68. И это всё, на что ты способен……? (1)
Алебарда Ледяного Кристалла, охватывающая до смешного малую область, просуществовала не более трех секунд и тут же развеялась.
По сути, Самобытное Воплощение, лишенное всякой практической ценности.
«Мана……»
Даже от такого пустяка Алон почувствовал, как его мана-холл опустел, и с новой силой осознал, какой безумный риск он взял на себя полгода назад, сражаясь с Внешним богом.
«По правде говоря, мне стоит благодарить судьбу за то, что я вообще остался жив».
С этой мыслью Алон посмотрел на представителя расы Драконидов, который еще мгновение назад осыпал его насмешками.
Хотя у того не было лица — лишь темный силуэт с белыми провалами на месте глаз и рта, — выражение его «лица» читалось предельно ясно.
Существо застыло, разинув пасть от изумления, и смотрело туда, где только что материализовалось заклинание, словно не в силах поверить в увиденное.
[К-как? Ты ведь даже не понимаешь, что такое Образ Разума, и не знаешь ни-]
Вскоре оно пробормотало что-то невнятное, явно пребывая в шоке от того, что привычные ему основы мироздания только что рассыпались в прах.
— Соблюдай условия сделки.
Алон напомнил о самом важном.
Выражение лица Драконида исказилось.
####
Недолго думая, он начал вопить, что Алон его обманул и что сделка недействительна. Однако стоило Алону заметить: «Неужели существо твоего уровня не держит собственного слова?», как оно заскрипело зубами, словно взвалило на плечи все горести мира.
[Хозяин, -ним……]
Звук скрежета зубов был отчетливым и болезненным…… конечно, в этом обращении было куда больше жажды убийства, чем истинного почтения, но Алон, почувствовав приятное удовлетворение, мысленно кивнул.
[Неужели ты в самом деле не знаешь, что такое Образ Разума?]
На последовавший вопрос он ответил кивком.
— Не знаю.
[……Похоже, ты не лжешь.]
— Что вообще такое этот Образ Разума, раз ты так всполошился?
Алон задал вопрос, не скрывая непонимания. Существо на мгновение задумалось, а затем начало объяснять:
[Я уже говорил тебе в прошлый раз: магия изначально была создана для того, чтобы приблизиться к «Закону». Это касается и Слов силы, и Печатей, и магических формул.]
[Но есть одно различие: если Слова силы и Печати можно использовать, просто поняв их смысл и осознав его, то с магическими формулами этого недостаточно.]
Существо присело на край стола и продолжило:
[Как я уже говорил, магическая формула — это ключ, позволяющий магу коснуться Закона, который он сам же вложил в этот мир.]
— Об этом я слышал и раньше…… Но если, как ты утверждаешь, для использования Самобытного Воплощения обязательно нужно знать Образ Разума, то почему ты тогда передал мне ту формулу? Если верить твоим словам, я не смог бы ею воспользоваться, даже если бы ты мне ее дал.
На этот полный сомнений вопрос Алон получил мгновенный ответ.
[Ты прав и одновременно ошибаешься. Как я уже сказал, формула — это ключ, но в конечном счете это тоже способ вмешательства в Закон. Иными словами, ее можно использовать как ключ, но можно и для того, чтобы исказить сам Закон.]
Алон кивнул.
В самом деле, еще до того, как он применил Самобытное Воплощение с помощью Алебарды Ледяного Кристалла, он уже использовал ее в ином виде.
И сейчас он уже понимал, какой именно Закон искажает фраза «Зов Снежных Гор».
— Значит, у нее два способа применения.
[Именно. В основе своей это ключ для мага, чтобы приблизиться к Закону, который он сам вложил, но ее можно использовать и как сам Закон.]
Драконид продолжал:
[Однако, как я повторял уже не раз, для использования Самобытного Воплощения нужен Образ Разума. А Образ Разума — это, по сути, память.]
— ……Память?
Алон слегка склонил голову, и существо, поразмыслив с минуту, произнесло:
[Да. Все говорят о наследовании истории или знаний, но в конечном итоге это память. Память о том самом моменте, когда маги впервые создали формулы, чтобы приблизиться к Закону.]
[Это и есть то, что я называю Образом Разума — обязательное условие для использования формулы в качестве ключа. Вот почему я сказал, что это невозможно.]
Драконид нахмурился и добавил чуть более низким голосом:
[В этом мире больше не осталось ни Образов Разума, ни магов, способных передать их своим преемникам.]
— ……
Минута молчания.
Но вскоре тишину нарушил вздох Драконида.
[Поэтому я и не могу понять. Как тебе удалось совершить Самобытное Воплощение?]
Существо посмотрело на Алона с недоумением, но, разумеется, он не мог дать ему никакого ответа.
Да и как иначе, если Алон сам не понимал, как именно у него это получилось.
Точнее, если говорить начистоту, метод он знал.
Он сложил печати, произнес Слова силы и магическую формулу.
Этого хватило, чтобы Самобытное Воплощение увенчалось успехом.
Однако это шло вразрез с тем, что говорил Драконид.
В отличие от его объяснения, что для Самобытного Воплощения необходимо наследование Образа Разума, Алон не помнил, чтобы получал что-то подобное.
Более того, между их представлениями о мире существовала огромная пропасть.
Во-первых, до сих пор Алон использовал магию, складывая печати, произнося Слова силы и формулы, но большинство из них он освоил, лишь получив знания после того, как сам произносил эти Слова.
То есть он постигал смысл Слов силы, буквально пропуская их через себя, без всякого предварительного «понимания».
А ведь существо прямо заявило:
Слова силы и формулы можно использовать, только «поняв» их.
По сути, его слова означали, что сам метод, которым Алон занимался самообразованием в магии, невозможен.
— ……Прежде чем ты продолжишь, я хочу кое-что сказать.
[Что именно?]
Алон поделился своими сомнениями, и существо, выслушав его, замерло.
[……Разве это возможно?]
Оно разинуло пасть от искреннего непонимания.
— Но я делал именно так. И сейчас делаю то же самое.
Ответ Алона заставил существо издать нелепый смешок, оно уже собралось что-то сказать, как вдруг……
Ку-гу-гу-к!
— ?
Башня внезапно затряслась, словно от землетрясения. Алон озадаченно огляделся.
[……Похоже, время вышло.]
— ……Время?
[Мое время здесь ограничено, так что, видимо, связь прерывается.]
Алон невольно нахмурился, но существо лишь улыбнулось, словно призывая не волноваться.
[Не беспокойся, через пять дней вернешься, и мы снова сможем поговорить. Тогда и отвечу на все твои вопросы. И еще-]
[-Если сможешь, найди «Посох Спарроу» и попроси того, кто внутри, передать тебе Слова силы и формулы, чтобы использовать магию. Влей в него ману, и вы сможете поговорить.]
— ……Посох Спарроу? ……Это оружие с эго?
[Скорее, это немного поехавший тип, который сам заточил свою личность в оружие. Получи у него Слова силы и формулы.]
— ……Если верить твоим словам, формулы — это нечто вроде тайных искусств, неужели он так легко ими поделится?
[Об этом не беспокойся. Он сидит там и кусает локти от того, что не смог передать свое наследие, так что, думаю, он с радостью их отдаст.]
— ……
[Буду ждать. Если твои слова — правда, то ты сможешь использовать магию всех магов, просто складывая печати и произнося Слова силы и формулы.]
Существо снова хитро усмехнулось.
[-Тогда ты сможешь оттеснить и их.]
С этими словами оно мгновенно исчезло.
— ……
Алон, оставшись в пустоте, молчал.
####
Спустя некоторое время.
Покинув руины, Алон ехал в карете и предавался раздумьям.
Хотя он не получил ответов на те секреты, ради которых изначально отправился в путь, его мысли уже были далеко от них.
В конце концов, из-за Колизея ему все равно предстояло провести в Колонии около двух недель, так что секреты не были для него чем-то критичным.
Вместо этого Алон прокручивал в голове слова существа.
«……Нельзя использовать магию, не понимая Слов силы, формул и Самобытного Воплощения…… значит, так».
Он размышлял об этом уже не в первый раз.
«Драконид вряд ли лгал, но тогда как я это использовал?»
Как бы он ни ломал голову, ответа не было.
«Тут что-то не так……»
С легким сомнением он переключил внимание на другое.
«Посох Спарроу, значит……»
К счастью, Алон знал, где находится этот посох.
«Он должен быть в сокровищнице королевской семьи Колонии».
Эту информацию он получил, когда уже несколько раз проникал во дворец по квестам, чтобы вынести оттуда вещи.
Конечно, одно дело — знать, где он лежит, и совсем другое — Алон ни разу не пытался его забрать.
Этот предмет был самым бесполезным среди всех сокровищ в хранилище.
«……Характеристики у него слабоваты, чтобы выбирать его вместо того, что я планировал взять».
Но, не желая игнорировать совет существа, он долго колебался, прежде чем решить:
«Ничего не поделаешь. ……Сначала нужно зарегистрироваться в Колизее как боец».
Он решил, что в этот раз примет участие в Колизее и заберет Посох Спарроу.
И вот.
— Энса!
— Что такое?
— Погладь меня по голове.
— ……По голове?
— Ага!
Погладив по волосам Снежную волчицу, которая прижалась к нему и подставила голову —
— ……
— Фу-
— Нет, на самом деле, рука Алона почти не двигалась, она сама терлась головой о его ладонь, наслаждаясь «самостоятельным» поглаживанием — так они и прибыли в Колонию.
И тут.
— ……А?
Едва въехав в город, Алон почувствовал, что атмосфера здесь крайне напряженная.
Точнее, он озадаченно отметил, что на улицах почти нет людей, но это длилось недолго.
Карета направлялась к гильдии, но Алон, заметив впереди, на центральной улице, огромную толпу, приказал остановиться.
Проехать через центр было невозможно.
К тому же.
— Госпожа Снежная волчица, похоже, нам придется подождать, пока толпа разойдется.
Зверолюд, который, видимо, успел проверить обстановку, доложил ситуацию, и она посмотрела на Алона.
Подумав немного, Алон сказал:
— ……Раз уж все равно ждать, давай посмотрим, что там происходит.
С этими словами он вышел из кареты.
Суматоха всегда вызывала у Алона естественное любопытство.
Казалось, всё население Колонии собралось здесь: огромная толпа выстроилась вдоль центральной дороги.
Когда Алон, пробившись сквозь толпу, заметил приближающуюся карету, путь ему преградили.
— Стоять.
Наемник преградил ему дорогу.
Глядя на его свирепое лицо, Алон почувствовал, как тот толкнул его рукой, в которой держал меч, и наемник произнес:
— Никто не смеет приближаться к господину Миланону.
Открытая угроза.
Только тогда Алон понял, почему вокруг, несмотря на толпу, было пусто — всё из-за наемников, создавших оцепление. Он посмотрел на мужчину внутри этого кольца.
Похоже, это был местный аристократ, увешанный украшениями, с первого взгляда вызывавший отвращение.
Тот, услышав слова наемника, мельком взглянул на Алона, усмехнулся и отвел взгляд.
— ……
Алон мысленно усмехнулся, глядя на то, как аристократ пытается самоутвердиться за счет таких мелочей.
Хрясь-!
Наемник, который еще секунду назад с важным видом преграждал путь, был отброшен и впечатан в стену продуктовой лавки.
Все произошло в мгновение ока.
Толпа устремила взгляды на место происшествия, наемники, формировавшие оцепление, бросились вперед, но……
В тот же миг.
Па-зик-!
Бах-! Ква-га-га-гак!
Наемники, пытавшиеся приблизиться к Алону, эффектно взлетели в воздух и врезались в здания.
— С-Снежная волчица!?
Миланон, аристократ, который еще мгновение назад насмехался, отшатнулся от внезапно появившейся Снежной волчицы.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Вскоре он закричал, когда она схватила его за голову.
И тогда.
— Он смеялся над Энсой, что мне с ним сделать?
Она обернулась к Алону с улыбкой, совсем не похожей на ту, что была, когда она смотрела на Миланона, и Алон потерял дар речи.
Она сжимала голову аристократа так, будто собиралась раздавить ее в любую секунду, лишь за то, что он посмел насмехаться над ним, и Алон не успел ее остановить.
— Может, убить его?
Конечно, это было по-своему приятно, но он подумал, что это перебор.
……По крайней мере, на улице, полной людей.
— ……
Пока Алон раздумывал, как быть, он почувствовал гул толпы и повернул голову.
В этот момент он увидел, что белая карета, которая до этого пробиралась сквозь толпу, остановилась прямо перед ним. Он сразу понял, откуда она прибыла.
«Священная Империя?»
Едва Алон успел подумать о святых рыцарях, как дверь кареты открылась, и кто-то начал выходить.
Девушка в черном облачении с красными узорами.
— ……М?
Он склонил голову, чувствуя, что лицо девушки ему смутно знакомо.
— К-кардинал-ним-!
Услышав, как Миланон, все еще зажатый в руке Снежной волчицы, зовет девушку, Алон инстинктивно почувствовал, что ситуация усложняется.
Если не знать предыстории, со стороны это выглядело так, будто Алон и Снежная волчица издеваются над ни в чем не повинным аристократом.
Миланон, словно решив воспользоваться этим, начал играть свою роль, корча жалобную гримасу. Алон уже было подумал, как бы оправдаться, но……
Девушка, вышедшая из кареты, вопреки ожиданиям Алона, не направилась к Миланону.
Точнее, она даже не взглянула на аристократа, словно тот ее совершенно не интересовал, и направилась прямиком к Алону.
— Э-э-
Она прошла мимо Снежной волчицы, которая, осознав, что натворила, замахала хвостом, и подошла к Алону, взяв его за левую руку обеими ладонями.
И тогда.
— Давно не виделись.
В тот миг, когда она открыла глаза, явив миру свои красные зрачки, он понял.
Девушка перед ним — это……
— Учитель.
«Ютия Блудия».
В тишине, наполнившей улицу, где еще мгновение назад стоял гул, она молча улыбнулась.
***
Загружаем комментарии…