Первой заговорила Чу Данха:
— В таком случае Отдел туйна больше не станет задавать вопросов о происхождении молодого господина.
Решение она приняла без лишних колебаний.
Сама Бён, напротив, продолжал настойчиво копать в сторону врачебных знаний Чин Чхонхи.
— А вам, глава Ман, нечего добавить?
Ман Пхагок добродушно рассмеялся.
— Да я всю жизнь прожила вассалом рода Чегаль. Сама так и не вышла замуж, а наш глава, похоже, тоже уже не женится. И тут он привёл такого славного ученика. Как тут его не любить?
— Эх, вас уже окончательно купили.
Сама Бён цокнул языком и повернулся к Токко Джунху.
— А вы что скажете, глава Боевого отдела?
— Какой ещё глава Боевого отдела, если вы притащили сюда мастера Сферы Преображения? Просто отпустите меня на покой.
— …
— Похоже, один я тут против, — пробормотал Сама Бён.
Обсуждение продолжалось ещё довольно долго.
Но после того как Юхо поручился за Чин Чхонхи, атмосфера заметно смягчилась.
Похоже, его слову здесь действительно доверяли безоговорочно.
В конце концов даже Сама Бён, до последнего державшийся в одиночку, сдался.
— Тогда подведу итог. Новый Отдел хирургии мы создадим позже. Его глава, Чин Чхонхи, подготовит книги по хирургическим методам, будет обучать им лекарей павильона и одновременно подтверждать их эффективность на практике.
— Подчиняемся решению главы.
На этом собрание закончилось.
* * *
Той ночью Чин Чхонхи долго не мог уснуть.
При его режиме сна — всего четыре часа в сутки — обычно стоило голове коснуться подушки, как он отключался.
Но сегодня будто что-то застряло под ложечкой и никак не желало отпускать.
«Нет, так не пойдёт».
В конце концов он вышел наружу.
Может, если немного подвигаться, сон всё-таки придёт.
Над головой раскинулось совершенно чёрное небо, усыпанное звёздами, словно цветами гречихи.
Чин Чхонхи вспомнил рассказ, который читал в детстве. Казалось, ещё немного — и в ночи действительно запахнет гречишным цветом.
Он уже собирался пройтись Шагами Трёх Начал, воображая себя Хо-сэнвоном из Понпхёна, когда заметил свет в зале собраний.
«Кто это там среди ночи не спит?»
Подойдя ближе, он услышал голоса.
— Чхонхи сегодня досталось. Ребёнка втянули в игры взрослых.
— Главы отделов тоже были хороши. Разве все они не собирались перетянуть молодого господина к себе?
— Кроме главы Отдела лекарственных материалов.
— Она-то сразу поняла, что в фармакологии молодой господин пока ничем особенным не выделяется. Его хирургические методы признаю даже я, но во всём остальном он почти чистый лист.
— Зато учится пугающе быстро. Даже я в молодости не впитывал знания с такой скоростью…
— Правда, хозяин? Настолько быстро?
— Ха-ха. Конечно, меня тоже называли гением Поднебесной, и врачебное искусство я осваивал быстрее большинства. Но если говорить именно о способности запоминать, Чхонхи даже превосходит меня.
«Учитель так меня расхваливает, что аж лицо горит».
Чин Чхонхи продолжал слушать.
— Не думал, что всё настолько серьёзно, — сказал Юхо.
— А кроме того, у него уже есть самое важное чутьё лекаря. Думаю, и в иглоукалывании он очень скоро достигнет высокого уровня. Все главы это понимают. Потому и всполошились, и так отчаянно пытались его заполучить.
— Для главы Ман тогда действительно выгоднее было поддержать создание отдельного Отдела хирургии и сохранить с ним хорошие отношения.
— Для её отдела это самый разумный выбор.
— Поэтому до самого конца не сдавался только глава Сама. А глава Токко, видимо, позарился на скорость роста молодого господина и устроил целое представление с просьбами отпустить его на пенсию.
— Нет, по-моему, он правда очень хочет уйти на пенсию.
— Хозяин, не первый же день вы участвуете в собраниях. Думаете, люди, чьи семьи поколениями служили роду Чегаль, станут просто так капризничать?
Чегаль Лин тихо рассмеялся.
— Да, пожалуй. У нас даже глава Боевого отдела, всю жизнь державший меч, умеет плести интриги. Если бы всё пошло как обычно, он в конце концов нехотя предложил бы хотя бы лично обучать Чин Чхонхи боевым искусствам. Мол, раз господину, которому служит мастер Сферы Преображения, нужен наставник, будет неловко поручить это кому-то другому.
— Вот видите, сами всё понимаете. Я потому и вмешался заранее, чтобы эта затея провалилась.
«Так вот почему он с самого начала вёл себя именно так».
Чин Чхонхи был уверен, что главы просто не доверяют непроверенной медицине и подозрительному ребёнку неизвестного происхождения.
Особенно Сама Бён: до самого конца он выглядел так, будто сомневался в Чин Чхонхи.
Тот даже решил, что пока не заслужил доверия, и счёл это вполне естественным.
Но, похоже, дело было совсем не в этом.
— Единственной, кто действительно не цеплялся за него до последнего, была, пожалуй, глава Чу, — продолжил Юхо. — Один раз прощупала почву, увидела, что за молодым господином стою я, и сразу отступила.
— Если вмешиваешься ты, значит, это фактически моя воля. Все это поняли.
— Кроме главы Сама. Он всё равно не хотел сдаваться.
— В Отделе иглоукалывания людей вечно не хватает. Хотя лекарей там больше, чем в любом другом отделе, рук всё равно мало. А тут ещё наш Чхонхи оказался настолько талантлив. Конечно, ему захотелось прибрать мальчика к себе.
«Вот же старые лисы. Все до одного».
В этот момент разговор внутри внезапно стих.
Хотя Чин Чхонхи стоял довольно далеко, похоже, оба уже почувствовали его присутствие.
Убегать теперь было бы ещё подозрительнее.
Он нарочно кашлянул.
Изнутри тут же донёсся голос:
— Чхонхи? Что ты делаешь здесь так поздно?
— Не спится.
С этими словами он вошёл.
В комнате сидели только Чегаль Лин и Юхо.
Вокруг были разложены бамбуковые дощечки и книги — видимо, они подводили итоги дневного собрания.
Увидев ученика, Чегаль Лин мягко улыбнулся.
— Подожди немного. Я заварю тебе чай, от которого хорошо спится.
— Хозяин, поберегите достоинство. Я сам приготовлю.
Юхо решительно остановил Чегаль Лина, уже собиравшегося подняться, и вышел за чаем.
Тут Чин Чхонхи заметил чашку перед учителем.
Ещё недавно он бы не понял, какие травы там заварены.
Теперь хватило одного запаха.
«Чай, который прогоняет сон и проясняет голову».
Значит, учитель вообще не собирался ложиться.
Даже если травы ненадолго прояснят разум, усталость они не уничтожат.
Они лишь переносят сегодняшний сон на завтра.
Человеку всё равно нужно спать.
А такому больному, как Чегаль Лин, — тем более.
«Так и хочется что-нибудь сказать…»
Слова вертелись на языке.
Но теперь Чин Чхонхи хотя бы понимал, насколько тяжела ответственность главы всего павильона.
— Чхонхи, ты хочешь что-то сказать?
Он неловко улыбнулся.
— Учитель, может, выпьем один чай на двоих?
— Ты предлагаешь мне чай, который принесут тебе для сна? Или хочешь сам пить тот, которым я прогоняю сон?
Тон был ласковым, словно он дразнил ребёнка, но в словах слышалась колкость.
— Мне всё равно какой. Просто хочу, чтобы мы пили один и тот же.
— Как неудобно. Я ведь очень хочу уложить своего маленького ученика спать.
— Рад, что наши чувства взаимны, учитель.
— Сходил один раз на собрание — и язык стал острее.
Чегаль Лин тихо рассмеялся и погладил его по голове.
— Вот беда. Что бы ты ни сказал, мне всё только нравится. Наверное, таково оно — иметь ученика в Цзянху. Этот неразумный учитель даже не может как следует отчитать тебя за то, что ты не спишь ночью.
Чин Чхонхи промолчал.
— Чхонхи.
Голос учителя тихо прозвучал в ночи.
— Да, учитель.
— Чем для тебя является врачебный павильон?
Вопрос оказался трудным.
Чин Чхонхи прожил здесь совсем недолго и сам не был уверен, насколько вправе отвечать.
Но, видимо, учитель хотел услышать именно ответ нынешнего Чин Чхонхи — вместе со всей его неопытностью.
Он долго думал и наконец сказал:
— Наверное… речной крепостью разбойников.
— Не горой и не морем, а именно речной крепостью? Но в таких крепостях собираются речные разбойники. Почему так?
— Если человеческую жизнь представить водой, мы рождаемся в горах, потом течём к морю и там умираем. А море снова становится дождём и возвращается в горы. Река находится между ними. А разбойники — вредные люди, которые перекрывают течение.
— Значит, врачебный павильон — это сборище мерзавцев, мешающих воде течь своим путём?
— Ну а кто такие речные разбойники? Им обязательно надо придраться ко всему, что спокойно плывёт мимо. Ещё и деньги отбирают.
Чегаль Лин расхохотался.
— Да. Деньги тоже важны. Очень важны.
Ответ ученика ему явно понравился, и он ещё усерднее взъерошил Чин Чхонхи волосы.
— Чхонхи.
— Да?
— Если весь павильон — разбойничья крепость, то ты, став главой одного из отделов, теперь вроде капитана разбойников. Поэтому не можешь уснуть?
— Будто грудь чем-то придавило. Даже дышать тяжело.
— Так и должно быть. Лекарю достаточно отвечать за жизнь пациента перед ним. Но глава отдела отвечает за жизни всех пациентов своего отдела. Поэтому все главы отделов и стараются изо всех сил.
Чегаль Лин на мгновение умолк, продолжая гладить ученика по голове.
— …Просто гордости в них слишком много, чтобы показывать это открыто.
Если так тяжело главе одного отдела, насколько же тяжёл груз на плечах главы всего павильона?
Взгляд Чин Чхонхи опустился на чашку учителя.
Она была чуть больше и тяжелее обычной.
Он долго думал о том, что это значит.
Вскоре снаружи послышались шаги Юхо.
— Учитель.
— Что такое?
— Остывший чай невкусный. Раз уж пить, может, лучше свежий и горячий?
И всё же учитель тоже был пациентом, поэтому Чин Чхонхи предложил ему свой чай.
— Хочешь сказать: выпьем чай и вместе пойдём обратно?
— Небо сегодня светлое. Вдвоём идти не будет скучно. Звёзды очень красивые, учитель. Как цветы гречихи.
Он снова вспомнил строку из рассказа, прочитанного в детстве, и упрямо не отступал.
В конце концов Чегаль Лин горьковато улыбнулся.
— Раз уж ты настолько настаиваешь, ничего не поделаешь. Хорошо. Пойдём вместе и посмотрим на звёзды.
— После горячего чая.
— Да. После горячего чая.
На напряжённых губах Чин Чхонхи наконец появилась улыбка.
— Я вам налью.
— Ни единой лазейки не оставляешь.
— Я теперь тоже глава отдела. Нельзя быть беспечным.
— Ха-ха-ха! Милый, но пока ещё зелёный. Тебе многому придётся научиться у управляющего Ю, если хочешь, чтобы даже наедине тебя называли не «молодым хозяином», а «молодым господином».
Чин Чхонхи кивнул.
Он не был воином и не собирался цепляться за подобную гордость.
Если что-то полезно — он собирался этому научиться.
Но сначала нужно было налить учителю чай, от которого хорошо спится.
Сейчас для Чин Чхонхи это было важнее всего остального.
Загружаем комментарии…