Благодаря ци Ветра, которую Чин Чхонхи впитал во время Просветления Призрачного Лучника, он уже достиг уровня, на котором мог самостоятельно создавать её и управлять ею.
Третья ступень Сердечного Метода Пяти Стихий.
Но на этом он не остановился.
Чин Чхонхи одновременно поднял ци Ветра и Огня и ударил прямым кулаком.
Энергия родилась в даньтяне, прошла по руке и собралась в кулаке.
Сначала две силы лежали отдельными слоями, словно вода и масло.
Но в момент соприкосновения с деревом смешались и взорвались.
БА-БАХ!
Огромный ствол охватило пламя.
По отдельности ни ци Ветра, ни ци Огня не дали бы такого эффекта.
Но вместе разрушительная сила резко выросла.
Лекари, проходившие вдали, ошеломлённо повернулись к месту взрыва.
Чин Чхонхи не обратил внимания и только встряхнул руками.
— Проблема с безопасностью. Опять безопасность.
Несмотря на осторожность, тыльная сторона ладони покрылась ожогами.
Поверхностный ожог второй степени.
Судя по виду, повреждение дошло до дермы.
— Если оценивать глазами, вроде ещё должно зажить само.
Боль оказалась сильнее ожидаемой, и Чин Чхонхи поморщился.
Если ничего не сделать, скоро появится главный признак ожога второй степени — большой пузырь.
Он собрал в ладони ци Воды и Дерева.
Лучшее в Сердечном Методе Пяти Стихий — бактериального заражения можно было не бояться.
При любой травме первая помощь важна, но при ожогах особенно.
Водой он быстро отвёл жар, Деревом ускорил восстановление тканей.
Мгновенно рана, конечно, не исчезла.
Чин Чхонхи посмотрел на руку и задумался, не отдать ли этот случай Юхо как практическое задание по обучению медбрата.
В качестве живой лабораторной крысы он был отличным учебным материалом.
Но новичок всё-таки новичок.
Чин Чхонхи взял заранее приготовленные бинты и марлю.
— Нет уж. Лучше сразу умереть, чем так мучиться.
К счастью, третья ступень Сердечного Метода Пяти Стихий уже полностью закрепилась, поэтому через два дня ожог должен был исчезнуть.
Да и Вода с Деревом особенно подходили для лечения — управлять ими Чин Чхонхи было легче всего.
Закончив простую обработку, он посмотрел на дерево, которое только что разнёс.
— Теперь твоя очередь.
На огромном стволе и без того было полно шрамов.
Тренировка мастера боевых искусств заканчивается разрушением.
Разрубил одним ударом дерево или гранитную глыбу, гордо объявил: «Я обрёл счастливый шанс и довёл божественное искусство до великого завершения!» — и вышел в Цзянху.
А работа лекаря как раз с этого места только начиналась.
— Ну и кто же так по-свински тебя разнёс? А. Это же я. Точно, я.
Пока он не вылечит ещё и дерево, дело не закончено.
Чин Чхонхи положил забинтованную ладонь на расколотый ствол.
* * *
В то же время в палате медитировала девочка.
Короткие, почти мальчишеские волосы открывали аккуратный лоб. Прямые брови придавали лицу упрямое выражение.
Ван Гагён.
Дочь Призрачного Лучника.
В оригинальном романе она существовала почти исключительно как механизм трагедии.
Любящая отца, удивительно взрослая для своих лет дочь погибает из-за долгов Цзянху — и потерявший её отец пробуждается.
Из-за такой роли читатель почти ничего не узнавал ни о её прошлом, ни о ней самой.
Обычная деталь, нужная чужой истории.
Но теперь Ван Гагён сошла с написанного пути и сделала первый собственный шаг.
Туда, куда бывший читатель Чин Чхонхи уже не мог предсказать.
«Душно».
Она прервала циркуляцию и глубоко вздохнула.
Тело всё ещё ныло.
Да, истинная ци внутренних искусств давала восстановление, невозможное для обычного человека.
Но и ранения у неё были за гранью здравого смысла.
До полного выздоровления ей следовало воздерживаться от боевых искусств, выполнять лечебную формулу, которой научили в Павильоне, и сосредоточиться на восстановлении.
Девочка, которая перед семьёй и окружающими всегда изображала хорошую дочь, неожиданно выругалась:
— Чёрт.
Очень чистое и точное слово для её нынешнего настроения.
— Проклятье.
Наедине можно было больше не играть хорошую девочку.
Она мрачно посмотрела в пол.
Её мир уже один раз рухнул.
Неизвестные люди едва не убили её.
А отец, который выставлял себя великим героем Цзянху, оказался просто человеком.
На самом деле Ван Гагён это совершенно не волновало.
Папа оставался папой.
Ему не обязательно быть великим.
Не обязательно, чтобы им восхищались другие.
Для счастья достаточно идти рядом, держась за руки, делить вкусную еду и греться на солнце.
Она любила отца и давно понимала его лучше, чем дети обычно понимают взрослых.
Она слишком хорошо понимала отца, чтобы капризничать.
— Так кто тот ублюдок, который довёл меня до такого состояния?
Но понимание отца не отменяло ярость.
Она не Будда.
Да, её боевое искусство происходило из буддийской традиции.
Но если бы освобождение от страстей давалось так легко, Ван Гагён уже сама стала бы Буддой.
Сейчас ей хотелось перемолоть того ублюдка и выпить.
Из-за шока воспоминания о нападении то всплывали, то исчезали.
А лица убийц ещё и скрывали маски.
Она чувствовала, что не успокоится, пока не поймает этого ублюдка, не отделает как следует и не пережуёт его печень.
«Вот почему говорят, что долги крови Цзянху страшны».
В груди было тесно.
«Надо хотя бы воздухом подышать».
Беспомощная ярость царапала изнутри.
Нужно было сделать хоть что-нибудь.
Стоило выйти наружу, как на девочку обрушилось множество ощущений.
Может, потому что её внутренняя сила стала глубже и чище?
Она слышала весь Павильон.
Звуки лечения.
Мольбы спасти жизнь.
Кипящие отвары.
Перед Ван Гагён открылся совершенно новый мир.
Почему-то стало тяжело на сердце.
Она выжила.
А кто-то здесь прямо сейчас умирал.
Девочка долго шла, заложив руки за спину.
И вдруг увидела вдали очень красивого мальчика примерно своего возраста.
Чин Чхонхи.
Никакой любви с первого взгляда не случилось.
Для романтики они были ещё слишком малы, да и сейчас такие чувства Ван Гагён вообще не интересовали.
Просто она никогда в жизни не встречала настолько красивого ровесника и потому невольно долго смотрела.
Чин Чхонхи был так занят, что даже не заметил её взгляда.
Ван Гагён медленно пошла следом, наблюдая издали.
На её глазах мальчик без передышки тренировался и помогал в делах Павильона.
Перед тем как спасать очередного пациента, всегда улыбался.
Ярко.
Даже немного раздражающе.
Наблюдая за ним издалека, Ван Гагён вдруг сама не заметила, как прошептала:
— Хочу с ним дружить.
Не только потому, что впервые увидела такого красивого мальчика.
Хотя внешность, конечно, тоже располагала.
Главное было в другом.
Он её ровесник.
И учился совершенно не тому, чему всю жизнь учили её.
Да ещё настолько выдающийся, что собственный отец добровольно назвал себя его слугой.
Ван Гагён опустила взгляд на забинтованную ладонь.
«А как вообще заводят друзей?»
И только сейчас осознала: за всю жизнь у неё не было ни одного настоящего друга.
Ничего удивительного.
Каждый её день начинался боевыми искусствами и ими же заканчивался.
Перед отцом она играла хорошую дочь, а на самом деле просто была одиноким ребёнком, который слишком много от себя требовал.
Делала вид, что у неё полно друзей.
Что и без папы ей весело.
Чем дальше она об этом думала, тем меньше становилось смелости.
«Я…»
Возможно, будь она не такой взрослой не по годам, решиться оказалось бы легче.
Ван Гагён развернулась и вернулась в комнату.
* * *
Закончив утренние дела, Чин Чхонхи отправился к следующей обязанности — проверить состояние Ван Гагён.
Её отец, Ван Чхэбэк, уже вовсю отрабатывал своё место в Павильоне: дел оказалось столько, что бедняга чуть не разваливался на части.
Можно было хотя бы дождаться, пока дочь полностью выздоровеет, но Учитель Чегаль Лин милосердием в кадровых вопросах не отличался.
А Ван Гагён целыми днями сидела одна, восстанавливая тело и гоняя ци по меридианам.
«Скука смертная, наверное».
Для ребёнка трудно придумать день унылее.
Когда Чин Чхонхи вошёл, Ван Гагён сидела на кровати.
Он уже слышал, что она ненадолго выходила прогуляться.
Между двумя детьми повисла неловкость.
Ван Гагён чинно поприветствовала его:
— Благодетель, вы пришли?
Попытка распределить старшинство между двумя детьми одного возраста выглядела безнадёжно.
— Можно говорить со мной проще, госпожа Ван.
Чин Чхонхи тоже сложил ладонь и кулак в формальном приветствии.
— …
Неловко.
«Мы оба мелюзга. Может, просто нормально поговорим?»
От этой церемонности у него уже сводило всё тело.
Глаза Ван Гагён забегали.
— Но вы мой благодетель. Как же я могу…
— А мне от этого ужасно неудобно.
— …
Неловкость стала ещё гуще.
Ван Гагён судорожно вспоминала правила хорошего тона, которым её учили взрослые.
Любое предложение из вежливости нужно отклонить трижды, прежде чем согласиться.
А это уже считается одним отказом или двумя?
Где правила нужно соблюдать, а где уже нет?
Всё выученное внезапно навалилось на голову.
Чин Чхонхи первым сжалился:
— А как вам самой хочется? Если уж не ради себя, то ради меня говорите свободнее.
Заодно ему стало интересно, что выберет эта девочка.
Для сестёр Консон он был младшим братом.
Для маленького Небесного Демона — старшим.
А кем станет для Ван Гагён?
Она сцепила пальцы и долго мялась.
Внутри неё насмерть дрались две личности: взрослая, правильная дочь и обычный маленький ребёнок.
Наконец Ван Гагён едва слышно сказала:
— А… друзьями можно?
В этих словах была целая мечта.
Чин Чхонхи, который в этот момент проверял ей пульс, поднял голову.
Лицо девочки пылало красным.
Взрослая Ван Гагён внутри уже вопила на детскую Ван Гагён: «Ты с ума сошла?!»
О правилах приличия она забыла полностью.
Жар дошёл до ушей.
— Друзьями?
— Да… только… эм… папе не говорите…
Она перешла на шёпот.
— Я мечтала хотя бы раз завести друга.
Перед отцом Ван Гагён делала вид, будто друзей у неё много.
Но ребёнку, который серьёзно изучает боевые искусства, дружить с ровесниками трудно.
Проснуться рано утром.
Циркуляция внутренней силы.
Затем сердечный метод, шаги, оружие — в её случае лук.
Если ребёнок растёт внутри большого воинского рода, можно хотя бы дружить с другими детьми того же рода.
Но её отец был Призрачным Лучником, одиноким странником Цзянху.
Вместо общения с ровесниками они постоянно скрывали личности и меняли места.
Но Ван Гагён всё равно хотелось друзей.
Не взрослых телохранителей и не слуг.
Настоящего друга своего возраста.
Чин Чхонхи подумал:
«Бедняга. Вот это одиночество. Тут уже Призрачный Лучник виноват».
Может, дело было в эпохе, где считали: родил ребёнка — дальше как-нибудь сам вырастет.
Хотя среди отцов из уся Призрачный Лучник ещё был далеко не худшим.
По крайней мере, не свалил ребёнка на мать, объявив, что отправляется странствовать во имя великой цели.
И денег зарабатывал достаточно, дочь росла в достатке.
Но Чин Чхонхи, который в Корее видел немало богатых детей с полностью испорченным характером, всё равно считал, что этого мало.
Загружаем комментарии…