— Чхонсу-ним, вы уверены, что всё в порядке?..
— …
Биса нервно переминался с ноги на ногу, не сводя с неё встревоженного взгляда.
Несмотря на юношеский облик, он был законным преемником царя Дамунчхона, одного из Четырёх Небесных Царей Чистой Земли Блаженства, повелителем якшей, способным сокрушать сонмы демонов тяжелой булавой.
Однако прямо сейчас он выглядел до крайности напуганным.
А ведь всё началось совсем недавно.
Биса, всегда страдавший от того, что ему не позволили вмешаться в бедствия Мира Смертных, не колеблясь последовал за этой женщиной, когда она заявила, что отправляется вниз.
Пусть формально они обладали одинаковым статусом учеников, он искренне восхищался тем, с каким бесстрашием она несла в мир свет истинной Дхармы. Чего тут было сомневаться?
В надежде искоренить порождений тьмы, осквернивших смертную твердь, он шагнул вслед за Чхонсу в пространственный разлом, открытый патриархом Тхэсаном Ногуном.
Небожители, поставленные охранять проход, попытались преградить им путь, но Чхонсу лишь ослепительно улыбнулась и взмахнула руками, заслонившими собой весь небосвод.
Бах! Бабах! Хрясь!
Хранители врат даже пикнуть не успели — звонкие затрещины по затылкам уложили их ровными рядами без чувств.
Ни тени колебаний.
Конечно, поступок казался чересчур дерзким, но она никого не убила, лишь ненадолго лишила сознания. Если уж решился покарать истинное зло, пристало ли медлить из-за пустяков?
Уважение Бисы к ней возросло стократ.
Благодаря этому они без труда проскользнули сквозь завесу и очутились в Мире Смертных.
Вот только с точкой выхода возникла заминка.
Прорыв сквозь брешь без надлежащего проводника дал о себе знать.
Вокруг простиралась выжженная дотла, почерневшая земля.
Орды нечисти и злых духов топтали смертный мир под аккомпанемент воплей терзаемых душ.
Не успел Биса даже принять гневный лик защитника веры, как Чхонсу уже сорвалась с места. И от увиденного у него перехватило дыхание.
«Меч Луны на Воде?!»
Величайшее сокровище Бодхисаттвы Гуаньинь, одной из владык Кыннакчонтхо и наставницы Чхонсу! Неужели великая бодхисаттва лично вручила ей клинок, дабы очистить бренный мир от скверны?
В изумлённых глазах Бисы отразился сияющий росчерк Сувольдо.
Божественная сила лилась подобно мягкому лунному свету над лазурными волнами. Золотое сияние озарило всё вокруг, и полчища демонов рассыпались в прах, будто раскаиваясь в грехах перед лицом неизбежного.
Её духовная мощь уже достигла уровня Верховного Бессмертного. И всё же один из ядовитых клинков улучил миг в суматохе и скользнул к её боку сквозь беснующийся рой тварей.
Дзи-и-ин!
— Чхонсу… а?
Глаза Бисы округлились от шока.
Дзинь?..
Звук был совершенно неестественным, и в следующее мгновение парень стал свидетелем невероятного зрелища.
Тело Чхонсу, которая даже не перестала улыбаться от удара мечом, озарилось чистейшим белым светом, брызнувшим во все стороны, словно лучи полуденного солнца. Словно её защищал сам распустившийся цветок лотоса…
Челюсть Бисы отвисла.
— Мерзкие отродья! Я вас всех до единого перебью!
Женщина, достигшая вершин буддийского пути, захохотала так громогласно и свирепо, что заложило уши. А затем вновь воздела к небесам бесчисленные призрачные руки.
И в каждой ладони покоилось…
Ваджра Кымганчжо, ритуальный пест Докго, облачный гонг Унпхан, золотой колокольчик Кымчжон, священные писания, знаки гнева…
Величайшие реликвии Чистой Земли Блаженства, веками хранившиеся в священных чертогах, сейчас сверкали в её руках!
В этот миг до Бисы дошло.
«Чхонсу… она же совершенно безумна!..»
Крик застрял у него в горле, и юноша лишь в ужасе зажал рот ладонью.
Разве можно выразить подобное святотатство хоть какими-то приличными словами?!
— О-хо-хо-хо-хо!
Её волосы развевались на ветру, а в диком взгляде плескалось пламя почище любого владыки демонов.
Но ведь тот, кто познал природу Будды и принял обеты, обязан сбрить волосы! Откуда у неё эта грива?!
«…Она что, нацепила парик?!»
Чхонсу, в мгновение ока истребившая демонов и очистившая осквернённую землю, с довольным видом замерла на вершине холма. Глядя на неё, Биса мелко задрожал от накатившей паники.
Оттого ли, что она была столь сильна? Оттого ли, что спасла мир?
Ничего подобного!
Он осознал, что эта безумица попросту обчистила святилища Парадиза!
Каким бы буйным ни был её нрав при жизни, она была старшей ученицей Гуаньинь… и совершила банальную кражу сокровищ!
Грех, который невозможно смыть во веки веков!
— А-ах…
Чхонсу ласково, с безграничным милосердием взглянула на безвольно осевшего на землю Бису, неторопливо подошла к нему и ободряюще похлопала по плечу.
— Биса.
— …Да?
На её лице сияла улыбка безмолвного просветления — та самая, что выражает истину не словами, а сердцем.
— Ты коришь меня за то, что пошёл следом?
— Дело вовсе не в этом! Разве не должны сокровища Чистой Земли храниться в святилищах? Почему вы даже не спросили соизволения?!
— Неужели эти побрякушки настолько важны?
— Но ведь…
— Это всего лишь бренная привязанность.
— Чхонсу-ним…
— Если захочешь обвинить меня — когда вернёмся, я приму любое наказание. Но не сейчас. Сперва нужно вернуть этот мир к свету. Даже если все эти побрякушки разлетятся вдребезги.
— …
А ведь… она была права.
Какой прок от священных сокровищ, если они просто лежат без дела на алтарях, пока мир смертных гибнет? Если они помогут спасти живые души, разрушить их будет величайшим благом.
«…Но простит ли эту выходку сам Владыка Амитабха?»
Чхонсу, глядя на метания юноши всё тем же мягким взором, взяла его за руку.
Тук.
На ладонь Бисы опустилась та самая ваджра Кымганчжо, которой она только что сокрушала полчища тварей.
Оружие, способное стереть в порошок тьму демонов… Святыня Чистой Земли Блаженства.
— За… зачем вы мне это даёте? — опешил Биса.
Чхонсу лишь тепло улыбнулась и сжала его пальцы вокруг рукояти ваджры.
— Ом…
— Постойте, это же мантра?! Чхонсу-ним, погодите!
Прикрыв веки, она крепко держала его за руку и читала заклинание.
Язык богов. Для смертных эти слова были молитвой об отпущении грехов, но для небожителей — ключом к пробуждению истинной силы артефактов.
— …Ум Саваха.
— …!
Прежде чем Биса успел вырваться, мантра завершилась.
Вжих!
Ваджра в его ладони ослепительно вспыхнула, завибрировав от хлынувшей через край божественной мощи.
— Нет, стойте!
Биса попытался отбросить оружие, но сияние уже втянулось в его меридианы. Энергия священного артефакта полностью заполнила его духовное тело.
Чхонсу широко и хищно осклабилась:
— …Ну вот. Теперь ты мой сообщник.
— …
— Попробуй теперь пойди и пожалуйся на меня. Я просто скажу, что мы действовали заодно, и отвечать за содеянное будем вместе.
— …
Его бессовестно надули. Как глупого телёнка!
Она заговорила ему зубы речами о спасении мира, чтобы он расслабился, а сама насильно влила в него силу краденого артефакта! Как вообще существо, наделённое святостью, может быть настолько коварным?!
Но оправдываться было поздно.
Кто поверит, что он не причастен к краже, если древнее сокровище Чистой Земли уже растворилось в его собственной духовной плоти? Назад дороги не было.
— Ну что, идём, Биса?
— …Ха-а-а…
Юноша тяжело вздохнул и поднялся на ноги с обречённым видом человека, потерявшего всё.
Говорят, всё сущее следует предначертанному пути, но как же его угораздило вляпаться в подобную нелепицу? Бежать некуда.
Что ж, раз реликвию всё равно украли… придётся пустить её на благое дело. А о каре можно будет подумать потом.
— Хм? Ты куда это собрался?
— В смысле?
Зная её неукротимый характер, Биса решил не спорить и уже сделал шаг в сторону горы Удан. Но Чхонсу лишь раздражённо склонила голову набок.
— Направление перепутал.
— …Чего?
Это было выше его понимания.
Перепутал? Разве их путь лежит не на Удан?
Куда естественнее было бы направиться туда, где Генерал Бёк — бессмертный Чхон Сан — держал оборону святилища, и дождаться подкрепления от Небесного Чертога. Но Чхонсу смотрела в совершенно противоположную сторону.
— Чхонсу-ним, гора Удан в другой стороне…
— Знаю.
— …Знаете? Тогда почему?..
— Я с самого начала шла туда.
На её губах расплылась столь зловещая усмешка, что у Бисы по спине пробежал холодок. Что за дурные мысли бродили в этой красивой голове?..
В отличие от растерянного юноши, Чхонсу не колебалась ни секунды.
Их цель — вовсе не Удан.
Их цель — алтарь Саты, Демонического Царя Земного Царства.
Потому что именно там находился тот, кого она искала.
Ещё до ухода из Небесного Царства она выбила сведения о его местонахождении из тех самых стражей у пространственного разлома.
— …Ах ты ублюдок Чжинму.
— …А?
Имя, сорвавшееся с губ бодхисаттвы, заставило Бису нахмуриться. Чжинму?..
Биса недоумевал, но именно это имя было единственной причиной, по которой Чхонсу вообще спустилась в Мир Смертных. Более того, именно ради него она когда-то с остервенением постигала Дхарму, стремясь пробиться на Небеса!
Её мирским именем было Дан Се Рён.
После трагической гибели Чжинму отец, глава клана Дан Ви, насильно увёз её, обрил наголо и заставил принять постриг в женском монастыре ордена Амипа.
Мир казался ей пустым и бессмысленным. Она сгорала от душевных терзаний.
Однако, целиком погрузившись в учение Будды, её мятущееся сердце обрело долгожданный покой. Достигнув высшего просветления, она вознеслась в Чистую Землю Блаженства. Пройдя через испытания, она стала ближайшей ученицей Гуаньинь, надеждой и гордостью Парадиза.
Ради того, чтобы унаследовать великую мудрость, она приняла суровейший обет трёх безмолвий: не говорить, не слушать и не смотреть на мирскую суету.
Началась Столетняя Война Богов и Демонов. Врата небес распахнулись, Мир Смертных стонал под пятой тварей, но она не прерывала медитации. Ведь лишь отрешившись от всего сущего, можно было возвыситься до ранга Верховного Владыки.
Но внезапно сквозь завесу отрешённости до её слуха донеслось имя, всколыхнувшее все Небеса.
Чжинму.
В то же мгновение святая Чхонсу исчезла. Осталась лишь Дан Се Рён.
Вспомнив былые узы, она не просто прервала практику — она швырнула её ко всем чертям! Какая к лешему медитация?! Не кто-то там, а Чжинму жив?! Тот самый мерзавец, за которым она бегала годами и который так и не соизволил на ней жениться?!
Честно говоря, она и помыслить не могла, что Чжинму сумеет вознестись на Небеса в числе первых.
Знай она заранее — немедленно умчалась бы в Небесное Царство. Её роковой ошибкой было то, что буддийские практики требовали полного разрыва связей с прежним кругом знакомств.
Но теперь это не имело значения!
Грех? Нарушение обетов?
Да плевать! В таких обстоятельствах — немедленный возврат в мирские дела!
Она даже раздобыла где-то роскошный длинный парик и нацепила его, чтобы он узнал её с первого взгляда. И наряд подобрала точь-в-точь как при жизни — любимое зелёное шёлковое платье.
На этот раз! Уж точно! Её мечта сбудется!
Но прежде придётся разобраться с назойливыми помехами.
Взгляд Чхонсу, устремлённый на далёкие горные хребты, налился чистейшей жаждой убийства.
«Проклятые отродья Ада. Вы совершили самую большую ошибку в своей никчёмной жизни. Посмели прервать мой священный сон ученицы Гуаньинь ради какого-то вторжения в Мир Смертных?»
Она выгребла все артефакты Парадиза не просто так. Если не хватит собственных сил — она задавит их числом священных реликвий!
Она покажет им всем.
Кто на этой земле истинный псих!
— Ха-ха-ха-ха! Я — Дан Се Рён!
— …!
Биса вздрогнул, ошарашенно глядя на внезапную вспышку яростной духовной энергии.
«Дан… кто?!»
Она что, окончательно с катушек слетела? Чтобы просветлённое дитя Будды добровольно вернулось к мирскому имени?!
А эти глаза… В них не было и следа святости. Сплошная мирская одержимость и первобытная жажда крови!
— Вперёд, Биса! Разнесём этих адских выродков на куски!
— …
— Отныне мчим без передышки прямо к логову Саты! А-ха-ха-ха!
Не давая ему опомниться, Дан Се Рён сорвалась с места, оставив за собой золотистый шлейф духовного света.
И от одного вида этого шлейфа Бисе становилось не по себе.
Хрясь!
Чжинму, словно лениво разминая затекшие плечи, неспешно кружил посреди бушующего вихря демонических тварей.
Бам!
Очередной демон, получивший небрежный тычок ветвью Божественного Древа, с сухим треском рассыпался серым пеплом и развеялся по ветру.
Нечисть и призраки продолжали остервенело кидаться на него, но ряды их заметно поредели.
Помощь Хёпби оказалась как нельзя кстати. Без него с этой бесконечной толпой пришлось бы изрядно повозиться.
Приток новых демонов иссяк после того, как духи-бессмертные возвели барьер и намертво запечатали брешь, ведущую в Земное Царство. Проход владыки Саты был закрыт.
— Сасук!
— М-м? Ты закончил?
— Да.
— Тогда двигаем дальше. Логово Хончхона неподалёку… Хм?
Чжинму внезапно замер на полуслове и торопливо задрал рукав даосского одеяния. Увидев, как кожа на предплечье покрылась крупными мурашками, молодой воин скривился в гримасе искреннего ужаса.
— …Что за чертовщина?
— Что-то приближается? — Чхон Сан широко распахнул глаза.
Что в этом мире могло заставить обостриться чувства Чжинму — человека, постигшего Первозданную Гармонию и вставшего вровень с богами, — да ещё и вызвать у него столь явный приступ дрожи?!
— Неужели… Демонический Царь?!
— …М-да.
Чжинму с невероятно мрачным лицом кивнул на предположение Чхон Сана.
Царь демонов? Ну, эти-то наверняка заявятся.
Они уже должны были прознать, что их плацдарм разгромили, а Хёпби перешёл на сторону врага. Было бы странно, если бы правители Ада не примчались сюда в бешенстве.
Но… эти мурашки. Если называть вещи своими именами, ощущение было куда более… нутряным. Нечто столь отвратительно-знакомое, от чего сводило зубы и пробирала паническая дрожь.
«Погодите-ка… неужели?..»
«Неужто сама Мать Призраков пожаловала?!»
Загружаем комментарии…