
— Как можно решиться выставить на обмен такую трупную марионетку, сравнимую с пиком раннего Формирования Ядра?
— Будь у меня такая марионетка, я, Янь, осмелился бы отправиться даже в Пещерное царство Морской Луны.
— Хе-хе, даою Янь, не мечтайте о таком подарке судьбы. Эта марионетка вам не достанется. А идти в Пещерное царство Морской Луны или нет — дело ваше.
— Какая сильная и страшная трупная марионетка! Чёрная ци, исходящая от её тела, должно быть, содержит духовный яд. С ней будет ещё труднее справиться, чем с демоническим зверем третьего ранга.
— Фея Жунжун права: это определённо самое ценное сокровище нынешнего аукциона.
— Именно так. Особенно для культиваторов, собирающихся войти в Пещерное царство Морской Луны: такая трупная марионетка станет огромной поддержкой.
…
Когда роскошно одетая женщина увидела, что собравшиеся уже достаточно обсудили лот, она подняла изящную руку, призывая к тишине, а затем указала на трупную марионетку, заставив её закрыть глаза.
Могучая и страшная трупная ци мгновенно исчезла.
Марионетка снова превратилась в безжизненный предмет, не излучающий никакой ауры.
Увиденное потрясло и всех в отдельном кабинете Чэнь Цзянхэ.
— Трупная марионетка! В Бессмертном городе Алого Моря выставили на аукцион трупную марионетку?!
Глаза Лу Цинфэна были полны неверия.
Он прекрасно знал мощь трупных марионеток, ведь у Бессмертного клана мастеров марионеток Лу имелась одна такая.
Именно благодаря ей клан Лу сумел возвыситься тысячу лет назад.
Клан Лу владел тайным способом изготовления трупных марионеток.
Лишь одна марионетка у них была потому, что в области Южного Неба недоставало материалов для их изготовления.
Что же до основного материала? В нём клан Лу недостатка не испытывал.
Ведь эту трупную марионетку изготовили из тела одного из предков самого клана.
В те времена у клана Лу был лишь один могущественный культиватор Формирования Ядра. Добыть неповреждённое тело другого такого культиватора было крайне трудно.
Оставалось только вырастить потомка, достигшего Формирования Ядра, а затем использовать собственное тело как основной материал для трупной марионетки.
Так у клана Лу появилось двое на уровне Формирования Ядра, что сыграло огромную роль в начале его возвышения.
Позже клан Лу окреп и обзавёлся шестью могущественными культиваторами Формирования Ядра. При удачном замысле они вполне могли заманить в ловушку и убить одного такого культиватора, не повредив его тело.
Но в области Южного Неба материалов для трупных марионеток было слишком мало, и собрать полный набор оказалось практически невозможно.
Внезапно.
Лу Цинфэн посмотрел на Чэнь Цзянхэ. В его взгляде смешались недоумение, сомнение и неверие.
В этот момент Чу Юньтянь, Гао Пэйяо, фея Юньсинь и Почтенный Цинъю словно тоже о чём-то догадались и повернулись к Чэнь Цзянхэ.
Очевидно, они решили, что эту трупную марионетку выставил на аукцион именно он.
В конце концов, все культиваторы области Южного Неба знали, что у Чэнь Цзянхэ есть две трупные марионетки.
Особенно Гао Пэйяо: у неё самой находилась изготовленная Чэнь Цзянхэ трупная марионетка среднего Формирования Ядра.
Поэтому не исключено, что Чэнь Цзянхэ решил продать марионетку пика раннего Формирования Ядра.
Под вопрошающими и сомневающимися взглядами собравшихся он беспомощно пожал плечами.
Не то что марионетку пика раннего Формирования Ядра — даже обычную трупную марионетку раннего Формирования Ядра Чэнь Цзянхэ не стал бы продавать на аукционе.
Оставленная у себя, она была настоящим козырем.
В следующий миг.
Раздался голос роскошно одетой женщины.
Стала известна и начальная цена трупной марионетки.
Торги начинались с тридцати духовных предметов 3-го ранга низшего качества, и каждая прибавка должна была составлять не меньше одного такого предмета.
Начальную цену сразу установили на уровне магического сокровища третьей ступени.
Но все культиваторы знали, что эта трупная марионетка третьего ранга ценнее магического сокровища третьей ступени.
Духовного зверя ещё требовалось растить.
А эта трупная марионетка третьего ранга сразу после покупки давала боевую мощь пика раннего Формирования Ядра.
Никакого дальнейшего выращивания не нужно.
Достаточно снабжать её духовной силой, предоставляя необходимое количество духовных предметов и Духовных камней высшего качества.
Стоило вспомнить, сколько ресурсов культиватор тратит, чтобы дойти до Формирования Ядра, и ценность этой трупной марионетки третьего ранга становилась ясна.
В тот самый миг, когда роскошно одетая женщина закончила говорить.
Надпись на большом позолоченном хрустальном экране пришла в движение.
Глядя на скачущие знаки, Чэнь Цзянхэ заинтересовался, во сколько оценят трупную марионетку раннего Формирования Ядра.
Прошло время, за которое выпивают чашку чая.
Надпись на позолоченном хрустальном экране стала меняться медленнее.
Теперь цену уже можно было разглядеть.
Пятьдесят восемь духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Но она продолжала меняться и быстро росла.
Прошло время, за которое сгорает одна палочка благовоний.
Цена уже поднялась до восьмидесяти девяти духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
К этому времени вольные культиваторы Формирования Ядра уже вышли из борьбы.
Даже Гао Пэйяо, всё это время участвовавшая в торгах, отпустила нефритовый талисман для ставок.
Очевидно, ей тоже хотелось обзавестись собственной трупной марионеткой.
— Чтобы сформировать Ядро, культиватору нужны духовные предметы для Формирования Ядра. Причём большинство может сформировать лишь внутреннее ядро с четырьмя узорами или меньше.
— Этой трупной марионетке не нужны духовные предметы для Формирования Ядра, а она уже сравнима с культиватором, обладающим внутренним ядром с тремя узорами. Её стоимость определённо превысит цену двух наборов духовных предметов для Формирования Ядра.
Чу Юньтянь поделился своими соображениями с собравшимися в отдельном кабинете.
Лу Цинфэн полностью согласился с ним.
Трупная марионетка отличалась от обычной. Даже марионетке 3-го ранга среднего качества было трудно победить могущественного культиватора раннего Формирования Ядра.
А трупная марионетка среднего Формирования Ядра могла с лёгкостью убить культиватора раннего Формирования Ядра.
И трупная марионетка раннего Формирования Ядра по силе не уступала культиватору того же уровня.
В этом и заключалась разница.
Теперь Чэнь Цзянхэ уже мог представить, насколько невероятна стоимость его собственной трупной марионетки.
Однако продавать её он не собирался.
Это была не обычная трупная марионетка, а заготовка для трупной марионетки, связанной с жизнью владельца.
Если всё окажется так, как предполагал Чэнь Цзянхэ, он не обменяет её даже на десять наборов духовных предметов для Формирования Ядра.
Прошло время, за которое сгорает ещё одна палочка благовоний.
Стоимость этой трупной марионетки третьего ранга уже достигла ста тридцати шести духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Но надпись на позолоченном хрустальном экране продолжала меняться.
Судя по частоте её изменений, в борьбе оставалось лишь несколько человек.
Вероятно, это были представители больших семей Торгового союза Четырёх Морей, имевших культиваторов среднего Формирования Ядра.
Краем глаза Чэнь Цзянхэ увидел, что в отдельном кабинете семьи Ван Ван Синхай крепко сжимает нефритовый талисман для ставок. Очевидно, он тоже участвовал в торгах.
Однако эти семьи словно по молчаливому согласию не заменяли духовные предметы 3-го ранга низшего качества предметами среднего качества.
Ведь обменять духовные предметы 3-го ранга низшего качества на предметы того же ранга среднего качества было чрезвычайно трудно.
Если можно было обойтись низшим качеством, никто не желал тратить среднее.
Время понемногу шло.
Все культиваторы пристально следили за позолоченным хрустальным экраном.
Этот обменный аукцион сокровищ позволил вольным культиваторам Формирования Ядра понять, насколько внушительны запасы великих семей культивации.
Теперь цена поднялась до двухсот тринадцати духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
И превысила стоимость двух наборов духовных предметов для Формирования Ядра.
В этот момент рост цены начал замедляться.
Наконец надпись на позолоченном хрустальном экране одним скачком изменилась с двухсот двадцати одного на двести тридцать пять духовных предметов 3-го ранга низшего качества. На этом торги за трупную марионетку третьего ранга завершились.
Фея Юньсинь вновь посмотрела на Чэнь Цзянхэ.
Почтенный Цинъю и Лу Цинфэн тоже смотрели на него.
У Чэнь Цзянхэ имелось две такие трупные марионетки третьего ранга, стоимость которых трудно было даже представить.
Ходили слухи, что у него более восьмидесяти духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Их воображение всё-таки было слишком ограниченным.
Если учесть две трупные марионетки третьего ранга, он обладал богатством как минимум в пятьсот духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Чэнь Цзянхэ не обращал внимания на их взгляды. Он и сам хотел бы владеть двумя трупными марионетками третьего ранга, только Цзи Уцзинь не отдавал вторую.
Впрочем, Цзи Уцзинь в глазах Чэнь Цзянхэ выглядел так же, как сам Чэнь Цзянхэ в глазах остальных.
Если бы ограбить Цзи Уцзиня.
Полученных ресурсов, возможно, хватило бы, чтобы поднять степень чистоты родословной Сяо Хэя до высшего уровня пятого ранга.
С завершением торгов за трупную марионетку третьего ранга закончился и нынешний обменный аукцион сокровищ.
Но никто из культиваторов не уходил.
Все хотели увидеть, какая именно семья приобрела трупную марионетку третьего ранга.
— Семья Ван из Торгового союза Четырёх Морей?!
Чэнь Цзянхэ увидел, как трупную марионетку третьего ранга доставили в отдельный кабинет семьи Ван и передали Ван Синхаю.
«Вот что значит запас прочности семьи, в которой есть грандмастер изготовления магических сокровищ?»
«Двести тридцать пять духовных предметов 3-го ранга низшего качества — и они так легко их отдали! Неудивительно, что все называют даоса Алые Брови старым пройдохой, признающим только духовные предметы!»
Чэнь Цзянхэ мысленно вздохнул.
Он всё ещё мучился, пытаясь изготовить одно магическое сокровище третьей ступени, а эти люди без труда выложили больше двухсот духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Их стоимость превышала цену двух наборов духовных предметов для Формирования Ядра, причём даже с некоторым избытком.
— Мм?
В этот момент Чэнь Цзянхэ заметил, что люди Торгового союза Четырёх Морей сначала направились в отдельный кабинет грандмастера Ши.
Затем они пришли в их кабинет и вручили Чу Юньтяню сумку-хранилище.
Увидев это, Чэнь Цзянхэ застыл.
Если он не ошибался, Печать, Заслоняющую Небеса, выставил на аукцион сам Чу Юньтянь, а затем сообщил грандмастеру Ши, чтобы тот её приобрёл.
Пока Чэнь Цзянхэ размышлял, подошёл грандмастер Ши и приветствовал Чу Юньтяня, сложив руки.
— За то, что мне удалось купить Печать, Заслоняющую Небеса, я должен благодарить даою Чу. Только вот это… хе-хе, придётся ещё побеспокоить даою Чу.
Грандмастер Ши не упомянул восстановление узоров формации на Печати, Заслоняющей Небеса.
Но Чэнь Цзянхэ знал об этом, поскольку Чу Юньтянь уже рассказал ему.
Грандмастер Ши купил Печать, Заслоняющую Небеса, которую выставил Чу Юньтянь, и вдобавок должен был отдать ему один духовный материал 3-го ранга среднего качества в награду за подсказку.
А затем ещё и прийти поблагодарить Чу Юньтяня.
Кроме того, ему предстояло попросить Чу Юньтяня восстановить Печать, Заслоняющую Небеса, и заплатить за это ещё одно щедрое вознаграждение.
Провернув такую сделку с печатью, Чу Юньтянь получил лишний духовный материал 3-го ранга среднего качества.
Чэнь Цзянхэ невольно прищёлкнул языком.
Он-то считал Чу Юньтяня честным, простодушным однолюбом, а тот, оказывается, был мастером хитрых расчётов.
Покинув Башню Десяти Тысяч Сокровищ, Чэнь Цзянхэ вместе с Чу Юньтянем отправился в пещерную обитель Поражающего Облака и передал ему двадцать три вида духовных материалов 3-го ранга низшего качества для изготовления магического сокровища.
Затем они подробно обсудили требования к гравитационным свойствам оружия, а также вопрос боевого облачения, являющегося магическим сокровищем третьей ступени.
Чэнь Цзянхэ хотел, чтобы при изготовлении этого облачения третьей ступени как можно больше внимания уделили защите и подвижности.
От прочих свойств можно было полностью отказаться.
Нужны были только защита и подвижность.
Ведь после применения «Образа Древнего Бога» Пушок наверняка станет безостановочно атаковать, а нападение — лучшая защита.
Но даже при этом следовало усилить защиту его тела.
Закончив обсуждение магических сокровищ, Чэнь Цзянхэ покинул пещерную обитель Поражающего Облака.
— Даою Чэнь, прошу задержаться!
Гу Наньфэн бросился за ним с горы Десяти Тысяч Благословений и догнал уже в пределах реки Поиска Бессмертия. Только тогда он окликнул Чэнь Цзянхэ.
К этому времени Гу Наньфэн уже был могущественным культиватором среднего Формирования Ядра.
Его положение в Торговом союзе Четырёх Морей тоже изменилось.
Хотя он и обидел даоса Алые Брови, статус могущественного культиватора среднего Формирования Ядра всё же заставлял многих пересмотреть своё отношение к нему.
Даоса Алые Брови нельзя было оскорблять, но и культиватора среднего Формирования Ядра, разумеется, тоже.
— Старший Гу, вы меня остановили по какому-то делу?
Чэнь Цзянхэ, стоявший на Мече Серебряной Луны и Бегущих Волн, остановился в воздухе, посмотрел на Гу Наньфэна и поклонился.
— Основа культивации даою Чэнь глубока. Полагаю, вскоре вы сможете сформировать Ядро. Достаточно обращаться ко мне как к даою, — сказал Гу Наньфэн. Он не стал сразу говорить о деле, а сперва попытался сблизиться с Чэнь Цзянхэ.
— Благодарю старшего за добрые слова. Но пока я не сформировал Ядро, как могу дерзнуть приравнять себя к могущественным культиваторам? — Чэнь Цзянхэ беспомощно покачал головой.
Гу Наньфэн наверняка хотел о чём-то попросить его. Чэнь Цзянхэ, конечно, не собирался поддаваться на попытки установить близкие отношения именно в такой момент.
Впрочем, о том, что требовалось Гу Наньфэну, он вполне мог догадаться.
Тот уже обращался к нему раньше, желая, чтобы Чэнь Цзянхэ замолвил слово перед Чу Юньтянем и попросил изготовить для него магическое сокровище.
Сегодня он, должно быть, остановил Чэнь Цзянхэ по той же причине.
— Хе-хе, с накопленными даою Чэнь силами будущее Формирование Ядра — дело несомненное. По-моему, вы непременно сможете, подобно тому даою Цзи, сформировать Золотое Ядро с семью узорами, а то и с восемью. Для меня знакомство с даою Чэнь — большая честь.
Улыбка на лице Гу Наньфэна стала ещё шире, а слова — ещё слаще и приятнее для слуха.
— Если у старшего Гу нет дела, младший тогда откланяется.
К этим речам, слаще мёда, Чэнь Цзянхэ оставался совершенно равнодушен. Особенно когда они исходили из уст мужчины-культиватора.
Совсем не то ощущение, что от прежней лести Чжоу Сяосюань.
— Даою Чэнь, не спешите. Я хотел попросить вас о помощи: обратитесь к грандмастеру Чу, чтобы он изготовил для меня магическое сокровище.
Гу Наньфэн неловко улыбнулся.
Чэнь Цзянхэ несколько удивился. Гу Наньфэн уже достиг среднего Формирования Ядра и вполне мог найти другие пути для изготовления магического сокровища.
Например, Павильон Духовной Судьбы мог помочь ему связаться с мастером.
— Почему старший Гу не обратится за изготовлением сокровища в Павильон Духовной Судьбы? — Чэнь Цзянхэ озвучил своё недоумение.
— Павильон Духовной Судьбы? Хе-хе, тот грандмастер изготовления магических сокровищ из акватории Лазурных Облаков, с которым они сводят клиентов, ничем не лучше старого негодяя Алых Бровей.
Гу Наньфэн выругался.
Чэнь Цзянхэ не желал слушать его жалобы и ругань. Если они дойдут до ушей даоса Алые Брови, тот ещё решит, что Чэнь Цзянхэ бранил его вместе с Гу Наньфэном.
Лучше не навлекать на себя такие ненужные неприятности.
Увидев, что Чэнь Цзянхэ собирается уходить, Гу Наньфэн перестал ходить вокруг да около и прямо сказал: — Если даою Чэнь поможет мне с изготовлением магического сокровища, я буду обязан ему одной услу…
— Эй, эй!
Не успел Гу Наньфэн договорить, как Чэнь Цзянхэ развернулся и улетел на мече. Это совершенно ошеломило его: неужели его обязательство ничего не стоит?
Чэнь Цзянхэ ушёл потому, что знал: репутация Гу Наньфэна в Бессмертном городе Алого Моря оставляет желать лучшего.
Его обещание услуги было пустым сотрясением воздуха.
Если он не подкрепит его клятвой сердечного демона или клятвой, грозящей внезапной смертью за её нарушение, верить ему нельзя.
Гораздо надёжнее и честнее было бы сразу предложить конкретную выгоду.
— Один духовный предмет 3-го ранга среднего качества подойдёт? Отдам прямо сейчас…
Гу Наньфэн снова бросился следом и громко крикнул Чэнь Цзянхэ в спину.
Загружаем комментарии…