— М-м-м! М-м-м-м! М-г-х-х-х!
— …
Разобрать слова сквозь плотный кляп было невозможно, но общий посыл читался безошибочно: «Эй ты, Хёкрён Муган, собачий выродок, развяжи меня немедленно!»
Честно говоря, Чжинму это не особо задевало.
Подумаешь, кроет матом в лицо. В конце концов, если разобраться беспристрастно, кровная вражда у Пэк Пё была не столько с самим Хёкрён Муганом, сколько с Чхон У Мёном.
Но что с ним поделаешь?
Оставь его на свободе — он же будет бросаться с тесаками до потери пульса, пока сам не сдохнет. А убивать преданного дурня не хотелось…
— Хван Син-а.
— Слушаю, Владыка.
— Затяни потуже… Чтобы даже пискнуть не мог.
— Будет исполнено.
Повинуясь ленивому приказу Чжинму, Хван Син накинул еще пару витков толстой пеньковой веревки вокруг Пэк Пё, прикрученного к массивному столбу.
— М-м-м-м-пф!
Судя по наливающимся кровью глазам, поток проклятий внутри мясника только нарастал… Но придется потерпеть.
Будь Чжинму по-настоящему зол, он бы не спал всю ночь, а методично ломал кости наглецу. Однако ему удалось отлично выспаться, и утро встретило его прекрасным расположением духа.
Хотя отголоски насильственного слияния божественной Ци и маны все еще неприятно покалывали меридианы…
— Что будем делать теперь? — спросил Чхон Сан, поглядывая на связанных рядом с Пэк Пё пленников — сжавшегося Кёма и побитого Ю Воль Чхона.
— Ну…
— Мать Призраков вряд ли оставит это просто так. Раз уж мы решили остаться, нужно действовать осторожно. Для начала — убраться отсюда и залечь на дно.
— Хм.
Чжинму кивнул, погружаясь в размышления.
Все верно. Нельзя оставаться на месте, когда тайна раскрыта.
Демонический Царь, сбросивший вассальную печать, — грозный противник. В нынешнем состоянии Чжинму с трудом одолел бы одного такого монстра, а уж с двумя точно не сладил бы.
К тому же, по слухам, Кёма был сильнее Хёпби, но уступал владыкам более глубоких кругов.
Не залечив раны, полученные в этой мясорубке, соваться в следующий круг преисподней было чистым самоубийством.
Нужно стать сильнее.
Пока он не доведет технику Синмахапиль до абсолютного совершенства, благоразумнее всего последовать совету Чхон Сана и скрыться.
Даже если амбициозный план перевернуть ад вверх дном придется отложить, до Саты добраться необходимо во что бы то ни стало.
— …Для начала покинем Пак Пи-ок.
— Да.
Словно ожидая этого решения, юноша согласно кивнул и уточнил:
— А что делать с этими двумя? Пэк Пё мы, понятно, забираем с собой…
Взгляды Чжинму и Чхон Сана снова скрестились на связанных фигурах.
— Ю Воль Чхона тоже берем. Нравится мне это или нет, но нас связывает общее прошлое. Нрав у него, конечно, паршивый, но настрадался он вдоволь, так что забрать его на Небеса будет справедливо. А дурные привычки мы из него выбьем по дороге, как в старые добрые времена.
— Я так и думал. А Кёма?
— Вот насчет него сомневаюсь. Прикончить его прямо сейчас или оставить гнить здесь?
Между бровями Чжинму пролегла глубокая складка.
Оставлять врагов за спиной — скверная привычка. Тем более что способности Кёма были весьма специфическими.
Пусть на самого Чжинму они не действовали, для остальных демон представлял смертельную угрозу. Если Чхон Сан и спутники не станут в разы сильнее, этот выродок доставит им немало хлопот.
С другой стороны…
— Не знаю истинных причин, но Мать Призраков явно в курсе нашего присутствия и до сих пор не вмешалась лично. А что, если после гибели Демонического Царя ее терпение лопнет?
— В этом-то и загвоздка, — вздохнул Чхон Сан. — Если круг останется без правителя, неизвестно, какой шаг она предпримет.
И Чхон Сан был прав. Больше всего сейчас следовало опасаться не владык других кругов, а самой правительницы Земного Царства.
Существо, делившее власть над мирозданием наравне с Нефритовым Императором, обладало силой, с которой не сравнится ни один Демонический Царь.
Даже если Чжинму доведет Синмахапиль до совершенства и ступит на ступень божественного зверя Черной Черепахи, уверенности в победе над ней не было. Разве не ощущал он безграничную мощь Нефритового Императора, равного ей по статусу?
— …Ничего не поделаешь. Оставим его здесь.
— Вы уверены?
Чжинму лишь усмехнулся в ответ на искреннее беспокойство в глазах Чхон Сана:
— А когда это я ошибался?
— …Ну, в этом вы правы. Хорошо. Тогда я подготовлю все к выступлению.
— Действуй.
Чжинму кивнул, и Чхон Сан переглянулся с Хван Сином. Впрочем, обладая феноменальным слухом, разведчик наверняка слышал каждое слово.
Сборы не заняли много времени.
Запеленатого, как мумия, Пэк Пё взвалил на плечи Чхон Сан, а стонущего Ю Воль Чхона подхватил Хван Син.
Однако в следующую секунду…
— А?
Уши Хван Сина резко дернулись. Он резко повернул голову в сторону развалин, и глаза его расширились от ужаса.
— Проклятье!
Едва обостренный слух разведчика уловил неладное, как присутствие врагов ощутил и сам Чжинму. Рука машинально сомкнулась на рукояти посоха Ёый.
Хван Син услышал шаги, но Чжинму почувствовал колоссальное, удушающее давление демонической маны.
Их было двое.
Два чудовищных существа с колоссальной энергией с невероятной скоростью приближались к границам Пак Пи-ока.
— Владыка! Что нам делать?!
— …
В ответ на панический вскрик Хван Сина Чжинму лишь молча уставился в сторону надвигающейся бури.
Шанс незаметно улизнуть был упущен.
К тому моменту, как они их почуяли, гости уже ворвались в цитадель.
— Назад от стен! Живо!
ГРОХОТ!
По истошному крику Чжинму спутники бросились врассыпную, и в то же мгновение внешняя стена цитадели разлетелась в пыль от сокрушительного взрыва. Нет, точнее было бы сказать — ее словно смело исполинским серпом.
Треск, грохот…
Тяжелая пылевая завеса медленно оседала, обнажая две величественные фигуры, надменно застывшие в образовавшемся проломе.
«Черт подери, можно было и не гадать…»
Все уцелевшие твари Пак Пи-ока в округе мгновенно пали ниц, забившись в щели от неописуемого ужаса перед этой маной, накрывшей округу плотным куполом.
Демонические Цари. И эти ублюдки почему-то явились парой.
«Плохи дела… С двумя сразу мне не сладить…»
Нельзя было дать им ни секунды на снятие вассальной печати. Нужно прикончить их до того, как они высвободят истинные тела!
[Ёый!]
Чжинму хищно оскалился и вскинул руку — зависший в воздухе божественный шест мгновенно обратился в золотовласого юношу.
Однако стоило взглядам незваных гостей скреститься с фигурой Чжинму, как глаза одного из них полезли на лоб.
Изумление… сменившееся неистовой, безумной яростью!
«Из-за Кёма, что ли?»
Не успел Чжинму додумать мысль, как стоявший впереди демон исторг волну запредельной мощи.
Хрусть! Треск!
Вся земля вокруг мгновенно покрылась толстым слоем ледяного инея, а воздух сковал замогильный мороз…
— Ах ты выродок! ЧЖИНМУ-У-У!
— …?!
«Что?! Он знает мое имя?!»
Уже успел прознать? Но откуда столько лютой, слепой ненависти во взгляде?!
Демон взревел так, словно перед ним стоял его самый ненавистный кровный враг, убивший всю его семью:
— Тварь! Я убью тебя!
Фью-у-у-у-ть!
Заметив, как ноги противника сорвались с места, породив облако ледяных осколков и сверкнув подобно молнии, Чжинму крепче сжал Ёый.
«Да у меня же тело толком не слушается, черт бы вас побрал!..»
Секундное колебание стоило драгоценного времени, но отступать было некуда. Раз враг перешел в атаку — придется драться!
Двое против одного.
Одного связать боем, а первого — разорвать на куски!
— Чхон Сан! Хван Син! Забирайте всех и уносите ноги! — рявкнул Чжинму, изо всех сил отталкиваясь от растрескавшейся земли.
БАМ!
Сила, рожденная слиянием божественного и демонического начал, отозвалась в каждой жиле.
Легко коснувшись носком камней, силуэт Чжинму размылся в воздухе, подобно яростному вихрю.
[Ёый! Задержи того, что сзади!]
Р-р-а-а-а!
Исполинский Черный Дракон взревел, соткавшись из грозовых всполохов в ответ на мысленный приказ, и сорвался вперед во много раз быстрее своего хозяина.
Тот факт, что дракон явил свой истинный громовой облик без лишних слов, говорил об одном: он понимал всю серьезность положения.
БУХ!
— …А?
Однако, вопреки расчету Чжинму, второй Демонический Царь лишь презрительно усмехнулся и небрежным движением отшвырнул атакующего Ёый прочь!
«Вот же дьявол! Так легко отмахнулся?! Он перехватил его голыми руками?! Неужели просчитал траекторию?!»
Впрочем, размышлять о судьбе духовного оружия было некогда.
Первый Демонический Царь, обезумевший от ярости, уже возник прямо перед носом, неся на ладонях дыхание абсолютного ледяного ада.
— Мы снова встретились! Сама Владычица проявила ко мне милость, послав тебя сюда!
— …Да с кем мы там встретились, мать твою?! Когда я тебя вообще в глаза видел?!
Ладонь Чжинму со страшной силой врезалась во встречный удар Демонического Царя, объятый клубящейся стужей.
БАБАХ!
— Кха!
Из-за вынужденного столкновения на пределе сил старые раны, полученные в битве с Кёма, с треском лопнули. Последствия перегрузки меридианов навалились с новой силой.
У-у-у-у-ух!
Ледяная буря, заблокированная мощью Чжинму, взметнулась чудовищным вихрем во все стороны. Камни, земля и трупы демонов в радиусе сотни шагов мгновенно обратились в ледяные статуи.
К счастью, пока противник не сбросил вассальную печать, перевес в чистой разрушительной силе оставался за Чжинму.
Нельзя было терять импульс. Нужно перекрыть ему кислород здесь и сейчас!
Чжинму молниеносно ринулся вслед за отшатнувшимся от отдачи демоном:
— Ха-а-а-ап!
Впечатав ногу в землю, он собрал каждую крупицу своей энергии от самых кончиков пальцев и перенаправил ее в кулак.
ГРОХОТ!
Небо застонало, а воздух вокруг взвыл от напряжения, готовый лопнуть, точно тонкая ткань.
— Сдохни, рогатое отродье!
С яростным ревом концентрированная мощь Синма, готовая разорвать пространство, сорвалась с его руки сокрушительным тараном.
БАМ!
— …?!
Но в этот критический момент…
Второй Демонический Царь, державший за спиной длинный посох, непостижимым образом возник между ними и с легким звоном отвел смертоносный выпад Чжинму в сторону!
Его глубокие, черные как бездна глаза уставились прямо на юношу.
Вассальная печать была разрушена.
«Проклятье!»
Потеряв идеальный момент для удара, Чжинму поспешно отскочил назад, готовясь встретить новую атаку…
— …?
И замер.
Демонический Царь, парировавший сокрушительный удар, слегка вскинул подбородок, глядя на Чжинму, а затем небрежно развернул перехваченный шест Ёый и наставил его острие на своего ледяного спутника!
Он… остановил схватку?
— Ты что творишь, ублюдок?! Уйди с дороги!
— …
Демон с побелевшими от ненависти глазами истошно орал, истекая ледяным паром, но второй даже не шелохнулся.
— …Уймись, Хончхон.
— Что значит «уймись»?! Ты что, забыл, кто он такой?! Это мой заклятый враг!
— Я знаю. Но тебе велено остановиться. Или сперва сразись со мной.
Губы защитника тронула холодная насмешливая улыбка, и Демонический Царь по имени Хончхон заскрежетал зубами с такой силой, что хруст разнесся по всей поляне:
— Ты… проклятый выродок…
«Между ними есть разница в рангах?»
Хончхон, готовый изрыгать проклятия вечно, в конце концов нехотя опустил руки. Стужа, сковавшая все вокруг, медленно пошла на убыль.
«Что за чертовщина? Почему?»
Если бы эти двое объединили силы прямо сейчас, когда один из них уже высвободил истинную форму, Чжинму пришлось бы несладко.
Но этот второй демон… мало того что запечатал обратно свою истинную сущность, так еще и защитил его?
Пока Чжинму пребывал в полнейшем замешательстве, пытаясь осознать абсурдность происходящего, неизвестный демон мягко усмехнулся:
— Давно не виделись. Чжинму… или вернее сказать, Хёкрён Муган?
— …А?
Чжинму опешил от этого теплого, почти дружеского приветствия, словно перед ним стоял старый товарищ по попойкам.
«Давно не виделись?..»
— Этого ледяного болвана зовут Хончхон.
— …
Хончхон. Демонический Царь, правящий Ханбингоком — одним из шести великих адов.
Чжинму и сам догадался об этом по замогильному холоду его атак.
— А ты… кто ты вообще такой?
— Я?
Демон ловким щелчком пальцев отправил шест Ёый обратно в руки настороженного Чжинму и с усмешкой ответил:
— Уюн.
— …Уюн?.. Погоди… Уюн?! Ты?!
— Судя по твоему лицу, обо мне тебе уже доводилось слышать.
— …?!
Пока глаза Чжинму медленно расширялись от всплывающих в памяти обрывков легенд о великих демонах преисподней, собеседник расплылся в широкой, хищной улыбке:
— Когда-то давным-давно, в мире смертных… меня звали Пукри До Чхон.
Загружаем комментарии…